周霏脑子发蒙，意识浮在半空，耳朵嗡嗡作响，迷迷糊糊问。
“药……不是陛下让人放我碗里的吗？”
江熠眉头一拧，眉心聚起一道深痕，顿时明白过来，有人在背后使阴招。
先拿旧事泼脏水，搅得他俩生分。
再趁机往他饭食里动手脚，图的是争宠上位。
能干出这事的，背景不浅，还在宫里混得熟门熟路。
更要紧的是，和周霏不对付。
他心下雪亮，拿起帕子，蘸了温水，轻轻擦掉她额角的汗。
“朕叫人来帮你擦身、躺平歇会儿。”
等周霏再睁眼，日头已爬到中天。
窗外树影斜斜，蝉声断续。
贴身宫女一边伺候她漱口，青瓷盏稳稳托在手心，一边低声说。
春华因犯上逾矩，被皇上一道旨意轰出宫门，直接押回幽州江家老家了。
这下彻底坐实了。
春华就是那首旧诗风波的始作俑者。
她想借题发挥挑拨离间，顺带往皇帝碗里塞药争宠。
结果阴差阳错，反而促成两人成了好事。
但周霏不敢松气。
春华背后，十有八九还藏着人。
要不是太后，就是云家。
再狠点，说不定太后、云家早就串通好了。
太后本就是云家人，又是未来皇后亲姑姑。
江熠那位守寡的二嫂，如今帮着太后管六宫。
婚前也是云家表姑娘。
两家亲戚关系密得像一张网。
一个靠血缘，一个靠身份，都跟她没半点交情，却都有动机动她。
可周霏想不通。
自己不过是个门庭败落的妃子。
模样再俊，也早过了吃香喝辣的年纪。
皇上宠她，顶多图个新鲜，养在跟前逗个趣罢了。
再说她最大的硬伤摆那儿，没法生孩子。
年轻时靠脸吃饭，等容颜一垮，后宫女人真正靠得住的，只有儿子闺女。
她两手空空，连根稻草都没有。
凭什么招来这么多人盯着她、防着她？
周霏望着帐顶发呆，心头一片茫然。
再想到即将发配边关的爹娘兄弟……
不能垮，绝不能垮。
难道眼睁睁看着亲人被砍头？
再憋屈，能比老祖宗那会儿还难熬？
一碗白米粥下肚，小宫女跑进来通报。
“皇上退朝啦，正往这儿来呢！”
周霏瞅见江熠跨进门，立马起身福了一礼。
“奴婢参见陛下。”
江熠三步并作两步，伸手就托住了她胳膊。
“睡饱没？”
周霏仰起脸，眼波柔柔的。
“多谢陛下挂心，今早没人喊我，一觉睡到自然醒，精神足着呢。”
她顺势靠在他胸口。
“就是身上还有点软，提不起劲儿。”
江熠正琢磨怎么哄人，她倒先开口了。
“我都明白，陛下替爹娘守孝三年，硬是压着自己不碰女人，这份苦，霏霏心里门儿清。”
江熠随口嗯了一声，接着把打算摊开讲。
“周家这事儿，朝廷不会赶尽杀绝。流放免了，但总得有人担个名头。你爹，削成平头百姓；你哥，调去京郊当个县丞，手底下管几十号人，妥妥的七品官。你觉得咋样？”
周霏一听，心尖儿都颤了。
这么快就落定？
昨晚上折腾半宿，真没白费劲儿！
她踮起脚尖，仰起头，亲了一下。
“谢陛下天恩！”
“光亲一下？就想打发朕？”
江熠斜睨着她，眼皮微抬。
周霏咬了咬嘴唇，下唇被牙齿压出浅浅的印子。
“霏霏今天身子不方便……要不，您再容我想想别的招儿？”
江熠伸手掐了掐她脸蛋，笑着摇头。
“你以为朕是石头做的？”
顿了顿，他收起笑意，语气正经起来。
“你那个位分的事儿……”
周霏抬眼望他，睫毛轻轻一颤。
江熠慢悠悠道：“新一批秀女的名单过两天就送来，你跟她们一道受封，正式进后宫。这几天先以宫女的身份，留在太极宫里候着。”
“哦。”
周霏低着头，应了一声。
“怎么，不乐意？”
江熠察觉她走神，眉峰微蹙，试探着问。
“选秀这事儿，你有啥顾虑？”
“哎哟，没有没有！”
她忙摆手。
“朝廷对周家的赦令……是不是得等我封了妃才往下办？”
“对。”
江熠答得干脆，没有半分犹豫。
周霏搓了搓衣角，犹豫着说：“我娘、我哥还在大牢里关着，嫂子肚子里还揣着娃呢……”
“这事儿交给我。”
江熠拍拍她后背。
“我已经吩咐下去了，照看得仔细些，吃穿用度，不能短一样。”
“谢陛下！”
周霏甜甜一笑，脸颊微鼓，又凑上去亲了他一下。
江熠却忽然觉得哪儿不对劲，眉头微拧，清了清嗓子。
“选秀那边……”
周霏站直，腰背绷紧，双手交叠于腹前，恭恭敬敬行了个全礼。
“祝陛下广纳贤淑，后宫兴旺，皇嗣绵延！霏霏进了宫，只安安静静过日子，不争宠、不嚼舌根、不耍心眼儿，更不跟谁勾心斗角！”
江熠本想问要不要缓一缓选秀，可一看她眼神亮亮的，反倒衬得自己操这份心，有点多余。
他轻轻点了下头。
“借你吉言。”
周霏愣了一下。
刚才还好好的，怎么转脸就冷下来了？
她赶紧贴过去，软声软气。
“陛下，能不能……给霏霏涂点药？这腰腿疼得实在难受……”
江熠果然一弯腰，直接把她打横抱上了床。
……
时间跟抹了油似的，嗖一下就滑过去了。
眨眼功夫，选秀名单定了。
五位姑娘齐刷刷入宫。
两位家世显赫的姑娘，直接封了正一品。
一个叫淑妃，一个叫德妃。
另两位老爹在朝里当大官的，给了从二品的位分。
分别是昭仪和昭容。
还有一位父亲只是个小京官的，捞了个正三品婕妤。
周霏一直在贴身伺候，这回风头最劲。
大伙儿都睁大眼盯着，就等看新帝怎么安排她。
圣旨一宣，谁听了都愣一下，但细想又觉得……
嘿，也在情理之中。
和那位小京官闺女一样，也是正三品婕妤。
周霏听到封号那一刻，心里那块悬着的石头，咚一声落了地。
可还没高兴两秒，舌尖上又泛起一丝说不清道不明的涩味。
江熠惦记从前的日子，跟她好得蜜里调油。
可该娶的妃、该纳的人，一个没少。