自紫平公主入府以来，苏沅芷每日早晨都会去她的紫霄院请安。
紫平公主人虽任性嚣张，但心性总跟个小孩似得，请安的前两天还会主动刁难她，待新鲜劲过去后，她过去请安便是行个礼的事，紫平公主自有其他的消遣，不爱搭理她。
可自春猎回来后，紫平公主似乎和崔平川闹了些小矛盾，整整两日闭门不出。
苏沅芷照例请安了两日，都被拒之门外，然而第三日刚到时，她便发现紫霄院的门大开着。
苏沅芷心头一紧，猜测公主又要准备发难。
她深吸一口气，换上淡然神色，迈进院子里。
紫霄院不必金玉苑那般华贵，但色彩是艳丽而纷乱的。
不同颜色的海棠开了满院，缤纷的花瓣落满地，可紫平公主今日，没有兴高采烈地踩着它们。
苏沅芷眺望过去，见紫平公主坐在凉亭正中。
她今日穿了一身鹅黄色的褙子，衬得她本就黯淡的表情更显阴沉。
苏沅芷在凉亭前站定，规规矩矩行了一礼：“贱妾给公主请安。”
紫平公主没有叫起，只端着茶盏，居高临下打量了她一会儿：“口渴么？”
语罢，还没等苏沅芷回答，她便用眼神示意侍女给苏沅芷递来一盏酒。
苏沅芷抬眼，紫平公主对着她似笑非笑：“喝。”
眼神里的警告之意过于明显。
那日揽月楼她以激将法劝酒，紫平公主琢磨过来后，自然是要报复的。
她没有犹豫，接过喝下，杯子空了一瞬，侍女又继续给她添满。
紫平公主没喊停，苏沅芷就沉默喝着，接连十多杯下肚，身上开始发烫，胃里不受控制地反酸，她连忙捂住嘴，才没让自己吐出来。
紫平公主瞥一眼她苍白的脸，笑意变浓，终于抬手让侍女退了下去。
“揽月楼那晚，你说你是被马贼抓走的，可你一个手无缚鸡之力的内宅女子，是怎么从十几个马贼手里逃出来的？”
她偏了偏头，语气里带了些玩味：“莫不是，有哪位英雄救了美？”
紫平公主大概是觉得，她那晚是主动跑出去和什么人幽会了。
可举例揽月楼那晚已经过去了足足七日，她为何会突然打探起这事？
“妾身身边并无英雄，只大都督一人。那晚，是马贼营寨失火，妾身才得以留下一命。”
“失火？崔平川分明与我说，那些是马贼为盗来的官银内讧才死光的。”
苏沅芷怔了怔，眼神闪躲：“那或许是大都督最终查到的真相。”
紫平公主却不太买账，蹙起眉头：“他真不爱讲实话！算什么男人！”
苏沅芷敏锐察觉她这话里掺杂了别的意思，结合她方才用男女之事试探她，紫平公主今日发作的原因，苏沅芷大概能猜出来。
——崔平川在春猎时，不愿碰紫平公主。
进府这五年，崔平川同样也没有碰过她。
这对苏沅芷来说是益事，她便没有心思深究，但紫平公主爱慕大都督，这事落到她头上，便是天大的事。
见苏沅芷沉默不语，紫平公主愈发来气，她啧一声，怒道：“我再给你一次机会，当天晚上，你究竟去了哪里？”
苏沅芷深吸一口气，正要开口，身后传来一道脚步声。
不疾不徐，踩在石板上的声响很轻。
她近乎瞬间就反应过来是谁，下肚的烈酒似乎又猛然涌了上来，令她喉头一紧。
“下官参见公主，师父吩咐下官送一份文书来金玉苑。”
楚铮寒径直越过苏沅芷，欠身将文书递给侍女，自始至终没有看她一眼。
这过去的五年，他一直是这样巧妙地无视她的。
但这次的无视连一个问好都没有，实在突兀。
紫平公主接过文书随手搁在一旁，忽然像是想到了什么，眼珠一转，朝楚铮寒招了招手。
“你来得正好。”她下巴朝苏沅芷的方向一抬，语气里带着些看戏的兴味，“揽月楼那晚你也在三楼，本宫问你，你那晚可有见到她和什么人在一起？”
紫平公主不是在求证，是希望楚铮寒给出一个对苏沅芷不利的回答。
作为崔平川的鹰犬，他要讨好崔平川，自然也要讨好紫平公主。
苏沅芷垂着头，攥紧了袖中的手指，不自觉屏住了呼吸。
紫霄院安静了几息。
有海棠花顺着风飘落，打着晃落在苏沅芷脚边。
楚铮寒回话时，语气不卑不亢：“回公主，下官那晚饮多了酒，大半夜都在房中歇着，不曾留意旁人。”
一个安全的回答。
可紫平公主并不买账：“笑话，你又不是一直醉着，哪能一点记忆都没有！”
他顿了顿，语气依旧平直：“不过，下官酒醒后去更衣时曾经过公主厢房门外，依稀听到里头有人在说话，声音像是师娘。”
苏沅芷眨了眨眼，她能感受到这句话里偏袒的分量，但楚铮寒话术极其克制，恰到好处地将她保了下来。
她悄悄抬眼瞧他，楚铮寒依旧是那副面无表情的石塑脸，全然没有半点心虚。
紫平公主脸上的玩味淡了几分。
她本意是找一个人证来坐实苏沅芷当晚的行踪可疑，没想到楚铮寒的回答如此滴水不漏。
紫平公主眯起眼，转向苏沅芷，语气冷了半分：“他说你在本宫房里，那你倒说说，你待到了什么时候？”
苏沅芷愣了几息，强行压下心底的情绪，解释道：“替公主安顿好之后，又多留了三炷香。”
“你为何平白无故多留三炷香？”
“公主当夜虽然睡下了，但中途喊了几声苏氏。”
苏沅芷继续道：“公主这声似是在梦呓，贱妾是担心公主还有所吩咐，便多留了一些时候，确认公主睡安稳了才离开。”
紫平公主似是回忆起这个细节，表情微微一僵。
苏沅芷知道她想不起全部，那晚她喝了十二盏酒，能记得的东西不多。但苏氏两个字，她确实在昏睡中喊过。
这一点，当时房外守着的侍女也能作证。
紫平公主沉默了几息，忽然哼了一声。
“行了。”她摆了摆手，一下子失去了兴致，“滚吧，看着你碍眼。”
苏沅芷应声低头，退了出去。
走到院门口时，她听见身后又响起楚铮寒告退的声音，语气一如既往地恭敬、疏离，挑不出半点错处。
-
出了紫霄院，便是窄长的回廊。
苏沅芷走在前面，步子不快。
楚铮寒走在后面，步子更慢。
二人隔着七八步的距离，不算远，苏沅芷能听见他腰间墨玉佩轻轻碰在衣料上的细碎声响。
恰好同路么？
青雅胆战心惊，一边走一边用余光向后撇，见楚铮寒依旧不疾不徐跟在后面，她压低声音，朝苏沅芷着急道：“主子，这楚铮寒一直跟着我们，怕是大都督又吩咐了他什么！”
今日楚铮寒的出现定然不是偶然，大抵是崔平川猜到紫平公主今日会向她打探营寨与他身体的事，才让楚铮寒故意过来打断的。
崔平川不想让紫平公主知道太多，这无可厚非。
但这之后楚铮寒的跟随，并不像崔平川的吩咐。
苏沅芷想了想，忽然停住脚步，把青雅吓了一大跳：“主子？”
她微微侧过身，偏头，朝楚铮寒客气道：“回廊路
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窄，我二人脚步太慢，铮寒先过罢。”
楚铮寒却也随着她的脚步停了下来，伫立在她身后几步之外，眼神沉沉压了过来：“师娘不必客气。”
苏沅芷笑了笑，没说话也没动，大有一副他若不走那二人就在这里耗一天的样子。
自家主子少有这般倔强的姿态，青雅不由得瞪大了双眼，琢磨过来后，登时觉得十分解气，也遂了她的意思，一齐靠边。
楚铮寒发觉苏沅芷今日似乎带了些脾性，他眼睫微颤，主动往前迈了几步，旋即，又停下。
“你喝酒了。”
苏沅芷颔首：“公主担心我口渴。”
一句话便将她的处境告知，楚铮寒抿了抿唇，不再追问。
回廊里安静片刻。
苏沅芷自觉是有些失态的。她从来擅长控制情绪，但或许是一大清早便烈酒下肚，那些压抑不住的倔强和好胜心便随着醉意一起淌了出来。
不过，她这般找茬，楚铮寒竟然没有回怼她。
楚铮寒今日，也实在奇怪。
苏沅芷看向他。
视线因为烈酒有些难以对焦，她眯了眯眼，只能勉强看清他的轮廓。
日光从回廊的镂空处洒进来，在他脚边切出一道明暗分明的线，恰好分割出他暗她明的格局。
暗处的楚铮寒没有躲避她的视线，也那样坦坦荡荡地看了回来。
只不过，他的视线，却落在了她的头顶。
确切的说，是落在了她的簪子上。
意识到他在看什么后，苏沅芷猛地撇开视线，太阳烤得她背上发烫。醉意更浓了。
思忖片刻，她主动摘下了头上的珍珠簪子。
苏沅芷脚步没动，只是伸手，将簪子递到他能够着的距离：“劳烦楚公子帮我把这根簪子当了。”
楚铮寒垂眸盯着那簪子，目光微滞。
他昨日送她，她今日就要他去当掉。
这是什么道理？
见他怔在原地，苏沅芷将簪子往前递了递。
再开口时，她声音很轻很淡：“我在府中不方便出门，楚公子与金钰楼的朱老板相熟，想来当起来方便些。”
话说得合情合理，挑不出毛病。
像是全然不知这簪子是从何而来一样坦然。
楚铮寒微妙地感受到了她动作里的挑衅，他依旧没有接过簪子，只蹙起眉头看她：“当了，之后呢？”
递出簪子的手都有些酸了。
苏沅芷叹了口气，朝他转过头，语气无奈：“银子明日送来就好，我明日午后会去祠堂给崔家先祖上香。”
这话她说得随意，但落入楚铮寒耳朵里，便有了话外之音。
明日。午后。祠堂。
这是在与他约定碰面暗号。
二人从佛龛那一遇后总暗暗针锋相对，这是苏沅芷第一次主动向他表达出合作意图。
楚铮寒缓缓抬眼，一层稀薄的日光打在苏沅芷侧脸上，将她的轮廓打磨得分外柔和。
或许，当掉簪子，并非她本意，而只是二人见面的一个借口。
回廊外头有鸟叫声婉转，他静止片刻，敛去眸中情绪，终于伸出手将簪子稳稳收进袖中，语气淡然如常道：“好。”
苏沅芷朝他笑了笑，便也不再客气，朝左边的路先行。
待她背影消失在回廊尽头后，楚铮寒面色沉了沉，忽而用力攥紧手中的簪子。
日光不知什么时候移了位置，原本落在暗处的他，被一小截光照到了靴尖。
他低头看了一眼那截光，转身往右边走去。
袖中，簪子并未被收入口袋，而是安静地贴着他的手腕内侧。
冰冷的皮肤，染上了些不属于他的温热。