戏团拐卖儿童案受理的很快，下午开堂时，除了班主子车仪和李威，戏团其他人皆已经抓捕归案。
案件人证物证俱全，一应受理，很快便出了结果——
子车百戏团众人诱拐幼童，贩卖异乡，拆人骨肉，败坏伦常。此等恶行，上干天和，下犯律法，据《燕临律法·刑律·贼盗》「略人略卖人」条，从重究拟，绝不股息！
已抓捕归案者，陈平、田振财等八人处以磔刑，于秋后行刑于市。在逃匪徒子车仪、李威，一应擒获，亦按律例惩处。
解决完了犯人，剩下便是处理受害者的问题。
拐来的孩童里面，除了苏茴，其余的都是相对临近村落的小孩，案子受理完，陈鹤年便安排人员将孩子送回自己的村子。
因着商点还未回信，苏茴家又太远，陈鹤年便让苏茴暂住在县令府。
而谢岁安无父无母，同样也是暂住县令府。
“哥哥，这一句怎么读？”
县令府西院侧厢房内，苏茴跪坐在茶椅上，将身前的《三字经》向前推了推，指着书页问道。
谢岁安有点无奈。
原本之前说教她识字，不过是看她因母亲生死未卜心绪不佳，一时间起了怜悯之心，才想着带她做点事情转移注意力。
不曾想，这是个好学的，这些日子，她是一有空便捧着书读，还时不时问他一些问题。
不过谢岁安对此也并未表现出什么。
他看了眼苏茴指着的地方，道：“‘稻梁菽，麦黍稷。此六谷，人所食。’这句指的是我们平常所吃的六种谷物，即水稻、小米、大豆、小麦、黄米、高粱。”
苏茴点头，正想再问什么，一道高声的调子从门外来：“吃水果啦！”
声音刚落下，房门吱呀一声被推开，一道青衫从门外进来。
青衫少年手上端着一个果盘，笑嘻嘻的将盘子放在正在教学两人的桌子上。
他眼尖的瞄到苏茴手上的书：“《三字经》？”
“小小年纪，大好时光，读书多无趣？”说着，少年给自己左右两边的小孩一人嘴里塞了一颗葡萄，“来来来，吃点水果，一会哥哥带你们出去逛街游湖。”
闻言，谢岁安和苏茴不由对视一眼，这话真是过分耳熟了。
自几日前陈鹤年将他们带回住宅，县令唯一的孩子陈子非对他们便是十分热情，本来应是县令夫人带他们去采买安置，陈子非拍拍胸脯就把他老娘的活抢了，拽着两个小不点就上街去了。
徒留他老子在门口暴躁大喊：“逆子，你给我回来，春闱在即，你给我滚去书房好好温书！”
谢岁安和苏茴都惊奇回头，县令大人之前在县衙面对再难办的案子都面不改色，始终冷静，没想到竟也有这么暴躁的时候。
逆子头也不回：“买完就回来父亲大人！”
然后几人就买到了晚上。
之后的几日，陈子非更是时不时就跑来西院，像今日般直接破门而入，说几句有的没的的话，而后拽着他们就出门。
赛马斗物、庙会祈福、游街登高等等，短短几日，他们几乎把白云县能玩乐的地方都去遍了。
谢岁安嚼了嘴里的葡萄，将葡萄皮吐在掌心：“谢谢子非哥哥，只是这些日子已经很麻烦你了，又是带我们添置物件，又是带我们各处游玩，如此连日奔波，相信你也累了，不如今天好好休息下？”
苏茴跟着点头。
“我不累，玩乐怎么会累？走嘛走嘛，今天你们萧飞月姐姐可是租了嘉行会最大的一条游船，错过了多可惜啊？”
“可是子非哥哥，我的腿好酸，我今天真的走不动了，你看我的脚踝都好像有点肿了。”苏茴微微提起一点裙摆，露出脚踝，抬头有点可怜的看向陈子非。
陈子非皱眉，他是没看出肿没肿，不过小家伙才五岁，这几天跟着到处跑，脚酸疲累应是不假，倒是他考虑不周。
他又看了看左边的谢岁安，嗯……这个虽然九岁了，但身体小的可怜，瘦的跟猴似的，估计这些天也是玩累了。
“算了算了，累了就歇着罢，今天就不出门了。”
说着，陈子非从旁边拉了把椅子一起坐到桌前，拿起上面的书本：“人之初，性本善……”一句都没念完，他又把书丢回桌面，有点痛苦的嚎叫起来：“我真是不明白，你们小小年纪，怎么这么喜欢这种文邹邹的东西？”
他从小就不爱看这种，就算要看也是看一些话本游记，真是搞不懂怎么会有人看三字经看的津津有味。
是了，话本！
陈子非一下子又兴奋起来：“走，去我的书房，我带你们去看话本子，反正小茴都是启蒙，看什么不行？”
“你们去罢，我……”
陈子非一把子把谢岁安手上的书也抽走，打断他的话：“岁欢也走，我的书房什么书都有，比你手上这本可有趣多了。”
说走就走，陈子非起身，一手拉一个风风火火的就要去书房。
苏茴和谢岁安无奈，不过总算不用再出门，就当是换个地方休息。
不过几人还是没能去成书房，才出园子没走几步，便碰上了过来传话的管家——陈鹤年之前托商点打听苏茴父亲的事情有了回信，过来请苏茴和谢岁安过去。
苏茴很是激动，几人立刻就跟着管家去了堂屋。
……
陈鹤年看见陈子非牵着两人进来，一愣，随即皱眉，不悦的看向陈子非：“你自己不好好读书也就罢了，还带着岁欢和小茴到处鬼混？”
“好爹，你讲讲道理，我哪里有不好好读书？”陈子非很不赞同他爹这种恨不得把他钉在书房的行径，“我已经给你考上举人了好不好？”
虽然他确实贪玩了点，也确实不喜欢读书，但是该读的还是读了的好吧！
陈鹤年冷哼一声：“是，举人，排名倒数的举人。”
“那也是千万人中才有一个的举人！”
还有正事，陈鹤年懒得再跟这个‘逆子’掰扯，他无视陈子非，看向苏茴，温和道：“小茴，你过来。”
苏茴小跑到过去，她向陈何年行了一礼，随后迫不及待的问道：“鹤年叔叔，我爹爹他怎么说，是不是很快就要来接我了？”
陈鹤年低头看小姑娘。
小姑娘的眼睛此刻晶亮无比，整个人异常激动，眼底满是喜悦与希冀。
他很希望能给苏茴一个肯定的回答，只是……
想起信上的消息，他的心不由沉了下去，但是脸上未表现分毫，只是起身将苏茴抱起放到旁边的椅子上：“小茴，事情……没有那么顺利，你要有个心里准备。”
“什么？”沈茴有些茫然，她不明白，爹爹那边还能怎么不顺利？
“据商点那边的回信，你的父亲已经不在崇阳，似乎是秘密调任，他们向衙门和邻里三番五次的打听，也没能打听出他的去向。”
这个消息对于苏茴来讲不缔于晴天霹雳，苏茴被炸的晕乎，水亮的瞳眸暗淡下来，她低头，沉默。
父亲若是不在崇阳，能去哪里？什么叫做秘密调任不见踪影？
“秘密调任……”陈鹤年小心的措辞，“许是你父亲接到了上面派来的保密的任务，等过段时间任务完成了，他就回崇阳，不用太担心，这是常见的事情。”
“是这样的吗？”苏茴揪住衣角，眼泪控制不住的蓄满眼眶，她看着陈鹤年，急需有人给她一颗定心丸。
“嗯，我以前一个好友，曾也秘密调任出行过，案子结束了，也就回来了。”陈鹤年的声音愈发温柔，“所以放宽心，你父亲的情况估计也差不了太多。”
“是啊小茴，估计就是正常的调派。”一旁的陈子非也出声安慰，“一般这种调任也就一两个月的事情，这段时间你就在我家安心住下，你不知道，我一直想要个妹妹，奈何爹娘不争气，十几年了，别说妹妹了，弟弟都没有一个！”
陈鹤年无语的睨了眼自己生的好儿子，一个都够他受的了，还再生一个。
看在陈子非也是为了安抚人的份上，陈鹤年没有跟他呛声，他回头看向苏茴：“崇阳可还有其他亲人？”
苏茴摇头。
陈鹤年沉思下，道：“那这样可好？你先在这里住下，再过半个月，子非也该启程去京城参加春闱了，你跟他一起出发，经过崇阳的时候让他送你回家，估计那时你父亲也回来了。”
“大人，谢谢您。”苏茴抹了把脸上的泪，“我真是不知道该怎么感谢你。”
陈鹤年摸了摸她的头，见苏茴的情绪渐渐平稳下来，才转头看向一直没有出声的谢岁安，冲他招了招手：“岁欢，你过来。”
谢岁安上前几步：“大人？”
“岁欢，你后面是什么打算？可有什么能够投奔的亲戚？”
问是这么问，陈鹤年猜十有八九是没有的，边境的村落，向来家里人都集中在一个村子里，就算有在其他地方的亲人，也未必能够接受一个外来的孩子。
但谢岁安的身世撒了谎，他并非大龙村的村民，而是
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镇北大将军的长子。
谢家年轻一辈都在漠北镇守，被无故屠戮，但他的祖母，和唯一一个因身体病弱无法上战场的三叔都在京城，外祖父一家亦在京城，只是……远在漠北的谢家都如此下场，京城的祖母和三叔，只怕更是凶多吉少。
而外祖父一家向来和谢家不和，当初母亲，更是被当作弃子设计嫁与父亲，且不说外祖父一家是否安好，便是安好，他也是无法信任、更无法找他们帮忙的。
但无论如何，灭门之仇不共戴天，他必须去京城，一为探寻亲人的安危，二为他们谢家讨回一个公道！
“大人，我有一位堂姐曾嫁与一位武官为妾，如今他们应是在京城定居，”谢岁安绞了下衣服，略作为难，“我想去京城投奔他们，不知大人府上可还需要人手？还望大人能再留我一段时间，待子非公子上京赴考时能带我一个，我什么都可以做。”
陈鹤年有些惊讶，这倒是有些出乎了他的意料，本来已经想好的事情此时倒是不好开口了。
只是略作犹豫之后，陈鹤年还是继续道：“住都是小事，你想再住多久都行。其实……我本来以为你可能已经没有亲人在世，想问问你是否愿意当我的义子。”
“什么？”
“什么？！”
谢岁安和陈子非同时惊呼出声，一个充满震惊茫然，一个充斥着惊愕和愤怒。
“老头，你是不是忘记跟你的好儿子我先通个气了？”陈子非一把将正在给苏茴剥皮的葡萄丢回盘子里，沉沉的盯着他爹，冷冷问道。
陈鹤年皱眉：“我今日本来也没叫你来，总要先问问岁欢的意思，再跟你商量。”
陈子非冷笑：“商量？我看你是想直接通知我吧。我也就罢了，我娘呢？她知道这个事情吗。”
“我昨日便与你娘商量过了，你娘很喜欢岁欢，至于你……你不是一直都想要个弟弟妹妹？”
陈鹤年实在是不懂，为什么他这么激动，明明平常陈子非要弟弟要妹妹嚎的最欢，曾经有段时间简直恨不得守在他们房间让他们造小人。
陈子非一噎。
确实是平常他叫的最欢，但是这样他们就可以瞒着他做决定吗？他难道不是这个家里的一份子？
越想越生气，陈子非瞪了他爹一眼，甩着袖子离开。
陈鹤年：“……”
苏茴看看这个，又看看那个，干脆从凳子上跳了下来：“叔叔，我先去看看子非哥哥，你们接着聊？”
见陈鹤年点头，苏茴甩着小短手小短腿追了出去。
谢岁安面对此情此景，震惊已经转变为尴尬：“大人，你要不也先去看下子非哥？他看起来好像很生气。”
“没事，你不用想太多，他不是针对你，也不是不愿意多个弟弟，子非很喜欢你。他就是气我没先跟他商量，晚些我再去找他，正在气头上我过去就是火上浇油。”
深知自己儿子秉性的陈鹤年并不以此为意，不过是他跟好儿子的‘小打小闹’罢了。
“重要的是，岁欢，你怎么想呢？你愿意做我儿子吗？”
沉稳浑厚的声音，此刻竟带上了几分紧张。
谢岁安看着陈鹤年期待的眼睛，心下震恸。
为官者，修身齐家治国平天下，忠君爱国，仁政爱民
一方父母者，上效君王循法度，下听百姓平邻里
——这为官之道，每位官员在入仕之前都曾从卷本上千次万次读过，更是在考试中千次百次的写下。
然而天地浩然有正气，世路崎岖多鬼魅。
几人初心为国为民？几人恪守本心为民请命？但见这天地之大，妖魔横行，守家卫国者不得善终，勤恳营生者艰于饱暖。
如此世风世道，这般勤政爱民高风亮节者，岂非鹤立于鸡群，莲出于淤泥？
这是世间最珍贵的珍宝。
谢岁安很难形容自己是一种什么样的感觉，心中的软涨与酸涩几乎要冲破他的胸膛，眼中的涩意更是止不住的聚集。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。何其有幸，能碰上您这样的父母官。”他的声音带上几分哑，“大人，我有必须去京城的理由，很抱歉，我不能做您的孩子。”
谢岁安红着眼后撤一步，双膝跪地，双手交合伏地，额头轻叩三下：“唯愿大人岁岁无虞，长安长乐。”
地狱的烈焰正在焚灼，谢家一百三十七条性命亦在凄厉哀鸣。
他不当、也不能为不相干的人和事过分停留。