谢绍临的出现，也是在薛慈意料之外。
两人目光对上的那刻，她心底里竟没来由得松了口气，原本已攥手里的痒痒粉药瓶，她又悄悄塞回了布包内。
周凝大着胆上前，向他行礼，又刻意提醒：“小侯爷，今日这儿是女眷集会，小侯爷是男子，在这不合时宜。”
谢绍临点头：“嗯？谁知道你们在这集会了？分明我先来的，是你们叽叽喳喳吵了我安睡。再说了，这么多双眼睛瞧着，你还怕我做什么事儿？我又不会同你们般嚼舌根，啊，还是嫌我不嚼舌根啊？那我们一块儿唠唠你家周凛？”
周凝气恼他的无赖说辞，一连说了几个“你”字，却又憋不出下一句话。
“表兄，怎得突然来此了？”
李婧容的声音响起，打破了这尴尬局面。
众人让出一条道，向着李婧容行礼。
李婧容生得珠圆玉润，面若银盘，眼似水杏，今日一身织金袄裙更衬得她雍容华贵，无比尊贵。
谢绍临见她来，也还是站了起来，将主座让了出来。
他潦草行了礼：“本是去了宫里寻制簪匠，结果，说是今日那些首饰匠都叫你……公主带出来了，这不得寻来了吗？”
“是呢，今日本宫请了些客人来，办个茶宴。席间无乐子，想着与诸位小姐们一道做首饰玩。”
李婧容指指岸边候着的那群人：“那些匠人都在那儿，只是，我们这儿还未开始呢。表兄怎要找制簪匠？”
谢绍临下意识瞥了眼薛慈那儿，只是她又不知掩到了何处，匆匆一眼，他竟没瞧见人。
他敷衍而答：“嗯啊，弄坏了东西，要修复。”
李婧容倒是好奇起来，她笑笑：“表兄的用物，还有坏了修复的？本宫当你用之即弃呢。”
“总有些不好随意丢弃之物。”
李婧容点了点头：“表兄的事儿若急，可直接将制簪匠带走好了。”
谢绍临原本是如此打算的，可见到薛慈也在这，那群人还如此嚼舌根，看轻她，他反而不打算走了。
薛慈这么窝囊，万一，她挨欺负了怎么办？
“不急，你们忙，我就在这吃点喝点就好。”
“光吃这些茶点怎行？严嬷嬷，还不快请定远侯去用膳？”
“是。”
谢绍临后知后觉，李婧容原来前头两句就是在赶人了啊？
李婧容虽一口一个“表兄”喊他，实则二人关系并不熟络，李婧容更亲近她母妃韦贵妃的娘家人。
更何况，还有这些世家贵女在这儿，他不能不给李婧容面子。
他叹气：薛慈，自求多福吧。
谢绍临前脚刚离开湖心亭，后脚就听见李婧容当众点了薛慈的名。
他驻足回头，见薛慈掖了掖衣角，于人群后站了出来。
薛慈顶着窃窃私语声与各色异样目光，款步上前，向李婧容从容行礼：“臣女，拜见公主。”
李婧容落座，轻颔首，指了指自己右侧座。
“薛小姐莫要多礼了，今日来与本宫同坐吧，好些话本宫想与你说说呢。”
她笑得柔善，说得温柔。
薛慈谢了恩，如李婧容所说，于她身侧落座。
旁人也寻了位，一一坐下。
周凝却始终盯着薛慈，眼里有诧异，也有心虚，原来她就是薛慈。
“薛小姐，上回晚宴，来者众多，怪本宫没好好照顾你，才叫你跌进了太液池，险些丢了性命。”
李婧容握着薛慈的手，诚恳致歉。
薛慈怔愣，不明白她为何突然搞这出？
她记得严嬷嬷的话，应答道：“是臣女自个儿吃醉酒了，又不懂规矩，在宫内乱走迷了路，才失足跌下的。”
“是这样吗？不是另有隐情？你不如仔细想想？‘’
李婧容几句反问，反让薛慈有些发懵，李婧容是想撇清自己吗？还是试探薛慈她是否听话？
如若是这样，倒也不必如此了，薛慈是个识相之人，不会究根问底，也知自己得罪不起李婧容。
可她到底得罪了谁？她倒是很想知道。
薛慈还是对着李婧容摇了头：“臣女当时吃醉酒，又受惊吓，确实记不清了。”
李婧容并未立刻做出什么回应，静静盯着薛慈看了会，才点点头：“薛小姐若记起来了，随时告知于本宫，本宫自会为你做主。”
“是，多谢公主。”
李婧容拿起桌案上的笔，于画纸上随意勾画。
薛慈扫了眼，她画了片竹叶。
“薛小姐，你说，这竹叶做何首饰好看？”
听李婧容提到竹叶，薛慈倒是想起了昨夜那位温润公子和他那支玉竹簪，物与人倒是极为相配。
她脱口而出：“制簪子如何？”
李婧容笑着应道：“你我倒是心意相通。不如，今日你也以竹为题，画支簪子交由匠人制出？届时，瞧瞧我们二人所作是何样的？”
“好。”
薛慈领了命，掖袖提笔，可迟迟都未能落笔。
她鲜少逛那些首饰店，而今脑中所能想到，仅有那支玉竹簪。
总不能……将那支簪子画下来吧？
“怎么了？一时想不到？”
薛慈如实点头：“是，臣女不善书画，确实不知如何落笔了。”
李婧容倒是已画完，还特意将画纸递于薛慈面前：“那你瞧瞧本宫的，做个参考？”
薛慈见到李婧容所画时，一个恍惚间都怀疑自己眼花了。
如此巧？也是支玉竹簪？
且，形状模样与薛慈昨夜所见那支，竟有八成像。
李婧容同那位公子也认得？还是单纯只是巧合？
“薛小姐，这玉竹簪子如何？本宫预备叫匠人以上乘的碧玉雕刻，通体翠色。”
“那应当是极好看的。”
薛慈这话倒也不算是恭维，毕竟，她已见过相似实物。
但……李婧容生得明艳，衣妆皆华贵非凡，金饰宝石才是最为相宜，配玉簪反而有些不合时宜了。
也得亏李婧容的提醒，薛慈倒也想到了如何下笔，她并无太多巧思构想，只是以簪身假作竹枝，延展三簇竹叶，索性简而用之。
李婧容问她：“你这预备如何做？”
“以绒花工艺做即可，这竹叶边若能点些金边最好，还能添些点睛意思，取富贵荣华之意头。”
薛慈亦满意自己所想，特意将这两句话备写在了旁侧。
她认真瞧着自己的画，正纠结是否要再添一些了，一种不自在感却莫名而起。
薛慈不用看，都知道这方向定是李婧容又在看着她。
她是个识相的，既猜不懂贵人所想所为，那不如闭嘴不言，装不知情。
“那你这是画完了？”
李婧容直接将薛慈桌案上的画抽走了，她瞧了两眼，唇角勾笑：“虽寻常了些，但也不错了。”
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她自己与薛慈的画，一并递给了身边宫婢：“去拿给制簪匠，一并做出来。”
李婧容单手揉额头，扫视亭内其余人。
“今日这些首饰大抵是做不出来的，他日做好了，本宫会让严嬷嬷一一送去各府上。”
薛慈学着众人，应声答谢公主。
李婧容继言：“本宫今日有些头疼，得先离席去歇息片刻了。诸位若是未尽兴可留下再玩一会，去留皆自便。”
她言罢，向着薛慈含笑颔首，由宫婢搀扶先行离去了。
李婧容一走，薛慈倒是坐立难安。
那些个贵女虽未再当面说些什么，但也并未准备搭理薛慈，三五成群凑着，有说有笑，只是仍旧有人时不时瞥向她。
薛慈懒得管她们，目光停留在了桌上那精美点心上。
方才李婧容一直在旁侧，她没好意思吃上一口，而今李婧容不在了，为了体面，她反而更加没法伸手。
薛慈喉间咽了咽，此处既然无人想她留下，那她不如趁早先走。
正巧严嬷嬷也回来了，薛慈同她说了自己要先走，严嬷嬷点头说了句会转述，再无任何反应。
如此冷漠，也算薛慈预料之中。
但薛慈不在乎，能离开婧园重获自在，她宁可多费些时辰和体力，从西郊走回家中。
一路无人引路，薛慈还是靠着自个儿的好记性，顺利走出了婧园。
她刚从婧园门口走出几步，身后就有人喊她：“可是薛小姐？”
薛慈诧异回眸，就见一模样清秀的年轻小厮正牵着辆马车在旁侧候着。
那马车虽不比公主的宽大敞亮，但也比寻常马车华丽了。
“怎了？”
“主人让小的在此候着，送薛小姐离去。”
竟有好心人？
这小厮虽外衫故意穿得陈旧，但里头压着的衣裳布料，倒也不是一般人家家仆能穿的。
马车能停在婧园门口，不被驱赶，那他主子必是与公主相熟的。
纵观今日所遇所见，能好意遣马车送她回家的，反而只有谢绍临。
薛慈直接问：“你家谢侯爷也在马车里头？”
那小厮眼眸一震，摇头道：“不在，小姐这就猜出来了？”
薛慈盈盈一笑，并未回答他这个问题，反而问他：“我暂不回家，你可认得城西集市在哪置办？”
“晓得的。”
“嗯，送我去城西集市，我饿了，想去吃碗馄饨。”
“可是李二家的馄饨？”
“去过？”
“嗯啊，也算常去。”
“好，那便麻烦小哥儿了。”
“不是麻烦事儿，薛小姐可叫我谢安，您坐好了，我这就带您去。”
“嗯。”
谢安马车驾得很稳，不知不自觉间，薛慈就睡着了，醒来时正巧马车也停了。
她掀帘瞧了眼外头，过个巷子就是李二叔的馄饨摊，这小厮倒是周到，看来确实常跟着谢绍临来。
“谢安，我请你一道去吃馄饨吧。”
谢安挠头，憨憨一笑：“虽然想吃，但得看马车，多谢薛小姐了。”
薛慈理解他职责所在，没再多劝：“好。”
也多亏了马车相送，薛慈能提前来，馄饨仅剩两份了。
“李二叔，我都要了。”
她话音刚落，身侧就有一黑影遮下：“这么霸道，吃得下两碗吗？我也要一份。”