自这日起，林府的拜帖不计其数，客人络绎不绝，虽说五品官在京城众多王公贵族眼中不够看，但平日的同级，依附户部做事的管事们，皆与有荣焉，携礼上门恭贺。
“娘子，外面好热闹啊，主君怎么还不让我们出去呀？”烟霞一边劈着丝线，一边念叨着。
纹娘正专心绣着《心经》，因是献给长公主的佛经，她每日开工前必洗手焚香，静心凝神，此刻将“厄”字绣完，纹娘满意地点头，将针线收好，方玩笑道：“菩萨说照见五蕴皆空，度一切苦厄，可见你还是修行不到位，罢了罢了，去看看今日的午膳怎么还未送来。”
“娘子说话好生奇怪，我又不是菩萨。”嘴上抱怨着，人却放下丝线飞快跑去院外问守门的婆子。
端午已过，天也热起来，桂姨正将换季的衣物被子等进行整理，听到这话虽不懂，也安慰道：“娘子别急，许是主君突然升官，一时顾不过来，忘了我们这边。”
却见烟霞回来气鼓鼓地道：“这才几天，那些刁奴就开始欺负人了，不让我们出去，主君难道要关我们一辈子？”
“何事惹你生气啦？”纹娘心知，以往在家虽然阿耶漠视，但是手中有银钱，相对还是自由的，破天荒被禁足，烟霞也是心中不安。
“门外婆子说，厨房传来话，我们的那份饭菜不小心被琥珀打翻了，此刻要重做，只是前院有客人，要我们多等等。”琥珀是跟随婉娘多年的丫鬟，不至于如此冒失，烟霞知道这不过是二娘子故意找茬。
“那就等等吧，房中还有糕点，饿了就去垫垫，我想很快咱们就能出去了。”说着便在院中的石凳上坐下，翻起《宝林绣谱》来，书画本是相通，顾维宁的那幅字确实写得好，纹娘模仿他的笔锋走势，竟在绣艺上有新的体会。
果真如纹娘所料，次日清早，赵管家便带着人上门，他先是遣走守门的婆子，随后在院外恭敬道：“主君请娘子好生梳妆打扮，去前厅迎接贵客。”
“知道了，请稍候片刻。”纹娘声音从房内传来，不多时，她从屋内出来，只见她换了身水蓝色莲花蔓草纹的齐胸襦裙，挽着同色的花罗披帛，梳着整洁的同心髻，上簪莲花纹累丝镶白玉华胜，侧边插着珍珠流苏步摇，端庄从容，清丽脱俗。
平日纹娘偏居一隅，与前院管事们打交道极少，此刻赵管家暗忖娘子当真是气质如兰，倒有高门贵女的气度。一行人到了前院，只见院中摆满了箱子，陌生的仆人站立一旁，及至厅中，一位身穿青色圆领袍衫的中年男人坐在林父下首，另有一位头上簪花，穿着艳丽的妇人站在厅中说笑。
见纹娘进来，那妇人道：“这便是贵府的大娘子吧，哎呀，生得好标致呀！”
纹娘颔首示意，与她擦身而过，上前在林父面前盈盈一拜：“给阿耶请安，不知唤女儿来有何事？”
林父一反寻常，将她托起，喜形于色指着下首中年人道：“快来见过宁德侯府的丁管事。”纹娘闻言，微微福礼，那管事见状连忙起身，作揖回礼后才道：“娘子使不得，因我家太夫人与侯爷听闻娘子贤名，特命老奴带官媒前来替世子求娶，还望林郎中与娘子应允。”
闻言纹娘心中不喜反惊，她不露声色微笑回应道：“谢太夫人与侯爷抬爱，只是纹娘才疏学浅，恐怕配不上世子。”
丁管事瞟了眼林父，笑道：“娘子莫要自谦，您容貌鲜妍，一手绣艺太夫人都赞不绝口，侯府让奴才来下聘，便是认可您与世子的姻缘，林郎中您说对么？”
“丁管家说得是，能得侯府青睐，是小女的福气。”林父接着又对纹娘道：“你一向谦虚谨慎，但婚姻之事还得遵父母之命，世子乃是良配，不可错过，阿耶已经应下了。”
那官媒婆闻言，喜笑颜开地走上来道：“侯府世子仪表堂堂，品性端正，与娘子乃是一对天造地设的壁人，而且侯府乃高门贵族，礼仪之家，娘子嫁过去后就是金尊玉贵的世子夫人，这可是天大的喜事呢！”
纹娘还欲再开口，林父又道：“纹娘，你的婚姻大事阿耶定会仔细打点，勿要担忧，今日我与丁管家还有事相商，你先下去吧。”她只得行礼告退。
回到房中，纹娘忧心忡忡，一旁的烟霞本来兴高采烈，见她如此，很是不解：“娘子马上就与侯府世子定亲了，为何还皱着眉头呢？”
纹娘摇摇头：“这婚事太突然了，要真是大好事，如何会落在我头上？”
“娘子长得好看，手也巧，人也聪明，侯府眼光好才会选娘子呀，都说否极泰来，前头娘子婚事不顺，说不定就是等着侯府提亲呢！”
“桂姨，你怎么看？”
“奴婢也不知道怎么说，就是主君突然升官，又马上要和侯府做亲家，感觉天下的好事儿一下子都落咱们家了，好的有点儿不踏实。”
“是呀，阿耶才升官，门不当户不对的，那么多高门贵女，为何偏偏选了我呢？”纹娘搅着帕子，迷惑不解。
烟霞突发奇想道：“莫不是上次侯府宴席，世子瞧见过娘子，一见钟情？”
“别瞎说，大户人家男宾和女眷都是分开的，而且丁管家言语中是太夫人和侯爷做的主……宁德侯府的世子，你们听说过吗？”纹娘仔细回忆，这几年闺阁之间交际，偶尔也会提到一些王孙公子，偏偏这位侯府世子，从未听过。
“唔……没有，茶楼酒肆暗地里也是流传那些欺男霸女的世家子弟，就怕不小心碰上呢！而且媒婆说世子长得好，品性也好，她应该是见过的吧。”
“真是个傻丫头，那媒婆死得都能说成活的，哪里就能真信了，我看还是让李掌柜打听打听。”桂姨点点烟霞的额头，到底是女儿家，还是天真了些。
“走一步看一步吧，看样子这几日阿耶是怕我和舅舅来往，搅黄了这婚事，才关着我们吧。”
“娘子莫要多想，这婚事定了，也是一块大石头落下了，而且又是侯府这样的世家大族，今后谁还敢给您脸色看呐。”
纹娘轻嘲道：“桂姨，今日进到那厅中，我感觉自己就是个打扮精致的礼品，被叫过去让人打量评估，然后那些人就决定了我的未来，而我连意见都不能有。”
桂姨一把将纹娘抱住，安抚道：“我的娘子诶，心放宽些，这世间女子谁不是这样过来的，千万别走你母亲的老路呀！”
另一边，西厢房内地上一片狼藉，林昭婉抱着花瓶就要往地上砸，琥珀站在角落苦苦劝慰，突然房门被重重推开。
“要是不怕阿耶罚你，就尽管砸！”方氏带着心腹站在门口冷冷道，身后的柳姑姑连忙上前将婉娘手中的花瓶拿了下来。
方氏又冲着琥珀道：“娘子生
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气撒泼，你不劝解阻拦，反而躲在一旁，真是一点规矩都没有，来人，将琥珀关去偏房，饿个两天长长记性。”
琥珀忙跪下磕头求情，却被春兰和冬梅两人拖拽带走了，柳姑姑见状默默退出去，将门关上，在远处守着。
见人都走了，林昭婉也回过神来，她扑进方氏怀中，嚎啕大哭起来：“娘，凭什么，什么林昭纹可以嫁侯府，我哪里比她差了！”
方氏轻轻拍着她的背，安抚道：“婉娘，娘知道你难受，这事儿娘也做不了主啊。”
“娘，你跟阿耶说说，女儿不想以后被林昭纹压一头，她平日就不敬重您，哪里有资格当侯府未来的女主人！”林昭婉哽咽道，眼里满是妒忌。
“昨晚娘知道这个消息时，就提过能否换成你，你阿耶说对方非纹娘不可，想是她的绣艺得到太夫人赏识了吧，娘知道你委屈，但是你阿耶现在已经是户部郎中，日后什么好儿郎没有，哪怕是谢五郎，也未尝不行啊。”
“肯定没有第二个侯府了，柳夫人前头还瞧不上我们家，我要嫁更好的！”
“好，好，娘一定给你仔细挑，只是你这脾性得改改了，日后哪个婆家能受得了，而且别和纹娘比，她是个没娘的，你比她可强多了。”方氏确实心疼女儿，只因她原是林老太太为了传宗接代纳进来的，谁想头胎也是个女儿，那两年婆母为难，夫人也对她俩十分冷淡，一众仆人趋炎附势，日子并不好过，两年后生了秉文才好一点，只是婆母眼中满是孙子，夫君也爱重沈氏及她的女儿，故而婉娘自小就养成争抢的习惯，到婆母、沈氏都去世后，她执掌中馈日子才真正好起来，只是女儿的坏习惯却改不了。
“我知道了……”婉娘小声应着，却有计划在心中逐渐成形。
后几日，侯府与林家结亲之事，传得沸沸扬扬，众人皆好奇，一是林家才升官，便能攀上宁德侯府这棵大树，二是侯府世子竟没有一点传闻在外，唯有一些年龄偏长的人有印象，貌似七年前世子生过一场大病，之后便甚少出现在人前了。
沈云鹏在纹娘亲事传开后，亲自上门拜访过，道是已经让他夫人及大儿子携礼上京，沈家要给纹娘添妆送嫁。纹娘知道舅舅是怕她高嫁受委屈，多些钱财傍身更有底气，又怕方氏不尽心，才让舅母长途跋涉来京城。
这日纹娘正在绣着《心经》，却见烟霞手上拿着封信一脸狐疑地走了进来。
“娘子，院子的桌上不知从哪儿冒出封信来，好像是给您的。”
纹娘拿过一看，只见封面写着：林昭纹亲启，打开看，只有一句话：明日巳时相国寺一会。
虽然没有署名，但熟悉的字迹还是让纹娘猜出写信之人，她吩咐烟霞道：“替我告知阿耶，佛诞节那日我曾在佛前许愿，现今如愿与侯府缔结婚约，明日我要去相国寺还愿，否则，恐佛祖怪罪。”
自从婚事定下后，纹娘出门便不如以前自由了，甚至在沈云鹏来京后，林父连铺子也不让她去了。次日，纹娘出门时才知道，林父不仅安排了婆子丫鬟，更有四名家丁紧随其后，是她从未有过的排场。
相国寺是京城第一大寺庙，每日往来信徒众多，纹娘在佛前上香祷告时，还在想那人要如何与她相见，就听得耳旁有位女子的声音说道：“我家主人想请林娘子品茗叙旧，请娘子随我来。”