燕观霜心下一惊。
平日里清风霁月、冷面冷心的褚家首席弟子褚听澜，竟然蹲在花丛边，在掉眼泪？！
燕观霜慌忙躲藏在石桌后，扯了扯嘴角：“定是我看错了。”
可左看右看，那人分明就是褚听澜，在她的印象里，褚听澜一直都是对人礼貌，清冷疏离的模样。
唯有见到小师妹褚岁才会露出笑意。
“遇到什么事能哭成这样？”燕观霜自顾自地说，随即从袖中拿出一张纸人，捏起咒法注入灵力，再从怀中拿出一张淡绿手帕。
“去吧，交到他手中。”
褚听澜其实只是方才眼睛被花粉迷了。
这边养了一丛木香花，微风一过，细密的花粉扬了满天。
他蹲下整理衣袍时，恰好被一阵风灌了满眼，痒得直流泪。
他刚收拾好准备起身，就见一旁走来一个摇摇晃晃的黄色小纸人，笨重得抱着一张绿色手帕。
褚听澜立刻朝四周望去：“谁？”
可周围除了寂静的风声，没有半点声音。
那手帕上还绣着一朵小霜花。
褚听澜只觉得是师弟师妹们的恶作剧，皱了皱眉头，将手帕收入怀中，只等来日算帐。
-
日头西斜，暮色漫过山檐，远处天色余晖也渐渐暗淡，褪成橘灰。
原本此起彼伏的练功声，也随着天色渐晚，一点点沉寂下去，山坪上人影渐稀，只剩褚岁手握碎月，一遍遍修习。
“凝神聚气，眼随剑走。”褚岁紧握碎月，用剑挑起地上的残叶，然后转身，“哈！”
只见那残叶仅是在空中飘了两圈，就轻飘飘地垂落在地。
褚岁放下剑，垂头：“什么嘛！练来练去还是这样，谁说每一把剑都有剑气的。”
她晃了晃手上的碎月：“你的剑气在哪呢？”
这已经是褚岁练习的第54遍了，本想请教听澜师兄，但他被长老传走商议仙侠大会的事宜。
褚岁望着逐渐低沉的夕阳，半眯着眼叉腰大喊道：“老天爷你个大坏蛋！为何人人都能练会，偏生我不能？”
老天爷并没有回应，寂静的空中偶有几声鸟叫，似在嘲讽。
感叹之际，褚岁的身后忽然传来几声呼唤。
“小师妹！小师妹！”
褚岁闻声回眸望去，原是褚十，褚清风。
褚清风手里提着一只烧鸡，两大坛沁兰春——那是沧澜城的酒肆独产的，一步一跑地朝着褚岁跑去。
“烧鸡！”褚岁大喜，又瞧见那两坛酒，杏眼更是瞪圆，“还有酒喝！”
褚岁急忙将他拉到树荫下，颇为小心地朝四周张望，确定无人才道：“清风师兄你去哪里搞来的酒？自上次我们一起偷喝酒后，我爹就严令禁止褚家人再碰这个东西了。”
褚清风笑嘻嘻道：“你师兄自有妙计，我打听过了，长老们这几日都在筹备仙侠大会，无心顾及我们的。”
他顺势坐下，背靠树墩，将沁兰春放在一旁，掰下一只大鸡腿：“难得见你如此勤奋，来，快尝尝，小厨房新出炉的，知道你爱吃脆的，我特意吩咐了刘叔呢。”
练了整日的剑术，褚岁浑身都泛着乏意，但此刻沮丧全无，她接过那只大鸡腿，连鼻尖都缠上了一股焦香。
鸡腿外皮烤的焦酥起脆，褚岁忍不住咬下一大口，眉眼瞬间弯了起来，吃得一脸满足惬意。
“嗯~实在是太香了！！”
“慢点吃小师妹，这儿还有酒呢。”
夕阳西下，两人的背影重叠，思绪拉回十年前，小褚清风天资愚笨，因练不会简单的术法，被罚站在此。
小褚岁也是提着烤鸡，踏着小碎步跑到他跟前，眼睛亮亮的，还带着小奶音：“师兄，吃——”
褚家共有三十余弟子，褚岁是最小的那个，按辈分也得排成褚三十。
可她偏不要，小褚岁含着泪眼巴巴地盯着柳氏：“娘亲，我要排在褚十师兄前面，我要和他挨着。”
原先的褚七师姐习了一身剑术，但幼时家里早早订了亲，恰好与其夫君又是青梅，拜别了掌门长老与一众师兄师弟后，便回家成亲了。
于是褚七这个称号，便落在了褚岁头上。
-
两日后，仙侠大会如约而至，世家家族的弟子们意气风发，比往年更多了几分气势。
褚听澜与燕观霜不参加大比的消息早就传开了，那么今年的魁首，众弟子们可都要争上一争。
每年大比的奖品由四大家族准备。
褚家剑修，各长老会倾注灵力为其打造一把灵剑，唐家则是准备了各种由名贵药材制成的丹药，云家阵法只传授云家嫡系，云家统共也只有六位弟子，但每年大比魁首可破例习其阵法。
燕家也会赠其威力极强的高阶符，每一张符所能发挥的威力与制符的人有关，灵力越是高强，符的品阶越高。
若是用好了，一张符都能毁天灭地。
虽说修道之人不贪图荣华富贵，钱财更是乃身外之物，但除了云家，各家的弟子都是来自五湖四海，有些弟子家中清贫，尚在襁褓中就被送来修道。
故夺魁首之人，还能额外获得白银千两。
褚岁往年从不在乎大比的排名，她只在乎自己能不能赢过燕栩，摆脱倒数第一的名头。
大比的地点是一个巨大的演武场，以家族为队，众人都在等待着掌门的发话。
燕栩眼尖，一眼就瞧见了褚岁，他偷偷上前，走到褚岁背后，拨弄了一下她的马尾：“哟，褚七，今个儿是什么造型，看起来还颇有样子嘛。”
褚岁转身捂住头，瞧见燕栩，瞪道：“滚啊臭燕十三，谁让你碰我的头发了，我什么造型跟你有关系吗？”
燕栩双手抱膝乐道：“与我自然——有关系，毕竟你这个倒数第一打扮了，我这个倒数第二自然也得紧跟其上。”
褚岁还未开口，褚清风就挡在她面前说道：“喂，你这臭小子又在欺负我们家小师妹。”
褚家的师兄师姐也都把手搭在剑鞘上，一副若燕栩再多说几个字就打一架的架势。
燕栩瞧这阵仗，咽了咽口水，转而笑道攀上褚清风的肩膀：“你瞧瞧你，又说笑，我什么时候又欺负你家小师妹了。”
他看向褚家人，用眼神示意：“都放下都放下，干什么呢，大家都是修道之人，不要这么浮躁，”
褚岁看他那样，忍俊不禁：“臭燕十三，这次我绝不会输给你，我才不会输给一个被一根藤条追赶得慢城逃窜的人。”
听到此话，身旁的人都笑出声来。
燕栩也揉了揉屁股，前几日被燕夫人打得还疼着呢，留着红痕，还未来得开口，就被沉稳的男声打断。
褚仲明端坐在高台中央，一旁是其余三家的掌门，褚听澜与燕观霜不参加大比，也在高台旁端坐。
待时辰一到，场下稍静，褚仲明抬手虚按，朗声道：“诸位道友，今日四大家族剑术大比，规矩先说在前头。”
“其一，凡我四族弟子，无论男女，皆可登台比试。”
“其二，对阵以抽签定序，抽到同签者为对手，依次登台切磋。”</
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“其三，比试以切磋为要，点到即止，以将对方手中长剑击飞，或迫使其退出台界三尺之外为胜，不可蓄意伤人，违者逐出山门。”
“其四，每轮比试者晋级下一轮，败者淘汰，直至决出最终魁首。”
“其五，大比之中，严禁私藏高阶灵符，服用违禁丹药以及滥用法器，一经发现，立即取消资格，且按门规处置。”
“现在，抽签开始。”
话音刚落，一名长老捧着一只古铜色的签筒走上了高台。
签筒不大，口小肚大，里面插着数支白玉色的签条。
规则很简单，签条上刻着数字，抽到相同数字者，即为对手。
褚岁排在褚家队伍的中间，她悄悄踮起脚尖往前望了一眼，前边的人或欣喜，或皱眉，神色不一。
“小师妹，到你了。”身后的师姐推了推她。
褚岁回过神，两步跨到签筒前，她深吸一口气，伸手进去，指尖触到一片冰凉，心里却一直在祈祷。
拜托拜托，一定不要给我一个厉害的对手。
褚岁将抽出的签翻过来一瞧，上边刻着两个数字——十七。
她攥着签条退了回来，四下张望。
很快，褚岁找到了自己的对手，云家三师姐云芷正低头看着自己手中的签条，上面也写着“十七”。
云芷抬起头，与褚岁的目光撞上，她微笑着晃着手中的签条，温和地点了点头。
褚岁扯了扯嘴角，欲哭无泪。
云芷，云家三师姐，剑术虽说在云家排不上顶尖，但赢过褚岁可算是绰绰有余，毕竟云家弟子稀少，个个皆出类拔萃。
随意拎出来一个，褚岁也不是其对手。
“完蛋了，今年又是倒数第一了。”褚岁心如死灰，看向身旁的褚清风，“清风师兄，你抽到谁了？”
褚清风低头看了一眼签条，手指不自觉地摩挲着签条边缘：“唐家，唐狮。”
“什么？唐狮？！”褚岁眼睛瞪大，一脸悲悯地望着他，“没想到你比我更惨，师兄加油，倒数见。”
唐家虽以炼丹为重，但在剑术造诣上也不乏有精益的弟子，唐狮就是其中一个。
但让褚岁望而生畏的是，唐狮人如其名，此人身形魁梧，肩宽背厚，宛若山林雄狮。
更可怖的是，唐狮的佩剑是一柄通体黝黑的玄铁佩剑，寻常人别说挥舞，便是抬手都难以搬动。
褚清风对上他，就似老鼠碰到猫，说不定今年的倒数第一，还有褚清风的一份。
褚清风看了一眼唐家队伍，唐狮正盯着签条发笑，他将签条胡乱塞进袖口中，并没有再说话。
甲字台的比试率先结束。
褚家二师兄对上燕家五师弟，两人皆是稳扎稳打的性子，你来我往拆了三十余招，最后二师兄以半招之差惜败。
……今年的弟子皆旗鼓相当，战况相当精彩，尤其是丁字台，台旁围了一众弟子，不为旁的，只因场上站着燕栩。
燕栩对阵云家二弟子云木柯。
云木柯为人心高气傲，往年仙侠大比，这云木柯虽有实力，但出了名的倒霉，签运差得出奇。
去年抽到燕观霜，被两招送走，前年抽到褚听澜，被一招送走，大前年又抽到唐家掌门亲传弟子。
连续三年一轮游，堪称云家史上最惨签运，今年云木柯本都不愿参加，听闻燕观霜与褚听澜不参赛，这才提交了自己的木牌。
嘿，偏生今年运气好，并没有抽到那些妖孽，反而抽到了燕栩。
这场比赛的精彩程度可想而知。