杜清川站在门前的石阶上。
几日来的煎熬让他愈加清减，原本合身的月白冬衫此刻都空荡些，裹着他纤细的身骨架，仿佛一阵风就能吹走。
精致的小脸，却苍白得近乎透明，唯有一双眼睛显得格外漆黑明亮，如同寒夜星子，带着倔强的光，几缕乌黑发丝被微风拂过，轻轻贴在他白皙的脸颊和颈侧。
明明处于风暴中心，受尽污言秽语，此刻站在那里，却依旧干净剔透。
原本喧闹起哄的人群，看到后瞬间陷入了一种诡异的寂静。
不少人瞪大了眼睛，张着嘴，想说什么以至于忘了合上，李天宝也是猛地一怔，眼底飞快地闪过一丝极其复杂的情绪，心里有被这份美丽再次击中的惊艳，有求而不得的嫉恨，更有一种想要将这份高洁彻底拉入泥潭、染上污秽的疯狂欲望。
杜清川就在这片短暂静默中，缓缓开口，“李公子、诸位父老乡亲……今日聚在我杜家门前，口口声声要我给一个解释……”
少年的目光带着浓浓的悲伤和无法言说的委屈，缓缓扫过众人，让一些原本只是跟风起哄的人心虚地避开了视线。
“可莫须有的东西要清川如何解释。”少年声音不高，甚至说到这儿还带着些许哭腔的沙哑，“未曾发生的事，便是刀斧加身，清川也坚决不能认。”
但情绪似乎是压抑不住了，那双干净的眼中泛起一层薄薄的水光，但泪水迟迟未落下。
少年没有高声威胁，只是用那双含着水汽、却依旧干净澄澈的眼睛看着众人，委屈地撇了撇嘴角，明明有些说不下去了，但还是坚持开口：“真相不会被谣言遮蔽，这件事，杜家……会查一个水落石出的。”
少年泪光盈盈的场面看得众人再次沉默了，一些原本只是跟着喊口号的人，脸上露出了明显的恍惚和动摇。
甚至有几个心肠软些的妇人，看到他那副样子，心里莫名地一酸，竟生出几分怜惜和保护欲来。
这……这分明是……是受了天大委屈、被逼到绝境的模样啊！
即便真的发生了什么，那也是那些恶人的错，怎么会是这小少年的错……
不仅不是小少年的错，还是他们这些人的错，怎么没保护好他。
甚至已经觉得是官府的错了，早就该将那伙人给端了！
众人心不由自主地已经偏向杜清川这边了，一旁的李天宝眼里闪过一丝贪婪，少年这泪眼盈盈的模样使得他身上某个不可言喻的地方硬了。
他晃了晃头，不好，他可没忘记，这事要成了，这可人儿就是他的了，他还想说点什么时。
“他说的没错！”杜青峰立刻上前一步，与弟弟并肩而立，他高大的身躯和一身狼狈却凶狠的气势形成了强大的压迫感。
他目光如刀，狠狠剐过李天宝和那些闹事的人，声如洪钟：“我弟弟是清白的！你们今日所为，杜家记下了！这件事，绝不会就这么算了！杜家，绝不会善罢甘休！你们有一个算一个，都给老子等着！”
听到自家哥哥的维护，少年人眼眶的泪水还是滴落了下来，宛若珍珠轻轻从脸上滑落，一下看得众人心都碎了。
兄弟二人，一柔一刚，一个如青竹柔韧不屈，一个如猛虎护犊情深，站在一处，效果竟更加震撼，众人噤声。
刚刚赶到的官府差役见状，也趁机上前强力驱散人群：“散了散了！都散了！再聚众闹事，统统带回衙门！”
“都走开都走开！”
“再不走就别怪我们不客气了！”
李天宝等人被官差推搡着，离开前还看了眼委屈得撇着嘴的少年，却也只能不甘心地逐渐散去。
大门外终于暂时恢复了平静。
杜清川深吸一口气，抹掉眼泪，扶着嫂子走了进去。
“清川你不必出来的。”赵洛瑾心疼地看着他。
杜母林落莹太担心，眼眶都噙满泪水，“就是，拉都拉不住。”
“哥哥跟嫂子为了我的事都出来，清川哪能躲在后头。”杜清川垂下眼眸，“对不起，娘，哥哥还有嫂子，都是因为我……”
“唉，多小的事，洗个澡换身衣裳就好。”杜青峰揉了揉少年的头笑道。
赵洛瑾眼里带笑说：“就是，再说，你这趟出门可是为了我肚子里的孩子，你这么说，莫不是在怨我。”
“怎么会。”杜清川连忙摇头。
“好了好了。”杜母林落莹打断了对话，“都是一家人，川儿莫要多想，听安然说你还没用午膳吧，快去吧，这几天都瘦多少了。”
杜清川看着几人鼓励又心疼地目光，点了点头，告了声便往自己的院子里走，只是心里那种“必须做点什么来结束这一切、来保护家人”的念头，反而因为今日的事像藤蔓一样，更紧地缠绕住他的心脏。
***
夜深人静，月光透过窗棂，洒下一地银辉。
杜清川躺在床上，辗转反侧，胸口的衣襟被他无意识攥得发皱，那枚温润的小玉兔挂坠紧紧贴着他的肌肤，他碰了碰，却也无法带来往日的安宁。
脑海里反复上演着白日的画面、家人的担忧、兄长的保证，以及那些无处不在、仿佛永远也无法驱散的窃窃私语。
他试图思索对策，可脑子里乱糟糟的，像塞满了湿透的棉絮，沉重得令人窒息。
他还是太弱了……
“失了清白……”
“破鞋……”
“以死谢罪……”
这些字眼像毒蛇一样缠绕着他，嘶嘶作响。
他感觉自己有点喘不过气，猛然坐起身来，目光无意识地扫过床头，落在了兄长前几日送来的那几本新话本上，鬼使神差地，他伸出手，拿过了最上面那本。
书的封面，赫然写着《怨女缠郎》这四个大字，有些眼熟，似乎听嫂子提过，不知道是不是同一本，他缓缓翻开书，熟悉的片段证实了确实是嫂子提过的那本。
那时的嫂子赵洛瑾刚被诊断出怀孕，一边做着孩子鞋子的针线，一边气鼓鼓地跟他抱怨：“清川，你说这世上怎么会有这般忘恩负义之人！你看这话本里写的，那书生寒窗苦读时，全赖那青梅家的接济和鼓励，两人明明早有婚约。如今他可好，高中了，就看不上昔日的恩人了，竟想着要悔婚！真是狼心狗肺！”
当时的杜清川正专注于手中的书卷
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，对这些情爱话本并不甚感兴趣，只是抬起头，温和地笑了笑，略带些许不解地问：“既然心生悔意，坦诚告知便是，何必如此纠结？”
在他的世界观里，喜欢与否，都应光明磊落。
赵洛瑾当时嗔怪地看了他一眼，道：“你呀，就是心思太干净，他哪是纠结？他是既想攀高枝，又不想背上背信弃义的名声！不信，等后续出来了，你看，这个人绝对会对他那青梅下手，并且下狠手。”
杜清川不解，“明明两人曾经那么要好……”
赵洛瑾只是笑笑，并未解释，接而又想到什么气愤地道：“这书啊，明明一切都是这男子的错，书名却叫《怨女缠郎》，搞得好像是这女子的错一般，真想去问问写书人到底在想什么……”
话落，又垂下眼眸，不知想到了什么，最后只是淡淡的，“罢了……”
杜清川的心猛地一沉，他当时不解其意，现在似乎有点懂了嫂子那句罢了……
他翻开书，继续往下读，手指却因为用力而微微发白。
他读到了那书生是如何表面假装遵守约定，写信安抚远在家乡的女子，背地里却狠心设计，污蔑那苦等他归去的女子早已与旁人私通，失了贞洁！
他甚至不惜花钱买通了几个地痞无赖作伪证，将那一盆盆脏水泼向那个无助的女子，将那“失贞”的污名死死钉在那无辜的女子身上，那些收了脏钱的人理直气壮地一句一句指责着无辜的女子。
“不……不是这样的……我没有……”书中那女子的绝望哭喊和百口莫辩，与他白日的遭遇何其相似！
杜清川的手指猛地收紧，指甲几乎要掐进书页里，他一页页地翻着，看着女子一遍遍为自己辩白，挣扎……
最后在一个雨夜，女子身着一身红衣，投河自尽。
“一朝被污，纵有百口亦难辩清，她不愿就此作罢，她想，唯有一死，以鲜血涤荡污名，或可换得身后清明矣！”
这句话，看得杜清川胸口剧烈起伏，只觉得一股冰寒彻骨的凉意，不过一会儿，冷汗瞬间浸透了单薄的寝衣。
里头巨大的共鸣感和无边的绝望，让这轻薄的话本，此刻却重得让他几乎拿不住。
话本轻轻从手中滑落，他紧紧攥着胸口的玉兔，仿佛那是茫茫黑暗中唯一的浮木，半晌，他躺了下去，将连埋入枕头，眼泪无声地滑落，浸湿了枕畔。
他不停地思考，直至窗外天色渐渐泛起鱼肚白，杜清川却觉得眼前的黑暗愈发浓重。
“唯有一死，以鲜血涤荡污名，或可换得身后清明矣！”
这句话，此时像魔咒一样，反复在杜清川脑海中回荡。
他睁着通红的眼眶，一夜未睡，眼里布满了血丝，那本话本像一块烧红的烙铁，烫在他的心头，反复灼烧着他的理智。
忽然思绪犹如一条绷紧的直线，清晰得让他愣了神。
清白……真有如此重要吗？
只是这个问题还未等他想明白，这短时间的疲惫与屈辱……
最终是让杜清川撑不住了，攥紧的手渐渐失了力气，厚重的眼皮轻轻一盖，纤长的睫毛轻颤了几下后回归了平静。