王平安飘回铁幕堡的时候，北港的舱门口站着两个人。
一个是拄着金属管、一条腿明显在打哆嗦的王从虎。
另一个是跟在王从虎身后、半蹲着随时准备接住他的七品小队长。
王平安落地的动静不大。三吨六的身体在加固过的合金甲板上只发出了一声闷响，没有踩裂。
他花了两万三用来加固地板的钱没白花。
“叔公，你怎么站在这？”
王从虎歪着脑袋看了他两秒。
从头看到脚。
又从脚看到头。
目光落在王平安鼻梁上还没消退的一小块淤青上——那是冲入加速区域时气血消耗过快导致的毛细血管爆裂。
不严重。几个小时就能消。
“我在等你。回来了就好。”王从虎的声音有点哑。他把金属管往地上一杵，转身往走廊里走。
走了两步又停下来。
“打赢了？”
“打赢了。”
“多久？”
“不到半分钟。”
王从虎沉默了一会。
然后又不说话了，一瘸一拐地继续往前走。
那个七品小队长冲王平安行了个军礼，赶紧追上去搀着王从虎的胳膊。
王平安看着他叔公的背影，嘴张了一下，没出声。
他想说句什么。但不知道该说什么。
于是他什么都没说，跟在后面往走廊里走。
这一趟走得很安静。
铁幕堡疏散之后空荡荡的走廊里，就只有三个人的脚步声。
一个一瘸一拐的。一个碎步快跑的。一个又沉又稳的。
走到医疗区分岔口的时候，王从虎停了下来。
他没有转头，背对着王平安说了一句。
“回去告诉你爷爷——我没给他丢人。”
然后就拐进了医疗区的走廊。
七品小队长朝王平安鞠了个躬，跟了上去。
走廊里就剩王平安一个人了。
他站在原地站了五秒钟。
然后低头看了一眼自己的脚下。
加固过的合金地板上，他刚才站着的位置——多了两个浅浅的脚印。
不一样。
一个深一个浅。
深的那个是右脚。浅的那个是左脚。
他自己都没意识到，他站在那里的时候，重心微微偏向了右边。
那个方向——正好是战场的方向。
王平安抬脚走了。
脚步声在空荡荡的走廊里回荡。
一下。
一下。
一下。
穿梭机停靠在北港的泊位上。
王平安走进去的时候，希尔已经在终端前把损益表填完了。
艾琳娜坐在驾驶座上擦弓弦。
格尔德盘腿坐在货舱地板上——穿梭机的座椅装不下他。
“简餐窗口有人。”希尔头也不抬，“给你留了八份压缩口粮和两份热汤。在微波炉里。”
“谁留的？”
“那个精灵族通讯兵。就是上次跟你行军礼的那个。他说他自愿留守。”
王平安把微波炉打开。
两份热汤。
一份是标准军用蔬菜汤。
另一份——闻着像是加了什么不知名的精灵族香料的肉汤。
他端出来喝了一口。
很烫。味道——还行。
“系统，出账单吧。”
【本次“零号使徒讨伐”完整损益清单如下——】
【消耗品：时光锚480亿+绝对零域（未使用）0+凝血散60亿+灵泉清露15亿=555亿。】
【装备损耗：元胎战甲微损约5亿。】
【气血恢复成本：47亿。精神力恢复成本：23亿。】
【总支出：630亿。】
【收入——】
【零号残骸法则碎片回收：712亿。高维材料残值：约340亿。击杀使徒专项悬赏（联合议会标准）：预计3000亿至3500亿。战区特别嘉奖（校长签发凭证）：预计500亿。】
【总预估收入：4552亿至5052亿。】
【净利润：3922亿至4422亿。】
差不多四千亿。
一场仗。二十七秒。四千亿。
王平安默默地算了一下时薪。
二十七秒赚四千亿，换算成小时工资——
“别算了。”希尔没看他，但准确地猜到了他在想什么，“算出来的数字会让你更睡不着。”
王平安没算了。
他把热汤喝完，又把八份压缩口粮全塞进了嘴里。
三吨六的身体每天的热量需求大概相当于一整个排的伙食标准。
吃完以后他靠在舱壁上，闭了一会儿眼。
精神力恢复到了四成左右，脑袋还是隐隐作痛。
但已经不影响思考了。
“希尔，主宰的那个信号——发出去了吗？”
希尔的手指在终端上停了一下。
“发了。零号死前两秒左右。高频法则脉冲，方向指向混乱联盟核心星域。跟铁焰死前的信号性质一样——一种数据回传。”
“又收集了我的数据。”
“对。而且这次的数据比铁焰那次全面得多——你的时空湮灭线的凝聚速度、精神力消耗曲线、时光锚的防护参数。全都被记录了。”
三次了。
第一次通过铁焰收集了基础数据。
第二次直接制造了零号来验证。
现在零号又把更精确的数据传了回去。
每一次，主宰对他都更了解。
每一次，下一个使徒都会比上一个更难对付。
王平安把空的口粮袋揉成一团，准头不错地扔进了三米外的垃圾回收口。
“系统，以零号回传的数据为基础——如果主宰制造下一个使徒，预估战力上限是多少？”
系统沉默了整整六秒。
这是它第一次花这么长时间计算一个评估结果。
然后它给出了答案。
【不乐观。】
【基于零号回传的精确数据，主宰已获取宿主的全维度战斗参数。下一个定制使徒的预估参数——】
【气血值：4500亿起步。上限不可估量。】
【法则体系：大概率为多法则复合型，同时压制宿主的空间、毁灭及概念攻击手段。】
【制作周期：约7到14天。】
四千五百亿。
王平安的手停在半空中。
他现在一千二百亿。
再加一万四千亿的点只能涨到一千三百八。
钱不够。
就算把这次打零号赚的四千亿全砸进去——也远远不够。
一百万亿才能加到星域级初期巅峰。
他离那个数字差了九十五万亿。
通讯器亮了。
校长的加密频道。
王平安点开。
只有一行字。
“回来。带上你的账单。——我帮你报销。”
王平安盯着这行字看了三秒。
“希尔，查一下从这里维度跃迁回联盟大学要多少钱。”
“三百四十亿。”
“记进报销单里。”
他站起来。穿梭机的地板在他脚下微微凹陷了一点。
窗外，铁幕堡的灯光在冷清的太空里亮着。
疏散出去的人还没有回来。但通讯频道里的指令声已经恢复了。
战争还在继续。
主宰也还在继续。
而他——还得继续往前走。
王平安走到穿梭机的驾驶舱里，在格尔德旁边蹲下来。
“回学校。”
格尔德的巨大手掌按在了操控台上。
引擎启动。
穿梭机缓缓驶离泊位，向着北港的外舱门滑去。
王平安坐在副驾驶的位置上，伸手摸了摸胸口内侧口袋。
黑色晶体还在。
冰凉的。硌手的。
他把扣子又按紧了一下。
艾琳娜的声音从后面传来。
“王平安。”
“嗯？”
“你妈说的那句话——打不过就跑。你记着了吗？”
王平安没有回头。
“记着了。”
穿梭机驶出了铁幕堡。
太空的黑暗迎面扑来。
五秒后，维度跃迁的光芒闪了一下。
穿梭机消失了。
铁幕堡在太空中独自亮着。
远处的星光很安静。
但更远处——在看不见的黑暗里——有什么东西正在成型。