林江冉牵着马走出山洞一段距离后，他才翻身上马，双臂一收将初余护在身前，马疆一牵，马立刻迈开大步，朝着与动静相反的方向疾驰。
马蹄踏过雨后湿润的山路，溅起细碎的泥点，发出“哒哒”沉闷的轻响，在寂静的山林里格外清晰，好在与追兵人马拉开了一段距离，暂且没被发现。
“我们往哪里走？”初余侧头看他紧绷的下颌。
“往西边走，那里有座桥，如果能从那里走上大道，会快很多。“
而另一边，万安府派出的追兵，已摸索至他们昨夜呆过的空山洞，可惜此时山洞里只剩下一堆冷透的灰烬。
“还是来迟了！”城门领一拳砸在树干上，震得树叶哗哗落下，目光扫过洞外时，在一处湿润软泥上发现了马蹄印，朝着山下延伸。
为了不破坏痕迹，他立马将所有人赶进山洞内，自己沿着马蹄印走了几步，蹲下身，指了指延伸的方向：“看这个方向，应是往西山口走了。”
确认方向后站起身，他声音陡然拔高，指了指在山洞等待指挥的下属，“快！你带着一支队伍跟着这个马蹄印去追！”
被点到名的下属立马挥手召来一小队人马，朝着蹄印去追。
“另外，”他又转向身边另一个下属说道，“你立刻去通知大人，让其他人马绕路去西山口堵他们。记住，队伍一定要分散开，不要被他们发现了，若他们上了那座桥，立马包围。”
那下属领命后，立马策马下山。而城门领看着那他们离去的背影，冷冷一笑：“你们是很聪明，但对于这里的地形，你们还是没我熟悉。”
他看向剩余的人马，“剩下的，跟我走。”
初余两人骑着马走出密林，踏上了较为宽敞的山路，林江冉不再收着速度，催马加快前行，回响在山间的马蹄声“哒哒”传得更急更大。
快到西山口时，已经临近午时，烈日当空，好在有层层叠叠的枝叶作为荫蔽，挡去了大半燥热，阳光透过树叶间隙落在他们身上，投下大小不一的斑驳光影。
这时，身后树林里突然传来追兵的声响。
“怎么回事？他们居然追上来了！”初余忙问。
“我刚刚忽略了一点，雨后泥土湿软，马蹄留下了足印，他们一定是顺着足印追来的。”
初余向后一看，果然一道深深的马蹄向后延伸。
山下的水流声越来越响，也说明他们离山脚越来越近。她正望着山脚隐约露出的石桥轮廓的时候，林江冉却突然压低声音“吁”了一声，轻收缰绳，马儿放慢速度。
他目光紧紧锁着山脚方向，眉头微蹙。初余立下意识绷紧背，小声问道：“怎么了？”
“有些......不对劲。”
他勒着缰绳让马躲在树后，她顺着那方向看去，虽看不出什么门道，但也能感觉出有些不对劲。
马停下后，风不再灌进自己的耳朵，就会发现这林子竟静得出奇，适才还能听到几声山雀的啼叫，现在什么声音也没有。
“这里怎么这么安静？”她问。
林江冉按住她的肩膀，示意她噤声，稍微打量四周后，果断牵起缰绳调转方向往斜上方走去。
“这里不能下山了，那里有埋伏。”他道。
“怎么发现的？”
“你看山脚那片草，其他大多草丛还支棱着，就那几片压弯的草叶不是自然垂落，而是被人踩过的那种，死死贴在地上的。若没有人碰过，绝不会是这样。”
初余听后，再次看向离自己越来越远的山脚，果然从其他角度看，发现那些矮树后，有兵卒服的衣角悄悄动了下，颜色与万安府的官兵一模一样。
“他们藏在石桥旁，后面又有追兵，想必是等我们上桥后再围，我们绕开这条路。”他一边注意着后方的动静，一边掏出地图册交给初余，“曼曼，帮我打开地图册，我看下路线。”
她熟练地翻开地图册那一页，山路颠簸得厉害，书页跟着晃，只得凑近才能看清。待指认出册上他们现在的位置，她才高高举过头顶，递到他眼前。
而此时两人刚好来到一个岔路，他勒住马，大致扫了一眼两边的路况。右侧岔路满是厚积的枯叶，左侧依旧是山路泥地。他接过地图册，大致判断了片刻，便说：“我们走右边，可以隐藏我们的踪迹。”
林江冉驾着马往左侧岔路走了几步，故意让马蹄在泥上踩些印记，然后折返到原位，初余则下马将折返的痕迹用枯叶盖住。
等她扫完痕迹，他便拐进右侧岔路。
“这样可以耽误些他们的时间。“林江冉很满意他们耍的小伎俩，想着追兵会被骗，忍不住勾起笑意。
走了半里地，前方忽然出现条浅溪，溪水没过马蹄，他催马淌了过去。溪边没了茂密的树叶遮挡，视野格外开阔。阳光直直洒在溪岸上，土面早就被晒得发燥，没有山间泥地湿润。
“沿着小溪往上走，是个溪谷，只要翻过溪谷，便可以走上官道。”
过了溪，马蹄上的泥屑被冲得干干净净。踏上对岸时，马蹄踩在干爽的地面上，没留下半道足迹，连蹄子带的水渍也很快被阳光晒干，没留下水印。
他们躲进林子里，追兵的吆喝声逐渐远去，林江冉松了一口气，“这条溪断了踪迹，他们一时找不过来。我们休息半个时辰，等他们错开方向再上路。”
等他们沿着小路到溪谷峰顶时，城门领早已在上方的岩石后等着，一脸幸灾乐祸地看着他们。
下一秒，他手下的人已经从左右包抄上去，将两人死死堵住。
“果然没猜错。如果你们发现了埋伏，就会往这走。”城门领按着佩刀，一步步朝两人逼近，脸上挂着冷笑。
林江冉按住马缰绳，微微抬头环视四周山壁，最后落在上方隐约的石径上，才慢悠悠开口，“你这是从山上绕过来堵我们啊。看来为了抓我们，大人颇费周折啊！”
他嘴角勾了勾，眉眼竟还藏了抹笑意，完全看不出他被包围的慌张。
“少废话，你们两个立刻给老子下来。”说着，城门领朝他的手下使了个眼色，两人走上前去，想一把将初余拽下马。
“滚开！”见那人伸手快要抓住她的胳膊，林江冉一声怒吼，把那人震得手僵在半空，竟有些不知所措。随即他朝着城门领微微颔首一笑，道，“我们自己下马。”
他先翻身下马，伸手想去扶初余。她坐在马背上朝他皱了皱眉，
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眼里满是疑惑，不明白他为什么要答应下马。
林江冉干脆上前一步，揽住她的腰轻轻将她抱了下来，落地时，趁着她还紧紧贴在自己怀里时，低声在她耳朵旁说道，“别怕，一会儿按我说的做。”
他将初余护在自己身后，朝城门领摊了摊手，“按照这位大人的命令，我们现在下马了。之后呢？”
“之后？”城门领歪着嘴角冷哼一声，“这位小兄弟还没明白自己的处境吗？当然是跟我们回万安府，把你交给大人。”
林江冉低下头嗤笑一声：“恐怕这位大人的身份还不够资格带我走，需要朱大人亲自来接我。”
再次抬起头时，笑容消失得无影无踪，脸色瞬间阴沉下来。他眼皮微垂，目光从城门领身上扫过，带着股居高临下的高傲，“你知道我是谁吗？”
声音不高，却带着上位者的威慑，说完还微微抬起下巴，那审视的模样与之前所见完全不一样。
“我......我管你是谁？老子只管完成任务，升职加薪！”城门领咽了咽口水，压下心底的慌乱，却不敢直视他的眼睛，目光总是绕开他的视线往旁边躲闪。
见自己手下都愣在原地，又冲他们吼着，“愣着干嘛，他们就两个人，都拿不下吗？”
围在周围的兵卒得了底气，壮着胆往前挪了挪，却依旧磨磨蹭蹭地，没一个敢走快。
“若我说我乃阳平三皇子林江冉，”林江冉背着手，目光扫过兵卒时，好几人下意识停了脚步，“你们还敢抓我吗？”
他抬眼看向城门领：“知道为什么你家大人不告诉你我的身份吗？就是因为我的身份他不敢告诉你。”
“你说是就是啊？”城门领喉结滚了滚，声音有些发虚，但仍然强撑拔高音量，向着自己手下发出命令，“怕什么？若拿下他，在场的各位，大人自有重赏，出了事大人担着！。”
“担着？你知道你家大人要把我们送到哪吗？京城！我若真回了京城，追究起追杀皇子的罪名，你家大人敢认？你猜猜你们这些人到时候是从犯，还是他推出来顶罪的替罪羊？”
“你这唬人的话，老子才不信......”
“不信的话，在下与你们打个赌。”林江冉一脚踏在旁边凸起来的岩石上，整个身子自然而然往上靠，“这冒充皇子，可是死罪。你们自可以告发我，看看到时候是谁遭殃。我还可以写个字据放在我身上，作为你们的证据。”
他并拢手腕挨个举到兵卒面前，“你来抓我？你来？”
那些人脚步顿住，甚至还往后退了半步，若真是皇子，谁都不想与他正面对上。
“那或者你来？”他双手叉腰凑到城门领身前，歪头观察他的反应。
城门领半天默不作声，假意咳了一声清了下嗓子，眼睛瞟向他身后那位，“那她......”
不等他问完话，林江冉率先开口点破了她的身份，“这位可是太子妃，太子妃与三皇子私逃，偏巧被你撞个正着，真不知道父皇会不会要了你的命。”
语气瞧着漫不经心，但尾音却重重咬下，看似高调随意，实则每句话里都裹着明晃晃的威胁。初余在旁抬手捂住嘴笑了一声，眸子里藏着对他的惋惜。