高句丽,辽东城。
不，此刻应该称大唐的辽东城，城头已经变换了旗帜。
只是辽东城内的高句丽的官员、人口、财物还在厘清中,大军便未入城,还驻扎在城外营地。
大军正中，是皇帝的营帐。
长孙无忌走到中军黄帐前,示意门口守着的云湖去给他通传,他要请见圣人——辽东城已破，附近的白岩城应当也很快能拿下。
下一步大棋,该由皇帝来决定是否进攻重城安市。
安市可是硬骨头，城池坚固兵精粮足。
长孙无忌随军东征,自然也颇为劳累。此时他站在帐外，边掐自己眉心边让云湖去通报。
谁料云湖公公看起来一脸为难，竟是踟蹰着不知该不该通报的模样。
帐子里面隐隐传来说话声。
长孙无忌心中生奇：谁在里面？不对啊,军中能有资格面圣的人，刚才都跟他在一起——围攻辽东后，水陆两大行军大总管李勣、张亮完成会师,李道宗等几位副行军总管也齐聚军中，方才他们还在一起激烈讨论（争吵）到底下一步该进攻哪里。
正因各执己见谁都说服不了谁，这才推了长孙无忌来问皇帝。
那现在帐子里是谁？
帐中忽然有皇帝的笑声传来：“好！说的好。”
长孙无忌听皇帝这么轻快的笑声，如此夸赞的语气，忽然一种很不祥的预感浮上心头。
于是他等不及云湖进去通报了，直接在帐外说了一声：“臣长孙无忌求见。”然后就自己撩开帘子进去了。
进门看清皇帝旁边坐着的人后,长孙无忌当场眼前一黑，恨不得一头栽在地上，免得再面对这个残酷的现实世界。
心里霎那间浮现一个念头：魏征，求求你活过来吧。
真的,求求了——
就在这烽烟还未彻底熄灭、尤能闻到血腥气的辽东城，两国交战的最前线，皇帝身边坐着的，居然是本来应该留守定州的太子！
长孙无忌因为太过震惊与愤怒，整个人反而有种异常的平静，麻木行礼：“臣见过陛下，见过太子殿下。”
皇帝如常摆手：“免礼。”
李治也笑眯眯如常来扶：“舅舅来了？不必多礼。”
长孙无忌：……你们父子俩不要人不发火，就把人当傻瓜啊！装的若无其事，难道这事儿就能这么过去了？
于是他立刻转向皇帝，拿出了当年魏征的冷脸：“陛下！陛下早有诺于群臣‘不令太子至战场’。今番此举，可守信否？可安心否？又要置天下万民于何地？”
然而再拿出魏征脸来，他也不是魏征，皇帝甚至一点儿心虚都没有，很理直气壮道：“你记错了，朕许诺卿等的原话是：不令太子至险境——这不，朕拿下辽东城后，才让稚奴过来的。”
长孙无忌忍住吐血的感觉，努力跟皇帝讲道理：“辽东城虽破，但战事未定，敌军环伺。陛下不是已经调兵准备不日攻打白岩城吗？”也就是说，附近还有一城准备拼命的敌军呐！
若是高句丽知道大唐的皇帝太子竟然同时就在辽东城外，只怕要不惜一切代价把人留下。
皇帝依旧很理直气壮点头：“是，正因为要打白岩城，才把稚奴叫来看着——若是都打完了，他学什么呢？”
长孙无忌被堵的脸通红，心里忍不住吐槽了一句：学什么都行，别学陛下您居然用话术骗我们这些臣子就行！
李治看出了长孙无忌的崩溃，就出言道：“舅舅，你看我来都来了，要是现在走，估计才危险。”
长孙无忌无话可说心梗而去，连自己来干什么都忘记了，火速回到方才议事之处，准备让所有人都体会一下他的崩溃。
见长孙无忌走了，皇帝就继续方才的话：“稚奴过来，朕给你留了好东西。”
边说边带儿子走到一张舆图前。
比人还高的舆图钉在一块木板上，城池用一种赭石色画的分明，每一座城池上面还钉着很粗的铁钉。
李治起初没弄懂父皇要送他什么。
还是皇帝执起幼子的手，与他一起拔掉了‘辽东城’上钉着的铁钉。
“朕原来征战天下时，就很期待攻克一座城池后，回来取下铁钉的这一刻。稚奴觉得如何？”
皇帝松开手，让他年轻的太子自己去拔：“不止辽东城。”二凤皇帝边将已经攻破的城池一一道来：“玄菟、横山、盖牟……唔，已拿下六城了。”
随着皇帝的计数，李治就一一拔去——其实他在定州负责军需事，所有的战事也都会第一时间接到捷报。他早知道大军已经攻下了哪些城池。
但听父皇亲口说来，再亲手拔掉这些钉子，心境又不同！
皇帝指着接下来要拔除的铁钉：“高句丽与东突厥、薛延陀不一样，很难毕其功于一役。”
他指着墙上的舆图，散落的一枚枚城池：如果说打突厥是横推，那么打高句丽，就是需要一个个去耐心地拔掉这些锚点。
且高句丽的城池，有不少还都是硬钉子。
李治不免问道：“父皇至今还没有用火药？”
二凤皇帝摇头。
没错，李淳风从年初跟着大军出发，结果小半年过去了，还没正式上岗——皇帝直接打就连下六城，暂时还没有用上特意带来的秘密武器。
于是在旁人看来，军营里最闲的就是李仙师了。
每下一座城池，就见他带着几个人在城里游荡，通过带来的精通两国语言的小吏，密集地跟当地人交谈。要不是他名声在外，就他这与高句丽人的来往频率，都得让军中当成细作给他抓了。
二凤皇帝也不管他：李淳风做事一向有分寸，随他去就是了。
“火药不必这么早就拿出来用。”
真有坚固顽抗之城再用也不迟，这种前所未有的新型杀器，第一次出其不意用的时候才最有效果。
次日，当太子跟在皇帝身后出现时，因为有长孙无忌的预警，诸位将军都没有露出什么惊容来，恭恭敬敬向太子行礼。
长孙无忌不由后悔起来：早知道昨日不告诉他们，今天也让他们失态一回！这倒好，搞得他一个人自惊自怪一惊一乍似的。
此番东征高句丽，在皇帝的安排下，各路军出发时间都不一样，走的路线也不相同，此时终于在辽东城下会和。
皇帝环视各路领兵将领，对他们之前的表现先给予了肯定，然后握掌为拳道：“从今日起，全军听朕号令。”
以李勣、张亮为首的将领们，皆神色振奋，齐声应和如雷。
陛下不光是皇帝，更是他们最愿托付性命的的三军统帅！
如李勣、李道宗等人都已做过多年将领，知道为帅为将者，一个决定便是许多兵士的性命。
他们也能感觉到，自己说出口的每个词都沉甸甸压在肩膀上，是莫大的压力。
饶是铁血如李勣，有时候都会怀念当年在李靖大将军帐下的时候，可以将性命托付给一个用兵如神的将帅，他就负责酣畅淋漓地杀上战场就是了。
可惜，李靖大将军年老不能出征后，在李勣等人的心里，已经没有值得他们折服听命的将领了，他们本身已然是这世间最顶尖的名将，比起相信别人，他们自然更相信自己，除了——
除了大唐的天策上将！
他们会不假思索将性命托付，听从他的指挥，指哪儿打哪奋力拼杀。
相信背后站着的将帅，会带领他们走向胜利，一如从前许多年。
皇帝很快排布完攻打白岩城之事：李勣负责攻城，李道宗领兵一万负责阻击高句丽援军，张亮负责与太子一起驻守辽东城……各自安排过后，皇帝又对李勣道：“你麾下那个新提拔的先锋将，让他留下来。”
李勣一怔，随后就了然：应当是皇帝看重其勇猛，要留下护卫太子吧。
于是立刻领命。
只是心里稍微有点惋惜：这个新人先锋将，实在是勇不可挡，锐气过人。他原本都已经想好了怎么安排他去破西南城门……不过，还是太子的安危为先。
似乎看出了他在想什么，皇帝就对李勣道：“朕留下你一个先锋将，再补给你一个如何？”
“陛下吩咐。”
“朕。”
听皇帝说了一个‘朕……’之后就没有下文了，李勣起初还在静静等着，等了片刻，骤然明白过来，忍不住霍然抬头问道：“陛下的意思是？！”
二凤皇帝点头：“没错，朕为先锋。”
为秦王时，他就习惯了每逢出战，必皂衣玄甲亲为先锋领帅诸军。有时候还会拿自己做个诱饵，引敌军入圈套。
李勣震惊后，也就重重点头：“臣领旨！”
旁边长孙无忌立刻捂住心口：哪有让原本的先锋将在城内守卫太子，然后一个皇帝跑出去做先锋带头冲的啊！
作为唯一一个跟到前线来的宰辅，长孙无忌觉得自己头都要秃了。
其实原本在京中时，长孙无忌对房玄龄一直隐隐压他一头是很不痛快，但现在却无比怀念起了房玄龄。
也怀念在定州负责军需的褚遂良等人，甚至连刘洎都开始想念了——他虽然想摘自己的桃子，但以往倒也是个直言进谏的人，可以一起劝阻皇帝。
然而所有的想念都是想象。
长孙无忌只好眼睁睁看这件事安排下去，愁的看起来瞬间都憔悴了好几岁。
好在他不知皇帝跟太子之后的对话。
“稚奴，若是朕给你寻一处安全的高地，还会派亲随护卫你——稚奴敢不敢离开辽东城，去此地亲眼看着朕打下白岩城。”
李治立刻应道：“父皇御驾亲征，甚至亲为先锋，儿子不过出城去观战，如何不敢！”
皇帝笑着拍拍儿子的肩膀：“好孩子。”又嘱咐道：“事先不必告诉你舅舅了。”
可别为了个城池，把大舅子再给气个好歹出来，就得不偿失了。
等事成后再说吧。
其实二凤皇帝每个‘浪到飞起’的操作，都不是虎，而是有周密的计划的。
早在出征前，他就决定要选一城，亲自攻城给太子看，让他亲见得国不易，了解将士血战沙场的艰险——若不亲眼所见，只是从书本和师长口中听到，他或许不能真的明白。
只有亲眼见过沙场，见过血，才知这大唐的山河来之何等不易。
当然，教导儿子重要，保住太子的安全更重要。所以他选了十拿九稳的白岩城做教材，而不是辽东城。
并且除了数百忠心耿耿的亲随，他还安排了一个新发掘的骁勇之士守卫太子：大唐每回对外征战，除了用府兵，也会征兵。这人就是应征‘高句丽之战’的新兵。
虽是新兵，但在破辽东城一战中，冲锋在先，极为勇猛，皇帝一见便颇喜。因此于战后，特意命人寻了此人引来，赐了些绢帛，又从普通兵士直接连提两级，封了从七品翊麾校尉，先在李勣帐下做个先锋将。
云湖公公回禀：薛校尉已经奉命在帐外候着了。
皇帝命宣。
李治打量了下这位被父皇夸赞，初初崭露头角的三十来岁校尉。
“末将薛仁贵，见过陛下、见过太子殿下！”
白岩城外的山崖上，李治望着不远处的战场，盯着那个熟悉的玄甲身影在其中厮杀，觉得手心发麻，热血似乎冲向头顶，他耳畔甚至能听到自己的‘咚咚’心跳声，壮如军鼓。
他想起舅舅之前跟他讲的父皇早年征战事——也不只舅舅，太多人与他讲过父皇太多的战绩。
只是长孙无忌最喜欢讲皇帝年轻的时候。李治也最愿意听：那时候父皇才十九岁，祖父和大伯李建成被宋老生所阻困，父皇带人去救，亲杀入重围，战到“两刀皆缺，流血满袖，洒之复战。”就此杀退敌军。[1]
他终于亲眼见到了。
父皇是如何打下来的天下。
李治也于此杀声震天的沙场上，深深明白了，父皇为何不顾群臣反对，冒险要将他带来辽东，置身战场之中。
他原本就想做个好太子，好皇帝，可亲眼见过父皇率军厮杀后，他的手紧紧握住父皇留给他的腰刀：他会拼了命去做个好皇帝！
长安。
七月里下了一场大雨，终于凉爽了起来。
今日原是姜沃的休沐日，正在跟媚娘对坐边看书边说话，就来了个太史局的小宦官，说是有李淳风的信到了。
这种要紧信函需得姜沃本人落印留名，才能取走，旁人无法代取。
于是她又去了趟太史局，把师父的信拿了回来。
姜沃进门，媚娘就抬起头关切道：“辽东如何，天冷下来了吗？”
媚娘边问边垒了垒手边摇摇欲坠的书，是几本摞在一起的兵书。出名如《孙子兵法》《太公六韬》都不必说，媚娘正在细看的，却是姜沃拿回来的一本《卫公兵法手记》。
卫公，更具体的称呼是：大唐卫公李靖。
作为初唐战神级别的人物，李靖如今已年迈，数年未披甲挂帅。卫公便也如孙神医一般，将自己多年征战沙场所悟之道，写成兵法手记，要传给大唐后世将领。
皇帝是要求将领们皆熟读此书的。
姜沃不是将领，但也有法子搞到一本。
此时她走到桌前，与媚娘一起将桌上的笔墨先挪开，免得不小心污了书信。这才把李淳风的书信拿出来看。
李淳风给袁师和弟子写的信，很有分寸，一点儿军机要事不提，顶多提一句如今驻扎在何处城池。其余的便都是大篇记述高句丽的风水地貌、气候风象……
“辽东的天，开始变冷了。”
姜沃记得历史上二凤皇帝亲征高句丽，起初连克十一城，并无太大阻碍，最后就是在高句丽一座名为安市的坚城下受阻，城固难破再加上天气严寒，在这两种不利情况下退兵的。
因最终未下安城，甚至因严寒折损了不少兵士，故而这一征虽重创了高句丽，迁了辽、盖、岩三州数万人口入大唐，但以二凤皇帝的标准来看，这一仗自然是有些遗憾的。[2]
天时不与，实莫奈何。
姜沃把李淳风的信展平收好：师父能够在信上写明的消息，一定都是禀过皇帝的。
安市城外。
议事帐内，诸将领讨论的‘热火朝天’。
“该到了用火药的时候了！这几日冲车、投石车都已经用过了，安市城城墙实在太过坚固难以冲开。既然带了火药来，为何不用呢？”
“还是先别用了，再试试筑土山法。毕竟圣人之前曾说过，火药出其不意才最能克敌。如今安市城虽很是坚固，但别忘了还有都城平壤。不如依旧将火药秘敛，到了平壤城下再炸个出其不意，岂不是好？”
这位话音刚落，自有反对之声，因筑土山法攻城是最古老的法子之一——当对面城墙坚固，便不再求从正门攻城，而是筑起一道比城墙还高的土山，形成压顶势。
想想就知道是个大工程。
“那就要在这安市城下耗久了！大军的军需也要虑到的。”
……
诸将领各抒己见，群策群力，倒是皇帝一直未说话，似乎在仔细聆听分辨这些战术，究竟要选择哪一个，究竟要不要把火药用在安市城。
因皇帝在最上首坐着，众将开口前，都会先以目光或者手势请示一下，得到圣人颔首后，才站起来陈述自己的观点。
待众将领都说完后，皇帝忽然对一人颔首：“淳风，你说吧。”
李勣等人都有点诧异，转头望向位列末座的李淳风：啊，李仙师居然开口说话了。
要知道自从到了辽东后，因李淳风掌火药事，所以每场重要议事都会列席参加，但他一直没有发表过意见。
术业有专攻，他不通军事自然不开口。
尤其是他又是玄学风水家，更要三缄其口连神色都不动，就算有人问起，他也只当作自己没带舌头，一言不发，免得一句话不慎，带给将领们什么心理暗示。
怎么今日，忽然想发言了？
众将领齐齐竖起了耳朵。
李淳风起身道：“到底先攻何城，攻城时用不用火药，臣都不懂。”
众将领：？？那你要说啥啊。
李淳风接着道：“但臣任太史令多年，掌天文历法，测风云气色——陛下，九月必有严寒，臣请陛下调动大军于九月前退兵。”
一语石破天惊。
众将领顿时色变：九月前退兵？如今已经七月了！一个月，哪怕打下安市，也必然来不及拿下平壤了。
到底是一国都城，高句丽皇族所在，绝对非朝夕之功。
李勣不由开口问道：“李仙师，虽说高句丽较之中原冷的更早些，但如今七月里似乎也差不太多——九月真会严寒至得退兵吗？”
他问出了众将的心声。
而李淳风则目视皇帝，似乎在请示能不能将东西拿出来。
而在座众人，只有皇帝听到‘九月退兵’这句话没有奇异之色，显然是早得过李淳风私下的回禀。
见皇帝点头，李淳风才从袖中取出一块长绢：“这是几月来，我与高句丽当地百姓询问，并搜集了每一处的县志，再加上观测风云天象所得——今年高句丽九月便有雪，九月底便可滴水成冰。便是将士能耐严寒顶冰雪作战，从辽西运粮的粮队，却会被冰雪阻封。”
众将领神色肃然起来：兵马未动粮草先行。
兵士们提着脑袋上战场，为将领者可以要求人吃苦，但不能让人不吃饭！
还得吃饱饭，才能打仗。
这是在敌国腹地，若是真因冰寒断了粮道，想想就是极可怕的境地——别被高句丽趁机反围剿了才是。
“若是只有一月余……”李勣很快做出了自己的表态：“陛下，臣依旧觉得该先下安市！安市城池牢固兵多粮足，若是弃安市不取，直奔国都平壤，安市内的高句丽士兵，便可能出兵截断我军粮草——会陷入两面夹击腹背受敌之境。”
李道宗也支持：从舆图上看，若是拿下安市，就可以再往前平推几个城池，哪怕来不及打到平壤就要退兵，可也是实实在在拿下了高句丽的半壁山河！
“取安市。”皇帝一锤定音，又令人开始清□□，显然是要在一月内速战速决，彻底拿下并消化掉安市。
皇帝望着舆图：若是还能有半年时间，他必然直取平壤。
不过，也无甚遗憾——经过这回亲征，皇帝胸中已有了定策，将来如何以最小代价拿下高句丽！
现在，就先收下其半壁山河罢。
“是！”众将领命。
长孙无忌在皇帝跟前，一向是最敢说话的，此时见皇帝已经定下了战策，就开口惋惜了一句：“可惜，这回攻安市用过了火药，将来若再攻平壤，他们就有防范了。”
皇帝闻言摇头而笑。
“不会。朕不会让他们有防范。”
长孙无忌：？
安市城的守将站在城头，望着外头大唐的军队，紧张中又带着些许骄傲：这些年唐军东征西讨名声甚大，甚至在高句丽也连下数城，但那又怎样，还不是拿不下他安市城。
只能拿周围几座城池无能狂怒——
在安市城守军看来，大唐对安市束手无策，所以便采取了围城的‘笨办法’，将周围几座城池都拿下后，团团围住了安市，显然想困死安市内守军。
此时距离安市城外四十里，高句丽大将高延寿，率十五万大军奉命救援安市这座要城。
不过，他救援的心情并不如何急切，比起救援，更像是在拖住唐军。
“安市不必管，让他们围就是了，安市城内粮足，坚持一年也没问题。就是不知唐军能坚持多久！等到九月十月里，滴水成冰，咱们再去截了他们的粮道，看他们怎么办！”
正如大唐将领们日日盯着高句丽的舆图，高延寿自然也在盯大唐边境的舆图。
他指着一处：“大唐皇帝就在安市外，这是确定的，白岩城一战，他还亲自挂帅。但是大唐太子，是在定州吗？”
“皇帝带着太子出来打仗，这么好的机会，可不会遇到第二次！”
高延寿眼馋的都快要冒绿光了：之前他们是丢了不少城池，但没关系，若是能以一个安市拖住大唐皇帝，到了冬日，攻守就要逆转了。
要是能把大唐的皇帝和太子都留在高句丽，那中原大好河山，真就是唾手可得了！
高延寿对于唐征高句丽一点儿也不意外：这些年，两国都在不断扩张地盘，中间起了不少摩擦，而且高句丽还把大唐名义上的小弟新罗百济都按在地上狠狠捶过，是没有给大唐面子。
两国决策层早都清楚，两国之间必有一战。
只是早晚而已。
但在大唐起兵前，高延寿真没想到，是那位打下天下的皇帝亲征，以至于势如破竹，高句丽连失十数城。
安市，就是最关键的一点。
高延寿原本是有些遗憾本国苦寒，但现在却无比庆幸于他长在这片寒冷的土地上。
他对着天空祈祷让今岁的雪，来得再早再冷一些。
让大唐的帝王将相，就留在这冰天雪地中吧。
中军帐中。
皇帝问归来的李勣道：“高延寿的大军又退了四十里？”
李勣点头：“臣瞧着他们可不是真心来援安市。臣才带了一万兵马，他们就又退了四十里——生怕陛下放弃安市一般。”
皇帝搁下手里关于火药计数的奏章：“行了，退的够远了。”
可以动手了。
安市城头，守将有点茫然看着对面唐军的动作。
“将军，您说唐军在搬什么啊？”远看像是大石头，但找了眼力好的士兵来看，说不是天然石块，而是一些外头包着麻纸的大球。
每一个大球都需要两个士兵一起抱起，看起来挺沉的。
就是不知道里面包了些什么。
“估计是新的投石——外面既然是麻纸，那可能还要点火用火攻吧，算了，不必理会。”
火攻是自古就有的兵家战术，安市是高句丽数一数二的坚城，如何会不考虑防火。
于是，刚开始唐军搬运的时候，城墙上还有高句丽将士在看，等投石器被推出来后，安市城的守军显然就不在意了。
毕竟人家高句丽也是见过世面的国家——有些老兵，还都亲自参加过当年抵抗隋炀帝的战争呢。
对中原的武器也很了解。
无论投石还是火攻，对他们的城墙都不会造成毁灭性伤害。
那随便唐军去折腾吧。
二凤皇帝亲巡前线，自然看得到安市城内守将的反应，对身后跟着的李勣和长孙无忌笑道：“这样看着咱们准备火药投石，对面却一无所知更不会阻拦的大好场面，将来平壤城下，还能再来一回。”
如今已经八月了。
这一月来，唐军只象征性打了打安市城，然后就做出攻城不能的样子，开始转头去打周边城市，直到把安市城变成了一座孤岛，又把高句丽的援军逼退到八十里地外，再见不到安市的情形。
“今夜，攻城！”
高延寿近来每日晨起，都会虔诚向上天祈祷快点冷下来，快下雪。
八月半了，以往天气异常的时候，也有早早下雪的，希望今年也能有一场突如其来的暴雪，把唐军留住。
比起高延寿的向天祈祷，李淳风是直接开算，然后给出了一个答案：“九月初会有大雪，最晚不过九月初十。”
皇帝负手而立，看着眼前火光冲天，城门已破的安市城：“九月初……那还能再打下乌骨城。”而且还是不用火药，直接拿下的打下。
李淳风道：“若拿下乌骨城，只怕高句丽王要日夜坐立不安了。”
乌骨城就是高句丽国都平壤城前的最后一道屏障了。
若是大唐拿下乌骨城，相当于站在大唐的土地上，就能跟平壤城内的高句丽王早晚问好。
皇帝想了想这个场景：“那很好啊，彼此为邻，正当日夜问候。”
高延寿在听闻‘安市城已破’的军报时，第一反应便是假的，不可能！哪怕安市城并非万世永固，但也绝非旦夕可破啊！
“再去探！”
副将阻拦：这，这还探什么啊，安市城已破，半壁高句丽都完全落入唐军之手啊，再派人进去探给人家添菜吗？
高延寿气急：“城池可以丢，但不能丢的不明不白，安市城的牢固与国都平壤也差不了多少，若是不知安市城是如何被唐军攻破的，将来唐军兵临平壤城下，岂不也是两眼一抹黑！”
副将这才醒悟。
然而还未组织起一支强尖兵去探安市城事，高延寿就接到了另一个战报：大唐皇帝亲率军拿下了乌骨城。
副将心急如焚：“将军，这……”
高延寿抹把脸：“撤！立刻回撤平壤！”他带着十五万大军在外面溜达，平壤城内可是兵力空虚，得立刻回去护驾。
高延寿是又迷惑又痛苦回到了平壤。
到了城外时，忽然觉得鼻尖一凉。
他勒马狂喜：雨夹雪！
八月底下了雨夹雪，那九月必有大雪。只要唐军再留一个月……
他还未想完，就有斥候拍马来报——
这位哨探唐军动静的斥候，觉得自己报的是个好消息，因此一路高声道：“将军，唐军没有向平壤来！唐军退兵了！”不用担心唐军继续打他们国都了。
高延寿只觉得冷冷的雨夹雪在脸上胡乱地拍。
“改盖牟城为盖州，辽东城为辽州，白岩城为……”二凤皇帝将拿下的城池，一一改为大唐的州府。
同时，在辽东城设立辽州都督府，总管辽东事。
班师回京的路上，二凤皇帝在营帐前看着雨雪霏霏：“天时如此，也罢了。”
李勣这些日子，心中一直想着一事，此时就向皇帝道：“陛下，虽说高句丽是天公不作美。但……薛延陀那边，倒是无妨。”
大军来都来了，不如把薛延陀干掉吧！
“之前臣虽败薛延陀，令其告饶求和，可惜却未捉住夷男。此番薛延陀再冒犯圣威，臣愿请战，此番必擒夷男回长安给陛下请罪！”
李勣所说的‘薛延陀再冒圣威’是今年年初的事儿。
彼时二凤皇帝正在备战高句丽，夷男可汗那种左右摇摆的墙头草毛病又犯了——高句丽想跟薛延陀联合，两面夹击大唐，所以许给了薛延陀重利。
夷男可汗也觉得两虎相争，自己可从中牟利，很有些心动。
只是前两年被李勣暴击三次的记忆到底还在，又有点不敢。前思后想，夷男可汗就派人来试探二凤皇帝了。
薛延陀派使臣前来，明面上请求要做唐协军，帮着一起打高句丽，实则是在刺探加试探。
皇帝当时没空理他，更懒得去揣摩他这种反复横跳的心态，直接对使臣道：“回去告诉夷男，朕与太子即将东征，敢来犯边就让他来！”[2]
夷男到底没敢来。
但他的行止已经惹着了二凤皇帝：就是因为有薛延陀这种反复横跳的隐患，他还得分兵去防御，同时还要舍出一个能用的大将执失思力不能动，就领兵驻扎夏州专门防范薛延陀。
这不是耽误事吗！
此时听李勣提起，皇帝点头：薛延陀，早晚是要灭的。
于是给李勣分兵，令他不必跟着大军班师，而是直接去夏州与执失思力会兵。
李勣欣然领命。
然而，然而就在他带兵入夏州前，就收到来自执失思力的战报：夷男可汗急病过世，留下两个异母的儿子争夺可汗之位，薛延陀内部已乱。而最后成功争得皇位的那位多弥可汗，为了服众，决定以战事立功。
他挑的战事，就是趁着大唐皇帝亲征高句丽，进攻大唐边境。
执失思力原本来驻守夏州，是颇为遗憾的：以夷男的性格，估计不敢冒头。同僚们都在高句丽立功，只有他在夏州吹风。
谁成想天降喜讯，上来了一个‘不服就干’的新可汗。
李勣接到这份战报的时候，执失思力已经跟薛延陀开始交兵了，请李勣速来一并进攻薛延陀。
而李勣在看到‘夷男可汗急病过世’几个字后，懊丧到以拳捶桌！
贞观十九年末，薛延陀多弥可汗进犯夏州。
三月后，薛延陀覆灭。
北境安。