五千北平铁骑来势汹汹，很快越过太仓卫方阵，直扑阿鲁台的溃兵。
前方十里，阿鲁台正咬牙抽打着战马。
一万精骑，连明军的边都没摸到就折了近三千，这仗打得太憋屈了。
“将军！后面有明军追上来了！”一名亲兵扯着嗓子大喊。
阿鲁台猛地回头，只见一支明军骑兵远远跟了上来，看旗号是燕王府的人。
阿鲁台先是一愣，随即怒极反笑。
打不过那个会喷火的铁乌龟，还打不过这群骑马的明军？
“传令！”阿鲁台猛地勒住缰绳，眼中凶光暴起。“曼古歹战术！两翼拉开，不要硬拼，用弓箭耗死他们！”
蒙古骑兵最可怕的，从来不是一头撞上去的冲锋，而是像狼群一样吊着你、磨着你、诱着你。
原本溃逃的蒙古骑兵迅速散开，他们不接触，不减速，只是在战马上猛地扭身，张弓搭箭。
“嗖嗖嗖！”
箭雨铺天盖地砸下，冲在最前面的燕王府亲卫纷纷中箭落马。
战马惨嘶着翻滚，把背上的骑兵死死压在身下。
“别停！”朱高煦挥舞长刀拨开箭矢，双眼通红。“冲上去！砍死他们！”
五千北平骑兵死死咬着蒙古人的尾巴。
一开始，他们还以为自己在追杀溃兵。
可追着追着，四周的地势渐渐变了，两侧土坡越来越高，中间道路越来越窄。
等朱高煦反应过来时，五千骑兵已经被引入一处名为葫芦谷的地界。
前窄后窄，中间空阔，像一个张开口的袋子。
前方蒙古骑兵突然加速，从葫芦口溜了出去。
下一瞬，两侧山坡上密密麻麻站起了蒙古弓箭手。阿鲁台立在山坡上，俯视谷底的北平骑兵，眼神残忍。
“放箭。”
箭如雨下，劈头盖脸。
“操，中计了！”副将脸色惨白，凄厉大喊。“撤！快撤！”
可后方谷口，几百名蒙古重骑已经横刀堵死。
战马嘶鸣，人声惨叫，五千北平精锐，眨眼间成了瓮中之鳖。
松亭关外，太仓卫大营。
火炮已经清理完毕，火铳手也在重新装填药子。士兵们埋锅造饭，肉汤的香味顺着冷风往外飘。
刚打完一场硬仗，太仓卫该清点伤亡的清点伤亡，该造册的造册，该吃饭的吃饭。
李景隆坐在马扎上，慢条斯理地用布巾擦着手上的黑灰。
蓝闹儿蹲在旁边，抱着一个大海碗，吃得满嘴流油。
就在这时，一骑快马冲入营中。斥候翻身下马，单膝跪地。
“报！”
“国公爷！燕王次子朱高煦率五千骑兵追击鞑子，在十里外葫芦谷中了埋伏！”
“七千鞑子封住谷口，两侧箭雨不停，北平军伤亡惨重！”
周围太仓卫将领同时停下动作，蓝闹儿一口肉汤差点喷出来。
“咳咳咳……”他拍着胸口，瞪圆了眼。“这孙子疯了吧？上赶着去阎王爷那儿报道？”
副将脸色一变，急忙上前，“国公爷，救不救？”
“那可是燕王的亲儿子。若是死在咱们眼皮子底下，燕王府绝不会善罢甘休！”
李景隆把脏了的布巾随手扔进火堆，火苗一卷，布巾瞬间焦黑。
他端起茶盏，抿了一口，“救？”
李景隆抬起眼皮，声音平淡：“当然要救。”
副将刚松一口气。
李景隆下一句话，却让他心口又提了起来。
“可怎么救，得按规矩来。”
副将愣住：“国公爷，战机稍纵即逝，若是慢了……”
“乱救，就是把太仓卫也填进葫芦谷。”李景隆打断他，语气骤然转冷。
“燕王殿下给本公的军令，白纸黑字写得清清楚楚。”
“松亭关防务，由本公全权接管。”
“本公若是擅离职守，带兵乱跑，导致松亭关失守，这延误军机、丧师辱国的罪名，谁来担？”
副将急道：“可朱高煦那边撑不了太久！”
“撑不了也得撑。”李景隆把茶盏放下，眼底没有半分波澜。“他敢抗旨追击，就该知道军令不是儿戏。”
蓝闹儿抱着碗，砸吧砸吧嘴，小声道：“就是，他自己不听军令，私自出兵，死了也是活该。”
李景隆站起身，拍了拍衣摆上的灰，走到舆图前，目光落在葫芦谷和松亭关之间。
好一会儿后，李景隆的手指点在葫芦谷两侧的土坡上。
“阿鲁台刚败一场，兵疲马乏。”
“他能设伏朱高煦，说明手里可用的骑兵不多了。”
“现在急着冲进去救人，只会被他两面夹击。”
副将眼神一震。
“国公爷的意思是……”
李景隆淡淡道：“让朱高煦再吸半个时辰箭。半个时辰后，蒙古人的箭力、马力、胆气，都会往下掉。”
“到那时，太仓卫列阵压过去。不是救一个朱高煦。是连阿鲁台那七千人，一起咬下来！”
蓝闹儿听得胖脸一抖，忽然觉得手里的肉汤都不香了。
“九江哥，你这心……比我爹的还黑啊。”
李景隆瞥了他一眼，“蓝闹儿。”
“在！”蓝闹儿一个激灵，差点把碗扣脑袋上。
“吃完。”李景隆抬手指向前方。“半个时辰后，你带甲字营第一队，顶右翼盾车。”
“啊？”蓝闹儿胖脸瞬间白了。
“啊什么啊。”李景隆声音平静，“刚才你不是还说要再捅死两个鞑子？”
蓝闹儿嘴角一抽，低头看了看手里的肉汤，又看了看葫芦谷方向。
最后，他咬牙把碗里的肉汤一口闷了。
“行！”
“俺顶！”
“但九江哥，回去以后，你得给俺加两只鸡腿。”
李景隆笑了笑，“活着回来，给你加一整只羊。”
蓝闹儿眼睛顿时亮了，“那俺肯定活着！”
周围太仓卫士卒低低笑了一声，紧绷的气氛反倒松了半分。
李景隆重新收起笑意，目光扫过全营。
“传令。”
“伤兵后撤，火铳手补足药子。”
“床弩上弦，火炮清膛。”
“甲字营、乙字营轮流进食，半个时辰内，所有人必须恢复体力。”
“斥候继续盯住葫芦谷，朱高煦死没死，本公每一刻都要知道。”
“遵命！”传令官飞奔而去。
营地瞬间动了起来一条条军令被迅速传下去。
火铳手低头装药，炮手用铁钩清理炮膛，长枪兵重新检查枪杆。
盾车被推到阵前，车轮碾过带血的黄土，发出沉闷声响。
半个时辰。
葫芦谷在流血。
太仓卫在吃饭。
每一口肉汤下肚，每一包药子装满，都是李景隆算进反杀里的筹码。
风从北面吹来，带着远处隐隐约约的喊杀声。
蓝闹儿抱着头盔，胖脸发白，却还是硬着头皮站到了右翼盾车旁。
李景隆抬头看了一眼天色。
半个时辰，到了。
他伸手扣上头盔，翻身上马，明光铠在冷日下泛起森寒光芒。
下一刻，李景隆拔刀出鞘，刀锋直指葫芦谷。
“传令。”
“太仓卫，列阵。”
“出发，葫芦谷！”