埃凡德是在和迈克尔·杰克逊见面的三天后才反应过来的。
他最开始根本没搞清楚状况——体验直升机坠机后突然再次醒来,发现自己的身体变成了一个小孩子。
身体虽然缩小,头脑却依然灵活——这到底是何意味啊?以后他是不是还要边嗦奶嘴边当意大利家庭教师啊?
接着,一个黑人大妈又和颜悦色地抱着他说话——他的母语不是英语,听别人说话有些一知半解,而且费劲。
从大妈和女儿珍妮特的对话来听,他这一世是被亲生父母遗弃在路边,只留下一个名字和手提箱,最后被大妈的儿子迈克尔捡回家来的。
通过房子里的日历,埃凡德得知现在是1980年的6月。
一个黑人家庭,在1980年住着大豪宅,窗外还时不时有什么长颈鹿、羊驼之类的动物路过吗?有点意思。
过了几天,他和一脸紧张的养父迈克尔见了面——迈克尔有一头卷曲的黑色中长发,一双纯真又漂亮的深棕色大眼睛,脸上的微笑很腼腆。黑人男性给人的第一印象往往是粗犷的、敦厚的,但迈克尔的五官却很秀气。
最重要的是,他很年轻,看起来不过二十岁——这样的年纪,为什么要收养一个在路边捡到的孩子呢?
“你好,埃凡德,”迈克尔和被乖乖抱在凯瑟琳怀里的男孩打招呼,“我是迈克尔,是你的……”
迈克尔的嘴巴张开又闭上,还是没能把话说出口。
“你的新爸爸。”
妹妹珍妮特毫不在意地补全了他的话。
埃凡德早就知道迈克尔不是自己的亲生父亲。他的关注点在于——迈克尔的声音又轻又柔,却又不属于所谓的“娘娘腔”的范畴,很独特,但埃凡德一时半会儿想不起来在哪里听过……
但为了自己以后的吃穿住行,埃凡德决定还是先将疑问抛之脑后,不让本就腼腆的新爹留下“热情一次,内向一生”的阴影。他乖乖开口喊到:
“Daddy!”
迈克尔不由自主地咧开嘴笑了——和皮肤一比,他的牙齿白的发光。
埃凡德看得出来,迈克尔很喜欢自己。于是他松开凯瑟琳的脖子,张开双手,向迈克尔要抱抱。
迈克尔有些慌张地接过埃凡德,在凯瑟琳地指导下调整着自己的姿势。
埃凡德能感觉到迈克尔的手心有些出汗。
埃凡德嘿嘿一笑,“吧唧”一下,亲了迈克尔一口——或许是因为变成了小孩子,他的心灵也有些幼稚了。他想看看眼前的青年面对孩子的亲吻有什么反应。
“Wow……”
迈克尔一定是脸红了,连黝黑的皮肤也遮挡不住。他的声音听起来干巴巴的,半天没能接上下一句话。
身边传来两位女性善意的哄笑声。
“你真是个小天使,对吧,迈克尔?”珍妮特同样乐坏了,“我是珍妮特,你的姑姑。”
说完,珍妮特同样把脸颊凑了过来——埃凡德一视同仁,在她脸上大大地啵了一口,乖乖聊了“姑姑”。
接着,是凯瑟琳、拉托亚、杰基、马龙、蒂托……到了最后,就连乔也上来讨了一声“爷爷”。
这让埃凡德觉得这个家的氛围很不错——至少在他眼里目前是这样。
直到三天后,他陪着迈克尔(是的,埃凡德认为是自己陪着迈克尔,因为想玩游戏的并不是他,而是迈克尔!)在房间里玩的时候,看到一张熟悉的唱片——《Of the wall》。
“哦,你想听音乐吗?”迈克尔微笑着拿起唱片,“这是我的唱片——你看,封面上的人就是我。”
【我嘞个豆啊,上帝啊,梅林的胡子啊!】
埃凡德终于想起来为什么他会觉得迈克尔很熟悉了——因为他是迈克尔·杰克逊!
坠机的前一个月,他刚看过迈克尔·杰克逊的传记电影《巨星之路》,里面由贾法尔·杰克逊——迈克尔的侄子来饰演他。
电影里的贾法尔也是夹着嗓子说话的——声音不太像,但说话的方式是很像的。
埃凡德是真的没能第一时间对上号——外国人叫迈克尔的太多了,这名字在中国和“子涵”完全没两样!
难怪一个黑人家庭能在1980年住上豪宅呢!原来他是迈克尔·杰克逊,这下就说的通了。
回头看前几天觉得这个家庭氛围和睦的自己,埃凡德只觉得牙疼——乔是个不折不扣的暴君,不仅小时候经常打孩子们,在迈克尔成名后依然试图控制他,十分令人窒息。
这同样也解释了迈克尔为什么年纪轻轻就收养了他——迈克尔很喜欢孩子,或许就是为了弥补自己的童年。
在埃凡德发呆的时候,迈克尔已经播放起了唱片。
“你喜欢它吗,小天使?”
“我喜欢!”
埃凡德下意识做出了回答——他确实很喜欢听迈克尔的歌。
“那真是太好了!”
迈克尔高兴地把他抱进怀里,轻轻哼起熟悉的旋律来。
…………
在得到了埃凡德喜欢音乐的答案后,迈克尔开始带着埃凡德和自己一起进行音乐的工作。
昆西原本是对此表示抗拒的——身为迈克尔的音乐制作人搭档,他实在很怕埃凡德会令迈克尔分心,又或者孩子会在工作室里捣乱。
不过,在发现迈克尔依旧保持着工作效率,埃凡德大多数时候也是坐在一边听他们创作/写写画画自娱自乐/安安静静睡觉时,也就由他们去了。
问题爆发在一个迈克尔通宵工作后的早晨。
迈克尔结束了工作,叫醒睡着的埃凡德离开工作室时,埃凡德一开始醒了过来,从小床下到地上时,却突然摔倒,不省人事。
迈克尔吓了个半死,火急火燎地把埃凡德送去了医院,得到的诊断结果却是:
【长时间饥饿导致的低血糖晕厥。】
等到埃凡德从昏迷中醒过来的时候,看到的就是一个正在小声啜泣、眼泪流个不停、一脸愧疚自责的迈克尔。
“我没事,迈克尔,”埃凡德前世体会过这种饿到低血糖的感觉,知道自己是什么情况,“别哭,我没有死。”
迈克尔哭的一时间说不出话,只是紧紧抓住埃凡德的手,让埃凡德觉得有些疼。
“真的很对不起……”
迈克尔满怀愧疚和自责地道歉,看上去非常痛苦。
“我差点害死你。”
只是低血糖——埃凡
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德不能这么说。他一个三岁的小孩子,怎么知道什么是低血糖呢?
“那是因为你不好好吃饭,”埃凡德脑筋一转,想到另一个主意,“如果你好好吃饭,我就不会晕倒了。”
“为什么?”
迈克尔一时间没能明白埃凡德的逻辑,看起来有点呆呆的,显然是还没从情绪里缓过来。
“因为我和你一起吃饭,”埃凡德现在的肺活量不足以支撑他一口气说一长串话,“只有你好好吃饭,我才能好好吃饭。”
“所以你以后一定要规律饮食,小鬼,”一直守在旁边的比尔见缝插针,“就算是为了……你的小天使。”
埃凡德在心里长长叹了口气。
【怎么我像个老妈子一样,不仅要陪迈克尔玩游戏,还要陪他工作,还要监督他按时吃饭……】
【这个家果然离了我就没法转!】
一想到这里,埃凡德就忍不住得意地轻哼起来。
…………
《Thriller》取得前所未有的成功后,不仅迈克尔受到了前所未有的关注,埃凡德也是同样。
有媒体开始胡乱编造他的身世:
什么他是迈克尔和粉丝的私生子啦、他是老乔的私生子啦……
还有媒体试图从他“养子”这一身份入手,寻找他亲生父母的真实身份。
最离谱的还是有人将埃凡德和《Billie Jean》这首歌联系起来,说埃凡德是迈克尔和比利·珍的孩子,迈克尔想“去母留子”。
人类群星闪耀时(非褒义)了说是。
狗仔的抓拍、突袭无孔不入,这恰好给了原本就不想去和小豆丁们一起上学的埃凡德一个合理的理由。迈克尔开始为他请老师,在家里上课。
期间,乔和迈克尔爆发了前所未有的争执。
乔再一次不顾迈克尔的意愿,为他计划了和兄弟们一起打巡演,以及百事可乐的广告拍摄。
埃凡德不记得这次广告到底是什么时候拍摄的了。只记得在《巨星之路》的电影中,迈克尔烧伤了头皮,留下了严重的后遗症,从此开始依赖药物。
义务教育培养出来的道德感让埃凡德曾经试探着让迈克尔不要去拍摄广告——迈克尔当然也不想去,但他还是没有办法鼓起勇气和父亲翻脸。
童年的阴影对他来说是一座无法逾越的高山,他甚至不太敢和乔对视。反复和迈克尔提起这件事,只会让他意识到并憎恨自己的懦弱,让他心里更不好受。无法反抗乔让他感到绝望。
这也就意味着,除非埃凡德坦白“我是个穿越者,你去拍广告肯定会受伤”,否则,他没有任何手段阻止迈克尔——迈克尔和百事可乐已经签订了合约,违约会造成一系列的不良后果。
所以,这段时间以来,埃凡德总是寸步不离地跟着迈克尔——不论什么时间、什么工作。他生怕自己一觉醒来就收到迈克尔躺在医院里的消息。
而在别人看来,就是埃凡德对迈克尔表现出了超乎常人的依赖。
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本章注释:
1.埃凡德对迈克尔人生的很多认知都来源于《巨星之路》,然而这部电影对迈克尔的苦难其实进行了相当的美化。