江绣淡淡道：“如今管家的，是老夫人，不是我。”
赵妈妈脸色难看：“夫人，话不能这么说。老夫人年纪大了，一时周转不开也是有的。您身为儿媳，难道真忍心看侯府被外人笑话？”
江绣抬眸。
“侯府被笑话，是因为我不拿银子，还是因为侯府本就拿不出银子？”
赵妈妈脸色骤变：“夫人！”
江绣声音仍平：“我这些年拿嫁妆贴补侯府，是顾念情分。可这不代表，侯府上下能理所当然把我的嫁妆当公中银子。”
她顿了顿：“你回去告诉母亲，我产后体虚，无力操心前院。若母亲真觉得管家艰难，大可以把钥匙交回来。”
赵妈妈彻底哑了。
交回来？
老夫人怎么可能愿意！
刚接手一日就灰溜溜还回去，岂不是让全府看笑话？！
她脸上青红交错，憋了半晌，只能硬邦邦行礼：“奴婢会转告老夫人。”
说完，转身就走。
符芙看着她背影，心情极好。
【跑得真快。】
【五百两？】
【亏这死老太婆说得出口。】
前院。
赵妈妈回去时，吴老太正坐在椅子上喘气。
桌上堆满账单。
华香楼、绸缎庄、药铺、肉铺、酒楼……一张张白纸黑字，像一记记耳光，狠狠扇在她脸上。
吴娇娇红着眼，却还嘴硬：“不就是几盒胭脂水粉吗？从前我买再多，江绣也没说什么。如今她不过是记恨哥哥纳了林姐姐，故意让我们难堪！”
林霜抱着吴灵，轻轻叹息。
“都是妾身不好。若不是妾身进门，夫人也不会动气。那些东西也是娇娇妹妹一片好意，怕妾身在府里寒酸。”
她垂下眼，作势拔下头上素银簪子：“老夫人若为难，便把妾身的首饰拿去当了吧。”
吴娇娇忙拦住她：“林姐姐，你这是做什么！你刚进府，江绣不给你体面也就罢了，难道还要你拿自己的东西填补侯府？”
吴老太也心疼：“霜儿，快别这样。你才进门，哪里能受这种委屈？”
林霜眼眶微红：“只要能替侯爷和老夫人分忧，妾身受些委屈不算什么。”
吴老太听得心口熨帖，再想到江绣那副冷冰冰的模样，顿时怒火更盛。
“这个江绣，真是反了！”
赵妈妈正好进门。
吴老太立刻问：“银子呢？”
赵妈妈支吾：“夫人说……”
“她说什么？”
赵妈妈只能硬着头皮，把江绣的话转述一遍。
话音刚落，吴老太一巴掌拍在桌上。
“放肆！她竟敢拿管家钥匙威胁我？”
吴娇娇尖声道：“我就说她是故意的！她就是不满娘管家，故意让咱们下不来台！”
吴老太气得胸口起伏。
气归气，账单还摆在那里。
外头华香楼的人还在等，若再不结账，只怕真要闹到街上。
吴雄坐在上首，脸色阴沉。
他憋了一肚子火，只觉得满府都在跟他作对。
偏偏他清楚，事情若闹大，丢人的是他。
他沉声道：“够了。”
屋中立刻安静。
“先从库房拿几样东西，去当铺换些现银。”
吴老太脸色一僵。
库房？
昨日打开库房时，她就差点背过气去。
哪里还有什么好东西？
江绣早把自己的嫁妆搬得干干净净，剩下的要么就是一些摆件，要么就是吴家那些不值钱的旧物。
吴娇娇也急了：“那怎么行？再过几日就是哥哥生辰，总不能把摆设都当了吧？到时候拿什么撑场面？”
吴雄脸色更沉。
生辰宴。
这三个字，像巨石一般压在他心口。
从前他的生辰宴，哪次不是风光体面？
江绣会提前一个月打点好一切，他只需换上衣裳，坐在主位，接受众人恭贺……
更让他烦躁的是，今晨朝中那些人的眼神！
他们明面上没说什么，可他总觉得不对劲。
不行！
生辰宴必须办！
还必须办得风光！
否则，外头只会更看轻他。
林霜将他的神色尽收眼底，柔声道：“侯爷，夫人与您到底多年夫妻，想来只是一时置气。若侯爷亲自去说几句软话，夫人未必真会不管。”
吴娇娇立刻不满：“凭什么要哥哥去哄她？”
林霜低声道：“不是哄。夫妻之间，哪有什么隔夜仇？夫人刚生产，心里敏感些，也是有的。侯爷若肯给她个台阶，她心一软，自然还是会替侯府打算。”
吴老太想了想，也觉得有理。
她虽不喜江绣，却不得不承认，江绣管家确实有本事。
生辰宴若交给她，必定能办得风光。
只是让她低头求江绣，绝不可能。
于是她看向吴雄：“霜儿说得对。女人嘛，闹归闹，心总在夫君身上。你去哄两句，她自然消停。”
吴雄脸色阴沉。
要他去哄江绣？
他一万个不愿。
可想到生辰宴，想到朝中同僚，想到侯府脸面，他终究咬牙忍下。
“我知道了。”
林霜低下头，唇边掠过一丝笑。
到时宴上，让灵儿好好表现。
只要灵儿能得贵人青眼，她在侯府的地位自然水涨船高。
【娘。】
【生辰宴一定要办！】
林霜听到吴灵的心声，一怔，压低声音：“灵儿可是又梦见什么了？”
吴灵轻轻点头。
上一世，她正是在吴雄生辰宴上，借童言无忌，说中了边境大捷。
自那以后，京中人人都说她有灵性。
后来她又接连说准几桩事，才渐渐有了祥瑞之名。
至于那个女婴……
吴灵眼底掠过一抹阴狠。
她一定要弄清楚，那到底是个什么东西。
偏院里。
江绣并不知前院已经打算让吴雄来哄她。
她正让杏儿取来几本账册。
这不是侯府公账，而是她这些年用嫁妆贴补侯府的私账。
每一笔，她都记着。
从前记这些，不为清算，只怕忘了哪处人情往来，叫吴雄在外失体面。
如今再翻，倒成了一本本罪证。
杏儿看着厚厚几册账本，眼圈都红了：“夫人，这些年您贴进去的银子，也太多了。”
江绣垂眸：“是啊。”
十年。
她把嫁妆、母亲和外祖母留下的银票、兄长们送来从战场上得的赏赐，一点一点，全填进了这个无底洞。
符芙听见算账，努力睁眼。
【这些钱以后都得让他们吐出来。】
【吐不出来就拿侯府牌匾抵。】
【牌匾不够，就拿吴雄那张脸抵。】
【虽然也不值钱。】
江绣沉重的心绪，被她几句话搅得哭笑不得。
她轻轻拍了拍符芙：“杏儿，把账册收好。”
她从前只是不查。
不是不会查。
既要清算，就一笔都不能少。
杏儿眼底亮起：“奴婢明白。”
江绣又道：“再派人去江府递话，让父亲和兄长们近日小心朝中动向，尤其是边境消息。”
杏儿神色一肃：“是。”
符芙满意地闭眼。
【边境那事虽被大舅避开死劫，但吴灵肯定不会老实。】
【她还指着用那点过期预言给自己贴金呢。】
【不过，没了大舅做统帅，那些废物草包也只是勉强拖住时间。】
【等她说的大捷只变成战事暂缓，她那张小脸会不会吓绿？】
江绣垂下眼。
生辰宴。
边境预言。
她心中已有了数。
看来，这场宴，不但不能拦，还要办得越热闹越好。
人越多，吴灵的预言传得越快。
也只有传得够快，才会摔得够疼。