审讯室的空气黏在皮肤上。
塞西莉亚坐在陈默对面，白袍上的荆棘纹路在烛光里泛暗银色。她把一张泛黄的卷轴摊开在铁桌上，纸张边缘脆得发褐，字迹是鲜红的——像刚写上去的。
陈默盯着卷轴上的图案。那些线条在烛光下微微扭动。
“你知道圣光是什么吗？”她问。
陈默没回答。
塞西莉亚的手指划过符文，指甲在纸张上刮出沙沙声。“源质共鸣。教廷把它列为异端学说，因为它的结论会让所有信徒发疯。”
她抬起头，目光像手术刀。
“每一次使用圣光，都是在向‘门’的另一侧献祭自己的灵魂碎片。你以为你在祈祷？不，你只是在喂养祂的饥饿。”
陈默的喉咙发紧。他想起了那些低语。那些在梦中出现的、没有尽头的螺旋通道。
“阿尔德里奇发现了这个真相。”塞西莉亚继续说，声音平静得可怕，“所以他把自己关进法师塔。他找到了比祈祷更直接的喂养方式——他把自己变成了祭品。”
“那我是什么？”陈默的声音沙哑。
塞西莉亚笑了。那笑容没有温度，只有苦涩的清醒。
“你？你是那个不小心掉进粮仓，还学会了怎么打开粮仓大门的蚂蚁。”
她从袖口掏出一枚徽章。青铜质地，掌心大小，表面刻着螺旋图案——和阿尔德里奇塔顶的符文一模一样。烛光照在上面，凹陷处泛起暗红色的光，像干涸的血。
“你的灵魂结构很特殊。”塞西莉亚把徽章推到陈默面前，“穿越者的灵魂像一块没有被污染过的画布。普通人的灵魂承受不了圣光的侵蚀，每一次施法都会留下裂痕。但你不同——你能‘吸收’，不会立刻被摧毁。”
陈默盯着那枚徽章。它在发热，他能感觉到温度，像活物的体温。
“所以我是容器。”
“你是钥匙。”塞西莉亚纠正道，“也是锁。这取决于你怎么用。”
她坐回椅子，双手交叉放在桌上。“现在，你有一个选择。”
她拿出一副银色镣铐，内侧刻满细密的符文。
“接受教廷的‘圣印’，成为被监控的‘圣光使徒’。你的力量会被用于对抗黯潮，你的行动会被记录，每一次施法都会被追踪。”
她把镣铐放在徽章旁边。
“或者，被视为不可控的威胁。当场被净化。”
陈默盯着那两样东西。徽章和镣铐。选择和不选择。生和死。
他想起了卡斯珀。那个总是笑呵呵的佣兵，右臂上扩散的黑色纹路。
“我想见卡斯珀。”陈默说，“在做出选择之前。”
塞西莉亚沉默了三秒钟。
“你的朋友感染正在加速。如果不进行干预，他活不过七天。”
陈默的胃像被人狠狠打了一拳。
“这是你的选择。”塞西莉亚站起来，拿起徽章和镣铐，“拯救朋友，或者保全自己。没有中间选项。”
她转身走向铁门，白袍的下摆在地面上拖曳，发出沙沙声。
“跟我来。”
* * *
走廊比审讯室更冷。
墙壁上的火把在铁质灯架上燃烧，火焰是苍白色的，没有温度。陈默跟在塞西莉亚身后，手腕上的镣铐已经解开，但他能感觉到皮肤上残留的金属冰冷。
马库斯站在走廊尽头，背靠着墙壁。看到陈默出来，他站直身体，眼神复杂。
“你还好吗？”
陈默没有回答。
塞西莉亚在前面停下，推开一扇厚重的木门。门轴发出刺耳的摩擦声。
“卡斯珀在这里。你要做好心理准备。”
房间很小，像一间牢房。墙壁是白色的，但已经被污渍染成了灰黄色。卡斯珀躺在床上，眼睛紧闭，脸色苍白得像死人。
他的右臂露在外面。
那些黑色纹路已经蔓延到肩膀，像树根一样扎进皮肤，在锁骨处形成一个复杂的图案。纹路的边缘是暗红色的，像是皮肤被灼伤后结的痂。
陈默走近，蹲在床边。
“卡斯珀。”
卡斯珀的眼皮动了动，但没有睁开。他的嘴唇微微张开，发出模糊的、含混不清的音节。
陈默伸出手，想触碰他的肩膀。
“别碰。”塞西莉亚的声音在身后响起，“你的圣光会刺激纹路扩散。”