一夜悄然而过，相府的气氛彻底换了模样。
往日里下人做事懒散、处处敷衍的模样全然不见，晨起洒扫、各司其职，动作利落规整。谁都清楚如今府中做主的是沈清鸢，再也不敢仗着从前柳氏的情面偷奸耍滑。
汀兰院里，晨光透过窗棂洒落在桌案，映着摊开的厚厚账本。沈清鸢端坐案前，指尖一笔笔核对账目，眉目沉静。
春桃立在一旁研墨，看着密密麻麻的收支明细，忍不住低声感慨：“小姐，这柳姨娘也太贪了。往年府中采买、田地收成、铺面盈利，处处都有虚账，一笔笔全是水分。”
沈清鸢指尖点在一行旧账上，眼底泛着冷光。
她接手中馈不过一日，便查出数十笔不明支出。大多是以府中应酬、修缮院落、添置家当为由支取银两，最后尽数不知所踪。尤其是生母遗留的几间京城旺铺，近三年的分红账目干净得离谱，分明是被人暗中私吞，刻意抹平了痕迹。
“她掌家十几年，早就把相府当成自己的私囊。”沈清鸢缓缓开口，“最关键的不是这些零碎银两，是我母亲留下的产业，大半都被她暗中转移、更名，藏得极深。”
一旁侍立的张嬷嬷闻言，眼眶又是一红：“老奴还记得，当年主母留下整整十二间临街铺面、两处良田庄子，皆是京中上等富庶产业。柳氏进门之后，借着打理嫁妆的由头，一点点接手，逐年挪走，当年还有不少老仆撞见，只是没人敢出声。”
这些年柳氏一手遮天，谁敢多嘴，轻则被打骂责罚，重则直接发卖、发配农庄，久而久之，所有人都只能装聋作哑。
沈清鸢合上账本，指尖轻轻敲击封皮。
账目破绽虽多，但柳氏心思缜密，关键的资产转移全都做得极为隐蔽，没有实打实的地契、铺面契约佐证，就算当众揭发，她也能百般抵赖。
“不急。”沈清鸢淡淡道，“慢慢来，一笔一笔查，一桩一桩清算。她藏得再深，也终有露破绽的那天。”
正当院内安静对账之时，凝香院看似死寂封闭，内里却藏着暗流涌动。
院门被锁，下人被调换，看似彻底被禁足，可柳氏在相府经营十几年，暗中培养的亲信旧部极多，绝非一朝一夕能够根除。
此刻屋内，柳氏褪去了所有温婉伪装，面色阴沉沉的，指尖紧紧攥着一张泛黄的薄纸。
那是几张私藏的田产地契，都是她早年悄悄转移、更名到自己亲信名下的私产，不属相府公账，就连沈敬山都一无所知。
沈轻柔蜷缩在一旁，依旧惶恐不安：“娘亲，我们如今被关在这里，下人全是外人盯着，还有什么翻盘的机会？不如我们认个错，求爹爹和祖母原谅吧……”
“认错？”柳氏转头瞪她，眼底满是恨铁不成钢，“认错就能回到从前？就能拿回管家权？就能让你压过沈清鸢？天真！”
“今日我们认输，往后一辈子都要被沈清鸢踩在脚下！她本就恨我们母女，等她查清旧账，查到当年主母的死因，我们母女二人必死无疑！”
经历过昨日的惨败，柳氏彻底清醒。
她和沈清鸢早已是不死不休的局面，退让只有死路一条，唯有反扑，才有生机。
她压低声音，语气狠戾：“我早已留了后手。府里后厨的刘管事、外院的马夫头，都是我一手提拔起来的亲信，就算换了下人看守，他们依旧能悄悄传信。”
“太子只是禁足，并未废位。只要等风波平息，我再暗中递信东宫，只要太子重新掌权，我们就还有翻身之日。沈清鸢现在风头正盛，越是耀眼，越容易摔得粉身碎骨。”
沈轻柔听着，慌乱的心稍稍安定，眼底重新燃起一丝贪婪的火光。
她不甘心！
她不甘心一辈子困在偏僻小院，不甘心永远屈居沈清鸢之下，本该属于嫡女的荣光、太子妃的尊荣，她一定要抢回来。
母女二人在屋内暗自筹谋，自以为隐秘无人知晓，却不知所有对话，尽数被院外值守的暗仆一字不落听去，悄然传至汀兰院。
春桃听完暗仆回禀，满脸愠怒：“小姐！柳氏都落得这般地步了，还不死心，居然还在暗中联络旧部，妄图反扑！”
沈清鸢闻言，神色未变，只唇角微微勾起一抹极淡的冷弧。
“意料之中。”
柳氏盘踞后宅多年，根深蒂固，若是一场禁足、一次失势就彻底垮掉，反倒不值她前世苦心经营十几年的狠辣城府。
“不用拦着她。”沈清鸢轻声吩咐，“让她联络，让她折腾。她动得越多，露出的破绽就越多，藏的后手就越容易暴露。”
与其一点点费力追查，不如放任她自曝马脚。
此刻的她，手握权柄、手握人证物证，稳坐钓鱼台。
任由柳氏困兽犹斗，不过是垂死挣扎罢了。
临近午后，院外传来小厮通报，说是摄政王府遣人送来了物件。
沈清鸢微微讶异，让人将人请进来。
来人是萧聿辞身边的贴身暗卫，一身黑衣，行事利落，躬身递上一卷密封的纸卷，语气恭敬：“沈小姐，王爷吩咐，近日东宫暗流涌动，太子禁足期间依旧暗中联络旧部，恐对小姐心存报复。此乃东宫近日往来密线名单，交由小姐防身自保。”
说完，暗卫行礼之后，悄无声息退离。
沈清鸢捏着那卷纸卷，心头微暖。
昨日海棠宴风波刚落，朝野风波未平，萧聿辞竟还在百忙之中，替她查好了东宫动向，默默替她扫清隐患。
前世她孤苦无依，四面皆敌，步步血泪。
今生有人默默为她挡风遮雨，护她前路无忧。
她低头缓缓展开纸卷，看着上面密密麻麻的人名与行踪记录，眼底寒意渐定。
萧景煜、柳氏，所有藏在暗处的豺狼虎豹，她一一记下。
这一世，她不仅要自保，更要将所有害过她、害过沈家的人，尽数拉落深渊。