“小姐，这也是主子交代要您亲自收下的。”应白恭敬地说道。
“放桌上吧。”
“是，小姐。”
“小姐，掌教大人，属下一路寻着记号追踪至此，发现前方客栈有人向小姐送信，不知是否需要属下前往代收？”
一旁的云涧听了，心下了然，道：“小姐，许是我弄错了记号，那应是白掌门派人送来的。”
“哦？不要紧。”李昭宁当即明白云涧此举的深层之意。
云涧冲应白说道：“应白，你去楼下掌柜那走一趟，就说家中有人送信送错了，请他差人去将那信接来。若要问及小姐的踪迹，便答说马上要离城了罢。你在楼下候着，顺带吃吃茶，歇会。”
“是。”应白领命，他恭敬地朝二人行了礼，便悄然退出房间。
李昭宁手撑下颌，双眸望着云涧的侧颜，目光充满了赞许。她内心感慨不已，愈发佩服他这般缜密的心思。
云涧一转眼，便撞进了她毫不掩饰的赞许的双目中。她的眼眸就像那黑夜中缀着的细碎星光，澄澈而又夺目，直叫他心头阵阵发烫。
他有些赧然地偏过头，耳尖泛红，脸颊悄悄浮起一层淡淡的红晕，他清秀俊朗的面容被红晕衬得愈发温润夺目。
李昭宁将他这副变化看在眼里，心生疑惑，当即关切地问道：“云涧，你怎么了，是不舒服吗？”
话音未落，她不等他回答，便径直起身，抬手探向他的额头。
云涧心头一紧，不自然地垂下眼眸，声音微哑：“无事，不过是自小落下的怪病，时不时便会发作，师妹不必挂心。”
李昭宁松了口气，道：“那便好。”
云涧是个世间难得的好护卫，是师兄，更是好同盟，她可不愿再见他有事。
密信由蜡漆严密封口，李昭宁接过云涧递来的信笺，目光细细扫过信笺面，又查验了一番蜡封，确定无拆过的痕迹后，方才将信笺开启。
碧落乖巧地坐在身侧，玩着手中的茶杯。
李昭宁埋头细细看起信来。
该信由祁王亲笔，他称这些日子已借用骨哨暗中套得了一些太子的动向，竟发现白玉阁宗门覆灭一事，隐隐与国师脱不了干系。他还察觉白掌门与国师之间似有隐秘勾连，只是眼下需谨慎行事，不能打草惊蛇，故而暂未拿到任何实证。他再三叮嘱，要她小心提防身边所有人，护好自身安危。
信中还劝她放弃采药之事，带着碧落一齐返回王府，采药的事由他安排得力之人代为前往，祁王还提及王妃与她姐姐、弟弟对她的牵挂，末了，他坦言，称无论她作出何种选择，他都会尊重她的决定。
他承诺会尽力追查灭门真相，做她最坚实的后盾。
油纸包内，是祁王备好的数份通关文碟，皆是寻常平民身份，方便几人隐匿行踪，游走江湖。另外还有一叠厚厚的银票，祁王信中特意叮嘱她，让她只管随心取用，若是不够，他会再遣人送来。
看完，李昭宁心里缓缓淌过一股暖意，她暗自庆幸自己还有可靠的家人在背后为她撑着底气。
师父所谋之事尚未明了，她不欲多言，唯恐惹得父王徒增烦忧，更怕打乱他眼下的行事布局。
她轻吁了口气，执笔迅速书写起来。信中安抚了祁王一番，并再三保证，等她这厢事了之后，便会安然回府，与家人团聚。
一旁的碧落好奇地看着。
李昭宁刚放下笔墨，耳边便传来轻轻的叩门声。
“是应白。”云涧提步往门口走去，为他开了门。
应白朝二人行了礼，恭敬地将手中的书信递出。
云涧轻轻接过那信，并未立刻交予李昭宁。他拿起刚封好蜡泥的回信，转手递给他，又抬手重重拍了拍他的肩头，道：“辛苦你了，这是小姐给王爷的回信。”
应白躬身回应，语气充满敬意：“是，属下尽快交到主子手中，保证无任何差池。”
待他走后，李昭宁面带疑惑地看向云涧，眼里的意思再明显不过。
云涧举起信件，凑至鼻尖细细闻了片刻，又将信件翻来覆去查验了一番，开口道：“师妹，我担心师父在信中动了手脚，这信不如就由我念与你听罢。”
李昭宁立刻联想到那掺了东西的玄鞭，她轻轻颔首，表示同意。
相比起父王的殷殷嘱咐、长篇大论，师父的信便显得简洁许多。
师父告知她，大师兄正卧于他特制的白玉床休养，又有听霜在身侧日夜照料，现下病情已然平稳下来，吩咐她不必心急，只需安稳采得三味药即可。
他还在信中提到，自己打算出席武林大会，借此探查各大门派对白玉阁的态度，追查灭门仇家，皆时，会顺路寻来，取走悬天雪莲，回去为大师兄制药。
“既如此，那便不必回信师父了。”
“师妹，铁匠一家是与碧落有关吗？”
李昭宁听出了云涧话里的意思，她点点头，目光沉沉地望向碧落，不想却正好对上她的视线。她抬手摸了摸她的脑袋，掩下眼中的忧愁，微笑着对她说道：“碧落，过几日姐姐为你寻一好人家，去暂住一段时间，可好？”
碧落的小手悄悄攥紧，脸上却扬起一抹笑容，回应道：“那姐姐报了仇就要回来接我哦！”
李昭宁闻言，眸光骤然一顿，心头泛起几分惊疑：“碧落怎知......？”
这几日，她虽未刻意避着碧落行事，却始终不曾提及过报仇后再将她接回身边的事情，连云涧都只知道她在寻铁匠一家，除了......
莫非，碧落竟能见得那记忆残影？！
“姐姐，自从下山后，我就经常梦到一个漂亮姐姐，她告诉我的......”碧落停顿了一下，又仰着头继续朝她说道，“漂亮姐姐教我习武，她说只要我变得跟姐姐一样厉害，就能早一点跟在姐姐身边了，是吗？”
李昭宁心头惊疑不定，怪不得，她总觉得碧落这一路
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行来，与寻常孩童差别甚多，她的心性过于沉稳，带着远超年纪的早熟，唯有在吃食方面，才会禁不住露出孩童般的心性。
李昭宁视线轻轻扫过腰间的锦囊，心下了然，随后，她唇角微扬，温柔地朝碧落点点头，又伸手捏了捏她圆润了不少的脸颊。
为了碧落的安全，她必须得在这两日之内，将她送到稳妥之处。若是实在寻不到铁匠一家，那便设法暗中将碧落送到父王那去，总归是有个安稳的容身之地。
......
翌日清晨，三人简单用过早食，便径直往清河县东门而去。
重回熟悉的郊外街巷，李昭宁顺手买了三顶帷帽，分与二人戴好，三人便一路沿着街道前行，行至巷尾，右侧赫然立着一道木门，云涧伸手将木门推开，一道狭长的暗巷赫然出现在三人眼前。
云涧与李昭宁对视一眼，便率先迈开步子朝暗巷深处走去。
李昭宁右手紧牵着碧落，随着云涧的身影缓步前行，三人无声踏入“暗楼”。
进入大堂后，三人目不斜视，直直地走向最里头那桌。李昭宁带碧落悠然落座，云涧则静静立于她身后。
茶桌的主位端坐着一人，那人面上勾画着一副狰狞可怖的模样，原本的容貌完全掩盖在脂粉之下，让人无从辨识。此人身材魁梧，露出衣袖的双手上纵横交错，布满了狰狞的疤痕，周身散发着凶戾的气息。
他就这么顶着那副狰狞的面孔，颇为自在地品着茶。
而他身后，静静地站着一位带着帷帽，身着黑色劲衣的女子，从露出的手部肌肤可推断出，这是位年纪较长的女人。
李昭宁不动声色地扫过眼前的一幕。
云涧将手中的银票轻轻推至桌子中//央，一脸谨慎地说道：“楼主，买消息。”
楼主放下手中的茶杯，带着压迫感的眼神缓缓扫过对面三人，空气中隐隐流动着一股威压。
“姐姐......”碧落被这气氛吓得下意识贴紧身旁的李昭宁，糯糯地喊出声。
李昭宁轻轻拍了拍碧落的手背，小声安抚：“别怕，无事。”
身后的云涧上前半步，猛然释放出一股气息，无声将那股威压散去，而后，空气中聚起一阵劲风，直冲楼主面上而去，劲风掠过时，将碧落的帷帽吹得掀起了一角。
原本喧闹的暗楼忽然变得十分安静，所有人都在暗中观察着这桌的形势。
楼主笑出声，以掌化解了这道攻势，开口道：“哈哈哈，有趣，有趣！年轻人武力高深呀！可识得本楼的规矩？”
李昭宁示意云涧收了势，朝楼主轻轻颔首，知道这便是通过考验了。
楼主接着道：“说吧，买什么消息？”
李昭宁望着他，沉声道：“还请楼主我寻一户人家的消息——清河县内的一打铁户，铺面开在城中，家中有两个女儿。”
她敏锐地察觉到，话音将落，楼主身后女子的气息变得有些混乱。