沈轻柔狼狈离开后，屋里终于清静下来。
春桃看着她仓皇逃窜的背影，忍不住长长舒了一口气，又转头看向自家小姐，眼底满是惊喜。
“小姐，您方才说得太好了！奴婢憋了好久，就是不敢说！二小姐明明半点水渍都没有，偏要日日在外说自己为救您淋了寒，害得外头人人都说您蛮横无理。”
往日小姐心软，次次被二小姐拿捏，哪怕受了委屈，最后也只会自己憋着，反倒还要去安抚假意柔弱的二小姐。
可今日的小姐，冷静、清醒，字字句句都戳在实处，半点不吃对方那套装可怜的把戏。
沈清鸢轻轻抬手，揉了揉眉心，眼底掠过一抹淡淡的冷意。
“以前是我愚钝，识人不清，才任由她拿捏。从今往后，谁想欺我、辱我，我都不会再忍。”
短短一句话，语气平静，却带着一种从未有过的坚定气场。
春桃听得心头一震，重重点头：“奴婢永远站在小姐这边！”
屋内安静了片刻，院外却渐渐传来细碎的议论声。
想来是沈轻柔回去之后，又开始故技重施，对着院里下人抹泪卖惨，颠倒黑白。
无非是说她好心探望嫡姐，却被嫡姐冷言刁难、当众羞辱，委屈得无处诉说。
这些年，沈轻柔最擅长的，便是这般润物细无声的抹黑。
一点一滴，日积月累，把她嫡姐的名声彻底败坏干净。
前世的她，被流言裹挟，气急败坏与人争辩，反倒落得愈发骄纵跋扈的名声。
可这一世，沈清鸢只淡淡听着，神色不起半点波澜。
流言蜚语而已。
前世她经历过比这狠上百倍的诋毁污蔑，早已不在乎这些细碎口舌。
正当此时，院外传来管家的通报声。
“老爷到——”
沈清鸢眸色微沉。
来了。
她的父亲，当朝丞相沈敬山。
沈敬山一生仕途顺遂，最重名声体面，也最偏心庶女沈轻柔。
在他眼里，沈轻柔温柔懂事、体贴听话，是最贴心乖巧的女儿。
而她沈清鸢，骄纵任性、不知好歹，永远惹是生非，让他颜面尽失。
前世无数次，沈轻柔装可怜告状，父亲不问青红皂白，次次责罚她、冷落她，久而久之，父女情分淡如薄纸。
不多时，一身官袍的沈敬山迈步走进屋内，面色沉冷，眉眼间带着明显的愠怒。
他一进门，便冷声质问道：“清鸢，你方才对你妹妹说了什么？”
不用多想，定是沈轻柔先一步跑到他跟前哭诉，颠倒黑白。
春桃心里一紧，下意识想要替自家小姐辩解。
沈清鸢却抬手轻轻按住她，从容起身，静静看向沈敬山。
女儿落水高烧刚醒，不等她养好身子，等来的不是半句关心，反倒是不分青红皂白的质问。
前世她无数次为此心寒落泪，如今只剩漠然。
“女儿什么也没说。”沈清鸢语气清淡，不卑不亢，“方才轻柔妹妹端汤前来，执意要我喝性寒汤药，我身子不适不愿入口，便被她刻意纠缠。我婉言谢绝，仅此而已。”
沈敬山眉头紧锁：“轻柔方才哭着回院，说你当众折辱她，态度冷淡刻薄，句句针对！她一片真心待你，你为何次次容不下她？”
“真心？”
沈清鸢轻轻一笑，笑意微凉，带着几分嘲讽。
“父亲何以见得她是真心？昨日我失足落水，她一身干爽毫无水渍，今日又执意让高烧未退的我喝凉性姜汤。若是真心关怀，怎会盼我寒症加重、久久不愈？”
她抬眸直视沈敬山的眼睛，字字清晰，句句有理。
“女儿是嫡女，身份尊贵，从未主动寻衅滋事。可妹妹次次假意示好、暗藏算计，事后再向父亲哭诉卖惨。父亲只听她一面之词，从未信过半分女儿所言。”
沈敬山一怔。
他从未见过这般模样的沈清鸢。
往日的女儿，或是委屈哭闹，或是气急辩驳，骄纵冲动，一眼便能看透心思。
可今日的她，沉静安稳、条理清晰，语气不疾不徐，却句句戳中要害，眼神清明坦荡，没有半分虚言狡辩。
一时之间，他竟无从斥责。
沈清鸢看着他眼底的迟疑，心底只剩一片冰凉。
他不是不聪慧，不是看不出破绽，只是偏心。
偏心到愿意自欺欺人，宁愿相信庶女的眼泪，也不愿信嫡女的真话。
“父亲若是不信，大可去查昨日花园伺候的下人，也可问问医女，寒性姜汤高烧之时能否饮用。”
沈清鸢缓缓垂眸，语气淡然收尾：“女儿从前顽劣，惹父亲烦心。从今往后，女儿会安分守己，守好嫡女本分，也绝不会再任人拿捏、受人算计。”
一番话说得坦荡端正，不卑不亢。
沈敬山怔怔看着自己的嫡女，忽然觉得，落水一场，她好似彻底变了个人。
褪去了往日的莽撞娇蛮，多了沉稳冷静，眉眼间隐隐透着一股沉静风骨。
他心底的怒火，莫名消了大半，沉默许久，最终只沉沉道：“你好好休养，此事……我会查明。”
说完，他再无问责，转身缓步离去。
看着父亲离去的背影，沈清鸢眼底没有半分喜悦。
查明？
不过是敷衍罢了。
他骨子里的偏心，根深蒂固，岂是三言两语就能更改？
但没关系。
从今往后，她不靠父宠，不靠亲情。
她靠自己。
守住沈家，护住至亲，手撕恶人，步步为营。
待所有人看清沈轻柔真面目之时，便是她彻底跌落尘埃之日。
春桃看着老爷走远，连忙上前小声道：“小姐，老爷方才明显松动了！以后老爷一定会慢慢相信您的！”
沈清鸢淡淡颔首，并未多言。
只有她自己知道，这仅仅只是开始。
京城风云，朝堂暗涌，还有更凶险的风浪，在前方静静等着她。
而那权倾朝野、清冷寡言的摄政王谢聿辞，也即将踏入她的命局之中。