驿馆的小厅里，断断续续有女子们的谈笑声传出。
作为随行亲眷，黎书意和林静仪原是没事的，然而两人并没能闲着，就在林文正和黎长策相继离开没多大会，便有人前来拜访，来的是李振益的夫人和女儿。
官家内眷的交往黎书意从小看到大，也经历到大，如今早就习惯了，虽然没半点结交郡守妻女的心思，但是想着可以透过她们了解郡中的情况，于是她和林静仪便接受了。
抱着这样的想法，整个上午她们一直坐在小厅里聊天谈心，黎书意本渴望获得些关于洪灾或是田地的情报，奈何这对母女显然被提前叮嘱过了，她和林静仪三番四次提及，皆被她们三言两语给略过了。
见这条路行不通，黎书意只能另想办法，一起用了午膳，又在驿馆小坐了一会，她提议说想去外边逛逛。
林静仪立刻会意，附和说也想去外面看看。
“刚经历了洪灾，外面没什么好逛的。”郡守夫人劝她们。
黎书意却兴致不减，她故意摆出一副不食人间烟火的世家大小姐模样，任性地说：“我跋山涉水来这，可不想败兴而归，即便经历了洪灾，也总有没被波及的地方吧？”
见僵持不下，郡守夫人最终带着她们出门了，她们去了云梦池，郡守夫人介绍说是前朝遗迹。
这里风景的确不错，堤岸屈曲，水域广袤，波光粼粼，池中洲岛星罗棋布，只是岛上的殿亭台阁遭到洪水袭击，毁损大半。
一路上，黎书意逛得极为认真，走到某条街，她发现一条窄巷，在好奇心的驱使下，她往那边走去，才刚到巷口，一柄剑冷不防地横在面前，只听见府兵强硬地说：“这里不可通行。”
郡守夫人急忙走上前来，向她赔笑道：“黎二姑娘莫见怪，那条路被石头和淤泥堵住了，眼下还未清理干净，怕脏了您的脚。”
黎书意不相信这番说辞，她若有所思地看向深巷尽头，直觉告诉她那里面才能看见未被粉饰的社郡的真实面貌。
只是，眼下形势未明，不好与这些人起冲突，便只能作罢，遂道了一句“原来如此”，然后转身另外择道而行。
又逛了一会，她借口累了，说想回驿馆，于是便告别母女二人，与林静仪上了马车。
坐在车上，两人交流起来，林静仪愁眉倒锁地看着她道：“这案子不好查。”
“唉……”黎书意叹气，是不好查，否则也用不着派林伯父了。
她心下十分沮丧，浪费时间陪了大半天，竟然什么有用的信息都未得到。
回到驿馆，两人恰在中庭碰见从衙门回来的林伯父。
林静仪见了他，忙问道：“父亲看卷宗的情况如何？”
抬手捋了捋胡须，林文正告知道：“与任氏的供词相悖，卷宗显示她女儿闵晗是因为被李缨拒婚，绝望之下自缢身亡的。”
“什么！”黎书意和林静仪齐声惊呼道。
“先别慌，”林文正安慰两位愁眉苦脸的女孩，“这份卷宗不一定是真实的，说不定是为了应对审查所伪造的，一切都等明日堂审询问过情况后再说。”
黎书意心头笼罩的愁雾并未因为这段话而打消，她原以为借着揭露李振益的恶行揪出幕后黑手不容易，现在看来这表面上的案子也颇为棘手。
正想着，耳边传来军士的问候声，一侧头，看见兄长回来了。
黎书意忙问：“兄长，你那边情况如何？”
黎长策丧气地摇摇头，说：“我和绿沉在帮忙途中向百姓了解情况，得到的回答无一例外全是赞美官府的。”
林文正闻言若有所思，目光悠远，声音飘渺道：“看来我们身在他们所营造的幻像之中。”
尽管预料到此行会很艰难，但第一天就遭受到这样的打击未免让人气馁，黎书意在心里叹气。
时已黄昏，互相交流了情况，大家移步至正厅，不多会饭菜摆上桌，菜色十分丰盛，只气氛有些沉闷，每个人脸上都挂着心事。
因愁思太多，黎书意这顿饭吃得索然无味，用饭毕，她与林静仪同道而回。
走到半途她停下脚步，到底打算去看看牵挂着的任氏，话还未说出口，闻林静仪先道：“我想去看看任氏。”
她笑了，她俩还真是心有灵犀，于是两人便折道往任氏房间走去。
走至门口，她抬手敲门。
“来了。”里面传出低而干哑的声音。
紧接着，门打开了，露出任氏的脸，她眼圈红红的，显然刚才正在哭，估计堂审在即，想到了自己过世的女儿。
见是她们，她换上笑容，招呼道：“两位姑娘快请进。”
说着，引她们在桌边坐下，然后又为她们各自倒了一杯茶。
因是听林伯父讲起了卷宗，所以两人才想着过来这边瞧一瞧，结果一来便看见任氏的哭容，眼下她们不知道该说什么，生怕徒惹她伤心，房内一时间安静下来。
默了片刻，任氏先开口了：“黎姑娘、林姑娘，你们说明日的堂审能顺利吗？”
闻言，黎书意与林静仪对视一眼，两个人都没有立刻给出答案，贫难与富斗，富难与官斗，可这李氏既是富又是官，况且又时过半载，证据都剩不下什么了，怎么可能会顺利呢。
然而看着任氏乞求的眼神，她哪里说得出这残忍的事实，便回道：“一定可以的。”
任氏是谢烜赫挑选的人，可以证明她女儿的遭遇绝对真实，林伯父刚正不阿，尽管过程会很艰难，但是他一定会为这对苦命的母女主持公道的。这样想着，她坚定起来。
听了她的话，任氏果然笑了。
之后，任氏与她们闲话家常，说起社郡哪里有好吃的，哪里有好玩的，聊着聊着，脸上流露出真实的笑容。
在她房间小叙了一刻钟，黎书意和林静仪离开，最后她们各自归房了。
回到房中，待了没多大会儿，黎书意又坐立难安了。
他们昨日便到了，因为一路舟车劳顿，今早又一心扑在案子上，谢烜赫就被她抛之脑后了，现下心思得到片刻空闲，于是便想到了他。
他应当知道他们已经来了，也不清楚他与兄长可
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取得了联系？
心头一时记挂无比，到底打算去问问兄长，这么想着，她从榻上起身，吩咐兰亭不用急着备水，说毕便开门出去了。
来至兄长房门口，她见房里灯火通明，绿沉正挺拔如松地立在门外，便试探着问：“兄长在干嘛？”
话音方落，从房里传出兄长的声音：“进来吧。”
闻言，她推门而入，站在门口往内扫去，见兄长正坐在桌前。
将门合上，她待要问话，忽见一人从里间走出来，看着徐徐走近的谢烜赫，她愣了一下。
或许是为了不显眼，现下他换回了景朝人装扮，那头棕色长发用绸带高高束起，身上穿一袭黑色绣仙鹤云纹窄袖劲装，腰间系一条黑色宽腰带，脚上蹬一双黑色长靴。
此时的他整个人显得沉稳干练，仿佛仗剑走天涯的游侠，黎书意忽然有种记忆里的那个少年回来了的感觉。
“找我何事？”
正看着，闻兄长说话，她转过头，本来是有事的，然而如今人都在她眼前了，哪里还需要再问，遂摇头说：“无事了。”
想来方才这两人应该正在谈正事，黎书意脑海里蓦地浮现出任氏的脸，还有她问的话，于是她又向谢烜赫看过去。
这人调查了半年，对李振益、李缨，以及整个李氏都很了解，应该能推断出他们的行为方式，故而问道：“你觉得这案子可好破？”
“明日堂审时你便会知道。”
好吧，看他卖关子她也不再坚持，左右一个晚上而已。
见时候已经不早了，想见的人也已经见到了，黎书意便没有再久待，向兄长道了一句“早些休息”，然后她便离开了。
……
晨曦初露，阳光倾泻而下，县衙笼罩在一层柔和的金色光辉之中。
眼下大堂里还空寂无人，高大的梁柱，整洁的公案，平滑的地面，堂中透着肃穆威严的气息。
大堂外侧，早已聚集了一大群围观群众，他们翘首以盼，交头接耳，低声议论着即将开始的审讯，嘈杂声打破了清晨的宁静。
黎书意与林静仪站在围观群众之间，同其他人一样，她们心中充满了期待与好奇。
其一，两人从未观看过堂审，而这起案子又将由她们的亲人审理，其二，两人这一路听了任氏的诉说，心生同情，所以格外关心。
“威——武——”
百无聊赖地候了一刻钟，伴随着衙役们的齐声高呼，黎书意看着身穿官袍的林伯父和身着武服的兄长步入公堂，前者在公案上坐好，后者在旁侧侍立。
片刻后，郡守李振益和县令鲁清掐着时辰走进公堂，然后在堂侧前排站定，两人神色各异，李振益看起来面容沉静，鲁清则略显紧张。
紧接着，有两人被衙役带了上来，除了黎书意熟悉的任氏以外，另一个年轻男人长着一张粉红圆脸，身穿锦袍，身形富态，应当就是李缨了，他脸上带着几分不可一世。
“啪！”的一声，林伯父拿起惊堂木，重重一拍，浑厚的声音响彻整个大堂，四下顿时安静了。