陶醉不敢告诉他，是因为这几天忧心自己是连累了陶家的“灾星”，只好敷衍了过去。
陶大人哪里听得出来他的忧愁，只当他魂儿都丢了。
轮到陶醉这小狐狸转移话题，眼珠子一转幸灾乐祸道：“我出来时，娘亲说您是伪君子，您怎么惹我娘不高兴了？”
陶大人不接招，漫不经心地问：“眼下这难题，你可知道若是伪君子会怎么做？”
出现这个语气就说明见多识广的陶大人要讲故事了。
陶醉马上竖起耳朵，没注意到陶大人正不动声色地观察他对伪君子的喜恶神色。
“伪君子会放任事态，事无巨细层层向上发公文，从借兵到战情，刻意将折子不停递给政敌，他势必从中阻挠，延误了战机便可把差错记到政敌头上。等事态扩张到本县难以控制的地步，便可以顺势将烫手山芋丢给旁人，走运的话还能……”
陶醉好奇问：“还能怎么样？”
“还能升官儿。”陶大人轻描淡写地说。
走运的情况就是，等匪患已聚集数千人，知州、都统畏战避战，索性借数千精兵给我，便可以文官之身打一场漂亮仗震惊朝野，同时将此一州官员上下把柄捏在手中。
陶醉干巴巴地说：“放任了事态发展，却能升官儿，好不公平。”
陶醉知道陶大人说的做法挑不出错处来，倒霉蛋大祸临头又被上司打压，不如干脆把问题闹大，做好工作留痕保全自身，这不是什么难以理解的事。
但这样的做法又确实有意纵容了匪患，且不说没把流民的命当回事，如此轻飘飘玩弄权势，很有做奸臣的兆头啊。
陶醉看陶大人说这话时，清正的脸上表情莫测，好似有一瞬间变成了他口中那个城府深沉的“伪君子”，心不由自主漏跳半拍。
陶大人揉了揉陶醉紧皱的眉头，露出一个陶醉熟悉的笑面狐狸样。
“是啊，自古好人难做。”陶大人藏起狐狸尾巴轻笑一声，话风一转：“爹这几日就要做好官儿去了，你要记得在家等爹打完胜仗。”
陶醉完全忽略了，陶大人并没有说真君子好官儿会怎么做，似乎完全没考虑过这种看字面意思就吃力不讨好的事。
他直起腰，高兴地搂着陶大人脖子，埋在他怀里吸一口馥郁的熏香味儿，漂亮话一箩筐往外倒：“爹您太神武了！”
“没见过您这么能文能武的爹，官儿也做得好，爹要长命百岁！”
陶大人哈哈大笑，轻抚他脊背：这下好了，若是做了奸臣，怕是不配做他爹。
雨已经优柔寡断地下了一天，眼看着太阳将下山，天光却仍蒙在雨幕后，看不出半点要停雨的意思。
陶醉又从教书先生那儿跑了，在屋檐下看着落下来的雨线发愁。
陶大人今天一早便出门部署剿匪事宜，他手下只有押送军械的那百余人，剩下的全是临时集结的乡勇和新兵，加起来不足三百。
出门时，陶醉便问自己能帮上什么忙吗？
陶大人第一次见他对自己的政事感兴趣，想了片刻告诉他，战术是让监正手下的精锐绕后到匪寨背面悬崖，攀崖而上，擒贼先擒王，这场仗才能赢。
“如今北旱南涝，如今西南府的雨已经下了月余，崖上山石湿滑，如果能在太阳下山前停雨，我们攀崖风险将大大降低。你就在家替爹祈福，请雨快停吧。”
陶醉疑惑：“我祈福能顶什么用？不如我捐点压岁钱。”
陶大人失笑：“还不到花你买糖钱的地步，短了谁都轮不到你。”
陶大人没把他“捐”的说法纠正成更符合身份的“赏赐”，随手摆弄着陶醉腕间双镯。
……陶醉腹诽，总算知道自己那些抓着人玉佩的小动作是从哪儿学来的了。
他手腕上套着两只莹白底子的镯子，衬着细白的手腕十分好看。
从陶醉有记忆起就戴着，也不知道是什么材质，看着像珍珠质地，反射莹润的彩虹光泽，气韵温润软糯，不似金玉般冷硬。
这双镯十分奇怪，陶醉从未摘下来过，永远卡着刚好摘不下来的大小，不知道的还以为他生来就有，又不是贾宝玉。陶醉猜这东西十分名贵，看着像欧泊，但陶府上下都不在意他成日带着那镯子磕磕碰碰，就像镯子永远不会碎一样。
想起来了，那天把不知名堂哥扑倒在地时，就是这镯子磕碎了人家的玉珩。
陶大人摆弄完他的镯子，又开始漫不经心地哄他，随口建议：“小孩儿的愿望最有用，你正好做几只花灯玩儿。”
看上去游刃有余，并不大剿匪当一回事。
陶醉当时没信，眼看着雨不停，也着急起来。
他都快想象到他那个文人爹腰上绑着绳索吊在悬崖上，雨打得他视线模糊，脚底踩上湿滑泥泞的山石一脚踏空！
过了半晌，牧童打着油纸伞，一双手捧着盏橘红色花灯，陶醉蹲在后院池子边，小心翼翼地把花灯放入水中，花心处烛火摇晃，在雨中被打得东倒西歪，随时要翻入水中。
花心里藏着一张祷文，是陶醉随手从书上抄来的。
陶醉放完灯便扭头小跑回屋里，不指望能顶什么用，反正花灯一会儿被打湿了。
少年转身时，没看见烛火在雨中始终闪着微弱的光，直到雨势减弱时，烛火越烧越旺将把花灯连同祷文吞没，灰烬缓缓沉入水中。
城外雨停了。
陶大人摘下斗笠和薄甲上覆着的雨披，遥看天色，身后是匆忙列阵收拾行装的士兵。
他们匆匆从军中匪寨崖底，只见被梅雨泡了月余的山石已经被夜风吹干，绳索抓钩一抛上去便稳稳挂住！
有人匆匆赶到陶大人身边耳语，周边城镇来报，只有桐花县云停雨歇。
陶大人心中猜想第一次得到印证，战局明朗，他心情复杂，说不上来是：
神兽主水泽之气，竟真的是白泽……
也许还有引人向善的能力。
“少爷，是捷报！陶大人率领三百官兵，神兵天降直捣黄龙，一举擒下桐花寨匪首和六百土匪，余党尽数溃散，以少胜多智取桐花寨！”
陶醉一连几日喜气洋洋，他就知道陶大人是内卷的一把好手，就算他们现在被针对，他爹也能像初到江南那样站稳脚跟。
说不准再过几日，西南府知州的公子也要来找自己玩儿了。
一大早，陶醉被丫头们摆弄得晕头转向，头发挽起小髻，平日里用不上的嵌宝小簪、玉腰带都被翻出来，像打扮圣诞树。
不过爹打了胜仗才得来赏赐，陶醉便老实让他们摆弄。
不能给陶大人丢脸。
和全家一起接完皇帝赏赐的圣旨，众人散去，只有陶醉被陶大人叫到身边。
陶大人说
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：“赐物里有些小孩儿物什，让你过来认认。”
宣旨太监是个人精，敏锐地发现陶大人说话真是会避重就轻，这话说的，不知道的还以为他跋山涉水给小贵人送的礼，是顺手捎上的呢。
那宣旨太监玄衣高帽，看着品阶不小，却弯着腰，对陶醉笑得眼尾皱开了花，热切地拉着他的手拍了拍：
“小人是在御前伺候的大太监，你叫小人宝禄便好。您在京城司徒大人府上那三年，因着体弱年幼从未露面，连陛下都惦记着陶家有个粉雕玉琢的小郎君，听说像小神仙下凡一般。”
“咱家求了恩典这才争取来桐花县宣旨，一把老骨头都快摇散架了，这才能来替陛下看看小郎君如今长成什么样儿了，您瞧瞧特意备的礼可还满意，有别的爱玩儿的就告诉咱家，下回给您备齐了。”
陶醉没把宝禄的客气话当真，如果京城有人嫌弃他不吉利，那必定有皇帝一份儿，他可记恨着呢。
不过他却很喜欢和蔼的老人家，很吃大太监的苦肉计，十分赏脸挑呈上来的东西。
漆木盒子铺着绸缎，有名贵的文房四宝，一只牛角桦皮小弹弓和各式公子哥们会喜欢的小玩意儿。陶醉最喜欢散落着不少压岁小金锞子，造型童趣，有元宝、瓜子和小兽样式，沉甸甸十分趁手。
除了这种陶醉喜欢把玩的小东西，最用得上的就是一把湘妃竹缠丝鱼竿和蝶形风筝，正值秋高气爽，他早就想着钓鱼或者放风筝了。
陶醉太惊喜了，小炮弹一样扑上去搂了宝禄一把：“谢谢宝禄公公，都是我早就想要的。”
陶醉毫不扭捏上手拿起风筝捣鼓，最近家里陶大人要操心剿匪的事，他前阵子为了让娘高兴答应要念书，书还没念几天，不好腆着脸提醒家里该给他准备秋天玩什么了。
真是瞌睡了就有人递枕头！
陶大人笑眯眯看他，也不阻拦。
宝禄笑得眼睛都眯起来，小郎君真是给面子，恨不得当场就玩起来，和那些个假笑着感激涕零的木头人偶完全不同，让人送礼都送得高兴。
宝禄：“哎呦，折煞小人了，咱家如何受得起。。”这抱一下可真是不得了，位高权重的太监也是孤苦的，收了再多干儿子、徒弟都换不来小孩子家家兴高采烈的一抱。
更别提陶醉马上问他：“我祖父在京中还好吗，每日都准时上班？我好久没见他。”
“司徒大人身子骨十分健朗，如今已不用上朝。都是咱家脑子不灵光，来之前该去探视司徒大人，给小郎君带一两句话也好，真是罪过。”
乖乖，从未见过宣完旨和御前大总管聊起来的，聊的还都是拉家常，和太监拉家常！
宝禄此时已经完全被陶小郎君俘获了，他善识人，小孩儿见着他就想念祖父，逾矩一点想，这和他自己的孙儿有什么区别，命都想给这心肝了。
宝禄想自己真是跟错人了，不如舍了陛下，天天跟着小郎君。
他也跟着哄陶醉：“待咱家回京，必登门拜访司徒大人，以告小郎君一片孝心。”
陶醉只顾着高兴地拉着宝禄的袖子，全然不知陶大人内心的麻木：……他早该习惯的。
好，什么礼都不必送，这下连陛下最油盐不进的老东西都能顺手收服了。
只是宝禄没想到，自己才刚回京，地方密探就传来了陶家小郎君被人掳走，下落不明的消息！