“年纪大睡不着，就出来转转……”
“我喜欢熬夜，也来转转，真巧啊……”
这可不是唠嗑的时候。两人讪笑，默契地点点头，各自摆摆手道别。
“趴桌子上睡哪有在床上舒服，这俩人真是。都说了该干嘛干嘛，非要等，还等睡着了，有这个必要吗？”付乐欢估摸他们也是熬了一宿，把蜡烛熄了。
付乐欢还没等到去学堂找戴老伯，他就过来寻了。
“付姑娘，可有什么法子？那青楼一日不关，我心神一日不定啊。”
“大伯，有法子。”付乐欢瞅着戴夫子脸上深深的褶子，眉头跟着蹙起来。
“找到啦？哎呦，感谢付姑娘。我戴某替诸位学子拜谢。”
“这可受不起。”她赶忙拜回去。
“这回看衙门怎么说！”
“大伯，您不会现在就去吧？”她心里升起一丝担忧。
“更待何时！那里的，”他顿了顿，“那里的女子，用点心诱惑我的学生，真是丧尽天良，气煞我也！”
“确实可怕，点心里没有毒吧？”
戴老夫子白了她一眼：“她们是什么人，脂粉都遮不住的肮脏。自己也不掂量掂量什么货色，还敢叨扰学生。”
“点心又不是她们做的，有可能只是看到孩子可爱才赠予吃食。”
“赠予？呸！那也不能要！我现在就去找衙门封了那楼。你放心，我不会供出来你。”
“放什么心？戴老伯，前些天我同你一起去衙门，现在你说找到律例，这不明摆着是我干的。我费了那么大功夫帮你，你这样做，别说架阁库我待不下去，没准衙门把我给抓了。要是这样，你押着我送衙门，还能给你博个抓贼的好名声。”她担心的事还是发生了。
“少来这套。去别处找那什么律例何时才能找到？我等不了。衙门抓不抓你这是你们内部的事，我管不着。”老先生也不谈拜谢之类的了。
“戴老夫子，我从樟县赶那么远的路来到珑城，好不容易进了架阁库，爹娘开心地起早贪黑煮粥布施，乡亲们为我感到骄傲。如今啊，”付乐欢开始上演苦情戏，勉强挤出一滴泪“唉，大好前程都要毁了，我也无脸见人了。”
戴老头依旧吹胡子瞪眼：“我的学生不可怜吗？在如此环境下，读什么圣贤书？”
“老师啊，我对不起你！你教会了我兼济天下，没教我独善其身啊。老师啊，我这就随你去……”她摆出撞墙的姿态，发现方圆十米内无墙可表演去撞，那老头只用眼神瞟，并没有任何劝拦的举动。
“去学堂，问问学生们若出卖一个真诚的人而获得机会，是否为君子？他们要是得知，他们的老师为上学之事做出如此努力，想必十分感恩在心。”
“打住！别哭嚎了，我不去衙门了，先去书院找找行了吧。”
危机暂时解除。付乐欢发誓，以后再也不随便帮人，谁知道帮着帮着会不会把自己给害了。
想不到付乐欢也有了烦恼，散值还要去书院翻本子。她生怕戴老伯一个不耐烦，就去衙门全抖露出来。
还有贾书吏一事，好在两个人都有自知之明，自打上次墙下碰面后，即便在光天化日里遇着也互不理会。但愿这事就烂在肚子里。
“小姐呢？又去书院了？”吉农在茶楼冷了下来。
“你俩真是反着来了，小姐忙的什么都顾不上。前一阵你说书说到口干舌燥，茶楼怎肯放你回来？”
“我不香了呗。现在人家都听那青楼的事。”
“恶俗。”绿豆以为讲的是什么男欢女爱的下流故事。
“不是你想的那样。想听吗？青楼死个姑娘。”
“是开在学堂边上的那家？”
“嗯。”吉农喝水，倒了一杯又一杯。
绿豆看他故意卖关子，忍不住问：“怎么死的？”
那青楼的姑娘叫吴今儿。传言，她爱上了贫苦书生，书生许诺中举之后带她远离脏污之地，当官夫人。书生确实争气，考取个好功名。还未接到吴今儿，落榜的同窗眼红他“戴上乌纱帽，抱得美人归”，买凶杀之。听闻噩耗，今儿姑娘含泪服毒，追随那有情人去了。
“这是苦命鸳鸯版本的。还有背信弃义的、喜极生悲的、牛鬼蛇神的，还有猎奇恐怖的。”怪不得吉农在茶楼不吃香了，这新鲜的故事，配上无限的遐想，比陈酿美酒还要上头。
“你们在聊什么？”付乐欢回来了，看起来心情不错。
“小姐，你说的那个青楼出事了。”
“关门大吉。盼星星盼月亮，可把它盼关门了。我终于不用翻书了，走，今儿吃好吃的去。”
“那么多版本里，我还是更喜欢苦命鸳鸯那版，最起码还有个人念着她。”版本不怕多，总有它的受众。
“别犯傻，这个版本最不可靠。青楼的姑娘，多是苦命出身，被迫去做不堪的交易。她们有什么出路？只要年轻鲜活一天，青楼怎会放过。假若真有那深情书生，还未上任怎会凭白掏出一大笔赎身费。若是真凑了钱娶回家，家里上下谁又赞同呢？若过了家里这关，旁人的唾沫也叫他们潮湿一世，更不敢想那书生变心。既然悬殊，就不要抱有不切实际的幻想。”
“就是听个故事嘛，代入到现实就不美好了。”绿豆听完小姐讲的，那种对苦命鸳鸯的惋惜感消失大半。
“人都死了怎么会美好。”
付乐欢声音不大，吉农听了震得耳朵疼。
吃饭间，三人都很安静，没有像往常一样叽叽喳喳。
吉农是因为工作的事，绿豆沉浸在故事中，付乐欢是觉得太怪了。
她原先发愁的两件事，一个是戴老伯和青楼的纠纷，另一件是贾书吏。
青楼关门，第一件事解决。
第二件事也算半个落定——贾书吏告老还乡了。至少不会把她供出来，但那晚他去架阁库干什么还未可知。
付乐欢一向乐观，但如此际遇让她不安。
书吏缺了一位，她自荐去顶上，为的是离真相更近一步。
“还敢嘴硬？坟都找到了，人都挖了出来。你还说她是回老家孝敬父母了吗？”
传闻越发厉害，真真假假的，有人当故事消遣，有人却当了真。
据传，吴今儿被埋葬的地方在西南边一片荒野处，白天荒，晚上不一定，那就是个野坟场。还传，她生前熟客念及旧情，给她陪葬了不少好东西。
有好财的，宁信其有，就大着胆子去瞧那些宝贝。</p
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宝贝没找到，尸体挖着了。这伙财迷心窍的莽夫，没个良心，也不给人家重新葬好，就这样显露着，被人发现了。多亏那些“好汉”，才让这命案浮出来。
脸抹得煞白的老鸨蠕动着大红嘴唇，欲言又止：“这，这……”
“本官问你话呢，说！”
吴今儿前一天还在接客，第二天一早侍弄的丫头叫不开门，推门一看，姑娘的口鼻被呕吐物盖满，眼睛瞪得溜圆。
小丫头吓得去找老鸨。
“喊什么，生怕不知道死人了。”老鸨用手绢捂住鼻子，眼神里流出痛惜，少了只下金蛋的母鸡，还是最能下的那只。痛得她心像被剜了一块。在这个地方，病了、坏了、殁了不是稀罕事，要看怎么处理。
老鸨找人检查整个青楼的吃食，没有问题。昨个那姑娘服侍的客人是个常客，没过夜就走了，姑娘身上也没有伤痕。晚上，姑娘还找她要脂粉，那会儿人还鲜灵。也不是客人的问题。
“自尽了？”多少青楼女子人前明媚，内里早已枯萎不成样。“要死死外头，死这我还得收拾。别的姑娘又要挑剔这间屋，真麻烦。我就是心太软，惯的姑娘都有脾气。”
青楼虽是寻欢作乐的地方，但凡事讲究个吉利，死人这种晦气的事，是断断不能传出去的。老鸨发话下去，吴今儿心念高堂，泽芸楼成人之美，返乡孝养双亲。
他们这的人知道人是死了，这话是说给外人听的。
“这位爷，我们干的，是个辛苦活儿，吴今儿受不了苦，服毒自尽。我没报，还不是不敢误了老爷们的雅致。”老鸨说得轻松有理。
“叫大人！吴今儿可与谁有什么争执？”
“没有过。她嘴巴最甜，无论谁都能哄开心。”
“听说她是你们那最当红的，别的姑娘可对她有愤恨？”
“大人，大家都是姊妹们一家人，互相学习还来不及呢，不会有放毒害人的事。”老鸨的青楼虽然关了，不代表以后不干了。待过了风头，继续开业，自然不想把火引到自家头上。
她一上火就牙疼，腮帮子肿得老高，一说话还扯到额角突突地跳。
这阵子莫不是犯了太岁，上一处楼里走水，姑娘们的脸蛋都给熏黑了，这才搬到学堂旁，出人命还叫人翻了出来。看来上供不能断，无论哪路财神。
“要说真有什么恩怨的，学堂的戴夫子，骂过吴今儿。言语之粗鄙，不敢信是教书的先生。”
“你怀疑戴夫子投的毒？”
“也不是怀疑。想必大人也知道他对我们最是看不起，三天两头挑事。那日，吴今儿从贵人府上归来，见下学的孩子，动了怜爱之心，就给了他们贵人府上专人做的点心，一般人还吃不上呢。孩子们还没吃到嘴里，就被追过来的夫子骂的狗血淋头，连带着骂今儿。今儿做了好事，还被这样辱骂，回去眼都哭肿了，我从来没见她那么伤心过。我们泽芸楼出事谁获利最大，还不是那老头。”
付乐欢在一旁做记录，她听得心里不是滋味。“戴老头执拗，在对青楼的事情上更甚，他有很大的动机。是他吗？感觉不像。县丞一定会抓他来审，这老头又要来衙门了。”
“传明睿学堂戴修戴老夫子来见。”
如她所料。