午门外，广场宽阔，旌旗猎猎。
大乾文武百官，分列两侧。
刘烈端坐高台龙椅，武太后坐在珠帘之后。
周围挤满看热闹的京城百姓，人山人海，水泄不通。
北蛮使团这边，拓跋宏大马金刀坐在太师椅上。
身后站着一个铁塔般的巨汉。
此人身高九尺，膀大腰圆，满脸横肉，裸露的胳膊上长满黑毛。
正是北蛮第一勇士，呼延赞。
据说他曾一口气喝干一整头牛胃装的马奶酒，徒手撕裂成年棕熊。
反观大乾这边，林墨一袭青色官服，步履从容走到场中央。
身后几个太监，抬着两个用红绸盖着的大酒坛，吃力地放在木桌上。
“林大人，咱们这就开始吧！”拓跋宏站起身，冷嘲热讽道。
“别磨蹭了，反正你今天输定了！”
林墨拱手：“远来是客，客随主便。”
“今日比酒，规矩我定，如何？”
“随便定！”拓跋宏根本没把林墨放眼里。
“爽快！”林墨走到桌前，掀开红绸。
两个酒坛，一黑一白。
“黑坛里，是你们北蛮带来的极品马奶酒。”
“白坛里，是我大乾的九天仙酿。”林墨拍了拍白坛。
“规矩简单，一人一碗，轮流喝。”
“谁先倒下，谁输。”
呼延赞上前一步，声音粗哑：“什么狗屁九天仙酿？老子只喝北蛮的酒！”
“可以！”林墨不以为意。
“你喝马奶酒，我喝大乾仙酿。公平合理。”
此言一出，百官哗然。
马奶酒度数极低，喝几大碗顶多撑肚子。
林墨自己喝仙酿，岂不吃亏？
刘烈在台上急得直搓手，搞不懂林墨到底玩什么把戏？
拓跋宏眼珠一转，觉得有诈，但看不出破绽。
他大声应允：“好！按你说的办！”
比斗正式开始。
两个海碗摆在桌上。太监倒酒。
黑坛倒出乳白色液体，带着羊膻味。
白坛倒出清澈透明的酒液，刚一倒出，霸道至极的酒香冲天而起，瞬间盖过膻味。
前排官员闻到酒香，猛吸鼻子，交头接耳，称赞好酒。
呼延赞端起海碗，咕咚咕咚一口气灌下。
他喝完后，将粗瓷碗重重砸在桌案上，挑衅地抹了一把胡须沾染的酒渍：“该你了，南朝的酸儒！”
林墨慢条斯理地端起，面前的白瓷碗。
碗中液体，清亮透彻，随着他的动作晃动，一股醇厚霸道的酒香，直冲云霄。
这股香味对于嗜酒如命的草原人而言，简直是致命诱惑。
呼延赞抽动鼻翼，喉结上下滚动。
他低头看了看，自己平日里当水喝的马奶酒。
再闻闻，林墨碗里飘出的味道，肚里的馋虫，全被勾了起来。
就在林墨仰起头，准备将那碗六十度纯粮酿造的“闷倒驴”送入口中时。
一只长满黑毛的粗壮手臂，横插过来，一把按住了碗沿。
“慢着！”呼延赞瞪圆牛眼，神色贪婪地盯着那碗清液。
“你喝的这是什么玩意儿？”
林墨故作诧异：“大乾仙酿啊。”
“方才说好的，你喝你的马奶酒，我喝我的仙酿，互不干涉。”
“放屁！”呼延赞怒骂一声，蛮横地夺过白瓷碗。
“真正的勇士，只喝最烈的酒！”
“你这酸儒喝这么好的东西，暴殄天物！”
“老子要喝这个！”
高台之上，拓跋宏变了脸色，出声喝止：“呼延赞，休要中计！给我退下！”
此刻，呼延赞被那股惊世骇俗的酒香迷了心窍，哪里听得进劝。
他大笑几声：“使臣大人多虑了，南朝人酿的酒，再烈能烈到哪去？”
“顶多是香气浓郁罢了。”
“看我一口干了它！”
林墨退后半步，摊开双手：“这酒极烈，凡人体质难以承受。”
“还请壮士三思。”
“切！区区南蛮小酒，能难得了我？”呼延赞一声嗤笑，直接端起酒碗。
仰起脖颈，将那碗高纯度白酒，如长鲸吸水般灌入喉中。
辛辣！
滚烫！
宛如吞下了一团燃烧烈火！
酒液顺着食道一路向下，所过之处犹如刀割火燎。
呼延赞常年饮用十几度的发酵酒，何曾遭遇过现代蒸馏技术的降维打击？
这六十多度的酒精，瞬间直冲脑门。
他甚至来不及品尝回甘，整张脸便涨成了猪肝色。
“好……好酒！”他强撑着大吼一声，试图维持草原第一勇士的威严。
然而，高浓度酒精的麻痹作用，来得极其迅猛。
下一秒，呼延赞的双腿，便开始不受控制地打摆子。
他伸出胡萝卜粗的手指，指着林墨，大着舌头嘟囔：“再……再来一碗……”
话音未落，这座铁塔般的巨汉双眼一翻，庞大的身躯向前栽倒。
“砰”的一声，砸在青石板上，激起一地尘土。
呼延赞鼾声如雷，烂醉如泥。
全场鸦雀无声。
文武百官面面相觑，连呼吸都停滞了。
什么情况？
仅仅一碗酒，就把名震草原的北蛮第一勇士，给放倒了？
刘烈激动的从龙椅上站起，双手紧握成拳，若非顾忌帝王威仪，他恨不得仰头大笑。
武太后坐在珠帘后，保养得宜的指甲，生生折断在掌心。
她眼神怨毒地盯着场中那个青衣官员，恨不能将其生吞活剥。
林墨掸了掸衣袖，转身看向面如死灰的拓跋宏，语气平和却掷地有声：“拓跋使臣，胜负已分。”
“赶紧带着你们的人，滚回草原吧！”
拓跋宏指着地上的呼延赞，气得浑身发抖，却半个字也反驳不出来。
草原人重诺，众目睽睽之下输了比斗，若再强词夺理，北蛮的脸面将荡然无存。
“好！大乾威武！林大人威武！”
“皇上万岁！”
人群中，不知是谁带头高呼。
紧接着，山呼海啸般的欢呼声，响彻午门广场。
被北蛮欺压多年的憋屈，在这一刻得到彻底释放。
林墨立于声浪中心，神色从容。
这场胜利，不仅保住了长乐公主，更在民间为皇帝刘烈，树立崇高威望。
北蛮使团灰溜溜地离开了京城。和亲纳贡的屈辱条约沦为废纸，朝堂格局随之发生微妙偏转。
那些原本依附武太后的骑墙派官员，敏锐地嗅到了风向变化。
皇帝羽翼渐丰，身边又多了一个算无遗策的林墨。
这大乾的天，马上就要变了。
夜幕低垂，慈宁宫内，只点了几盏昏黄的烛火。
武太后屏退所有宫人，独留武承嗣一人在殿内。
“蠢货！一群饭桶！”
武太后将案上物品尽数扫落，胸口剧烈起伏。
“拓跋宏是个废物，你也是个废物！”
“哀家费尽心机布下的局，竟被一个小太医，用区区一碗酒破了！”
武承嗣跪在满地狼藉中，连大气都不敢喘。
“娘娘息怒。”
“林墨这小子邪门得很，留着终究是个祸害。”
“我们不如……”