这句话一出，序竹无声地看着江鹤，目光僵硬。
注意到其他人的目光，江鹤调侃地笑着说：“我开玩笑的，你们不会真信了吧？”
序竹舒了口气：“你吓死我了江鹤，我还以为你知道什么。”
“好啦，别多想了，”江鹤拍了拍序竹的背，“不是说要放风筝吗？咱们走——”
这时，序竹突然从身后反抓住江鹤，示意她往前看。
只见裴宣径直地向他们走来，还面带着微笑。
“他是……是在往我们这边来吗？”序竹抓紧江鹤。
裴宣直直走到江鹤面前，恭恭敬敬地行了个拱手礼。
他的语气诚恳：“鹤卿，景宜兄，以前的事是我不对，希望你别往心里去，如今我家落败，现在我只想安安分分地在学院读书，不会再有其他心思了。”
江鹤微微将序竹挡在身后：“宣兄知错能改，善莫大焉。”
“谢谢你还能原谅我，”裴宣直起身子，看到汪景宜手里拿的风筝，目光闪了闪，“你们是要去放风筝吗……我可以一起吗？”
江鹤本想拒绝，序竹此时却往前站了站：“你还会放风筝？我还以为你们这些贵公子都不屑于玩我们这些老百姓的游戏。”
“所以，可以吗？”裴宣看着序竹和江鹤，请求道。
“江鹤，让他也一起去吧，多个人更好玩。”序竹拽住江鹤的衣袖说。
“那好吧。”江鹤环顾四周，除了很远处的树林，其余都是空旷地，便没再拒绝。
裴宣顺手接过序竹手中的风筝，眼中泛起感激之情。
“江鹤。”
汪景宜没有跟上，而是突然叫住她，裴宣不满地瞧了他一眼。
“怎么了，景仪兄？”江鹤不解地问。
他张了张嘴，终是没说什么，最后还是跟了上来。
“没什么，我们走吧。”
这小子还在记仇吗，江鹤觉得有点意思。
几个年轻人在风中奔跑，风筝飞着飞着，少年男女跑啊跑啊。
江鹤在风中肆意而明媚，和寻常儿女没什么不同。
“先生，先生？”
文隽正在和苏玉说话，却迟迟没有等到回答。
“您在看什么呢？”
文隽顺着苏玉的目光看去，却只看到师兄妹们在前面零零散散的玩闹。
“什么？”苏玉回过神来。
“哦，就是陈先生让我来叫您，说有事跟您商量。”
苏玉最后看了一眼风中的少年人，转头道：“走吧。”
跑着跑着，序竹手中的风筝突然断了线，往远处的树林飞去。
“啊！那是我最喜欢的风筝了。”序竹懊恼地嗔道。
一旁的裴宣注意到后，慢慢收起了手中的风筝，走到序竹面前。
“别担心，我陪你去找找，”裴宣露出一个温和的笑，“这里的树都不算高，我能够得着。”
序竹瞧了瞧裴宣高高大大的模样，觉得他确实有这个能力。
“那，谢谢你。”
裴宣跟上序竹的时候看了一眼远处的江鹤，看她正和汪景宜在一起专注地放风筝，就没叫她们。
江鹤注意到序竹不见时，裴宣他们已经走了一会儿。
“景宜兄，你有没有看到序竹？”江鹤隔空问不远处的汪景宜。
汪景宜闻声左右瞧了瞧后，说：“刚刚还在这里。”
江鹤赶忙收了风筝，发现序竹和裴宣同时不见了，她突然怪自己刚刚玩得太投入了。
汪景宜见状也收了风筝，跑到江鹤身边，皱着眉问：“序竹不会有事吧？我觉得裴宣没那么简单，你说会不会……”
“别说这些，先去找找，”江鹤打断了他，“你还记得他们刚刚在哪个方位吗？”
汪景宜指了指通往树林的那条小道：“好像在那个位置。”
“不好。”
江鹤心中一沉，直接丢掉了手里的风筝，随即朝前方跑去。
汪景宜也扔了风筝，赶忙跟了过去：“等等，我也去。”
两人结伴走进那条小路，起初还算开阔，路却越走越窄。
“序竹！”“序竹！”
江鹤和汪景宜交替喊着，却一直没有回应。
两边的树枝越来越密，头顶的树冠渐渐把天空遮得只剩下一条缝。
一直走到前方已经没有可走的路时，江鹤的心沉到了谷底。
“这个没心眼的丫头！”江鹤一脚把地上的石子踢飞了。
汪景宜扶住江鹤的肩膀，安慰道：“别着急，或许我们找错了地方，要不我们先回去，说不定现在他们早就回去了。”
江鹤觉得头晕得很，抬头看了看夕阳的方向。
“太阳快落山了，再找找吧。”
汪景宜看着江鹤满眼担忧，他想说什么，但最终只是握紧了拳头。
突然，林子中传来渐近的脚步声，江鹤察觉到后，把汪景宜拦在身后。
“出来吧！”江鹤环顾着四周，“东躲西藏的，算什么英雄。”
顷刻间，树影里一个接一个地闪出人影，他们脚步轻盈，不像一般的死士。
突然，裴宣从树林里走了出来，一脸的得意。
“江鹤，我真的很可怜你，你知道为什么吗？”
“我就知道你不是什么好东西！”汪景宜吼了出来。
裴宣毫不在意，反倒像是听到了什么天大的笑话一样，看着江鹤摇了摇头。
“江鹤，我真可怜你白瞎了一双眼。”
裴宣冷嘲热讽地站在蒙面人中间。
“别废话！你把序竹藏哪了？”江鹤拔出了藏在袖中的匕首。
“你说那个蠢丫头啊，”裴宣恶狠狠地说，“当然是送她下地狱了。”
“给我上！”裴宣没再废话，发号施令后转身离开了。
从进入这片树林开始，江鹤就觉得哪里不对劲，此刻体内翻江倒海的倦意让她几乎站不住脚。
眼前的树影在晃动，她强忍不适，将率先冲上来的蒙面人杀了个干净。
天旋地转里，她最终倒在地上被团团围住。最后的意识里，江鹤看到树冠缝隙里那一线灰白色的天，还有周围谁叫她的声音。
待他们走后，一束绚丽的烟花在原地炸响。
苏玉此时正在和陈盛几个人聊书院后续的改革事宜，身后是学子们集合的嘈杂声。
然后，他听到那个不合时宜的声响。
苏玉的话停在半空中，猛然转过身。
黄昏的光从西边斜射过来，书院的学子们正在集合准备回书院，大家熙熙攘攘地排着队。
文隽正拿着名册对照人数，点到那个名字的时候——
“江鹤。”
没人应。
“江鹤！江鹤在吗？”
文隽和旁边的苏玉对视了一眼。
“都有谁不在？”苏玉问
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“江鹤，序竹，汪景宜，还有裴宣，都不在。”文隽合上名册，翻开又合上，确认自己没看错。
确定名字后，苏玉盯着那片林子，眉头渐渐拧紧。
文隽转而问其他人:“有谁刚刚看到他们几个了吗？”
“序竹和裴宣好像去往那边的树林里去了。”人群里一个女声说。
苏玉向那片林子望去，瞳色越来越黑。
“文隽，去苏氏宗祠，请族中乡兵速来北山支援。”
苏玉的声音泛着彻骨的凉意。
“好，我现在就去！”文隽被苏玉的语气吓了一跳，随即拔腿就跑。
苏玉转身看向和他比肩而立的陈盛：“仰山兄，你先带其他人回去。”
陈盛点了点头，神情紧张，他拍了拍苏玉的肩膀：“我回去安顿好他们就来，你要小心。”
“嗯。”
陈盛走后，苏玉看了看天色，已日薄西山。
风从北边吹过来，带着暮春那种将暖还寒的凉，吹得他后背的薄汗一收，激起一层细密的冷意。
远处的山谷里，江鹤意识回笼的时候，先嗅到一股潮湿的石苔味。
她动了动身后的手腕，绳结勒得很紧。
江鹤睁开眼，发现自己被绑着躺在地上，她动了动，发现浑身无力。
“沧溟。”
一个男人的声音从头顶传来。
江鹤坐起身。
火把的光照不清整个石室，但足够她看清眼前坐着的人，他身穿鸦青圆领袍，手里端着一盏茶。热气从杯口升起来，在他下巴处散开。
魏王云牧。
江鹤盯着他看了两秒，然后发出一声笑，像是自嘲。
魏王坐在她面前，身后站着的裴宣直直地盯着她。
“沧溟，阮州好玩吗？”他吹了吹浮叶，慢悠悠开口，“你不回京城待着好好择婿，是觉得阮州有你的夫婿吗？”
江鹤向前探着身子，目光似恶虎。
“你把序竹她们弄哪了？你我之间的恩怨，跟他们没关系。”
“恩怨？”
魏王仰天干笑了几声，声音突然沉了下来：“感谢你提醒我，是你杀了我儿子。”
“那是他咎由自取。”
江鹤像是被戳到了痛处，她的声音在发抖，但每个字都咬得很死：“我兄长为了弥补他犯下的错，也死在了那场战役不是吗？”
“所以你就亲口下令处决他？！”
魏王把茶盏摔碎在她眼前，拍案而起，身后的裴宣被吓得往后退了一步。
“军令如山，他该死。”江鹤字字珠玑。
魏王的脸色铁青，却强忍着怒气重新坐了回去。
与此同时，江鹤的手在背后悄悄摸索着绳结。
魏王又变回一副气定神闲的样子。 “你刚刚问的人，叫序竹和汪景宜，对吗？”
“你把他们怎么了？！”
魏王一阵冷笑。
“沧溟，你知道自己最大的弱点是什么吗？”他居高临下地看着江鹤，“不是自负，是悲悯。”
江鹤死盯着魏王：“你什么意思？”
“你那么自负，我儿子你想杀就杀，对裴宣也毫不留情，可独独对最不该悲悯之人悲悯。”魏王觉得此刻热血沸腾。
江鹤愣了一下，就在那一瞬间，她的脑子嗡的一声，所有的线索开始往回倒退。
这一刻，她的心如坠冰窟。