“妈的，这个厉戎，简直是要吃我的肉，喝我的血啊！”
李会长咬牙哼了一声。
“进城抽水一成，出城抽水一成，渊京本来就是南来北往的通衢要地，来来回回光抽水他就能富得流油！”
说到激动处，他抬手比划起来：
“一批货他来回扒两层皮！这么抽下来，一百块到我手里只剩八十——这还不算路上的运费、人工、损耗！折算下来，到我手里还剩几文钱？”
“抽水抽成这样，底下人怨声载道的。我要不给他个下马威——下面的人怎么看？”
厉戎刚入城的那两天大伙儿都在观望，不敢走货，是以他还没觉得不对。
这些日子城里平静下来，商贸恢复，下面的商人陆陆续续报上来，他才惊觉——这是真抽了他的根本！
之前那位只抽一回，还只抽半成，现在这是翻了四番啊！
就算渊京的商会油水再丰厚，被这么榨，也剩不下几两。
这时，冯管家却依旧坐得稳如泰山。
李会长急，可毓王爷没那么急——或者说，王府还没到急的时候。
毓王府在厉戎面前退了，在其他人面前可不能退。
要知道，王府的根本在在田产、在铺面、在租子。
如今王府退了一步，外头那些佃户、商户便都会开始观望——若是让他们觉得王爷失了势，往后租子便可能拖缴、搪塞，甚至还会抗租，王府便会彻底败落下去。
但瘦死的骆驼比马大，王府的衰败是逐渐上来的，李会长的麻烦已经到了眼前。
李会长已经急得火烧眉毛，只顾眼前，一咬牙，一跺脚：
“奶奶的，厉戎不是有批粮草，被刘当家堵在黑沟镇里吗？老子这回就请刘当家出手，把他粮草截了，我看他还怎么横！”
冯管家扬起一边眉毛：
“李会长不怕把人逼急了？这位少帅手里可是有枪的。”
李会长冷哼一声：
“有枪怎么了？他还能把咱们都毙了？再说，棋盘山那边可是刘当家的地盘，厉戎现在能把他们剿了？”
冯管家叹了口气：
“他是不能剿了棋盘山，但他能强征咱们的粮库；他是不能毙了全渊京的商户耆老，但是毙了咱们几家带头的，可没问题。”
李会长胸前的那口气一下子泄了，无力地坐在椅子上，喝了一大口茶水。
“那按照冯管家的意思，打算怎么办？”
冯管家低眉沉思：
“您且让我想想，再想想……”
李会长仰头一叹。
别人不知道，他自己心里清楚——和别人不一样，要是继续拖下去，他有一批急货交不上，可要砸手里了。
要是硬走，又得赔得裤子都不剩，他可是把半副身家都压在里面了！
这是两面不讨好啊！
两人正相顾无言，一个青衣长随弓着腰急匆匆地走了进来，手上端着一个托盘。
“会长，这是少帅府送来的。”
李会长眼睛登时一亮！
厉戎总算出招了！
他低头一看，托盘正中放着一张红底洒金的帖子。
“请我三天后去梨园听戏？还是那个柳清晏唱的？嚯，果然多硬的骨头，被枪顶着都得软。”
看了看帖子，又看了看冯管家，李会长试探道：
“既然我这儿都收到了，王爷那儿想必也收到了。到时候，王爷……”
冯管家含蓄地笑了一下。
“王爷必然是要去的，只是我，就不一定去了——我现在觉得，李会长的主意，很不错啊。”
两人对视一眼，心照不宣地笑了起来。
“冯管家也觉得这招可行？”
冯管家指了指那封请柬：
“这是要来文的，那就有说头了。此计可行，不过其中分寸不好把握，我怕是要替王爷跑一趟。”
“那，冯管家替我带一份好——我这回出五百现大洋，您觉得如何？”
“好说，好说。这可是大事儿，您尽管放心。”
另一边，在柳清晏没回来的这几天，荣庆班里一片愁云惨淡。
老的是见着柳清晏长大的，多数还承过他爹的恩惠；少的自从进了班子，也没少承过柳清晏的教导和照顾。
大伙儿多少是有些情分在的。
更何况柳清晏还是班子里的台柱，要是他倒了，班子也差不多要倒了。
穗儿见天儿急着哭，最后还是咬牙去找了乔三爷，想打听打听情况——她能找到最大的人物，也就是乔三爷了。
念在柳清晏的份儿上，乔三爷和穗儿透了句底：柳清晏还活着，但别的，不好说。
本来大伙儿都做好了柳清晏回不来的准备，谁料想，在帖子发出之前，柳清晏便坐着帅府的轿车，缓缓驶回了戏班子。
班子里的小孩儿早起开门，正好撞见柳清晏从车里下来，不敢置信地揉了揉眼睛：
“柳老板！您回来了！”
柳清晏朝他含笑点了点头。
小孩儿乐得一蹦三丈高，转头就往班子里跑，一边跑一边叫：
“柳老板回来了！柳老板回来了！大伙儿快起来！柳老板回来了！”
清晨的戏班子一下活了起来，所有人都闻风而动，不一时全站在了院子里。
穗儿一马当先地冲了上去，扯着柳清晏的袖子上看下看：
“您身上没事儿吧？用不用吃药？您、您受苦了……”
柳清晏笑着摸了摸穗儿的头，抬眼扫了一圈众人，朗声道：
“我没事儿，也没受苦，少帅是个好人，只是留我住了几天。”
穗儿半信不信，但她也不能扒了柳清晏的衣裳检查，眼里汪着泪，只觉得实在是委屈了柳老板。
班子里的人也半信半疑，不过看着柳清晏行动还算正常，也算是落了一半儿的心。
赵德璋搓着手蹭上来，赔笑道：“那您看，咱们接下来是……”
柳清晏微微一笑：
“接下来，咱们得给少帅准备一出戏——《红鬃烈马?大登殿》。我唱代战，其他角儿你们各自分一下，赶紧练起来，三天后就要在梨园上场。”
赵德璋一愣：“这……咱们就给少帅唱戏了？”
柳清晏眼波一转，似笑非笑地横了一眼：
“不然呢？不是您跟我说的么？咱们这些下九流的戏子，哪儿能硬得过枪杆子？怎么，您是要跟我玩吃了吐？”
赵德璋连忙赔笑，在自己嘴上拍了一下：
“哎，这哪儿能啊，既然少帅点了戏，咱们就得演。我立刻点人，您也准备着？”
柳清晏淡淡嗯了一声：“我先回屋眯一会儿，等您点好了人再叫我。”
见他关了屋门，赵德璋站在原地，咂么砸么嘴，嘿笑一声：“这也算是让他找着靠山了。有了靠山，果然更横了哈？”
另一个唱老生的靠过来，挤眉弄眼道：“您说，咱们柳老板，有没有和少帅……”
他握拳伸出两根大拇指，上下拨弄了一番。
赵德璋乜了他一眼：“有没有，是咱们能说的么？柳老板和厉少帅，你是惹得起哪一个？背后嚼什么舌头！还不快去准备！”
回了屋里，柳清晏深深地叹了口气，往炕上一歪，抬手遮住了眼睛。
穗儿咬着嘴唇，小声说：
“柳老板，要不要我帮你揉揉腰？”
柳清晏露出一只眼睛，有点茫然地看过去：“啊？”
穗儿怯怯道：
“您……腰不疼吗？”——她见过班子里那些伺候过大爷的角儿，第二天都会腰疼的。
柳清晏这才反应过来，笑啐一声：
“想哪儿去了！我是心里有事儿，昨儿晚上没睡好！让他们别光顾着嚼舌头，紧紧皮子，好好排练。三天后少帅的戏，谁要是演砸了——”
他抬手做了个枪毙的手势。
“坏了少帅的事儿，且等着脑袋搬家吧。”
穗儿放了一半的心，哎了一声下去了，心里还想着该给柳清晏准备养嗓子的药茶。
到了傍晚，这周遭人马都知道，这位柳清晏柳老板好端端地从少帅府出来了，还是被小汽车送回来的。
有些势力的人，还接到了少帅府的戏帖子，压轴的好戏就是柳清晏演的。
听闻此事，乔三爷沉默许久，直到手里的茶都凉了，才起身抖了抖衣服，迈步往出走。
“三爷这是准备哪儿去？”
“荣庆班！”
坐着黄包车一路跑到荣庆班，乔三爷心里的火也渐渐散了。
那可是厉少帅，就算他自己都不敢硬顶，还指望一个戏子拼命么？
只是……他没想到，就这么几天，柳清晏就答应给厉戎唱戏了，还是这种鸿门宴一样的戏码，可以说是彻底站在了厉戎这一边。
为什么？
明明是个骨头那么硬的小子。
到了荣庆班，班里的人一路问好，乔三爷面无表情，直直地往柳清晏的屋里走。
门没拴，一推就开了。
柳清晏正歪在床上打盹，一张小脸睡得粉扑扑的，听到动静迷迷糊糊地抬起头，脸上还有枕头的印子。
“乔三爷？您怎么来了？”
乔三爷站在原地，看着他一股孩气的样子，心里就算有火也发不出来了，只问道：“这么容易，你就答应给他唱戏了？”
不知是不是刚醒，柳清晏眼里带着淡淡一层泪光：“不知乔三爷是否听过豫让刺赵的戏码？”
乔三爷抬起一边眉毛：“哦？”
柳清晏浅浅一笑：“三爷可能不信，我在帅府住了这么些天，少帅有那个意思，但他见我不乐意，就不动我。”
这下乔三爷是真的惊讶了，手里的铁核桃都忘了转。
就柳清晏这样的人物，整个渊京城有几个爷们儿不垂涎？厉少帅还真忍住没吃？
“列位把我当个玩意儿，半逼半送的弄进帅府里；少帅却把我当个人看，不曾强逼与我，还肯把我放出来继续唱戏。”
“您也知道，这年头被金屋藏娇的有多少，被弄死在榻上的有多少。在少帅跟前，我不过是区区一个玩意儿，摔了砸了都没人心疼的，可他当我是个人，在乎我愿
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不愿意。”
“我柳清晏虽然是个戏子，但豫让刺赵的故事我听过。君以庶人待我，我以庶人报之；君以国士待我，我以国士报之。和衮衮诸公比起来，少帅起码当我是个人，一个站着的人，我为他唱一出戏，又有何不可？”
听到这话，乔三爷沉默了许久，才慢慢道：“这么说来，这位厉少帅，还是个人物。”
一个手握重兵的少帅，在乎一个戏子愿不愿意——这种事，乔三爷在江湖上滚了二三十年，也只见过这一次。
这年头，汉子在家里睡婆娘，都不管婆娘愿不愿意呢！
柳清晏眼神清凌凌地望过去：
“三爷，念在您对我们戏班的照顾，我和您撂个底儿——别和少帅作对，落不着好的。连我也是——少帅喜欢我什么样，我就是什么样，讨好了少帅，咱们才有好日子过。”
乔三爷仰头叹了口气：“我只问你一件事，你能说就说，不能说便罢——你压轴的戏，是什么戏？”
柳清晏轻笑：“班子里已经在排了，唱的是《红鬃烈马》里的一折，《大登殿》。”
“你唱什么角儿？”
“我唱代战。”
乔三爷手里的铁核桃被狠狠一捏，两颗核桃相撞，发出“咯”的一声。
“果然，这过江龙也是龙啊。多谢你了。”
柳清晏忙道不敢，恭恭敬敬地送走了乔三爷。
回头看到班子里的人都偷偷用眼神觑他，柳清晏翻了个白眼儿，扬声道：
“词儿唱顺了？身段练好了？能跑圆了？功夫都不到位还在这儿看什么热闹！就三天时间！不想死就好好练！”
众人齐声应是。
柳清晏皱着眉揉了揉太阳穴：
“唱王宝钏的是哪个？唱薛平贵的呢？能镇得住场子吗？还有王允……这回都挑熟手，千万别出岔子！”
班主哎了一声，又拢着人去筛选训练了。
柳清晏叹了口气，抬手比划了几下姿势，嘴里哼着：“来在他国用目看，他国我国不一般。大摇大摆上金殿，上面坐定女婵娟。马达、江海一声唤！”
“姐姐说话礼太谦，小妹言来听根源：说什么儿夫我照看，可怜你受苦一十八年。”
嗓音清亮婉转，颇具特色，余音绕梁，是那种让人过耳不忘的味道。
另一旁，赵德璋嘬着牙花子皱着脸叹道：“啧啧啧，听听人家这个嗓子，怪不得能成角儿呢！你们几个，也给我好好练着！天赋已经不如人家了，还不下苦工，吃屎都赶不上热乎的！”
见状，柳清晏伸了个懒腰：“你们先把人挑好！明儿咱们走台！我困得厉害，让我再歇会儿，明儿估计得从早练到晚，你们几个做好准备！”
大伙儿都气沉丹田：“哎！”
回到屋里，穗儿烧上了炭盆子，又去打热水给柳清晏洗漱。
他把袖子一卷，去拿湿毛巾，穗儿看见他手腕，当时就炸了。
“柳老板！这就是你说的没什么？这印子都发青！”
抬眼再一看他解松的领子，脖子上明晃晃几个青红印子，穗儿哇的一声哭了：
“那厉少帅也不是什么好东西！你怎么还忍着说他好话啊！疼不疼啊？”
柳清晏又好气又好笑，把热巾子往脸上一盖，含糊道：
“小丫头懂什么……别担心了，这点印子都是糊弄人的，我没受苦，不然我脱了衣裳给你瞧瞧？”
穗儿眼里的泪花还没下去，听见他说这话，那是又好气又好笑，脸都臊红了，啐了一声：
“不要脸！我关心你呢！哪有你这样的？”
柳清晏笑着把巾子拿下来，擦了擦手：
“去把面脂给我拿过了，这两天风硬，吹皴了就倒霉了，三天后我可还得上台。”
穗儿重重哼了一声：“就你娇气。”
说着还是转身拿了个白瓷盒子来，一打开就散发出淡淡的茉莉香。
柳清晏对着镜子匀脸，余光看到穗儿还是气鼓鼓的样子，笑着安慰道：
“行了，我知道你是惦记我，只是有的事儿，你还是不知道比较好，不知道才安全，嗯？”
穗儿闷闷地应了一声，蔫儿哒哒的往外走。
临到门口，就听见柳清晏轻轻说了一句：
“穗儿，你的好，我知道，别难过了，嗯？”
穗儿背着他抹了一把眼角的泪，撑着一口气：“谁难过了？我看啊，那就是你自己活该！”
柳清晏柔声道：“好好好，我活该我活该，我们穗儿姑奶奶能不生气了么？”
穗儿红着眼眶回过头，啐了他一声：“你还叫我姑奶奶呢？你是我活祖宗！被窝里躺着去！我去给你灌汤婆子暖着！”
柳清晏夸张地“哎呦”了一声：
“没了你，我可怎么活啊！”
穗儿仰着头哼了一声，连蹦带跳的跑了出去。
柳清晏坐在镜子前，看着自己的脸，忽而也笑出了声。
大爷们喜欢什么样，他就该是什么样。
贪嗔痴爱，无非是风月场里打滚的手段罢了，至于几分真，几分假，他自己也分不清楚。