市井小肆内，三人围着方桌，已沉默许久。
裴祭偷偷瞄着顾迢，总觉得两人的关系从顾迢撞见他和钱木玩闹后，就变得怪怪的。
他问顾迢来裴府是否有什么急事，顾迢却只是摇摇头，没再说话。
气氛凝固片刻，顾迢开口，向钱木道谢。
摊位之事，顾迢记在心里，想请钱木吃饭。
钱木虽然一身的少爷脾气，却也是个立身端正的谦谦君子。他知顾迢囊中羞涩，特意选了街边一家寻常酒肆。这店中桌椅粗朴，往来的都是寻常百姓，毫无玉春楼那般雅致的装饰。
裴祭还以为钱木这种十指不沾阳春水的大少爷，断然不会来这种地方。
钱木察觉到二人氛围都不对，拣了几样平价的小菜，朝顾迢道：“顾兄无需客气，你是裴弟的挚友，帮你是应该的。”
店小二打了一壶浊酒摆在桌上，顾迢颔首，声音低沉：“钱公子家的钱庄车马盈门，我在那里支着摊位，沾了不少的光。这般粗茶薄酒，实在怠慢了你。待来日我稍微宽裕，定重新答谢。”
钱木对顾迢的印象一直停留在春闱那日，刚刚这番交流，令他对顾迢的性格秉性有了新的认识。
这顾迢不仅重情重义，而且磊落自持，无半分扭捏。
他端起酒杯，“顾兄言重，我敬顾兄。”
裴祭自打坐下，局促不安，像极了被正宫抓包的愧疚夫婿，沉默得格外异样。
顾迢一直没主动和他说话，他心里莫名地慌。
“顾兄，放榜在即，平时你会研读哪些典籍？”
顾迢眉目沉静：“殿试重经世义理，像《诗》《书》《礼》《易》《春秋》等书籍，我会默诵全文。”
“而殿试对策，需要引经据典，这样才有理可说，史记汉书、资治通鉴等我也时常会默诵。”
钱木听罢，面露钦佩之色。
这些书熟读已是难事，能做到全文默诵估计是神仙。
他尝了口酒，开始逗弄裴祭：“裴弟，这些书你可曾听过？”
裴祭正在专心致志地给那盘小海鱼挑刺。
“我当然知道。”
他可是历史系的学霸，985高才生。
“顾兄当真是博学！”裴祭吹完彩虹屁，心虚地注视着顾迢。
“顾兄，吃鱼补脑，你每日温习辛苦了。”
裴祭讨好地将剔干净的鱼肉夹给顾迢。
顾迢声音平淡：“多谢。
钱木还是头一回见到乖得像小猫似的裴祭，眯了眯眼：“裴弟，你莫要偏心，我这个兄长还未吃到鱼呢？”
“钱兄的吃食精细且挑剔，我怕鱼刺剔得不干净，入不了你的口。”裴祭暗戳戳推脱，那鱼裴祭剔了许久，累得他手腕都酸了。
“这煎豆腐我看不错，清淡解腻容易消化。”
裴祭试图雨露均沾，“需要我帮你夹吗？”
钱木倚着椅背，神情慵懒又促狭：“需要，我就喜欢吃你夹给我的。”
说罢，他轻轻扫了眼顾迢，见顾迢执筷的指尖顿了一瞬，立刻察觉到了什么。
裴祭朝他翻了个小白眼，继续围着顾迢讨好。
满满一桌子好菜，裴祭差点都夹到顾迢碗里。
钱木看着那没出息的小白眼狼，反而一副乐在其中的模样。
这两人真有意思。
“知欢。”
顾迢声音清洌低沉：“几日不见，你好像瘦了。”
他动筷，帮裴祭盛了一碗骨头羹：“多吃些，别再照顾我了。”
裴祭眼神带着试探，好像依旧不放心似的点点头：“好。”
“裴弟，你的字是「知欢」？”
顾迢抬眸，意外地看向钱木。
裴祭捧着碗，已经塞了一大口肉：“嗯…”
“知欢这个字还不错。”钱木笑了笑，视线不经意掠过顾迢，又缓缓定住。
刚刚顾迢好像在笑。
酒足饭饱，钱木回府，裴祭和顾迢悠闲地散步。
“知欢。”
顾迢声音很轻：“最近你还好吗？”
裴祭脚步局促地顿了顿。
只剩二人，他方才在惦记着裴府门口的那件事。
见顾迢的注意力已经转向另一件事，犹豫片刻，将御医问诊那事悉数道出。
顾迢突然停下脚步：“既已有怀疑的凶手，你在家中岂不是很危险？”
裴祭这些日子已经相同，没心没肺地笑道：“所以我要尽快博得一官半职。杀害朝廷命官，可不是——”
话说到一半，突然停了。
裴祭仰着头，发现顾迢那双眼睛仿佛覆上一层寒雾，寒雾里是难以克制的怒意和不安。
“顾兄？”裴祭从未见过这样的顾迢，他歪着头轻轻笑道：“没关系的，我身后不是还有顾兄吗？哪日顾兄加官晋爵，莫忘记就好。”
顾迢面上依旧带着平日的寡淡疏寒，他低垂着眼眸，周身的气息骤然凝起，“裴弟莫怕。”
“会的。”
...
三日过去，裴祭正式入学。
在大晟，男子平均结婚年龄为24岁，且大多是读书人。士大夫阶级认为，这个年纪正是埋头备考的黄金年龄，所以当裴祭来到侯府的学堂后，发现自己的年纪竟然不算大的。
今日苏长庚有事，由苏管家带着裴祭对学究行谒见礼。谒见礼的流程很简单，自报家门后，需要垂手侍立，听学究训话。
李学究已是花甲之年，辞官后本可以安度晚年，奈何老侯爷盛情难却，早年为官又承蒙老侯爷恩惠，答应在苏家开办学堂，帮苏家的小辈备考士子。
他一生教过三位宰相，但凡有些背景的世家勋贵，都想挤破头将族中子弟送到他门下听学。
一来二去，学堂的学子就越来越多。
裴祭作为新生，本就多受关注，更何况旁人听说他是小侯爷亲自引荐，足以证明二人之间的关系有多深。
“这位公子，不知令尊在哪儿高就？”
说话的人是公爵府的二公子，夏旻。
裴祭行礼：“家父是裴子阁，馆阁的通直郎。”
“原来是裴通直的儿子。”夏旻看向裴祭的眼神忽然多了些玩味，“你能来这里读书，莫非是哪位公子的伴读？”
裴祭知道对方这是拐弯抹角地埋汰自己，将书袋里的东西分别取出：“不是。”
夏旻又问：“听说你和小侯爷关系很好？”
裴祭继续装糊涂：“这位公子，学究在看你呢。”
夏旻抬眸，果然见李学究眉头微拧，正朝他这边望来。他连忙低头，唯恐学究点名。
裴祭偷偷翘起唇，这古人上学堂和现代如出一辙，对班主任也是怕得紧。
授课正式开始，李学究讲的是一篇晦涩难懂的经义。裴祭没有基础，听得和天书无异，频频皱眉。
他余光忽然一瞥，发现隔壁的公子表情比他还要夸张，抓耳挠腮，急得就差把书本吃了。
裴祭：不至于吧…
李学究讲至一处艰深典论，轻轻抚着长须，“张运吉，你来解释这句话是什么意思。”
裴祭旁边的少年倏地起身，支支吾吾地回：“意思是…”他祥嘴唇嗫嚅半晌，却也只吐出几个不太清晰的字眼。
李学究见状，满眼无奈：“这是昨日的功课，你可否看了？”
“学究，我看了的…”
张运吉脸憋得通红，手足无措地立在原地：“我昨晚一直在认真读书，但我忘了。”
周遭的窃笑愈发明显，李学究气急了，言辞激烈：“你父亲怎会生出你这块朽木？”
张运吉快要哭了，根本不敢正视学究。
张运吉，是张庚的小儿子。
李学究声音带着几分不耐：“这篇经文，回去抄写五十遍，明日若抄不完，别再上我的课了。”
五十遍…
裴祭开始跟着紧张起来。
也太夸张了吧。
“裴少爷。”学究看向旁边的裴祭，想探探他的学识，“你可否来解释一下这句话的意思？”
裴祭闻声一怔，缓缓站起身。
那段经义他本就听得似懂非懂，被学究杀鸡儆猴后，脑中早就一片空白，怎么可能答得出来。
自打上学后就是学霸的裴祭羞耻极了，默然垂首，手指在袖子里悄悄搅动。
堂上的嗤笑越来越明显，夏旻趁学究喝水，压低声音嘲笑两人：“他们一个是榆木脑袋，一个是槐树脑袋，倒真是般配。”
裴祭耳尖臊得绯红，狠狠朝夏旻飞了一个白眼。
好不容易熬到下课，裴祭耳边的闲言碎语愈发多了起来。他背着书袋，像极了受气小媳妇，一口气跑出侯府。
“啪——”
正在小院里写字的顾迢忽然被打断。
裴祭把书袋重重一掷，随即趴在书桌上闷头生气。
他方才写字太过专注，竟不知裴祭是何时来的小院儿。裴祭自从有了马车，每天都会过来找他。
顾迢放下毛笔，平静的神色染上一丝担忧：“知欢，这是怎么了？”
学堂那些人的讥讽还未从耳边消退，裴祭腮帮子鼓得老高，浑身都透着别扭：“那学究的课，我根本听不懂。”
顾迢已心下了然，沉声安慰：“第一天去学堂，听不懂很正常。”
这句话，勾出了裴祭半日的委屈和郁闷。
他耷拉着脑袋，带着几分烦闷：“你刚上学堂时，也会像我一样吗？”
顾迢顿了顿：“我未曾去过学堂。”
裴祭：“…”
“知欢如此聪慧，多去几次，想必就能懂了。”
在顾迢眼里，裴祭聪敏过人，之所以听不懂，要么是学究讲得太深奥，要么是裴祭作为插班生跟不上学堂的进度。
“学究今晚留了篇文章，倘若明日提问我答不上来，我可能会被罚五十遍抄写！”
裴祭丧着小脸，愈发羡慕顾迢。
顾迢的脑袋怎会如此聪明？
那些生僻典故他理解都难，顾迢竟然能背下那些晦涩难懂的话。
真不愧是状元。
顾迢素来不善温言软语。
面对这样的裴祭，他有些焦灼。
裴祭来得很匆忙，身上不知从哪儿沾染了些许尘土和草屑。
顾迢起身，走过去轻轻弯腰注视着他。
“你不懂的，我可以给你讲。”
他拍掉裴祭袖口的尘土，又抬手将领口的草屑轻轻蹭去：“学究若罚你抄写，我也可帮你。”
裴祭黯淡的神色终于亮了起来，皱着眉问：“真的？”
“当然。”顾迢说话时，冷峻的眉眼也跟着柔和几分：“你将那篇文章给我，先去休息片刻。我保证，等你睡醒一定帮你读懂如何？”
裴祭心情稍稍好了些，露出难得的笑脸：“顾迢，你可真是个善良宝宝。”
“宝宝？”顾迢拿着经义，眉宇间似有不解。
裴祭已经开始打窝，舒舒服服地趴在棉被里：“昂，爱称。”
顾迢眼睫轻垂，在心里默默写着这两个字。
…
夜色渐深，睡了一觉的裴祭精力充沛。
顾迢坐在他身旁，拿着书卷一字一句地拆解经义。遇到绕口的遣词造句，他会换成裴祭理解的话，将文意层层剖开。
他发现裴祭果然聪明，一点就通，只是基础有些差。
裴祭强撑着听了半宿，终于坚持不住，起初还能支着脑袋勉强应声，到后面脑袋一歪，彻底伏在小木桌上睡了过去。
累了一天，裴祭睡得非常安稳。
顾迢不忍打扰，垂眸注视着熟睡的人，稳稳托住对方的膝弯，将人抱上炕。
疲惫和困意袭来，顾迢替裴祭盖好被，又替对方收拾整理好书袋，才提着灯缓步走向外室。
这一夜，他伏在桌案将就地眯了一会儿。
第二日，裴祭打着哈欠被顾迢叫醒，乘马车回府。
接连两日，他学得昏天黑地，每天都留宿在顾迢那里，在学堂里有了明显长进。
苏长庚似乎很忙，每日都不在府中，倒是萧玉舟，有时会来学堂看公子们上课。
裴祭的进步令学究甚是满意，就是他的字实在太丑，学究常看不懂他所写。
这几日，裴祭发现张运吉总是偷看他，偶尔被抓包，对方只是握着毛笔傻笑，看裴祭的眼神写满崇拜。
裴祭回以微笑，继续埋头苦练毛笔字。
这一日，学究的课刚刚结束，夏旻兴奋地招呼众人：“我们快一些，否则就赶不上放榜了。”
裴祭一怔，今日竟是放榜的日子。【..top】