元禾十五年,那京中的晋世子恰逢寿辰,世子府早半月就已张灯结彩,铺陈热气,府上喜和祥闹,就等三月三为世子贺生。
真到那一天,前三日从湘州回京的世子爷携全家妻儿老小驾撵路上,突逢山石流冲,崩倾欲塌之来。
阴风暴动,慌乱下,世子夫人与小世子孙脱离车撵大部队。夜色风高,原本几位贴身随从临狼群出没,为引视线,兵分两队,巧施小计,于悬崖峭壁间随狼群跳失山崖。
余世子夫人小世子孙山间绝谷中保下一命。
狼群并未散去,夜静的山林更是群狼环伺,危险接踵而来。母子两人寻一山洞暂避危机,然狼嚎雨泣,山风呼啸而来,世子夫人想,在这样等候下去不妥,山间的恶劣情况会将母子二人体力消耗殆尽,于是冒着生命危险出洞寻找机会,她将年仅十岁的小世子孙妥善安置洞中,加以树枝草叶覆盖。
世子夫人趁黑出走寻找救援,雨过天晴,晨曦将亮。小世子孙转眼醒来,望眼周围毫无一人,放声大哭,待到委屈完,才施施然爬起来,向着太阳方向摸索着走去。
一路向南,翻过半座山,见有采茶的茶女聆歌调笑,小女娃逢姚先婶婶上山寻找野菜,翻撬土块,见松棉潮湿的干草地躺着一衣衫尽破的小男童。
忙乎姚先婶子,采茶女闻来乌泱泱一片,无不唉声语叹,“何处来的小孩,如此可怜?”
一群人将小孩带回茶地奴庄,几番调养,彼时的小云棠不过七岁,尚不识那是哪家的小郎君,茶庄管事骂一群人是在找事做,灾旱天,难民颇多,普通人家哪管得了这些,让茶女些赶快将人哪儿捡的送哪儿去。
姚先婶子素来有一颗怜悯之心,见不得孩子可怜兮兮,便将人抱回大杂院,
这些天,世子孙昏迷时日,都是小云棠多加照料,白日在大杂院门口和姚先婶子卖豆腐糕点,两面兼顾照看男童。
皆来几日,小云棠无事都尽职守着他,料想他怕是从哪儿流来京师的流民,失去父母的庇佑,独自一人四面飘零,好在遇见她和姚先婶子心善,捡回他一命。
又过几日,小童醒来,却不会说话,但每日就跟在云棠身后,有一日,小云棠见城西的赵铁匠来大杂院向素巧姐姐提亲。小云棠偷偷带着小世子孙躲进床底下偷听。
待赵铁匠走后,小世子孙破天荒开口说了第一句话。
他腆着稚嫩,糯声糯气的问:“你知道成亲是什么意思吗?”
“你原来会说话!”小丫头似乎很是惊讶。
她点头,“我知道呀,是一个女子嫁给心爱的男子,一起过日子。”
小男孩天真无邪,“你救了我,那以后你嫁我好不好?就当是我以身相许。”
“什么是以身相许?”
“应该是你想嫁给我做新娘子意思。”
小丫头似乎是思考了一下,才笑着露出掉了一颗的门牙,两颊梨涡若隐若现,“好,那我以身相许。”
过了半个月,京中的追兵终于找到了大杂院,留了报酬到姚先婶子,但她却畏惧得不敢要,上头让她就当什么未发生过一般,隐瞒这一段旧事。
小世子孙被奶嬷嬷带走,从此再也未出现过在大杂院,一切好似一场梦般,时间久了,云棠早已忘了当初还离贵门有这样近距离过,不对,她从未知道她救的人身份,以为就是哪州哪县不起眼的流民。
·
谢容怀教云棠放下手中银梳,端起桌上那碗五色汤,瞧着小丫鬟秀气苍白的肌肤面色。
“听闻今日你身体不适?瞧这毫无气血的嘴唇,将这喝了吧补补身子。”
五色汤端在自己面前,云棠惶恐,她本来是撒了个小慌,为的是离开小姐的身边一些时辰,但没想到小姐居然这么关心她的身子,就连方姨娘特地为她开的保养方子,竟默许给她。
“小姐,我不用,还是您喝下吧,这是方姨娘特地为您开的补方。”
谢容怀眉头皱了皱,药汤的味道并不好闻,从来到顾府,每天五花八门各种药汤都快把人给熏苦涩。
但他承认,并不是他畏惧服清苦草药汤,而确实是小丫鬟的面色看起来苍白憔悴,比他这个假扮的病秧子看起来身体还要差。
“服下吧,对你好。”
“小姐......”
云棠欲哭无泪,小姐其实不用对她这么好,越对她好,她内心则越愧疚。
“罢了。”云棠最终还是服下那碗药汤,要知她不服下,小姐必不打算罢休。
“好云棠。”
他夸她,而后想起什么似的,“服侍我歇下吧,”
面前人似乎看起来很是慌张,支支吾吾道:“小姐,今晚让明薇服侍您入寝吧,我本来就身子不适。”
谢容怀眉头如裹了霜花的月,冷又锐利,委屈又无奈。
“这又有何关系,你陪着我,就算是身体不适,我也能第一时间知晓为你看病。”
云棠小脸白又红,到底是她是丫鬟还是小姐是丫鬟。
“小姐......”
就在这焦灼时分,门被人推了开,顾兆安一席绯红流鹤夏衫大喇喇跨步进来。
“夫人这是怎么了,明明相公还在,却为难一个小丫鬟陪寝。”
顾兆安吊儿郎当,桃花眼促狭着清光,“前几日是我日日繁忙,冷落着夫人了。”他看向云棠,“你下去吧,今日我来伺候夫人就寝。”
云棠心神出窍,见有救星解围,但又不知为何心上乱麻一片,总感觉哪里怪得很。她左右想,想起白日公子说的一番话,还是先赶忙离开这是非地吧,免得打扰了公子夫人良辰美夜,打扰他们生小公子。
云棠刚想转头走,被谢容怀提住后领子,提溜了回来。
“可惜好巧不巧,我今儿来月事了。”
他为何一脸得意。
顾兆安手指头在半空中上下点,谢容怀,可真有你的,为泡小丫鬟,竟连这损招都能想出,名声都不要了。
顾兆安:“我可是你夫君,见什么外。”
谢容怀拿罗帕掩面,假意羞涩。
“呀,可我就是害羞呢。”
顾兆安:行行行,真有你的,
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恶心死他了。顾兆安忍着想吐的冲动,门一关,走了出去。
天将黑,只留檐角边几盏荧橘灯笼发出幽幽的光芒。
得嘞,他今晚还是睡书房吧。
云棠缩在墙角惶恐不安,她是不是又得罪公子了,公子离开的眼神,她怎么看是怎么吓人,想来是她打扰了公子的雅兴。
云棠委屈,缩着身子,只露出后脖子一截雪白的果肤,冷冷柔柔的,竖着毛孔都在战战兢兢。
谢容怀手上拂过小丫鬟脸庞,“怎么感觉你在怕我?”
“哪里有。”好吧,她只是不敢承认,其实有的时候,她真是怕得夫人要死,一种陌生又温热的触感落在她每一处所露出的雪肤上,总教她心生冷却,又好像有那么一丝,贪念的错觉。
谢容怀眸光在人儿的软肉脸庞流连忘返,乌黑莹亮如星辰的杏眸里映出他的倒影,是一个无可外乎潋滟成熟妩媚女人模样,是不是因为这样小丫鬟才完全记不起他?
那人懊恼,到底要多久,才能脱下这层恶心的假面,他真想正大光明的以男子身份站在小丫鬟面前,问道她一句,“还记不记得在永秀鹿缘山,你救下一个浑身是伤的小男孩?”
“你答应过他将来要嫁给他的。”
·
俩人合衣安睡,云棠不敢面对小姐,只敢抱着自己的双臂在里面侧对他。
当然,她看不见那人脸上露出的幽而深向的双眸,炙火烤灼,只要一个侧目,就,就足以将刀剑弯刃融灭。
太柔太深,谢容怀自己恐怕都不知道自己的目光究竟看起来有多瘆人,这些天他以为自己伪装得天衣无缝,不会料到只要一个眼神,有些人就会衣襟颤寒,方离他越发得远。
他对小丫鬟的觊觎之心,小丫鬟悉心探知,却又不得缘由,就像明知有个源头却寻不得出口,只教人在心中焦躁磋磨,夫人对她为何比对别人要特别些?到底是为何?
一只手停在云棠发上,有人为她将一缕散发拢到耳后,随后她的身体泛起一阵刺麻酥痒,肌肤在溯夜里倒增汗毛,起无数鸡皮疙瘩。
云棠保持镇定,假式入寐。
那手又停在自己头上,一下下顺着头发往下轻抚,好似再哄小孩入睡。
谢容怀想,当初他昏迷那些时日,就有人在梦中这样不断轻抚他的头,缓他梦魇,解他心安。
他曾半梦半醒窥眼去瞧,见一个脸稚颊肉嘟的女童宽慰他的额,为他抚发顺慰。
身侧的人肩膀轻轻颤动,他以为是她做噩梦,于是学着当初的人抚摸她的头,以为这样能在梦中安抚,其实那人本就是因为他才惶恐生杵,恐装安然。
一下又一下,云棠只想醒来对那人说,“小姐,您可别摸了,我害怕。”但又屡次不敢生出胆量,浑浑噩噩,竟维持紧绷的状态睡了过去。
一大早,天儿一见亮,见小姐坐在方榻边饮茶,早已梳洗打扮,自己却贪念温榻,懒惰为常,一时脸燥得慌。
刚一迈脚,喉间腥气升涌,口中血喷洒而溅,紫竹雕花床柱污了一片猩红。
“云棠!”