“陛下怎么这会儿来了？”
“怕有人夜里偷偷抹眼泪。”
他笑着逗她。
周霏垂下眼。
“陛下又打趣臣妾，我才不哭呢。”
她悄悄瞄了眼屏风后头的内殿。
“您先去里面坐会儿，喝口热茶。霏霏收拾一下，马上出来。”
“不急。”
江熠站在原地不动，眼神亮亮的，透着点坏。
“朕就想看美人出浴。”
“油嘴滑舌……”
周霏小声嘟囔，耳根发热。
她动了动身子，脚趾蜷起，又慢慢松开，抬手想去够架子上的干毛巾。
毛巾挂在最上层，她伸长手臂，指尖只堪堪擦过布角。
江熠干脆利落抓起毛巾，唰地一裹。
他弯腰，一手托住她的膝弯，一手稳稳扶住她的背脊，将她稳稳抱了起来。
她身体一轻，下意识攥住他前襟的织金暗纹。
“皇上……”
周霏轻声喊。
“这会儿没人当差，我给你擦擦头发。”
江熠语气比平时软和多了。
“哎哟，哪敢让您动手啊。”
她嘴上推辞，声音轻飘飘的，手却早搂上了他的脖子。
他把她轻轻搁在矮榻上，顺手从旁边的漆盒里抽了条干净棉布，叠成四折，一圈圈帮她拧湿发。
窗子开着一条缝，八成是翻进来的。
院墙估计也没难住他。
他小时候就不是个守规矩的少爷。
如今当了天子，脾气更捉摸不定。
一句话没说妥，他立马拉下脸走人，谁拦得住？
冷不丁地，他先开口了。
“今儿母后留你在兴庆宫，都聊啥了？”
“没聊啥。”
她跳过前因后果，直接撂下结果。
“霏霏最近气色差，太医让闭门休养。您呀，多去别的姐姐那儿坐坐，陪陪她们。”
他松开她肩膀，站起身来，袍角垂落，声音凉飕飕的。
“周霏，我跟你说话，你非得把别人扯进来？朕要去哪儿、宠谁，轮得到你一个婕妤指手画脚？”
妃子是他自己一道道旨意接进来的，可一碗水根本端不平。
太后怪她勾着皇帝不撒手，话里话外都是试探与敲打。
她又能找谁喊冤？
一骨碌跪在地上，膝盖磕在硬木地板上，发出轻微一声闷响。
“臣妾失言，求皇上恕罪。”
他不吭声，也不叫她起。
“自古得宠的姑娘，命都薄得很。谁不是风头刚起就没了？霏霏胆小，就想多活几年，安稳些。”
江熠愣住了。
她什么都没点破，可字字句句，全在戳那层窗户纸。
宫里头，可不是只有皇上一个人说了算。
他小时候虽常往外跑，但娘怎么管后宅，他清楚得很。
人到底是真不悔改，还是被推出去顶缸，他不敢细想。
可打他记事起，江家底下人就没一个敢越雷池半步的。
他弯腰扶她起来，一把揽进怀里。
“母后那边，我来摆平。不过，你得答应我一件事。”
“啥事？”
她仰头看他，心里咯噔一下，直觉这事不好办。
太后那性子，油盐不进。
江熠肯开口，怕是得豁出不少。
“按时吃药，好好调养。”
他抬手抹掉她脸上的泪，声音放得又轻又暖。
“给朕，生个结实的小皇子。”
她一愣，迟疑道：“臣妾这身子……”
话还没说完，他就接了过去。
“世上没有治不好的病，只有不想治的人。”
他手掌缓缓盖在她小腹上。
“就算最后没怀上，也让我心里有个底。”
她想不明白，他为啥非要揪着她这个身子不放。
后宫多少年轻鲜亮的姑娘，排着队等他临幸，他偏偏盯住她这副熬干了的架子。
他表面不说，但她总能觉出，他一直在跟上一任皇帝暗暗较劲。
生孩子这事，八成也是。
她不再拧着，顺从地靠在他胸前，柔声说：“霏霏听您的。”
“真听话……我的霏霏。”
他低头吻住她的唇。
手一扯，裹在她身上的棉布就滑到了地上。
黄帝一发话，太医院立刻忙活起来。
周霏刚睁眼，就见一个宫女捧着碗温热的滋补汤药，站在殿门外候着。
还捎来一小盒消肿止痒的膏药。
江熠昨儿晚上肯定瞧见她手指泛红了。
周霏摆摆手，让宫女把东西放下就走。
那姑娘是太极宫派来的，扑通跪下，低着头说：“陛下交代了，奴婢得亲眼盯着娘娘把药喝光。”
碗里药汁乌黑浓稠，浮着一层薄薄的油光。
江熠压根不信她能乖乖听话。
周霏也不想让这小宫女难做，咬牙闭眼，咕咚咕咚灌下去。
喝得干干净净，才算交差。
人一走，周霏没碰容容早备好的蜜饯，反倒让她赶紧去拿痰盂。
容容以为主子嫌药太苦，想漱漱口。
哪晓得下一秒，周霏直接把一根手指塞进嘴里，狠狠一抠。
“呕！”
刚喝下的药全喷了出来。
容容惊得后退半步。
“娘娘？！”
她手里的痰盂差点脱手，脸色骤然发白。
周霏接过水杯，咕噜咕噜漱完嘴，又用帕子擦了擦嘴角。
“明年陛下可能要立皇后了。我这时候怀上孩子，不是赶着往上撞枪口吗？怕是要被新皇后当成眼中钉、肉中刺，往后日子还长，养身子不急这一时。”
容容当然明白那是啥药。
主子说得在理，可她听着总觉得哪里不对劲。
屋里安静得只剩炭盆里偶尔迸出的噼啪声。
哪有后宫女人不想争宠、不想生个小皇子的？
她心里突然冒出个念头，连自己都吓了一跳。
莫非……娘娘压根就不想给陛下生孩子？
这话她不敢讲出口，只挠了挠鼻尖，小声说：“奴婢嘴严，一个字都不会往外漏。”
周霏点点头。
“我好，你才稳当。”
容容正满脑子打转，琢磨主子为啥这么干，外头又来了个谁也没料到的人。
周霏之前在掖庭避而不见的庶妹，周薇。
周薇说是费了好大劲，托人带路，硬是摸到了这儿。
她站在廊下，鬓发微乱，衣襟上沾着几点泥星。
容容寻思这回又白跑一趟，脚步都迈到宫门边了。
正准备折返，没想到通禀之后，周霏竟略带诧异地点头。
“请她进来。”
“奴婢拜见周婕妤。”