初余的脚步声跟随着宫女的指引消失在走廊尽头，殿内的烛火突然晃了晃，一旁的雕花卷帘被轻轻撩起。
林自秋似是早就知道卷帘后那人的存在，只是站在原地两手背在身后等待那人靠近。
“如何？孤没有骗你吧？”
“我当然相信太子哥哥。”沈依月来到林自秋的身旁，指尖捏着手帕，眺望着初余离开的方向，“不过，她会同意吗？”
“孤已将她拉入局中，她不想也得想。”林自秋收回目光，转到她身上，伸出手轻轻拍拍她的肩膀。
沈依月自然而然地挽住他的胳膊，晃了两下，歪着头望向他，“多谢太子哥哥！”
另一边，初余被带到偏殿换上中原的服饰，盘上中原传统的发髻后，在铜镜欣赏片刻后，候在一旁的宫女忍不住开口道。
“公主，麻烦您跟奴婢来。”
“去哪？宴会不是晚上才开始吗？现在去哪儿？”
宫女将头埋得更低了些，说话结结巴巴的，“这几日花开得正盛，是......是太子殿下让奴婢带着您......去逛逛花园的。”
“赏花？不去。”初余站在镜前，拨弄着耳饰上的玉坠，无心理会宫女的话。
透过铜镜，她发现站在身后的宫女手指互相绞着，眉头几乎要皱在一起，身体甚至微微颤抖，不由得停下手中的动作疑惑道：“到底怎么了？”
“扑通”一声，宫女跪在地上，声音有些颤抖，“殿下要奴婢今日午后一定带你去，否则......否则......”
初余犹豫了片刻，坐回椅子上，“你先起来。”
宫女不动。
“我可以答应跟你去，但你得告诉我，今日花园是发生了什么事吗？”
宫女不语。
“不说话？那你就跪着吧，我不去。”
说着，初余起身往里屋走去，宫女见状慌了神，膝盖连忙朝着她离开的方向挪动几步，“今日听说京城贵女聚集在花园，但具体是谁，奴婢便不知了。”
就算不说也知道是谁。她停下脚步，回到铜镜前，捋顺垂在胸前的发髻，“行吧，我跟你走。”
午后的阳光半遮半掩，拉长花丛树林的影子，温度却不减分毫。一路上，两三人聚在一起做活，嘴里也不曾歇着，注意到初余向他们走来时，才又恢复到严肃庄重的模样。
宫女踩着急切的小碎步朝着目标走去，初余则跟在身后慢慢摇过去。突然宫女在一个分岔路停下。
“怎么了？到了吗？”
宫女侧过身子，为她让开路：“公主，前面便是各位小姐今日聚会的中心亭了，奴婢不便再往前一步了。”
瞧着她说的方向望去，初余竟有些好奇，今天又是什么情节。
“无妨，我自己去吧。”
初余沿着小径向前走，迎面而来是一座假山，泉水倾泻而下，形成一条曲折蜿蜒的小溪，环绕中心亭。
顺着水流的方向往前走，忽然听到嬉笑打闹的声音穿透水声传来，绕过假山遥遥望去，一群姑娘正聚在中心亭，围在一起，摇团扇，赏春花，谈论京城中发生的大小事。
霎时，嬉笑声戛然而止，手中的团扇不再摇动，她们围成了一个更小的圆。
正对着初余方向的那位姑娘，时不时伸长脖子，观察她的动静，而后冲着其他几位挤眉弄眼，一齐朝她目光的方向看去。
而背对着的身影她一眼便认出，沈依月只是匆匆回头看了一眼，“啪”的一声，将手中的团扇重重拍在桌上。
其他姑娘似乎得到了什么指示，刻意提高音线，开始“秘密”议论起来。
“哎，你们可曾见过太子妃？就是那从南疆来的。”
“你可别捧着她了，还没嫁给太子殿下呢，听说就开始作武扬威了。”
“就是，我担心呐，万一我见着她，哪里做的不合她心意，就把小命给取了。”语气尖酸刻薄，阴阳怪气，那人话锋一转，话题抛向了沈依月，“不过听说依月妹妹见过。”
众人齐刷刷将目光移向沈依月，可还没等她回答，另外一人倒替她把话说了，“可不只是见过，还被她打伤过。”
“啊？打伤？”她们不约而同捂住嘴巴，用着夸张的语气大呼小叫，“怎还动粗啊？果然蛮地出蛮人！”
“就她这样，哪里有资格当这太子妃啊！”
大家你一句我一句，便把一个事实歪曲了，并且异常坚定她们自己的想法。
沈依月再次拿起团扇，给自己扇了扇风：“好了，毕竟是太子妃，咱们还是别这样议论。况且那日也是我不小心惹到她了。”
“依月，你自己都受委屈了，还替别人说话......”
初余知道她们是在故意惹自己动怒，所以并不想过多理会，转身准备离开，可她们哪能就这样放过她。
“哎站住，那边是谁在哪？”
见她没有停下脚步，依旧往前走着，那几个姑娘快步上前围住了她。
“好巧啊，南疆公主。”沈依月走到她的正面与她对峙。
“我倒觉得不太巧。”初余环顾四周，目光像一把刀刃，冷冽地扫过围住她的所有人，“所以，你们这是什么意思？”
“你虽贵为公主，但也不能仗势欺人，我们要你给依月道歉。”站在沈依月身边的姑娘为她撑着腰。
“对！道歉道歉！”其余人听后，纷纷附和。
“你若是道歉，这事儿咱就翻篇，以后我也不会再找你麻烦了。”沈依月说道。
“我......”
还没等初余回话，她突然“扑通”一声跪了下来，让初余和其余姑娘都愣了片刻。
“南疆公主，我并不想给您找麻烦，我只是想要个说法......”声泪俱下，掩面而泣，情绪竟一步到位，没有半分耽搁。
站在身边的姑娘面露难色，轻轻扯了下她的衣服，与其他姑娘进行短暂的眼神交流后，移到她的身上，“依月，是不是有点夸张了？”
“这可是南疆公主，你们几个不行礼成何体统？”沈依月挣脱她的拉拉扯扯，用手帕擦拭自己的眼泪，嘴里对她们进行呵斥。
“你也没说有这环节啊......”几个姑娘面面相觑，措手不及，互相低声问道，“要跪吗？”
“你们想跪便跪，腿长在你们身上，何必问来问去？你们莫不是忘了，我来自南疆
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，可不懂阳平行礼的规矩。”沈依月突如其来的举动定是在给她下套，但尚不清楚是什么局，只能先顺着。
沈依月本想借此坐实初余“仗着太子妃身份作威作福”的罪名。但没想到这句话让她的动作有些僵住，这才反应过来，这是个来自南疆的公主。低着头一时不知道如何回话。
其他人也是在拉拉扯扯中欲要跪下。
“发生什么了？”初余身后忽然响起一道嗓音，众人循声看去，便见皇后发上的金钗散发着彩光，身姿高昂挺起，带着不容置疑的权威款步走来。
“娘娘，是民女不小心惹恼了南疆公主，这才下跪道歉。”沈依月跪着朝皇后的方向挪动，在皇后走近时仰脸，一颗泪珠竟恰到好处地落下。
皇后依旧不太明白这里发生了什么，目光缓缓移向初余，要她给自己个解释。
初余疾步走到皇后身边，语速不紧不慢地解释道。
“回娘娘的话，我也不知道为什么沈小姐一见到我后便朝我下跪，这是阳平贵女的见面礼吗？我还不太懂，还请娘娘教我如何回礼。”
“这些礼仪等你嫁进宫后，本宫自会教你。”
皇后走到沈依月前，目光如刀一般刻在她身上的每一寸皮肤上，火辣辣地疼。其余人也只是低着头，不敢与皇后直视。
“不过，若是有人朝你下跪，直接让她平身即可。”
“多谢娘娘赐教。”眼见着沈依月的脸憋得通红，初余来到沈依月的跟前，垂眸看着她，“起来吧，沈小姐。”
她顺势抬起头，对上她的目光，脸上写满了不可思议，但由于皇后尚还在场，身体还是自觉地回应应有的礼仪规矩，只能咬紧后槽牙，“多谢公主。”
“那本宫就不打扰各位小姐的雅兴了。”
说罢，皇后嘴角噙着一抹淡笑环视一圈，指尖覆上嬷嬷的手背离开了。
皇后并不想过多牵涉进京城贵族的圈子，不过，刚刚皇后的做派也足够了。
本想借着皇后之势打压初余，没想到却被反将了一军，沈依月此刻僵在原地如芒在背。
“依月，你早知道皇后娘娘会经过？计划里没这一步呀。”身材高挑的姑娘攥着手绢的手发紧，步步紧逼质问，“若是让娘娘听到我们妄议太子妃，岂不是大罪。”
“什么叫妄议？我手上的伤可是事实！”沈依月没有理会质问，只是一味恶狠狠地瞪着初余。
“沈小姐，你要不要摸摸自己良心问问，你手腕的伤与我有关系吗？要不要去聚仙阁随便挑个客人问问，当时是谁举着手想打我？你敢跟我去吗？”
沈依月没有回话，将脸瞥向一旁。
初余目光转向其他人，“各位小姐都是名门闺秀，自是懂道理的人。想必大家不会轻信一人的片面之词，事实到底如何，相信各位心里自有分寸。”
“我也不叨扰大家了，先行告辞。”
看着初余大步离开的背影，她们面面相觑，神情有些复杂，陷入短暂、尴尬的沉默，沈依月紧握着拳头站在原地，眼底透着说不出的狠厉。
离开御花园，如同仿佛离开了虎穴般，初余松了一口气，但又想着今天的晚宴，恐怕与鸿门宴无异。