距离扎营已经过去了五天，山顶上的飘雪不知何时停了，积雪很快在日光下消散，地上的黄土袒露出来。
前线频频传来不好的消息，士兵们节节败退，伤亡激增，整个军营笼罩着一种紧绷的肃杀。
苏沅芷这五日都在伤兵营帮忙，缓解军营后勤人手不足的同时，也能顺带发现了许多新信息。
比如，那些伤兵身上的伤口。
所有的伤口都纵深极长，创面光滑，皮肉外翻，明显是军中制式砍刀留下的痕迹。
可一群流窜的草寇，哪里来的正规军械？
那日，她正给一个失血过多昏迷的士兵换药，或许是因为太疼，让他不自觉喃喃自语起来。
苏沅芷以为他在交代什么，俯身下去时，听到的却不是熟悉的语言，而是一种奇怪的方言。
她仔细听了一会儿，疑惑的表情逐渐变得严肃起来。
这个方言，她很熟悉。
先前，在揽月楼，那些劫走楚铮寒的马贼，说得正是这个方言。
苏沅芷缓缓抬起头，扫视一圈。这些今早被送来的伤兵，无一例外，全都来自于崔平川的队伍。
她垂下眼，继续手上的动作。
揽月楼的马贼、营寨里的官银、大岐山的士兵，这些人事物共同的主人，只有一个。
崔平川。
在这期间，她有想过找机会与楚铮寒沟通这个事情，但他看起来比崔平川还忙，要么被请去探讨军情，要么整日忙着练兵，根本没有空闲的时候。
而这五日的平静，被今早一封加急的信件，打破了。
那信进去没多久，崔平川暴怒的声音便穿透议事营帐，紧接着响起几声重物被摔落地的闷响。
苏沅芷悄然掀开帘帐看去，几个幕僚低着头鱼贯而出，面色各异，却无一人敢多说半个字。
她站在自己帐篷前，远远望着那些幕僚散去的方向，心里隐隐有了答案。
军报不是从前线，而是从京师的方向来的，而京师里，能让崔平川怒成这样，除了圣上的，别无他人。
苏沅芷深吸一口气。
此次大岐山之行，似乎比她想象中，更加凶险。
大岐山的风带着股刮骨的冷意钻入身体，她拢了拢领口，正准备回帐篷，一个传令兵匆匆跑了过来。
“苏夫人，大都督请您过去。”
正巧是在崔平川发怒之后。
青雅面色一沉，看向苏沅芷：“主子……”
显然，青雅也知道这次宣召并没有好事。
苏沅芷看了那传令兵一眼。
他年纪很轻，说话时眼神躲闪，显然也知道此刻的崔平川不是个好相与的主。
在军营里拒绝崔平川，是没有意义的。
“知道了。”
传令兵如释重负地走远后，苏沅芷转头吩咐青雅去伤兵的帐子帮忙。
青雅没有怨言，只皱着眉头不情不愿离开了。
苏沅芷回了帐篷，走到角落，没有犹豫，连根拔起几株络石藤。
和在府里时不同，这里没有提取过的汁液，只有最原始的叶片。
苏沅芷将叶片捻碎，浓绿的汁水渗出来，她将碎叶覆在手腕内侧，又往上臂抹了一层。
痛是立刻的。
远比她在京师时使用的汁液猛烈得多，从那种可以忍耐的痒意，变成了毛孔里往外钻的灼痛。
像有无数根细针同时扎进皮肉，又被人一根根慢慢往外拔。
苏沅芷咬住下唇，指尖死死抠住案几的边沿。
府里那些年，每逢崔平川心绪不定想要找她做些什么的时候，她都会提前用络石藤的汁液在皮肤上制造出可怖的红疹。
崔平川一看到那些密密麻麻的红斑就会恶心得皱起整张脸，如此，她便能全身而退。
只是如今在军营里，没有条件提前制备，生叶的毒性过于猛烈，痛感也翻了数倍。
她等疹子彻底发出来后，放下袖子，仔细遮好。
深吸一口气，苏沅芷起身，出了帐篷。
-
苏沅芷掀开议事营帐的帘子，一股闷热的气浪便扑面而来。
这里头炭盆烧得太旺了，热得令她瞬间出了些薄汗。
可外头，还有许多士兵连口热汤都喝不到。
苏沅芷深呼吸一口气，营帐里夹杂着墨汁、兵甲和汗味，在热气蒸腾下，味道更浓，令她喉头发紧。
崔平川坐在正中的案几后，背脊宽厚如墙，面前摊着数张舆图与军报，边角被他攥得皱巴巴的。
苏沅芷敛去厌恶，对着崔平川平静行礼：“大都督。”
见崔平川没有抬头，她便自行走到侧边的位置坐下，垂着眸静待发落。
片刻后，崔平川的声音，缓缓响起：“知道我为什么带你来这里么？”
苏沅芷呼吸一停。
他难道是在说马贼营寨那批官银的事情？
她强行让自己的声音听起来平静：“贱妾不知。”
崔平川冷笑一声：“你怎么会不知呢？大岐山，你不是最熟悉了么。”
苏沅芷攥紧双拳，极力维持面上的淡然：“陈年旧事，大都督何必挂怀。况且贱妾无依无靠，若不是大都督好心收留，早就流落街头，如今又何必给自己找不快。”
“你最擅长给自己找不快，”崔平川一掌拍桌，将上头的物件拍得一震，发出刺耳响声，“若不是担心你单独留府弄出些幺蛾子，我何苦带上你这个累赘，害得我行军步伐缓慢，迟迟无法进攻！”
苏沅芷愣了愣。
原来不是官银的事，而是为了行军的挫败，找一个出气筒撒气。
面对崔平川的这种行为，苏沅芷见怪不怪，十分熟练地扮做慌张姿态，连忙跪在地上认错。
见她这幅低眉顺眼的样子，崔平川缓缓收了脾气，往椅背上猛然一靠，却没有开口让苏沅芷起身。
她便垂着眸安静跪着，不知道自己等了多久，直到帐外传来急促的脚步声，一个传令兵在帘子外头禀报：
“大都督，西翼斥候传回消息——”
崔平川猛然起身。
椅子被推得向后滑了半寸，发出一声刺耳的摩擦，苏沅芷的肩膀不自觉缩了一下。
但崔平川没有看她一眼，只一把抓起案上的佩剑，大步流星掀帘而出。
帐帘被他的力道掀得猛然翻起，又重重落下，拍出一声闷响。
而后，一切归于安静。
苏沅芷维持着方才的姿势又坐了一会儿，手臂上的红疹在闷热中愈发刺痛，她不得不把手指蜷起来，用指甲掐住掌心，以痛止痛。
其实苏沅芷并不意外崔平川想要把前进攻受阻的事情怪在她头上。
只是，他那句话却有一个很奇怪的地方。
紫平公主与她作为女眷共同出征本就奇怪，苏沅芷原以为是崔平川自己的意思。
可现下听来，似乎，他都是不情愿的，而是为了什么不得不带上紫平公主，再因为怕她有所动作而带上她。
那究竟是什么事，竟然让崔平川要冒着如此大的风险，也不惜带上公主？
苏沅芷睫毛颤了颤，视线无意间扫过对面，一截月白色的衣角猝然闯入余光。
她猛然掀起眼皮。
然后，她的视线撞上了一双黑白分明的眼睛。
那眼睛的眼瞳极黑，似乎有再多的情绪都能遮得干干净净，有种近乎无神的寂然。
可对视时，这种寂然又闪起一瞬的生机，显得那双眸子更加黑亮，叫人难以捉摸他此刻的情绪。
苏沅芷呼吸一滞。
——楚铮寒。
他坐在案几的另一侧，身上劲装被束得利落，墨发扎成高马尾，几缕碎发垂在额侧，衬得一张脸比往日更冷更白。
他就那样安静地坐着，手里捏着一卷文书，姿态端正，像是已经在这里坐了很久。
苏沅芷浑身汗毛倏然竖起。
他什么时候来的？怎么一点声音都没有？从到崔平川离开，再到她一个人呆坐——他就一直在这里？
二人对视的瞬间，苏沅芷忽然意识到，他方才或许已经看了她很久。
看她在空帐中呆坐出神，看她蜷起手指掐住掌心。
这些她以为无人得见的脆弱，就这样在毫无防备之下，被他尽收眼底。
心底涌起一阵难以名状的不适。
苏沅芷张了张嘴，正准备问他什么时候进来的，楚铮寒似乎察觉了她的情绪，先她一步，淡然开口：
“我进来时打了招呼，师娘似乎没有听到。”
语气是他惯常的那种不带感情的冷。
苏沅芷讪讪闭上了嘴。
她确实没有听到。
方才她整个人都被那灼痛和混沌的思
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绪困住，五感近乎封闭，别说打招呼，就是有人在她面前拍一下桌子，她大抵也不一定能反应过来。
可楚铮寒偏偏就在这种时候进来了。
还安静得如同一截影子，坐在对面，不出声，不动作，就那样看着她。
……跟鬼一样。
苏沅芷在心里默默给他又记了一笔。
帐中安静了一阵。
炭盆里的火已经矮了大半，闷热消退了些，取而代之的是一种黏稠的，令人坐立不安的沉默。
苏沅芷不习惯和他这般面对面地干坐着。
更不习惯被人窥见自己的脆弱。
她正出神时，一张叠得整整齐齐的纸条悄然被推到了她面前。
纸条上的字很小，笔锋瘦硬，落笔极轻，是极好看的隽秀字迹：
“流寇虽然暂未占据大岐山商道，但现下动作太过明显，需等朱明志商队来掩护探查。”
苏沅芷微微蹙眉，抬头看了楚铮寒一眼。
他已然收回了手，重新捏起那卷文书，垂着眼，一副心无旁骛的样子。
这里是议事营帐，谁都能随意进出，他应是怕隔墙有耳。
前几日那随着热水送来的簪子便是他同意合作的信号，而今日的纸条，是第一次正式的情报交换。
苏沅芷没有开口，而是将视线移到崔平川方才摊开的案几上。
笔墨尚在，砚台里的墨还是湿的。
她探出身子，伸手拿过毛笔，蘸了蘸墨，在纸条背面写下两行字后，推了回去：
“揽月楼那晚的马贼是崔平川的手下，那批官银是他运的。还有，伤兵身上的伤口似乎都是军制武器留下的，你有何头绪？”
楚铮寒怀疑她给出的结论，很快在纸上给出答复：“既然官银是他所运，也难怪他没有继续追查那日的大火。那些流寇装备精良，训练有素，不像是一般草寇。”
苏沅芷眼神一凝。
那大概，这流寇背后是有人指使的了。
怪不得需要圣上亲自下旨派崔平川出面。
那朱明志想要潜入大岐山，便不是易事了。
苏沅芷想了想，补了一句话：“大岐山路况复杂，若朱明志的商队有我指路，或许事半功倍。”
楚铮寒看完后动作顿了顿，微微蹙起了眉。
他缓缓抬起头，用口型抛出三个字：“你一人？”
苏沅芷不太明白他疑惑的点在哪里。
她歪了歪头，先指了指自己，又抬手，指了指他。
做出口型：“二人一起？”
楚铮寒的眉头很快舒展开来。
他垂眸，极快地在纸上又添了一行字，将纸条推回她面前。
“待我联系他后，另行通知你。”
看完纸条，苏沅芷没有犹豫，直接拿着纸条起身走到了炭盆前。
对面的楚铮寒明显一顿，似乎根本没料到她会如此迅速销毁二人通讯的证据。
盆里的火已经很矮了，只剩底部一层暗红色的炭，往上涌着热气。
苏沅芷蹲下身，将纸条伸向炭火。
纸很薄，边缘触到暗红的炭面时，火苗便立刻蹿了上来，从一角卷起，迅速吞噬那些瘦硬的字迹。
火舌窜得快，苏沅芷怕燎到袖口，下意识将袖子往上撩了一截。
这动作太过自然，她甚至没有意识到自己做了什么，只注视着那纸条在火中化为一片轻飘飘的灰，落入炭盆。
纸烧尽了。
苏沅芷站起身，正准备放下袖子时，忽然察觉到一道视线。
那视线极轻极淡停顿一瞬，便迅速收回。
她顺着那视线的方向低头。
撩起的袖口下，她的小臂内侧暴露在炭火映出的暖光中。
皮肤苍白，衬得那些细密的红痕格外刺目。
红疹已经发得很满了，从手腕蔓延到肘弯，一片一片，像被滚水烫过似的。
苏沅芷面色不变，从容放下了袖子。
而后，方才还冷静选择用纸传话的人，猝不及防开了口。
“是为了躲避崔平川？”
苏沅芷被这声音吓得瞪大了眼睛，可抬眼看去时，楚铮寒却低着头翻着公文，仿佛刚才开口的人根本不是他一样。
她意识到，楚铮寒根本没有想得到她的回答。
在开口之前，他心里已经有了答案。