戚氏将一切尽收眼底，表面和蔼，内心却在嘲讽这个庶三儿媳演技竟会如此出神入画。
一边又去瞧瞧大儿媳妇儿，心里更不痛快。这大儿媳和健儿哥夫妻三载，偏生她是个不会下蛋的母鸡。套不着男人，不会哄夫君开心，竟惹得夫君厌弃，连带着家都不愿回。
一想到这大娘子就来气，看林氏的眼神也愈发埋怨。
林氏有感应的抬起头，便见母亲充满怒意的眼神，身体一顿，连带拿筷子的手也颤了颤，越发拘谨起来，这晚饭是吃得小心翼翼。
散席后，一群人各自离去。
谢容怀见身边丫鬟何时换成了明微那丫头，便问道：“云棠呢？”
“云棠姐姐肚子有些不舒服，让我来服侍夫人。”
谢容怀眸光暗了下去，没说什么。
人都走后，戚氏将林氏单独留了下来。林茭心里一抖。
饭厅中丫鬟将八仙桌上餐具物事儿全撤下，一一退出去，整个前厅只剩婆媳二人。
戚氏端了盏清水漱口，然后吐在铜盆中，用绢丝手帕擦了擦嘴，才定下来瞧林氏，一脸瞧不起模样。
“当初也是见您父亲是翰林院试读学士，也是和老爷同僚多年，知根知底才让你嫁入府来。你父亲犯事行收贿污事儿，老爷也是留情没让健儿哥休了你去。要知道我们也是清流人家，更何况，顾家三代簪缨，眼见儿的，建哥儿也快要到下年春闱时日，要真考上，那可就是四代簪缨。”
“母亲......”
林氏眼里隐约有了泪水。
戚氏看她那唯诺的样子更来气，可到底是大户人家出来的主母，忍住没发火，只叹口气儿。
“眼下三年过去，你这肚子还不争气，健儿哥都二十五了，还没个孩子！要知道，他身边那些同年的儿郎身边哪儿没几个外室？儿女都成群了！”
林氏一听这话中意思……猛然抬起头，清秀的脸上挂上两道泪痕。
“母亲可是要为夫君纳妾？”
戚氏身子坐直了，“本来没那个意思，后面仔细想来，你这肚子要在不争气，恐怕后面就要采取这个主意了。”
“母亲，不可啊！”林氏去拉戚氏的手，声泪俱下，“不是我不愿意生孩子，实在是......是夫君他，夫君他从来就没碰过我。”她侧头掩面声泪俱下。
戚氏一听，不可置信。
“你说什么？健儿哥现在都还没碰过你？”
林氏点头，她原本并不想承认，这种事儿说出去她也没脸，更何况顾长健本就厌恶她，她不帮忙隐瞒着，只怕是更遭来他的厌恶。
这三年，她不知过的什么日子，心里的苦涩只有她自己能体会。两年前，她伤心时还可以回娘家看看，如今他爹因行贿受贿被官家一抄，男子流放，女子流放之外或入宫充奴。好在，她因嫁人而躲了去，只是，无法再回去娘家。
“我说呢，都三年了还没个消息。”
林氏肩膀耸动，抽噎掩泪。
“说到底，还是你的问题，连个男人都抓不住。”
林氏连忙摇头，“母亲，我纵然有问题，可也不全然是我一人问题呀！”时到今日，见三弟媳如此恩爱，她才敢说出那句憋在心里已久的话。
“当初我还没嫁入府，长健他是不是正和另一个女子在一起？”
戚氏诧异，“你怎知道？”
“我怎能不知道，夫君有一晚宁愿睡在书房也不愿意和我一个屋，我趁黑去看他，结果在他嘴里听到了另一个女人的名字，书时樱，这不是教坊司如今头牌娘子的名字嘛？”
戚氏赶紧上前去捂她的嘴，“小声些！”
她有些心虚道：“你怕是听错了。”
林氏惨白一笑，“母亲为健儿哥真是操碎了心，可是我可以肯定的是那晚我绝非没有听错。后来在收拾院儿里偏房中，我无意见到了案桌下很多书信来往，都是夫君和那位头牌娘子的。”
“我才知道原来这么多年夫君如此厌恶我，原来是他根本不喜欢我，我只怕是拆散了他和那位姑娘的姻缘。”
“你胡说什么！？”
戚氏打断她，“你如今已是顾家长媳，那语时樱只是一个乐妓，和健儿哥早就断了。更何况是当初健儿哥年纪小，那女子勾引他，算不上真正在一起。”
林氏真想笑呀！都道顾家大郎德艺双馨，清雅自持，却没想也是和旁的男人一样，有段和官女子拉扯不清的过往。
事情被拆穿，戚氏本想发威的气势没办法缓和了下去。
当初健儿哥年纪小，一向听话，也不知怎的和那教坊司的语时樱糊糊涂涂牵扯上一起，搅得他心神不宁。
顾家这种清流人家怎能和这种污染之物沾上是非。于是，为斩断这场孽缘，顾老爷便想着为他寻一门亲事，当下同僚里的嫡女林氏是再好不过，便隐瞒着硬生生让两人拜了堂。
“罢了罢了。”戚氏声音软下几分，“你母亲难道会真的害你，我也只是为了敲打敲打你。既然让你赶快生下孩子，母亲当然是为了你稳住长媳位置，你要真的生下嫡长孙来，将来就是府中当家主母，”
林氏拭泪的动作停下抬起头，沉静的眸子染上希翼。
“母亲。”戚氏拍拍她的手表示安慰。
“那些都是过去事儿了，你安心做你的长嫂。后几日健儿哥休沐日，总会回府的。”她眼里打起主意，断然不能让安哥儿先一步生下儿子。
“届时你要把握住机会，好好在健儿哥面前表现一番。”
林氏一脸忧心，“我该如何表现？求母亲支支招。”
这三年，她表现得已经够体贴，够贤良淑德，可她夫君连半分眼神也舍不得给她，她还要如何讨好？她是真羡慕三弟媳，刚进府里几天，三弟就满心满眼都是她。
戚氏拍她手，“放心，到时母亲会帮你的。”她左右打量儿媳脸庞，叹道：“太素了，你该像你那三妹妹好好学学，妆容艳丽些，眼神再勾人些，有些时候呀，女人就要柔情似水。”
林氏半懵半懂点头。
小憩阁，方姨娘点燃一支线香，芽庄沉香馥郁的香味自房中蔓延。
“说说吧，最近打探到些什么？”
云棠躬身回话，“少夫人近日都在院中受刘嬷嬷教导规矩，平日哪里也不去，除了和院儿里我们几位下人说话剩下的也就是公子了。
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奴婢有意无意从夫人口中也探知得，她身边确实再没任何可靠亲戚。之前从同理一路漂来京师全程做了遮掩，女扮男装和一些难民结伴一路颠簸过来。至于身体里的毒，许是路上吃了别人施舍的馒头，或是捡了地上脏食儿，兴许是撒过耗子药的被误吃下去。
夫人说这逃难寻亲的路上哪敢管得了那么多，有吃的就不错了。至于毒不毒的，只要闹不死人就成。”
没想到三少夫人来顾府前，过得是这样可怜生活，云棠在心底忍不住替她抹了把泪。
方姨娘吸了口房中幽兰沉香，眉间惆怅迟迟散不去。
“也不知道她说的是否可信？”
云棠点头，“看起来不像是假的。”方姨娘瞧她一眼，“你年纪小，真真假假怎分得清？”
云棠不明白，她转移话题，还想起。
“有件事儿倒是奇怪？”
方姨娘柳眉微微上扬，“何事？”
“少夫人这几日沐浴都不让我伺候，都是自己完成的，平时入夜梳洗也不要我伺候，不洗黛妆就寝，辰时也不让我伺候上妆。”
“她怎么说？”
“少夫人说她是乡野出生，平时做惯了活计，不习惯有人这样精细地伺候。”
方姨娘点头，“想来也是。”
“她最近和公子怎样？有没有恶阻表现？”
关于恶阻，云棠特地请教了李妈妈，才明白那指的是何。
她摇头：“和公子很是恩爱，今儿公子从外边儿带了好多稀奇宝贝送给夫人。”她突然想起下午瞧见公子和夫人吃嘴子那幕，脸徒然红了。
“公子还帮夫人捏肩按脚，待她很是要好。至于恶阻，没看出来。还有夫人胃口可好了，食量很大。”但通常需要她陪伴再侧时，才见她食用甚欢。
方姨娘听到捏肩按脚，听得心里怄得慌。几时起，安哥儿可这样对待过她这位亲生娘亲，到底是有了新婚夫人，眼里就没她这位娘了。
方姨娘感觉心累，挥挥手，“就到这儿吧，回去多守着夫人，总觉着戚氏送这俩丫头过来没安好心。”
云棠听话地点点头。
浴房，木桶云烟袅袅，水气漫了出去。
隔着屏风，顾兆安靠在雕花窗前手上拿着一颗红润苹果在啃，咬一口，发出一声脆响。
那人口中嚼着，对着屏风头的人开起玩笑。
“我说谢世子孙，这大夏天你为何就非要泡这热水澡，不闷得慌嘛？”
谢容怀赤裸着上身，闭目额上冒出细密汗珠，滴在线条硬鼓起的胸肌上，头发一半在水中，一半被雾气沁润得半湿。
沉了片刻，许是觉得窗边的人太过聒噪，于是抬手，沾水湿重的帕子穿过屏风上头飞落在顾兆安脸上。
“呸呸！”
顾兆安挣扎着将湿帕拿下，“谢兄，开玩笑呢，动什么气！”
他挪到门口，“你接着洗，我去外面守着！”
他走到外边，关上一半的门，忽想起似的，又探进一个头，笑音憋着主意。
“说真的，谢兄你有剃刀吗？要是没有，我可以将我的借于你，刮腿毛我不介意！”
“滚！！”