第二日清晨，青雅推开房门准备照常叫醒苏沅芷去拜安时，却发现苏沅芷已经在梳妆台前坐着了。
她微微一惊，透过铜镜看见苏沅芷眼下青黑明显，关切道：“主子，昨晚没睡好么？”
苏沅芷揉了揉发涨的太阳穴，点点头。
昨夜从佛龛回来，她睡得很不安稳。
梦里没有那片慈悲的冷雨，只有滚烫的，将天空都烧得红透的热浪。
耳边是人们的惊叫与建筑破碎的钝响，府邸红灯笼在梦里化作了漫天大火，火光中，有人死死抱住她的肩膀，温热的血滴在她的脸颊上。
到最后，那漫天的火光淹没了她，眼前只余一片猩红，待声音与热浪退去，面前的红竟然化作了大都督府张灯结彩的红灯笼。
回忆起这些梦魇，苏沅芷面色不自觉惨白几分，手竟然开始小幅度发抖。
“主子？”青雅唤了她几句，见她没回，疑惑地偏着头看过来。
苏沅芷将袖子轻轻一提，不动声色遮住了自己的手，笑道：“替我梳妆吧。”
青雅没察觉她的异样，应声替她梳起长发：“怪不得您这么早醒，要不再去补回儿觉，大都督今日应该没那么快回来。”
苏沅芷摇了摇头：“今日不先去找他，我们先去紫平公主那儿。”
“紫平公主？”青雅嘶了一声，“主子，这顺序有些不对吧？”
“昨晚我缺席婚宴，紫平公主定然会拿此事做文章，让崔平川责罚我。”
青雅着急道：“那咱们也不能主动上门受罚呀！”
苏沅芷看着她一张脸立刻变得皱巴巴的，很快轻声道：“谁说我们要受罚的？——我们，是要去借个东风。”
-
都督府的金玉苑坐落在最东边。
这里原是崔平川最奢华的别院，也是他的书房，平常这里被崔平川吩咐不得有过多亮色，就连里头的家具物件，都有着精确的摆放位置。
可如今，这森严规矩的地方挂满红红紫紫的大绸缎，为得就是讨紫平公主一个开心。
苏沅芷踏进院子时，海棠花被连日的春雨打落了一地。
紫平公主一袭正红色的云锦华服，正坐在凉亭下由着侍女们簇拥赏花。
紫平公主比她年轻上四五岁，容貌姣好，明艳光彩。
寻常小姐们喜爱看那挂在枝头生机勃勃的花，可紫平公主偏爱欣赏这满地的落红。
看到喜欢的花，她吩咐侍女放到自己脚下，狠狠踩碎。
看见花被榨出汁水，她兴奋地拍起了掌，大笑间仰起头，发现了门口的苏沅芷。
紫平公主面上的慵懒立刻变成了嫌恶：“我当是谁呢，原来是昨日那个连本宫大婚都敢称病躲清闲的苏氏。”
苏沅芷上前两步，规规矩矩行了一礼：“贱妾昨日突发高热，恐过了病气冲撞公主吉时，这才未能在席前侍奉。今日特来向公主请罪。”
“请罪？”紫平公主坐直了身子，声音尖利起来，“你倒好意思来。本宫大婚之夜，阖府上下都来贺喜，唯独你一个躲得没影，你把本宫的脸面往哪搁？”
苏沅芷垂首不语，由着她骂。
这都在她预料之内。
紫平公主在大婚前便对崔平川心有所属，从来对她没有好脸色。但她的脾气总是来得猛去得也快，只要不顶嘴，捱过这一阵就好。
可紫平公主今日的火气显然比她预估的更大。
或许是婚后第二天便要面对府中这些复杂的关系让她烦躁，又或许是昨夜崔平川对她说了什么，总之，她的怒气没有像往常那样骂完就散，反而越烧越旺。
“还有那串御赐的南海珊瑚镯子，大婚当夜便丢了一只！”紫平公主倏地站起身，裙摆带翻了侍女手里的茶盏，啪地碎在地上，“莫不是你这眼皮子浅的东西趁乱偷了去？”
紫平公主虽然喜爱金贵之物，但她从来不珍惜。
苏沅芷昨日到后院本来只想摸清崔平川聘礼的底细，哪想到紫平公主就随意将几箱珠宝敞开着放在院子里，正好成全了她，拿到了那珊瑚镯子。
但紫平公主肯定没有证据，不然她不会只是出言讥讽，而是会直接杀到她的西厢房。
苏沅芷依旧垂首，面不改色：“公主明鉴，贱妾昨日半步未曾踏入前院，更不敢乱动公主之物。”
“不敢？平日里装得清清冷冷，背地里还不是个眼皮子浅的扫把星，”紫平公主忽然拔高了声调，像是被她这副不痛不痒的表情彻底激怒，脱口便是一句从心底翻涌出来的话：“你这贱妾，克死完你夫君全家，还来祸害我？”
院子里倏然安静下来。
连侍女们都愣了一瞬，显然没料到公主会说出这么重的话。
苏沅芷的笑容凝固在脸上。
脑海中有一瞬空白。
——克死夫君全家。
这五个字就这样轻飘飘地砸出来，砸进了她五年不曾碰过的地方。
昨夜梦里那片滚烫的热浪仿佛又以袭人之势席卷而来，那些惊叫声、那个死死抱住她肩膀的人、温热的血滴与呼吸……
喉头有什么东西猛然上涌，苏沅芷几乎要张嘴反驳出声。
可就在她嘴唇翕动的那一瞬，一道清冷疏离如戛玉敲冰般的声音，从书房方向传来。
“师父。”
像一盆冰水猛然从头浇灌，将她的怒火瞬间灭了。
苏沅芷被这一声拉回理智，猛然合上了嘴。
紫平公主正在气头上，被人打断，满脸不快地看向书房门口。
苏沅芷也循声抬头。
书房前，楚铮寒一袭月白长衫，腰佩墨玉，手里还握着卷书简。
他不知在那儿站了多久，整个人仿佛融进了清晨的雾气里，又仿佛置身事外的看客。
见二人同时回头看他，楚铮寒面上露出些恰到好处的愣怔，而后，立刻作揖：“抱歉，臣以为大都督在书房。”
“崔平川早就去练兵场了，”紫平公主剜了他一眼，语气冲得不加修饰：“楚家的废物长子，看在你替本宫捡回镯子的份上饶你一命，下次再擅自打断，有你好看。”
捡回镯子？
苏沅芷这才发现，紫平公主腕上确实戴着那珊瑚镯子。
虽然这镯子的成色比昨日黯淡一些，但细细看来，那形制与做工，又确实一模一样。
楚铮寒真的把镯子还给紫平公主了？
苏沅芷还在思考时，楚铮寒便已然鞠躬告退，语气毫无波澜。
“学生有书简上的疑问想请教师父，不想冒犯了公主，是学生的不是。现下便不继续打扰了。”
说着他便抬脚离开，看方向，确实是要离府。
紫平公主的火被他这副油盐不进的样子噎了半截，没找到可以继续发作的破绽，便泄了气。
她转回头，冷冷剜了苏沅芷一眼：“也是，五年都没被碰过一下的东西，难怪这么闲。”
说罢，她摆摆手，不耐道：“滚吧，别在这里碍本宫的眼。”
苏沅芷应了一声，低头退了出去。
她走得不快，步子稳，仪态也挑不出错，可她攥在袖中的手指尖正死死掐着掌心，指甲几乎要嵌进肉里。
紫平公主那些话，骂得再难听，她也挨得住。
可方才，她嘴唇翕动的瞬间，她是真的想开口反击的。
而楚铮寒偏偏在这个时候出现了。
——他看见了吗？
在她濒临失控的那一瞬间，他看见了她吗？
……
苏沅芷不敢确认，更不敢否认。
只是觉得，没发现崔平川不在书房这件事，太不像楚铮寒能做出来的事情。
-
从金玉苑出来，要穿过一片堆叠着太湖石的假山群。
青雅与她情同姐妹，每每在宅子里碰到糟心事，她总爱替她义愤填膺、滔滔不绝。
听着青雅的抱怨声，二人即将步入假山群时，苏沅芷忽而停住了脚步。
面前的假山群为造景之用，中间采取许多各形制的镂空，春雨初歇，稀薄日光打下，透出那些斑驳的影子大大小小、长短不一。
苏沅芷的视线凝固在某个地方。
“其实我觉得那镯子也没有特好看，也不知道这么宝贝做什……”
青雅的碎碎念被苏沅芷柔声打断：“青雅，我昨日还在药房处开了两味药，你去看看可是抓好了。”
青雅不疑有他，很快踏着小碎步走了。
苏沅芷深吸一口气，踏入了嶙峋的假山群中。
随着她越进越深，面前的路也变得愈发窄了起来，清晨的薄雾还未散尽，她只得低头寻着稀薄日光，勉强辨别方向。
可就在她拐进倒数第二个拐角时，眼前一下黑了起来。
她抬头，一个堪比假山的身影，在前方堵住了狭窄的去路。
楚铮寒。
他负手立于她身前，面如止水。
二人明明相隔足足一步距离，他那股冷冽的檀香却霸道地钻入她鼻腔，令她嗅出些危险的味道。
苏沅芷心脏漏跳一拍，面上却不动声色。
她蹙起眉，不解道：“铮寒？”
楚铮寒应是在这等了她好一会儿，额前的发丝都沾染了清晨的水汽，耷下遮住他眼尾，衬得他一张脸更显晦暗不明。
似是对她这个称呼颇有不满，楚铮寒向前迈了一小步。
二人身高足足差了一个头，苏沅芷不得不微微仰起头迎住他的视线。
那双黑白分明的眸子便居高临下地直直碾过来，楚铮寒开口时并未寒暄，只单刀直入道：
“镯子和力夫，哪一个是真的？”
距离太近了，苏沅芷甚至能感受到他说话时带起些凉风，吹得她发丝微动，有些痒。
二人心知肚明，他问的并非真品赝品，而是在敲打苏沅芷昨日出现在佛龛的目的。
苏沅芷唇畔勾起一抹若有似无的笑，不答反问：“铮寒倒是好胆量，你给紫平公主的那只假镯子，就不怕她发现？”
楚铮寒眸光一沉：“回答我的问题。”
两股各怀心思的视线交错，苏沅芷缓缓
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眨了眨眼：
“——都是真的。”
她语气无辜到坦然，把所有的算计都推成风月里的勾当：“力夫是真的，镯子也是我给的。”
楚铮寒显然对这个答案并不满意：“师娘觉得，我会信么？”
“是不信我有私欲，还是不信我敢出墙？”苏沅芷瞪他一眼，语气染上愤然，“我在这府里的境遇，你应该清楚。你若要告发我便随你，不要牵扯到那力夫。”
一出舍己保情夫的戏码。
楚铮寒挑眉打量了她一会儿，而后，忽然低笑出声。
他的声音是极好听的。十九出头的年纪，平日里说话不带情绪，低沉平直的声音听感如大雪纷落，寒而厚。可笑起来时，便能捕捉到他还未来得及褪去的少年声音，清脆，浑然。
他缓缓低下头，凑近她的耳畔，声音里是藏不住的威胁：“师娘，整个大都督府里，会在日落时候去礼佛的，只有我一人。”
一句话便戳穿她昨日是特意选择了那个时候。
苏沅芷不甘示弱，仗着昏暗，将身子往前倾了半寸，两人的衣料极近地摩擦过，发出些恼人的沙沙声。
楚铮寒猛然蹙起眉头，平静的表情终于出现一丝名为厌恶的裂痕。
“是啊，”她盯着他近在咫尺的唇，声音越来越轻，带着几分勾人的挑衅，“这满府上下，敢看不起大都督的，也应只有你楚铮寒一人。”
不知是因为她这话太过冒犯，还是她这话戳到了楚铮寒的心窝，他的呼吸明显顿了一瞬。
苏沅芷故意偏了偏头，露出了头顶那代表着出嫁女子的三个簪子。
“毕竟，敢把大都督的小妾单独拉到假山后私会的，也只有楚公子一人，不是吗？”
楚铮寒的视线随着她的动作停在簪子上，而后，他微微眯起了眼睛。
落在身上的视线愈发寒凉，有风拂过假山群，将他的影子吹散成耸动的黑影，潮水一样，涌入她脚边。
苏沅芷向后挪了挪脚。
楚铮寒盯着她良久，未有退缩，也没有进攻。
二人仅仅只是这般互相沉默着对峙，直到青雅的呼喊声在外头响起。
楚铮寒立刻撤开身子，再次恢复了那副清寂自持的孤佛模样，泰然自若地抚平微皱的衣襟。
“师娘巧言令色，铮寒受教了。”
说罢，他不欲再作片刻停留，转身从没入庭院中。
苏沅芷静静站在原地，一见到楚铮寒彻底消失在视线尽头，脸上的笑意便瞬间消失殆尽。
冷汗湿透了里衣，双腿就像被抽干了所有力气，猛地一软。
“主子！”
青雅正巧钻进了假山群，见状立刻冲来架住她的胳膊，这才没让她跌坐到地上。
苏沅芷借着青雅的力道勉强站稳，脑海里还在一遍遍回放方才对峙时的场景。
太险了。
竟然大胆到用假镯子在崔平川和紫平公主眼皮子底下偷梁换柱……
楚铮寒，或许是个比崔平川还要危险的人。
可越危险的人，越不会甘心做崔平川的传声筒。
她没有选错人。
苏沅芷垂下眼，将嘴角的笑意压住。
“您又发了好多汗，是中药太烈了吗？早知奴婢就让医师抓点温性的药了。”
“我没事，大抵是昨日魇住了，”苏沅芷捏了捏青雅的手以作安抚，“去替我安排明日的马车，我们再去寺庙拜一趟。”
-
楚铮寒出了都督府，一驾马车已等候多时。
他进入马车时动作幅度很小，帘子只掀开半个角，刚刚好够他欠身进入，不露出里头一点装饰。
马车里坐着位温润郎君，一身紫衣的奢华做派。
他似乎恭候多时，朝楚铮寒抱怨了几句，见他没有回应，便发觉不对。
“镯子仿得不够真？你昨日就给我半晚时间，我让铺子里上上下下七八个人加急才赶制出来的。”
楚铮寒没有回应他，反而问起了一个奇怪的问题：“近日来，京师是否有大批壮年的苦力流入？”
“苦力没听说过，倒是听说有人在城郊处发现许多扎营的痕迹，不过都是些小火堆，没引起太大注意。”
楚铮寒坐在桌子旁，陷入一阵沉默。
那人嘶了一声，又道：“可还是有什么漏查的？目前你要查得我们已经查过了，那就是南海珊瑚镯，来源清清楚楚，和这五年来的所有证据都一样干净。”
闻言，楚铮寒像是想到了什么，放在桌上的手指轻轻敲了敲。
哒哒几声，节奏均匀，似佛龛木鱼声响。
苏沅芷惨白着一张脸，强装镇定的表情浮现眼前。
她嘴唇偏薄，开口时幅度不大，讲出来的话，却利落清晰。
——镯子和力夫，都是真的。
楚铮寒停下敲击，长袖一挥，忽道：“那便不要查它是从哪来的。”
紫衣男人一愣：“什么？”
楚铮寒转头，看向他：
“去查——它是如何来的。”