姜娥捧着一件厚斗篷从屋里出来。
刘芙茜见了，微微一怔：“姜姨，我并未要斗篷。”
姜娥把斗篷往她怀里一放，笑道：“二郎讨的。”
说罢，朝马厩那头抬了抬下颌。
刘芙茜循着看去，才瞧见沈珵美正牵马出来。
那马通体乌黑，毛色被日光一照，乌沉沉地泛着亮。马颈修长，眼睛清润，低头贴了贴沈珵美的掌心，显然平日极得照料。
刘芙茜看着那一人一马，忍不住道：“她真漂亮。”
沈珵美抚了抚马鬃，唇角微动：“这样夸她，她要害羞。”
刘芙茜道：“那倒未必。她兴许随了主子，脸皮厚得很。”
沈珵美抬眼看她，眉梢轻轻一扬：“我脸皮究竟多厚，往后你自会知道。”
这话本也不算什么，可从他口中说出来，偏叫人心口漏了一拍。
刘芙茜忙把视线挪回马身上，装作认真看马。
她在南城时学过骑马。那时城外有马场，花些银钱便可去跑几圈。她才刚学出点模样，还想着求父亲许她养一匹马，偏赶上刘知县调任京郊，此事便搁下了。
姜娥瞧着二人，笑道：“今日倒好，竟没三句话吵起来。”
刘芙茜听了，也觉稀奇。
往日她与沈珵美碰面，总绕不过两三句冷话。今日这一来一往，虽仍有些刺，却不似从前那样叫人胸口发堵。
姜娥替她披上斗篷，又为她系好领口。刘芙茜乖乖仰着脸，风毛围在她颊边，衬得一张脸越发小，眼睛清亮，唇色微红，倒把昨夜哭过的憔悴遮去几分。
沈珵美走近，抬手替她把兜帽扶正。
他的动作太自然，刘芙茜怔了怔，姜娥在旁瞧着，唇边笑意更深。
“可惜马厩里旁的马都不大妥当，”姜娥慢悠悠道，“你们只好共乘一骑了。”
说罢，她还冲沈珵美递了个眼色。
刘芙茜正好瞧见，心中立时生疑。
这二人何时这样熟了？
她抬脚便要往马厩去：“我瞧瞧，怎么会都不妥当？”
姜娥一把将她拉回来：“你一夜没歇好，骑术又不精，我哪里放心你独自骑马回城？”
刘芙茜张了张口，到底无话可说。
昨夜事急，她同沈珵美共乘一骑，还能说是没法子。今日天光大亮，再这样坐到一处，便怎么想怎么别扭。
可要姜娥此刻另去雇车，又显得她太过啰嗦。
她磨蹭片刻，终究踩着马镫上了马。
她才坐稳，沈珵美便翻身上来。
这一回，同昨夜大不一样。
昨夜他还留着几分距离，手臂从她腰侧绕过去，分寸拿得极死。
可今日他一坐上来，手臂也自她两侧穿过，胸膛竟然直直贴在她背后，一点缝隙也无。
刘芙茜背脊顿时绷紧。
姜娥站在门前，道：“路上当心。”
刘芙茜朝她挥了挥手，鼻尖却忽然有些发酸。
这会子，她才后知后觉地明白，自己是真要离开了。
不再去方家。
也回不了刘家。
她要去沈家，去那个她从前总被沈珵美冷脸相待的地方，去做沈珵美的妻子。
马儿很快跑起来。
起初二人都不说话。
风从耳边擦过去，兜帽边的风毛被吹得轻轻发颤。刘芙茜渐渐觉出身前那两条手臂收得太紧，像把她整个圈在怀里，半点退路也不给。
她忍了又忍，终于道：“你一定要这样用力么？”
沈珵美道：“怕你掉下去。”
刘芙茜低声道：“你昨夜可没这么紧。”
沈珵美在她耳边道：“那时你还不是我的。”
刘芙茜心口一跳，随即皱起眉：“我如今也不是你的。”
她低头看向腰前那双手臂。
他的袖口被风吹起，露出一截结实前臂。那肌肉线条紧实，筋脉分明，同他那张清冷漂亮的脸全然不同，带着很重的男子气力。
刘芙茜看了一眼，嗓子莫名发干。
她忙又补道：“往后也不会是你的。”
沈珵美轻轻笑了一声。
那笑声低低落在她耳畔，叫她更觉恼火。
“拭目以待。”他说。
刘芙茜不用回头，也知道他此刻定然又是那副好整以暇的神情。
又行了一程，她越坐越不自在。腰后总有一处抵着她，初时还能当作马鞍，后来马身一颠，那触感越发分明，叫她整个人都僵了。
她终于忍不住问：“马鞍还没调好么？”
沈珵美的声音贴着她耳侧落下来。
“不，茜茜。”
他停了停，带着一点低哑笑意。
“那不是马鞍。”
刘芙茜侧过脸去，正要问他是什么，话到唇边，忽然全都堵住。
她明白过来了。
热意轰地一下从颈侧烧到耳根。
她整个人端坐在马背上，连指尖都不知该往何处放。昨夜他还骗她说是马鞍上的扣环，如今却这样大喇喇说出来，半点遮掩也无。
这人怎会这样？
她把睫毛压下来，心里胡乱数着。
一、二、三……
等数到十，沈珵美兴许便会从马上消失。
偏她数得越快，身后那人的气息越清楚。数到十时，他还低低笑了一声。
“教你失望了，我仍在。”
刘芙茜脸上烧得更厉害，恨不能立刻跳下马去。
偏那一瞬，她忽然想起两年前西山那桩旧事。
那时她十四岁，同方闻轩、史平宴约好去京郊游水。
阿姐听了，也说要同行。
谁知到了那日，沈珵美竟也来了，且他还带了青竹钓竿并杉木水桶。
史平宴速来与沈珵美不和，得见沈珵美来了，竟然直接打道回府。
原本好好一场游山玩水，便成了四个人坐在水边钓鱼。
沈珵美也不知用了什么法子，竟叫方闻轩一心盯着鱼漂，再顾不得陪她玩，阿姐也坐在一旁，兴致颇好。
好在刘芙茜随身带着侠义话本，便寻了个阴凉地方，靠在一株大树后，悠悠闲闲看了起来。
那话本子写的都是江湖侠义之事，一群人打打闹闹，只为寻一件宝物。
刘芙茜看到这一回时，恰是书中一行人来到一处瀑布前，言语之间露出些意思，说他们苦苦寻觅的宝物，就藏在瀑布之后。
她恍惚听得水声大作，抬首远眺，但见不远处正有一道银河倒挂，可不正是书中那方瀑布？
她心头登时一跳。
都说踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，想不到书中那么多人苦寻不得的瀑布，竟就这样赫然出现在她眼前。
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>怎就这般凑巧，不偏不倚，正阅及此回，眼前便有飞瀑一道？
此念一起，益发添了刘芙茜欲探瀑布之心。
何况她平日原就爱看这等侠义话本，总幻想自己有一日也能做个女侠，匡扶正义，锄强扶弱。
她还常照着书中所写，将自己打扮成女侠模样。
有时看得入了迷，越发书里书外分不清，常把现实里所见，同话本里的桥段混作一处。
如此一想，她片刻也等不得了，便将话本子自领口塞进衣襟里，提了裙摆，径直朝瀑布那边蹦跳而去。
只怕去得迟了，瀑布后头的宝贝便叫旁人抢了先。
偏事也凑巧。
也不知是她福至心灵，还是老天眷顾，这处瀑布竟还真同《西游记》里傲来国花果山的一般，水帘后头，别有洞天。
刘芙茜又惊又喜，仗着自己自幼在两淮长大，通晓水性，便只将外头碍事的宽大襦裙匆匆褪下。
她寻着一条小径，淋着飞泻而下的瀑布水帘，头也不回地钻进洞中。
这一举动，落在生于北方、不识水性的沈珵美眼里，简直与自寻死路无异。
他本拣了方青石斜倚而坐。
遥望刘芙茜倚树捧卷之态，既可暗中观她，又可留心周遭动静，护其周全。
他原是喜欢钓鱼的，也喜欢那等安静闲适的消遣，更喜欢鱼儿上钩时收获猎物的快意。
早有游钓西山之意，听闻此地有罕见鱼种。
可一见刘芙茜从河边离开，他对钓鱼便霎时没了兴致。
他正如禽兽一般，目光灼灼地窥看着自己将来的小姨子，不想刘芙茜忽然似中了邪一般，不管不顾地朝瀑布方向冲去。
起先见她停在瀑下，只仰头望着上头，沈珵美还只当她是贪看瀑布景致。
却不想下一刻，她竟解起衣裳来。
他倏地背过身去。
原本暗中窥看，已叫他觉得自己形同禽兽，若还盯着她宽衣解带，简直禽兽不如。
可不过一息，他又回头。
正好瞧见她钻进水帘。
下一瞬，山谷里响起一声厉喝。
“刘芙茜——”
那一声惊得飞鸟四起。
沈珵美未及回神，人已循着刘芙茜的身影，猛扑入水帘之中。
竟浑忘了，自己根本丝毫不识水性。
刘芙茜在水帘后头听见，心口都跟着颤了一下。
仿佛有一种欲与她同赴黄泉的悲愤。
只这一瞬，竟叫她心神也跟着狠狠一震，泪水几乎同那声呼喊同涌而出。
她也不知自己是怎么了。
只听见一个人这样喊自己的名字，竟会生出这般摧心裂肺的力道。
她回过头，便见沈珵美浑身湿透地闯了进来。
他头发贴在额角，衣衫被水浇得狼狈不堪，一双眼却红得吓人，死死盯着她。
沈珵美的肩膀在发抖，脸上却全是怒意。
这是……怎么回事？
方才那一声，是他喊出来的？
刘芙茜还未来得及反应，便有一股铁钳似的力道攥住了她的手腕。
紧接着，她便跌进了一个铜墙铁壁般的怀抱里。
她的脸撞在沈珵美坚实温热的胸膛上。
她湿透的衣料贴着他湿透的衣料，冷热混在一处，她耳边全是他的心跳，一下一下，重得厉害。