三家茶庄追着周三爷要货,说他那点茶叶不够分。
面饼的销路比茶叶还快。
京城的酒楼老板尝了面饼,回去就让厨子学着做,做不出来,又找周三爷订货。
五天之内,周三爷手里攒了几十份订单。
茶叶要两百斤,面饼要一万块。
他把订单按顺序码好,用油纸包了塞进信封里,叫来府上的管事。
“把这个送去平安镇,连夜送,别耽搁。”
管事接过信,揣进怀里,骑上快马出了城。
这天。
乔知栀正蹲在院子后面的小池塘边上,看那二十只小鸭子在水中扑腾。
小白蹲在她旁边,圆溜溜的眼睛盯着水面上游来游去的小鸭子,嘴巴微微张着,伸出小爪子想去捞。
“别动,那是鸭子,不是鱼。”
乔知栀拍开它的爪子。
小白不死心,又伸出爪子,这回没等乔知栀拍它,一只小鸭子扑棱着翅膀溅了它一脸水。
小白“唧”了一声,猛地缩回去,把脸埋进乔知栀裙角里,不肯出来了。
乔知栀笑得前仰后合,正要把它捞起来,院门外传来急促的马蹄声。
“乔老板!乔老板在吗?”
一个风尘仆仆的差役翻身下马,手里举着一个油纸包,跑进院子。乔知栀站起来,拍了拍裙子上的灰,心里忽然跳得厉害。
“我是,什么事?”
“周三爷从京城来的信,让小的连夜送来,一刻不敢耽搁。”
差役双手把信递过来。
乔知栀接过信,手指微微发抖,拆了好几下才把信封撕开。
里面是厚厚一叠纸,最上面是周三爷写的信,字迹龙飞凤舞。
丫头,大卖!
订单在下面,自己看。
茶叶要两百斤,面饼要一万块,京城那些茶庄酒楼追着老夫要货,说你那点茶叶不够分,老夫先帮你收着订单,你那边抓紧备货。另外,皇上给你那平安青题了字,写了“平安”两个大字,老夫已经让人拓印了贴在茶庄门口,好使得很。
乔知栀脑子里嗡嗡的,把信从头到尾看了三遍,每一个字都认得,连在一起却像做梦一样。
她又翻开下面的纸,一张一张地看。
李记茶庄,平安青五十斤;张记茶庄,平安青八十斤;云梦酒楼,平安青三十斤,面饼两千块;客来酒楼,平安青四十斤,面饼三千块……
最后还有一张汇总,茶叶总计两百二十斤,面饼总计一万两千块。
两百二十斤平安青,一斤五两,就是一千一百两。
一万两千块面饼,一块两文钱,就是二十四两。
茶叶的利润远远大于面饼,但面饼胜在量大、稳定,细水长流。
小白从她裙角里探出脑袋,仰着看她,“唧”了一声。
乔知栀回过神来,把信往袖子里一塞,开心的转身就往屋里跑,连小白都忘了捞。
沈墨正在灶台后面炒菜,锅里的红烧肉咕嘟咕嘟地冒着泡,酱香味飘了满屋子。
他系着围裙,袖子挽到手肘,露出结实的小臂,手上还沾着酱油。
“沈墨!”
“太好了!”
乔知栀冲进厨房,从后面一把抱住他,脸贴在他后背上,两只手环在他腰间,抱得紧紧的。
沈墨被她扑得往前踉跄了半步,铲子差点掉锅里,连忙稳住身形,低头看了看腰间那双手。
红烧肉还在锅里咕嘟着,他腾出一只手覆上她的手背,转过身看着她。
“怎么了?”
“来了!周三爷来信了!”
乔知栀仰起头,眼睛亮晶晶的低呼。
“平安茶在京城大卖!来了好多订单!茶叶两百多斤,面饼一万多块!还有,皇上给咱们的平安青题字了!皇上喝了咱们的茶,说好喝!”
“发财了,沈墨,发财了。”
“不光是我们家发财,整个平安镇都能跟着一起发财!茶农的茶叶卖出去了,面饼厂的工人有活干,家家户户都能挣到钱!”
她越说越兴奋,从沈墨怀里挣出来,在厨房里转了一圈,差点撞到灶台。
沈墨眼疾手快地拉住她,把她按在凳子上坐下,满脸宠溺道。
“明天再去告诉茶农,今天太晚了,你去了他们也散了。”
乔知栀张了张嘴,想说“我现在就要去”,但看了看窗外,天已经快黑了。
“嘻嘻,那好吧。”
沈墨站起来,把锅盖盖上,红烧肉再焖一会儿。
他洗了手,在她旁边坐下,把信拿过去看了一遍,眉头微微蹙了一下。
乔知栀注意到他的表情。
“怎么了?”
沈墨沉默了一会儿,把信折好还给她。
“平安茶的事,动静太大了,皇上题字,京城大卖,这事瞒不住人。”
乔知栀心里一紧。
“糟了,我怎么没想到,对不起,我不知道周三爷会惊动皇上。”
沈墨伸手揉了揉她的脑袋。
“没关系。
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”
“是你做生意,不是我做生意,不算违规,摄政王就算想借此生事,也找不到由头。”
乔知栀松了一口气,但那口气还没松到底,又提了上来。
“那赵怀远呢?是他促成这件事的,摄政王会不会怀疑他?”
沈墨的手指顿了一下。
乔知栀看着他,小脸拧巴起来。
“他不会被牵连吧?我可不想连累别人。”
“赵怀远是个聪明人,他既然敢促成这件事,应该也想好了退路,你不用担心他。”沈墨道。
乔知栀乖乖点头,先前的兴奋劲冲淡,嘟囔道。
“沈墨,我感觉你们这些政斗,我真是一点都不懂,我好怕哪里做错了,会给你拖后腿。”
沈墨把她拉进怀里,柔声道。
“怎么会,你擅长的是做生意,你把生意做好,带着平安镇一起富起来,比我还厉害。”
乔知栀从他怀里抬起头,看着他的眼睛,吸了吸鼻子,捏着拳头用力地点了点头。
“好,那我努力。”
沈墨笑了,伸手捏了捏她的脸。
“吃饭。”
红烧肉出锅,油亮亮的,颤巍巍的,酱香味扑鼻。
乔知栀吃了一块又一块,碗里的饭扒得干干净净,连汤汁都用馒头蘸着吃完了。
小白蹲在她脚边急得直叫,她夹了一块瘦肉吹凉了喂给它,小白一口叼住,嚼了两下,“唧唧唧”地叫起来,高兴得直打滚。
吃完饭,沈墨去洗碗。
乔知栀趴在桌上,把订单又看了一遍,一边看一边傻笑。
另一边,京城。
摄政王府。
摄政王萧衍坐在书房里。
他端起手边的茶盏,抿了一口,眉头微微蹙了一下,低头看了看茶盏里的汤色。
浅黄泛绿,清亮透澈。
“这是什么茶?”
旁边的黑衣人低下头。
“回王爷,这是平安青,最近京城卖得很火,茶庄酒楼都在推,听说皇上还亲自题了字。”
萧衍的眼眸眯了一下。
“平安青?平安镇的那个平安?”
黑衣人犹豫了一下。
“是,属下查过了,这茶是从平安镇来的,牵头的是一个叫乔知栀的女人,在平安镇开了知味小馆,又做了方便面饼,最近又折腾茶叶。”
萧衍把茶盏放下,靠在椅背上。
“乔知栀?相府那个庶女?沈墨的妻子?”