陆离执掌青阳水域的消息。
在一月内慢慢传开。
除了青溪的老鳖和柳溪的鲤鱼精孜孜不倦地对外宣导，落雁潭的大白鹅被河神收服的消息，也是极有力的佐证。
口口相传之下，陆离的神名在整个青阳传播开来，尤其是青阳周边的村舍渔民。
每日出船捕鱼，都要求青阳河伯的保佑。
河神庙的香火又旺了许多。
李有渔忙得脚不沾地，李妙童更是天天领着那只大白鹅在庙门口迎来送往。
大白鹅如今已成了河神庙的一景。
浑身焦黑的羽毛渐渐褪去，露出底下雪白的新羽，唯独翅膀尖上还留着一撮黑，像是打了块补丁。
它平日里就蹲在庙门槛旁边，谁来上香都要歪着脑袋打量一番，偶尔“嘎”一声，吓得胆小的香客绕道走。
陆离心情好的时候，也会给大白鹅丢一颗昆仑灵果，大白鹅瞧不见陆离的身形，但总莫名其妙接到投喂。
这下更是天天围着河神庙打转，期待着不知道从哪砸下来的馈赠。
连云宗那边，倒是安静得很。
自打上次周衍三人灰头土脸地回去之后，再没有连云宗弟子踏足白水河。
陆离过得清静，每日坐在岸边晒太阳和晒月亮，晒足了就回洞府睡觉。
耳朵里听着香客的祈愿，就像在听故事会，偶尔逗逗大白鹅，卷起大浪捞一捞落水百姓。
日子过得比在昆仑山时还舒坦。
只不过看似平静的连云宗，其实已经紧绷了几个月了。
陈守正盘膝坐在后山观云台边缘，面前摊着一本厚厚的观察日志。
他是连云宗资历最老的长老，金丹后期修为，平日里负责宗门与道盟的联络事宜。
自从弟子回报白水河神之事，便又多了个新差事，暗中观察白水河那位“野神”。
他提起笔，在日志上又添了一行：
“白水河神已炼化青阳全境水域一月有余，其间未伤一民一妖，所辖水族皆安分守己，一切照旧。”
“该神性情散漫，修为高深，难以揣测。”
写到这里，陈守正叹了口气，将日志合上。
这些日子他翻遍了道盟的典籍，愣是没找到任何关于“白水河神”的记载。
白水以前哪有什么河神。
这位河神就像是从石头缝里蹦出来的，查不到根脚，摸不清深浅，偏又安分守己不惹事。
让他连云宗只觉如有猛虎酣眠，整日心惊胆战。
陈守正又铺开一张新纸，开始写本月呈递给道盟的正式报告。措辞斟酌了许久，最终还是用了老一套：
“白水河神，来历不明，疑似化形大妖。”
“执掌青阳水域以来，约束水族、庇佑乡民，无有劣迹，连云宗建议继续观察，不宜轻举妄动。”
写完之后，陈守正又看了一遍，确认没有不妥之处，这才封入信封，唤来一只传信的纸鹤，让它衔着飞往道盟方向。
纸鹤扑棱棱升空，转眼消失在云层里。
陈守正望着纸鹤远去的方向，心里莫名有些不定，他心中暗忖，想要和这位化形大妖对话，还得他们掌门出关，方才有相当的把握。
……
如此安稳了数月，忽有异事发生。
事情是从青溪上游的李家村先传出来的。
那天一大早，李老四家的媳妇就跑到村长家里哭诉。她家男人李老四三天前进山打猎，到现在没回来。
村长组织青壮帮着进山找了一圈，只找到他丢在路边的柴刀，人像是凭空蒸发了。
村里人议论纷纷，有说遇上野兽的，有说摔下山崖的，但谁心里都清楚，李老四打了半辈子猎，对周遭山林极为熟悉，他为人谨慎，从不涉险深入，怎么会说没就没？
过了没几天，柳溪下游的王家渡也出了事。
王家渡是个老渡口，平日里靠一个叫王老汉的鳏夫守着。
七十多岁的人，耳不聋眼不花，夜里给人摆渡，几十年没出过差错。
那天早上，过河的客人发现渡船空荡荡地漂在岸边，船上的灯笼还亮着。
王老汉的铺盖卷整整齐齐摆在草棚里，人却不见了。
有人壮着胆子在渡口附近找了一圈，什么也没找到。
只在河滩上看见一串脚印，通往水里，似是有去无回。
消息传到青阳镇，镇上的茶馆里炸开了锅。
“我跟你们说，我亲眼看见的！”一个满脸横肉的猎户拍着桌子，压低声音，“前天夜里我从山里回来，远远看见一队人影从山道上过去，前面有人提着白纸灯笼，后面跟着一串黑乎乎的影子，走路没声儿，脚不沾地！”
“你喝多了吧？”有人不信。
“我发誓！”猎户瞪着眼。“我当时也以为是眼花了，就跟着看了一眼，你猜怎么着？”
“那队人走到林子深处就不见了，就跟钻进地里似的！”
同桌的人面面相觑，有人小声问：
“那你看见他们长什么样了没？”
猎户的脸色白了一白，端起茶碗灌了一大口：“没、没看清。我就看见那些影子走路的样子不对劲……僵得很，像是被人牵着走的……”
“别是赶尸的吧……”
这话一出口，整桌人都沉默了。
又过了几天，响水涧那边的一个樵夫也失踪了。然后是落雁潭附近的一个采药人……
一个月里，前前后后没了五个人。
消息传到青阳镇衙署的时候，新任镇官赵明远正在后院浇花。
他是三个月前接替辞官的顾明上任的，三十出头，生得白白净净，一副读书人模样。
来青阳之前在同州府做了六年书吏，好不容易才谋到这个实缺。
“大人，又出事了。”师爷急匆匆地跑进来，手里攥着一叠状子，“李家村、王家渡、响水涧，三处报案，都是人不见了。加上之前的，已经五个人了。”
赵明远手里的水壶一歪，浇了自己一鞋。
“五个？”他接过状子翻看，眉头越皱越紧，“都是生不见人死不见尸？”
“是。”师爷抹了把汗，“乡民们人心惶惶，都说夜里不敢出门了。还有人说看见……”
他压低了声音，“看见赶尸的在山上走。”
赵明远的手顿了顿。
他自是知道这天下世道崩坏，妖魔邪道横行无忌。
来青阳之前，他还听说了白水有河妖生祭，河神显灵斩妖的事情。
故而，他到任头一件事就是去请教上一任镇官顾明。
顾明提点他，除了例行拜会本地仙门连云宗，一定要去河神庙恭恭敬敬上个香，混了脸熟。
赵明远素来从善如流，遂一一照办。
这失踪案子发生不久，赵明远已经给连云宗送去了信，希望他们能派弟子下山调查。
但如今事态有愈演愈烈之势，赵明远觉得不能干等了。
“备轿。”赵明远放下状子，“立刻去河神庙！”
“大人，这天都快黑了……”
“就是因为天黑才去！”赵明远瞪了他一眼，“再不去，明天又得多一张状子！”