空气寂静了一瞬。
莱依雅打破沉默：“小家伙，你不是不认识艾拉吗？”
安娜理直气壮：“刚刚认识的！”
艾拉无奈，她给安娜拿了两枚金币和一把糖帮她打发走。
莱依雅布下一个法阵，罩住她和艾拉两个人，才说起正事。
莱依雅：“艾拉，你上次给我的那个东西很好用，我和机械师协会的一些信得过的恶魔做了很多研究，按你的原理进行了改良。现在，即使不用魔力也能驱动这个武器，射程和穿透力都是原来的好几倍。”
果然，专业的事还是要交给专业的人来做。
艾拉点头：“能给我几个样品吗？”
莱依雅：“我找你就是为了这件事，杀伤力强大的武器我都严格管控着，交给其他人我不放心。”
说着，她拿出好几把枪。
“这个，能连发几颗钢珠，这个，配有镜头，射程还能进一步增远……”
艾拉一一收下。
她再次肯定，交给专业的人是对的。
介绍完武器，莱依雅岔开话题：“艾拉，你其实很有天赋，要不要考虑来机械师协会?”
艾拉想了想：“等我钻研完魔法就来找你。”
莱依雅：“这么多年，我就只见过一个和你天赋一样好的家伙，和很多生物都相处得不错，还认识十几年前那只出名的魅魔。经常讲一些传说，谁也不知道是真是假……”
“哎呀，讲远了，不过后面不见了，可能去哪里找灵感了吧——艾拉，真的不加入机械师协会吗？每天来一个小时也好。”
艾拉：“等我魔法师再进一阶就来。”
不同领域的思考也许能相互促进，不过还是得到神圣魔法师之后再考虑，至少要先保证安全。
莱依雅拍拍艾拉肩膀：“行吧，不管去什么地方，小心一些。也许我们下次见面就是在南方帝国了。”
艾拉收起所有武器：“谢谢你。”
莱依雅：“应该是我谢谢你才对，没有了母神庇护这个世界，我们得更加强大才行。”
莱依雅是特意来送武器的，告别莱依雅，艾拉前往学院。
有魔法的加持，昨天晚上被毁掉的大楼已经恢复如初。艾拉绕过大楼，前往教学楼，同学们都在小声讨论最近的事。
“你们听说了吗？达蒙德公爵和他的管家私奔了……”
“但是他们不是都四五十岁了吗？还这么有激情？”
“而且，我还听说，他们两个和公爵的两个儿子，一共四个人躺一张床上，战况相当激烈！”
“没想到反而是公爵的那个私生子洁身自好，那两个儿子听说玩废了，只有小儿子能继承公爵爵位了。”
艾拉听着这些聊天。
维诺恩和洁身自好大概是两模两样的联系吧。
“话说维诺恩怎么没来上课？他平时不是最喜欢欣赏其他生物的贫困吗？”
“听说他要继承爵位了，在学习贵族礼仪呢。”
看来阿兰娜很守信用，有好好地约束她的儿子。
下个月她就要走，艾拉干脆申请将剩下一年的课程全部考核算了。
又一天结束，艾拉来到学院隐秘处，直接传送回家。
她习惯地走向衣柜，打算换件睡衣，却听见了叮叮当当的声音。
一股浓郁的香气飘来，填满整个房间，艾拉忍不住咽口水。
她看向气味飘来的方向……
她家什么时候多了一个房间？
还是在她毫无察觉的前提下！
艾拉掏出法杖，小心地走向那道洁白光滑的门。
门突然开了。
入目的是阿斯代尔那张线条凌厉的脸，和他手里……打蛋器？
艾拉：？
阿斯代尔：“艾拉，你先坐好，晚餐马上就好了。”
说着，一套水晶桌椅出现在房间里。白色的光包裹住其中一把椅子向后拖，轻巧得没有发出一点声音。
艾拉疑惑坐下，椅子看着冷硬，坐下去却如羽毛般柔软。
阿斯代尔放下打蛋器，拿出一只圆圆的带壳水果，插上一一根吸管，递给艾拉。
艾拉谨慎：“这是什么？”
这只天使要做什么？不怪她担忧，这本书可是十八禁，谁知道祂会不会突然发疯？
“不能随便喝别的生物给的东西，艾拉，你做得很好。”阿斯代尔，“但我不是‘别的生物’，这是椰汁，刚刚摘下来的。”
艾拉定眼一看，才发现这确实是椰子，不过是比较稀有的那一类，也就没认出来。
最近的产地坐马车也要十来天。
还好这家伙是天使。
艾拉接过椰子，椰壳还带着海风的咸味。
她喝了一口，清甜的味道荡漾在唇齿间，带一点草木柔和的香味。
这边，阿斯代尔还在厨房忙碌。
艾拉猜测那是祂带来的魔法扩展空间，祂用魔法操纵着各种锅和铲子，神色严肃却不厌恶。
这还是第一次有人自愿给她做饭。
艾拉嘬了一口椰汁，看着身穿家居服的天使严肃地挥动铲子。
艾拉小声：“谢谢……”
阿斯代尔转头，白色的头发的扎起来，乖顺地垂在祂的后背。
“这是监护者的责任——所以你愿意听我的，不去失落原野了吗？”
艾拉无语。
这才是天使的目的，还是为了左右她的选择。
艾拉：“不……”
阿斯代尔眼中流露出欣慰。
艾拉：“不，我要去。”
阿斯代尔手一顿，缓过两次呼吸的时间。
“好。”
艾拉皱眉。
被反驳后，这家伙怎么不生气？因为任务，祂当然是不会伤害她的，但祂不应该打砸东西，大声辱骂，威胁她说要给她点颜色看看吗？
阿斯代尔温声：“吃晚餐了，艾拉。”
一个个盘子有序地放到桌上。
牛排还在滋滋流油，汤碗中的奶油和蘑菇化在一块，一块点缀着蓝莓的派乖乖地躺在点心盘里。
艾拉：“你不吃吗？”
阿斯代尔：“天使不用进食。”
艾拉切下一块牛排喂进嘴里。
看见艾拉一口一口地吃着，一股温暖的感觉从阿斯代尔心口处蔓延开来，柔软、轻盈，祂用手掌盖住胸口。
这就是有责任加在身上的感觉吗？
艾拉分给阿斯代尔一个眼神。
这天使在干什么？吃他点东西就开始心疼了吗？
阿斯代尔：“艾拉，我想一直和你呆在一起。”
艾拉喷出一口奶油浓汤：“咳咳……什么？”
她承认她不带感情地想要天使的力量，但吃饭的时候她不想开始脱衣服剧情啊！
阿斯代尔：“艾拉，我会保护你的。”
静默了一分钟，两人都没动，艾拉才发觉她理解错了。
有点尴尬，不过那怎么了？天使又不知道她心里想过什么。
艾拉：“谢谢。”
阿斯代尔：“在你度过成年期前，这是
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我的责任。”
艾拉：“成年期吗？”
她都差点忘记这件事了，她已经克服了魅魔的大部分本能，不过她暂时可能还需要天使的帮助。
艾拉：“我知道这是你的任务，但我还不知道要找什么样的伴侣，对不起……”
听到艾拉说找伴侣，阿斯代尔心里一动。
艾拉，一个善良又可爱的灵魂，当然值得最好的。
但什么样的是最好的？
一思索艾拉未来的伴侣，祂似乎就有些喉咙发紧。
艾拉：“我暂时还不想找。”
阿斯代尔身体放松下来，祂开口：“不着急，合心意的伴侣需要慢慢寻找。”
在阿斯代尔的注视下，艾拉慢慢吃完了晚餐。
艾拉：“很好吃。”
是她穿越到这个世界后的第一顿晚餐，胃似乎都跟着暖了起来。
阿斯代尔：“明天想吃什么吗？”
艾拉一愣，然后随便报上菜名。
天使可能就是一时兴起，明天就忘了。
但是天使没有。
第二天，阿斯代尔来得有些早了。离艾拉回来还有两根蜡烛烧完的时间，祂抱着食材，坐在门口观察周围的一切。
这是艾拉生活的地方。
从前没注意，现在觉得有些破旧了。
一个小姑娘在墙后探头探脑，像一只小老鼠。
阿斯代尔看向她，她一下子炸毛，拔腿想跑。
阿斯代尔：“你是来找艾拉的吗？”
听到艾拉，小姑娘顿住，快步倒退到阿斯代尔面前。
她小心翼翼：“你认识艾拉？”
阿斯代尔：“我在等她回家。”
小姑娘捂脸，手指阿斯代尔：“你就是那个让艾拉身上弥漫着爱情的气味的那个家伙！”
“噢噢，你看上去确实很好看。”小姑娘来回打量祂，“应该也不厉害，艾拉是不会喜欢比她强大太多的人的。”
阿斯代尔心里微紧：“为什么？”
小姑娘：“打探艾拉，那是另外的价钱，说着，她就伸出手。”
阿斯代尔拿出一把金币。
小姑娘看着金币，眼睛直冒光，但却收回手。
“我和艾拉关系很好，是不会出卖她的。”
阿斯代尔哄着：“我和她关系也很好。”
“那也不行……”小姑娘突然手指不远处，“艾拉回来了。”
阿斯代尔配合着看向小姑娘手指的方向，再转头时，手里的金币一枚也没有了。
今天是艾拉要去草药铺买草药的时间，她提前从学院出来，正选着草药，旁边钻出来一个小孩儿。
艾拉：“安娜，你怎么来了？”
安娜献宝一般捧出几十枚金币：“这个给你，有一个白头发的男人在你家门口，我说认识你，然后偷了他的金币，如果他对你发脾气，就不要和他玩了。”
“噢……安娜。”
艾拉心里软软的，伸手合住安娜的手掌。
“你拿去吧。”
安娜蹦起来：“那我就不客气了！我正好缺钱雇个打手打我父亲！”
安娜蹦蹦跳跳地走了。艾拉回到家，比平时早了一个小时，她一看，门口正坐在一只天使。
阿斯代尔站起来：“艾拉，为什么这么早就回来了？遇见什么事了吗？”
艾拉：“你是故意让安娜把金币拿走的？”
明明之前不让别人拿走一枚金币。
阿斯代尔：“艾拉，因为……她说她是你的朋友。”