等夏油杰再度恢复神志时，他还无法很好地操控身体。
半边身子异常酥麻，伸手去捞，却发现没有触碰到任何物体。
眼睛向下看。
左手手臂，已经消失。
连带着三分之一的身体，此刻都是暗红中带着乌黑，经历过肉眼可见的严重烧却。
而他所在的位置便被分割开来。
深不见底的断崖越过夏油杰，一直延伸到视野的尽头。
边缘光滑如镜，深处泛着暗红色的光，热气从沟底升腾起来，把空气扭曲成一片模糊的波纹。
那是分割开这片大地，足以改写地图的一击。
输了。
但是....
却没有死。
“勇者还真是善良啊，对想要杀死你的敌人还能手下留情。”
身体不足以支撑咒灵显现，玉藻前的身影也从背后消失，而夏油杰强迫自己站立在原地，只是眼瞳中的光亮越来越干涸。
声音沙哑，若不是辛美尔，大概都没办法捕捉那呢喃般的低语吧。
踏。
脚面踩过碳化的地面发出类似熄灭烟头的声音，辛美尔来到夏油杰面前。
勇者的衣服被烧却了小半，身上也到处都是灼伤。
虽然不至于和夏油杰一样彻底丧失战斗力，但哪怕算上过去的冒险生涯，这种伤势也能排进前十。
【束缚】+【所有咒灵】，献上一切的一击。
如果不是游云那过于恐怖的数值之美，辛美尔或许也不会选择硬接，能保持行动能力，也是因为【僧侣】本身就超模。
海塔，我们两个也真强！
不过...
“你也没打算杀死我吧？”辛美尔问。
夏油杰：..........
“我在来之前，和五条说过，如果有必要，我会杀了你，但是实际上却立刻和夜蛾改口说那是不可能的。”
辛美尔把变回三节棍的游云扛到肩上，很自然道，“毕竟作为术士的你死去，咒灵就会暴走。”
“你这么聪明，不可能想不到这点。”
“但你却选择了‘旋涡’那种攻击方式，硬生生自己把所有的咒灵消耗殆尽，嗯，没错，那简直就像是在对我暗示——”
【就算杀了我也没有关系】。
勇者深深叹气。
“不要以为我会察觉不到这么明显的暗示啊。”
“...........”
夏油杰还是沉默。
但这份沉默也很快被打破。
“辛美尔！”
“夏油！”
身体一颤，夏油杰下意识看向呼唤声传来的方向。
菜菜子和美美子跌跌撞撞跑了过来，但因为地上倒是战斗导致的沟壑而有些寸步难行。
辛美尔倒是直接，跳上前去把两人揽了起来，又带着回到夏油身边。
女孩们没什么犹豫就抱住了夏油还完好的那边手臂，同时心疼又焦急地看着他已经缺失的那小半边身子。
看看夏油，又看看辛美尔，想说什么又说不出口，干脆扑在夏油怀中啜泣起来。
“...........”
辛美尔见状笑着朝夏油杰打趣。
“你想保护的对象，比你想象的要成熟很多啊。”
两人战斗时，都刻意避开了两女孩所在的位置，夏油杰也提前用咒灵在那进行警戒戒备，还用咒灵的躯体包裹住房间，让震动和声音也尽可能不会吵醒女孩。
但咒力的波动是无法阻止的，哪怕是刚觉醒为咒术师，她们也还是注意到了战斗。
但为了不添麻烦，两人都直到战斗结束才跑出来。
——而辛美尔所说的成熟，大概不只是这个吧。
夏油杰知道的。
伽场姐妹跟着自己走，不是因为认可自己的想法，她们还没有那么复杂的想法，也没有那么多经历。
她们只是觉得‘夏油杰此刻只有她们了’，所以才会跟着他走。
但也因为隐约感觉到了夏油内心的痛苦，才会任由辛美尔和夏油杰战斗。
而此时，害怕出现无法遏制的事态，两人又立刻出来护住了夏油。
当然——
辛美尔也没有那种打算就是了。
“我知道你还有很多事情没有告诉我，夏油。”辛美尔也不管夏油的反应，继续说，“那一晚，你到底看到了吗？”
“............”
那一晚.....吗。
夏油回想起那一天。
..................
....
星浆体任务的再现，再度开始的高频率任务，分开的伙伴，以及被逼到极限的自己。
在那一声惨烈的爆炸和摇曳的火光之中，夏油杰产生了恐惧。
但是。
他不是以前的他了。
在恐惧将身体的行动能力彻底吞噬之前，他做出了行动。
因为猜测到幕后黑手大概率接触过伽场姐妹所在村子的人，他连忙利用咒灵加速去往了那里。
然后的确发生了冲突。
他也的确想过干脆杀了这群家伙。
但......
在那时.....
他看到了【那个】。
那个让他动摇的存在。
————————————————————
“打扰了~”
————！
战场之上，在辛美尔和夏油杰对话的时候，声音从夏油杰背后传来。
辛美尔只是投去视线，但夏油杰却面色一僵。
那个声音清亮，元气，就像是不掺任何杂质。
咔咔。
雪花屏的电视机又开始放映着破碎的画面，脑海中的某个角落，闪烁过那个笑着和自己打招呼的身影。
过往的记忆，那一夜的记忆，以及现在重合在一起。
那一晚也是这样。
那家伙从自己背后出现，然后——
“怎么了怎么了，正在忙？”
踏。
那人站定，和面色极为难看的夏油杰对视，露出大大的笑容。
“能让我也来掺一脚吗？”
利落的深棕短发，整齐的齐刘海，干净的脸型透着少年独有的清爽。
身形挺拔匀称，眉眼柔和。
那个少年的名字是——
“灰原.....”
“呀。”
那少年抬起手来露出阳光的笑容。
“好久不见，夏油前辈。”
那毫无阴霾的脸上，唯独额头上——
有着令人作呕的疤痕。
【——————————】
（黑沐死说过，幕后黑手是‘她’。）
（所以，自己从未构想过这个画面。）
（但是，那个缝合线.....是吗，原来是这样吗，如果是这样的话，就能说得通.....但是，不对，啊.....糟糕——）
脑袋，转不过来。
作为头脑派的夏油杰，在此刻，无法说服自己好好思考。
灰原雄
七海建人的同期，夏油和五条的后辈。
在辛美尔来到咒术高专之后，所有人都心照不宣地没有过多提及过他的存在，但所有人都不曾忘记。
一年的时间。
他们经历了太多，因为是刀尖上舔血的工作，彼此之间也格外珍惜那份友谊。
一起吃饭，在只有五个人的学校搞运动会，骑双人自行车，去种草的甜品店抢购限定蛋糕，举办生日派对.....
那么平凡的日子，对于高专的学生来说却可能成为一生中最为美好的回忆。
灰原雄死于一次情报错误的任务，也就在几个月前。
带回来的时候，灰原雄只剩下了上半身。
作为医生的硝子是第一个看到尸体的，或许是天性使然，她的脸色还是没有太大变化，只是一言不发。
五条悟作为最强，得到消息时还在高铁上赶路，他暴躁地宣泄着情绪，丝毫不顾及旁人目光，只是最后也勉强自己接受了噩耗。
夏油杰稍微‘幸运’一点，他的任务刚好完成，有时间来送灰原最后一程。
看着床上惨白的后辈，夏油杰到底在想什么呢？
他已经忘了。
没有哭，看着前几天还和自己有说有笑的后辈紧闭双眸失去生气，他的第一反应也只是‘不真实’。
本该理所当然延续下去的现实忽然拐弯，大脑甚至来不及做出悲伤的反应。
而等那种阴郁积蓄着，膨胀着，他迎来的依旧不是悲伤，而是后悔。
【为什么从来没去思考过如今咒术界情报系统的问题】
因为自己是最强，所以觉得没问题。
【明明已经失败过一次任务了？】
......
【为何灰原会死？】
因为...弱....
【不对，说到底，从最开始！为什么灰原就一定要去执行任务！】
【他为什么要成为咒术师？】
【为什么咒术师就一定要去拯救非咒术师？】
因为强者就要守护弱者....
【为什么？】
........
........
.......
长时间的沉默，他无法说服自己的内心。
这不是成熟与否的问题，而是选择的问题。
夏油杰无法说服自己，让自己选择咒术师的道路。
在遇到辛美尔的那一天，他本来想要动手的，杀死所有村落里面的平民，顺理成章让自己堕落下去，彻底自毁，踩在那与之前完全不同的道路上。
但是辛美尔拉了他一把。
在那之后，五条悟回归，伙伴的存在也让夏油杰逐渐修复心伤和对于未来的恐惧。
直到那未来再一次展现在他面前。
突如其来的爆炸。
盘星教，非术士的报复。
被牵连的父母，伽场姐妹。
他强忍作呕来到那个转折点的村落，看见的...——————
是燃烧的村落。
没错。
五条悟多次质问夏油杰‘为什么杀人’，但仔细回想就不难发现——
【夏油杰一次都没有承认，那些人是自己杀的。】
在他去到那的时候，现场就已经全都是火焰。
只是，区别在于——
那时候，他还有伸出援手的机会。
但，同样的，在转折点本该独立做出选择的时候...
一道身影阻止了他。
“.......灰原？”
“呀，前辈。”
不同时间线上，相似却不同的笑容在此刻重叠。
“遇到麻烦了呢，我来帮忙了哦。”
——————————————————
战场之上，灰原雄出现在夏油杰背后的瞬间，辛美尔做出了动作。
一把抓住还在愣神的伽场姐妹，将她们向后甩去。
那边是夏油杰提前布置保护两人的咒灵的方向，用咒灵作为缓冲，两人会没事。
反倒是这家伙！——————
笑意倏然淡去，敛去所有散漫，只剩淬冰般的专注。
斗篷如鹤羽向后飞掠，狠踏石板，疾冲向前！
而也是在这个瞬间，有着灰原外貌的男人双手贴近胸膛。
“抱歉啊，我可不能让你把他带走。”
轻扬的笑意漫在嘴角，男人轻声道。
掌心向上，双手手指微曲，相抵——交错。
麻烦了。
移动之中的辛美尔感受到了周身开始覆盖一层的咒力，微微皱眉。
轰！——！————
污秽的巨树破土而出。
暗红的血肉脉络盘绕虬结，无数扭曲的人脸与肢体从枝干间挤涌而出，彼此粘连。
【领域展开.胎藏遍野】