钟离昭柔和上官朔在殿内候着，大眼瞪小眼，谁也不理谁。
这时，她的便宜未婚夫楚及煊一身银色战甲风尘仆仆赶来。他神色紧张，绕着钟离昭柔看了个遍。
“阿柔，你没事吧？”
“惺惺作态。”上官朔懒懒散散地靠在椅背上，手中抛着葡萄把玩，眼底满是讥讽。
“朔公子。”楚及煊作揖行礼，“阿柔只是一介弱女子，即便与你起过龃龉，你也不应将她推下高阁，你这是完全不把承恩公府放在眼里吗？”
“大晚上的还没睡觉你就先闭眼了吗？你哪只眼睛看到我推她了？那是她自己跳下去的，跟小爷无关。再说了，她堂堂承恩公独女，不欺负别人都不错了。”
上官朔摇着扇子就凑到他跟前，“要欺负也是你欺负她才对。你是她未婚夫，却背着她与别人私相授受。这么晚才匆忙赶进宫里怕不是忙着安置心上人。”
此话在理。
昭柔决定对上官朔的厌恶减少半分。
“朔公子慎言！”楚及煊拔高声音，眉峰骤蹙，“我来迟是因为营中要事。”
“哦？什么要紧事啊。”上官朔用折扇敲了敲他的银甲，又伸手勾了勾系带，嘀咕，“系这么紧，不会是先前脱光了，才穿上的吧？”
昭柔坐在旁边掩唇轻咳。
楚及煊冷哼一声，绕过上官朔，走到昭柔面前，给她端上一盏茶来，软和声音说道：“阿柔，你今日受惊了。先喝口茶压压惊。”
“哈哈压压惊～”上官朔翻了个白眼，掐着嗓子学舌。
昭柔瞥了一眼没动。
上官朔嘲笑的更放肆，“你到底是不是她未婚夫？钟离大小姐娇贵的很，喝茶只喜欢喝汀兰晚翠你都不知道吗？”
楚及煊小心翼翼地观察昭柔的神色，“阿柔。”他斜了一眼上官朔，意有所指，“我对你之心坚如磐石，你莫要听小人挑拨。”
“谁是小人？你侮辱我高贵的品格？”
“我并未指名道姓，朔公子为何如此激动，莫不是心虚？”
楚及煊敢这般跟上官朔讲话，一是因为他和钟离家族有着姻亲关系，二是因为上官朔在勇毅侯府实在没什么份量，日后怕是侯爵的位置都不会落到他身上。
“小爷我有什么好心虚的，在外面金屋藏娇的人又不是我！”
二人一来一往吵起来。
昭柔捂住耳朵，任由他们狗咬狗。
直到一句“陛下驾到”响起，这场激烈的舌战戛然而止。
“参见陛下。”三人齐齐行礼。
“昭柔丫头，你坐。”
本朝以玄色为尊，皇帝身穿一袭玄色龙袍，头戴十二旒垂珠冕旒，不怒自威，看向下首，“朔小子，朕听禁军说，今日上飞云楼的还有你？”
“陛下，确实如此……但昭柔坠楼和我没关系啊。她约的人是楚及煊，只是楚及煊晚了没到，我嘛……”他摸了摸鼻尖，“碰巧路过。”
“你什么时候和昭柔丫头这么熟了？”皇帝忽然问了一句。
昭柔抬起头。
上官朔飞快地看了她一眼。
本朝民风开放，少男少女即便结伴出游都是常事。只要遵守基本的礼仪规矩，不做出格之事，还是可以被允许的。
只是昭柔和上官朔身份特殊，皆是四大家族嫡系后裔。多年来，四大家族相互制衡，这是皇帝最乐意看到的。他决不会允许这样势大的四个家族互相联姻，变成更强、更难以控制的势力。
因此他挑中了骁骑将军之子楚及煊，楚及煊父亲经他提拔，如今虽官职不低位居三品，却并无实权。祖辈也只是普通官宦，远不如钟离家族累世公卿、根枝繁茂。
因此楚及煊与承恩公府结亲是高攀。
并且高攀了很多。
“其实不是很熟。”上官朔捏起手指比划一段很小的距离，“还有点小仇。”
“……”
“陛下。”昭柔上前跪拜，“臣女听说望春楼的千雪姑娘琴艺精湛，请她过府弹奏一曲。臣女怜惜她的琴艺，便给她赎了身，还她自由。谁曾想……朔公子如此无礼，他……”她有些哽咽，眼眶红了一圈，俨然一副被欺负的模样。
“你是故意把千雪送走的！你故意跟我作对！”楚及煊向来是一点就着的性子，气的两拳硬梆梆。
“是，是臣女不好。不该夺人所爱，也是臣女自己不小心摔下去的。”昭柔可怜兮兮地挤出两滴眼泪，她抬手抹了抹眼泪，‘不经意地’露出手腕处的红痕，“一切都与朔公子无关，还请陛下不要怪罪。”
“他还伤了你！”楚及煊额上暴起青筋，一把揪起他的衣襟。
“你是天没黑眼先瞎，人未老耳先聋吗？”上官朔一脸不可置信地盯着昭柔手腕上的红痕，气个半死，“她都说跟我无关了！”
“那你的意思是她自己把自己的手掐红了，然后当着你的面翻过那么高的栏杆跳下去？”
“不然呢。”
楚及煊冷笑，“阿柔有恐高眩晕之症。何况她如此纤弱，我不相信她会拿自己的性命开玩笑。”
“那我小爷我就会拿自己的清誉开玩笑吗？”
楚及煊仿佛听到了一个天大的笑话，“朔公子什么时候也有清誉了，你若真有分寸，便不会屏退随行宫人，单独与她待在飞云楼。阿柔是我的妻！”
“注意措辞，是未婚妻。”上官朔气人的本事渐长。
“够了！”皇帝出声怒斥，“真是越大越不像话了。都给朕住口。”皇帝看向昭柔，略微缓了语气，“昭柔丫头，你说，朕给你做主。”
皇帝的意思昭柔大概了然，他这是要拉偏架。皇帝明面上越偏袒、越看重钟离家族，心底就越忌惮痛恨。他正巴不得借此事端，让钟离与上官两族生出更深的隔阂龃龉。
“偏心……”上官朔低声嘟囔着，音量不大，却刚好让在场众人都听得一清二楚。
皇帝脸色瞬间又黑了几分。
昭柔双手交叠伏地叩首行了大礼，“回陛下，今日臣女幸得太子殿下相救，到底没真的出什么事。这般夜深还叨扰圣驾，臣女心中愧疚不安。今日事端本是意外，臣女与承恩公府也不想再追究了。”
皇帝闻言面色稍霁，“你是朕看着长大的，最是懂事乖巧。承恩公有你这样的女儿是朕羡慕多年的幸事。不过……”他话锋一转看向楚及煊，“什么心上人？你做对不起昭柔丫头的事了？”
楚及煊头皮一麻，连忙回道：“回陛下，这都没有的事。臣待昭柔之心天地可鉴。至于那女子是臣部下副将之妹，陈进牺牲了，他临死前托臣照顾好他唯一胞妹，我们之间并无私情。”
昭柔在心中冷笑，的确没有私情，也就是那个叫什么丝荷的脚一扭，他一抱，两人相视一笑。
皇帝双手合拢在一起，眸光沉敛，带着不容置喙的威严，“既是战将遗属妥善安置也是应当。但你切莫忘了自己的身份。朕是看重你，才赐下你与承恩公府的这段姻缘。你若敢亏
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待昭柔丫头半分，朕绝不轻饶。”
“陛下放心，臣定不负君心。”楚及煊字字铿锵，看向昭柔的目光温柔缱绻，“也定不负卿意。”
楚及煊容貌虽算不上京城最拔尖的，却自有一番英气。经过这一年多的风沙磨砺，眉眼轮廓愈发凌厉。
皇帝看着他，缓缓颔首，“你如今回来了，也是时候准备你们的婚事了。朕会亲自着礼部打点，尽快择个好日子。”
昭柔的心一点点沉了下来。
皇帝这番话表面上是替她撑腰，警告楚及煊，实际上是在暗中敲打她，告诉她此乃天子赐婚，不容有变。
皇帝不在意是否真的有这么一个女子，扰乱他们二人的感情，他在意的是承恩公府不能与高门望族联姻。骁骑将军是他的心腹，钟离家族和楚家联姻，也是他进一步控制承恩公府，筹谋蚕食钟离家族的第一步。
“昭柔丫头，你的意思呢？”皇帝此刻笑得很慈爱，仿佛真把她当作女儿一般。
昭柔与楚及煊对视一眼，随后扬起浅笑，“陛下，臣女相信及煊。只是兄长尚在浔州，臣女的婚事怕是还得搁置一段日子。”
“这不打紧，你的婚事定是隆重盛大。朕会让礼部提前备着。”皇帝一拍手掌，“好了。你今日受了惊吓，早日回府休息吧。明日还有庆功宴呢。及煊，你去护送昭柔回府。”
“至于你，朔小子，你留下。朕得想想怎么罚你。”
*
楚及煊略慢昭柔半步走在她身后。
“阿柔。”楚及煊眼底含了几分小心翼翼，“今日是我失约，让你独自在飞云楼等了许久。我其实半个时辰前就入宫了，只是需先面见陛下汇报军中情况。我一听到你出事，立刻就赶来了。你……可会怪我？”
昭柔脚步未停，“你有要紧事，我不会怪你。”
“不……不是这样的，你对我来说就是顶要紧的事。”楚及煊急了，伸手握住她的胳膊。
昭柔眉心微蹙。
楚及煊急道：“在我心里，你就是最要紧的事。我只是想跟你解释清楚，我没有对旁的女子动心，我心里……”
“知好色，则慕少艾。这是人之常情。”昭柔打断他，“但是你的行为如果影响到钟离家族的声誉……放开……”
楚及煊反而将她攥得更紧了些，“阿柔，你不必故意激我。我知你心中芥蒂我照顾其他女子，但我对她绝无非分之想，我发誓，日后我不这么做便是了。”
“小姐。”守在宫门口的泠月追上来。
楚及煊训斥道：“你是阿柔的贴身武婢，怎么能放任她一个人在飞云楼，更何况还有上官朔。”他俨然一副承恩公府女婿的模样，已经开始训斥昭柔身边人了。
昭柔甩开他的手，说道：“天色晚了，先回去吧。”
“我送送你。”
“不用。”昭柔婉拒，“父亲已经派人来接我了。”
楚及煊向她身后看去。
承恩公府的马车，通体取百年沉水檀木整料打造，车厢四角坠浑圆东珠，层叠车帘轻如云纱。车轭还挂着枚玉牌，上面刻着的“钟离”二字莹然生辉，尽显世家尊荣。
相比之下将军府的马车竟显得有些寒碜，楚及煊见状也不好执意相送，“那我改日再过府向钟离伯父请安。”
“那更是不巧。父亲明日离京。”昭柔说罢撩开车帘。
车厢内，一道略带磁性的嗓音低缓响起：
“小狐狸，好久不见。”