“明天一早，让媒人去相府退婚，把庚帖退回去，彩礼也不用要了，能退多少退多少，退不了的就当扔了。”朱恒低喝道。
赵氏连忙点头：“好。”
次日。
相府。
乔宗平正坐在书房里看公文，手边放着一盏茶，茶已经凉了，他一口没喝。
最近朝堂上不太平，摄政王那边步步紧逼，皇上那边也不消停，他这个丞相夹在中间，两头不是人。
管家在门外敲了敲门，声音压得低低的，带着一丝慌张。
“老爷，英.国公府的媒人来了。”
乔宗平头也没抬。
“来就来呗，婚期定好了？”
管家咽了咽口水。
“回老爷，不是来定婚期的，是、是来退婚的。”
乔宗平手里的公文啪嗒掉在桌上，猛地抬起头，以为自己听错了，低呼。
“什么？退婚？为什么？”
“老爷息怒，小的也不知道啊，媒人将东西都送来了，您快去看看吧。”
管家连忙躬身。
乔宗平猛地站起来，一甩衣袖，脸色铁青。
“走！出去看看！”
乔宗平大步走到前厅。
英.国公府的媒人正站在厅堂中央，手里捧着一个红木托盘，上面放着庚帖和退婚书。
看见乔宗平出来，媒人连忙躬身行礼。
“相爷，老奴奉命来退婚，国公爷说了，庚帖在此，退婚书也在此，彩礼能退便退，不能退便算了。”
“两家婚事……”媒人说着咽了咽口水，看了乔宗平一眼，继续道：“就此作罢。”
乔宗平看着托盘上那两样东西，脸色从铁青变成了涨红，又从涨红变成了发紫。
他一把抓起退婚书，三下两下撕得粉碎，扔在媒人身上。
“我乔家是稀罕那点彩礼的人吗？”
“我女儿和小国公的婚事，全京城都知道了！眼看着再过几个月就要过门，结果国公府说退就退了！”
“不知道的，还以为我乔家女儿怎么了！不退！这门婚事，老夫不退！”
媒人被退婚书的碎纸撒了一头一脸，吓得往后退了两步，腿都在打颤。
她弯腰把地上的碎纸捡起来，声音哆哆嗦嗦。
“相爷息怒，这也不是老奴说了算的，国公爷那边已经把婚贴送到衙门注销了，这门婚事，从今儿起，就、就不作数了。”
“相爷有什么疑问，就自己去问国公爷吧，老奴还有事，老奴先走了。”
说着，媒人连滚带爬的跑了。
乔宗平气得浑身发抖，一巴掌拍在桌上。
“岂有此理！国公府也太欺负人了！”
“来人！备马车！去英.国公府！”
“是！”
下人应了一声，慌忙去了。
马车备好。
乔宗平坐上去，车夫把马鞭甩得啪啪响，一路风驰电掣地往英.国公府赶，路上的行人纷纷避让。
乔宗平坐在车里，脸色铁青。
到了英.国公府门口。
不等马车栓好，乔宗平跳下马车，大步往里走。
看门的侍卫伸手拦他。
“相爷稍等，容小的通报、”
“通报什么通报！”
乔宗平一把推开他，直接跨步进去。
穿过前院，绕过影壁，直闯正堂。
英.国公朱恒正坐在正堂里喝茶，看见乔宗平闯进来，眉头皱了一下，朝侍卫们挥了挥手。
“都退下。”
侍卫们齐刷刷地退了出去，正堂里只剩下两个人。
乔宗平站在朱恒面前，脸色铁青，胸口剧烈起伏。
“英.国公，这到底是怎么回事！”
朱恒靠在椅背上，单手负背，眯眸看向他，不紧不慢地开口。
“你不知道是怎么回事？”
“莫名其妙！老夫夫人都在给小女准备嫁妆了，怎么会知道是怎么回事！”
乔宗平的声音又拔高了几分。
朱恒盯着他看了好一会儿，从袖子里掏出一封信，扔在桌上。
“你看看这个。”
乔宗平拿起信展开一看，脸色一下子变了。
贩卖军粮、中饱私囊、抄家灭族？
乔宗平抬起头，看着朱恒。
“国公爷这是被威胁了？”
朱恒端起茶杯喝了一口，放下，目光冷冷地看着他。
“这不是相爷干的？”
“自然不是！”
“老夫怎么会做这种事？”
乔宗平把信扔回桌上。
而且他怎么知道，国公爷单子这么大，居然连军粮
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都敢贩卖？
朱恒沉默了一瞬，看着乔宗平的脸色不似作假，这才笑了笑又缓缓开口。
“那就奇怪了。”
“此人用这等抄家灭族的罪来威胁本公，竟只是为了相爷女儿和本公儿子的亲事。”
“相爷若说此事和相爷无关，让本公如何相信？”
说着，朱恒话语一顿，眼眸微眯，冷声道。
“相爷，你老实交代，你是不是已经背弃摄政王，投靠他人了？”
乔宗平一慌，连忙开口。
“自、自然也没有。”
“有没有不是你说了算的。”
朱恒站起来，负手而立。
“此事本公会继续查，至于婚事，就先作罢吧。”
“否则闹到摄政王跟前，谁都不好看。”
乔宗平气得脸都紫了。
“你、”
朱恒眉头一挑。“嗯？”
乔宗平嘴唇哆嗦了两下，想说的话全堵在喉咙里，咽不下去又吐不出来。
英.国公在朝堂之上和他不相上下，可英.国公背后是摄政王，摄政王权倾朝野，连皇上都要让他三分。
他拿什么跟人家斗？
而且，那封密信上若说的是真的，有朝一日被抖出来，国公府吃不了兜着走。
如此不和英.国公府结亲家，未必是坏事。
“好，那便就此作罢。”
乔宗平咬了咬牙，一甩衣袖，转身走了。
朱恒站在正堂里，看着乔宗平的背影，摸了摸胡子。
看来，此事并非相爷所为。
可是会是谁呢？
谁有那么大的本事，知道他的把柄，还偏偏只为了退一桩婚事？
想不通。
乔宗平回了相府，一脚踹开书房的门，把桌上的公文扫了一地。
相府夫人刘氏听见动静赶过来，看见满地的狼藉，脸色都白了。
“老爷，怎么了？国公府怎么好好的就退婚了呢？”
乔宗平没好气地一屁股坐下。
“我怎么知道！去给知安和知婉送信，就说国公府退婚了，让他们赶紧回来！”
刘氏愣了一下，眼圈瞬间通红。
“知婉若是得知这件事，怕是会气急攻心啊！她那么心高气傲的一个人，被退婚了，以后还怎么见人？”