他没有立刻睁眼，保持着呼吸均匀，左手缓慢地地摸向床头的合金棍。
指尖触到冰凉的金属时，他终于睁开了眼睛。
窗户上已然结了一层薄薄的白霜。
不是供暖炉出了问题。
炉膛里的幽蓝色火焰还在燃烧，客厅的温度计显示19℃。
但窗户玻璃内侧，靠近窗框的位置，霜花正在以肉眼可见的速度蔓延。
有什么东西在外面。
凌霜翻身下床，赤脚踩在地板上，无声地走到窗边。
他侧身贴在墙上，用合金棍的尖端挑开窗帘一角。
借着穹顶透下来的荧光，他看清了外面庭院，
什么都没有。
草坪、石板路、晾着的鱼肉、院子角落的南瓜藤，一切如常。
但那股寒意没有消退。
不是外面。
是——
凌霜猛地转头，看向后门的方向。
他有种直觉，黑暗中似乎有什么东西在蠕动。
像是空气本身变得粘稠了，有什么看不见的东西正在外面游离。
但几秒钟后，那股粘稠的黑暗开始后退。
小心翼翼，像一只野兽在权衡利弊。
寒意消散，
窗户上的白霜停止了蔓延，甚至开始慢慢融化。
凌霜站在原地，保持握棍的姿势又等了五分钟。
什么也没发生。
他这才发现自己的后背全是冷汗。
“霜哥……你干嘛呢？”
张暮被他的动静弄醒了，迷迷糊糊地从枕头底下摸出一把菜刀，“有贼？”
“没有。”凌霜重新坐回沙发，把合金棍靠在身边，“睡吧。”
“你手在抖。”张暮眯着眼看他。
“真没事，明天再说。”
张暮盯着他看了两秒，没再追问，翻了个身继续睡。
但凌霜注意到他把另一把菜刀也摸了出来，一手一把，掖在被窝里。
凌霜没有再睡。
他盘腿坐在地毯上，盯着窗户。
霜花已经完全消失了，玻璃干干净净，外面的荧光透进来，在地板上画出模糊的光斑。
只是有一点凌霜没法弄明白，
刚才那东西，
到底是冲着他，
还是冲着供暖炉来的？
……
第二天早上九点。
凌霜刚煎好最后几块原味鸡，张暮还在卫生间里哼着歌刷牙，小区里突然响起了刺耳的广播声。
不是音乐，是应急警报，尖锐得像防空演习时的声音，一遍又一遍地循环。
“什么情况？”张暮满嘴泡沫冲出来。
凌霜已经抄起了合金棍，走到院门口往外看。
路上已经有人了。几个邻居站在各自家门口，交头接耳，脸上都是茫然和惊慌。
远处高层区的方向，有人在跑。
广播响了大约两分钟，突然停了。
取而代之的是一个男人的声音，带着扩音器特有的失真和回响：
“各位业主请注意，各位业主请注意。我是管理处郭阅山。
现在播报一条重要通知：请各楼栋管理员立即上门统计各户人员情况和物资需求，重点排查变异动物相关情况。
重复一遍，请各楼栋管理员立即上门……”
凌霜皱了皱眉。
昨晚那股寒意，今天早上的应急广播，上门统计变异动物——这几件事之间有什么关联？
“走，去物业看看。”他回头喊张暮。
两人刚走到排屋区的林荫道上，迎面遇上了急匆匆跑来的物业小陈。
小陈脸色白得像纸，看到凌霜像是看到了救星，一把抓住他的袖子：“凌经理！郭主任让我来找您！出事了！”
“慢慢说。”
“4幢……4幢那边，管理员上门统计的时候，发现有一户人家……”小陈咽了口唾沫，声音发颤，“人被冻死了。”
凌霜的脚步猛地一顿。
张暮脱口而出：“冻死了？昨天晚上最低气温也有七八度，怎么会冻死？”
“不是那种冻死！”小陈急得直跺脚，“您去看看吧，那场面……
整间屋子都结冰了，墙上、天花板上全是冰，人躺在床上，硬得像石头。
管理员说摸了一下，冰得手都疼。”
凌霜和张暮对视一眼。
“走。”
4幢在小区东侧，靠近围墙的位置，是一栋十八层的高层住宅。
楼下已经拉起了警戒线，几个穿着保安制服的人守在那里。
郭阅山站在单元门口，脸色铁青。
看到凌霜，他二话不说，直接领着他进了电梯。
备用电源还能撑几天，电梯勉强能用。
“几楼？”
“十五楼，1502。”
电梯上升的过程中，凌霜注意到郭阅山的手一直在抖。
既是害怕，也是愤怒。
“郭主任，具体什么情况？”
郭阅山深吸一口气：“4幢的管理员老周，早上八点半开始上门统计。
1502住的是一个三十出头的单身男性，姓刘，在一家互联网公司上班。
老周敲了五分钟没人开门，以为猝死还是什么，就用备用钥匙开了门。”
电梯门开了。
走廊里的温度明显比楼下低，越靠近1502，寒气越重。
郭阅山推开门，凌霜跟了进去。
一进门，他就明白了为什么小陈会吓成那样。
整间屋子像是一个冰窖。
墙壁上覆盖着一层厚厚的白霜，天花板上垂挂着冰凌，地板砖被冻得炸裂了几块。
客厅的鱼缸里，水已经完全结冰，两条金鱼被冻在冰块中间，仿佛上一秒还在游动。
卧室的门半开着。
凌霜走进去，看到了那张床。
床上躺着一个人，三十出头，穿着睡衣，被子只盖到胸口。
他的皮肤呈现出一种不正常的青白色，嘴唇发紫，眉毛和睫毛上结着细密的冰晶。
最诡异的是他的表情。
他是在睡梦中死去的，脸上没有任何痛苦或挣扎的痕迹，甚至带着一丝安详。
就像是有什么东西，在不知不觉间，把他的体温抽走了。
“门窗都关好的。”
郭阅山站在卧室门口，声音低沉，“没有外人破坏的痕迹。”
张暮走到床边仔细检查。
他翻开死者的眼睑，看了看瞳孔，又摸了摸颈部和手腕的皮肤。
“体表没有外伤，没有出血点。”
张暮的语气变得严肃，“死亡时间大概在凌晨两到四点之间。但……”
他犹豫了一下，“这种冻死的方式，不像是环境温度骤降造成的。
正常冻死的人，死前会有脱衣现象，因为体温过低时会产生热幻觉。但他没有。”
“他就是在睡眠中，体温被一点点降到了零度以下。”
话音刚落，凌霜的脑海中闪过昨晚那股靠近又退去的寒意。
是那东西杀了这个男人。
而它本来的目标，是他的排屋。
那家伙，选择了更简单的猎物！
此时，郭阔山惊讶地看着张暮，
“想不到张医生还精通法医的技能。”
张暮干咳了一声，
“略懂略懂。”
“郭主任。”凌霜转过身，“昨晚除了4幢，还有没有其他楼栋有异常情况？”
郭阅山摇头：“目前只发现这一户。”
屋里安静了几秒。
凌霜缓缓开口道，
“会不会有某种超出我们理解的存在，在安全区里‘狩猎’呢……”