光门关上的那一刻，牧燃感觉整个人都要被压碎了。骨头一节节断裂，从脊柱到手指，全都裂开又重组。右肩的伤早就没知觉了，灰烬不断从里面涌出来，混着血水流到地上，积成一小滩黑乎乎的东西。他靠着墙站着，只剩最后一口气，眼睁睁看着白襄和妹妹消失在光门后。
她们走了。
这就够了。
他松开了手。
星矛还钉在肩上，铁杆插进墙壁，血顺着金属往下流，滴下来时发出“嗤”的一声，烧出一点焦味。通道里一片漆黑，连声音都听不见，只有头顶几颗晶石闪着微光，但也快灭了。他慢慢滑坐在地上，灰剑掉在地上，砸起一点灰尘。他的眼睛还睁着，盯着光门消失的地方，嘴角动了一下，像是笑了——笑得很轻，却有点安心的感觉。
然后，黑暗彻底吞没了他。
不知道过了多久，也许是一会儿，也许是很久。
他再睁开眼时，冷风吹在脸上。
不再是那种死气沉沉的空气，而是带着湿土和烂叶子味道的真实风。他猛地吸了一口气，接着剧烈咳嗽起来。喉咙里全是灰，每咳一下，嘴里就吐出一口黑水，落在胸前的衣服上，很快渗进去。
他用手肘撑着想坐起来，左臂刚用力，整条胳膊突然散成灰雾，只剩一点筋连着肩膀，晃晃荡荡像要断掉。他低头看了看自己，眼神很平静。
右腿只剩半截，脚掌没了，断口直接踩在地上；胸口塌下去一块，肋骨穿出来，沾着干掉的血，随着呼吸微微动。他试着动了动手指，还能动，但像生锈的铁钉，稍微一动就有碎屑掉落。皮肤到处是裂纹，每次动作裂缝都会变大，灰渣无声地往下掉。
可他还活着。
而且不在原来的地方。
身下是潮湿冰冷的泥地，混着碎石和枯草。远处有树影，天色发紫，没有月亮也没有星星。空气很沉，压得人喘不过气。这不是他认识的世界，气息也不一样。
“哥……”
声音很小，就在旁边。
他猛地转头。
牧澄坐在三步远的地面上，背靠着石头，脸色苍白，嘴唇发青，但眼睛是睁着的，正看着他。她还穿着那件白裙子，现在已经脏了，裙角破了一道口子。手腕上的锁链不见了，只留下几圈红印。
她想爬过来，手撑了一下，但腿没力气，动不了。
“别动。”牧燃哑着嗓子说，每个字都带着血腥味。
他用还能动的手臂撑地，一点点往前挪。每前进一点，骨头就响一次，灰渣不停地掉下来，落在泥里。腐叶被压碎，泥土翻起，身后拖出一条长痕。
终于到了她身边，他抬手摸她的脸，指尖冰凉。
“醒了多久？”
“刚……刚醒。”她说话很吃力，“你……你怎么也在这？”
“推你们进去的时候，我自己也被带出来了。”他说得很平淡，“光门不稳定，可能是乱流把我卷进来的。”
她没说话，只是看着他，眼里慢慢有了泪光。
他不想让她哭，转头看了看四周。
这是一片荒林，树矮小扭曲，叶子稀少。地上厚厚一层烂叶子，踩上去会陷下去，有一股发霉的味道。前面隐约有条小路，被草盖住一半，能看出有人拖东西留下的痕迹。左边十步外，白襄趴在地上，脸朝下，一只手还保持着结印的样子，但已经没有光了，掌心最后一点星辉也耗尽了。
他爬过去。
白襄还有气，但呼吸非常弱。他试了试鼻息，很凉；摸了摸手腕，脉搏细得几乎摸不到。她的星辉用光了，皮肤变得透明，能看到里面断裂的光脉，像干涸的河床。
“白襄。”他拍了拍她的肩膀，用力了些。
她哼了一声，眼皮动了动，但没醒。
“醒不了就先躺着。”他说，“我来扛。”
他回到妹妹身边，一手扶住她腋下，把她拉起来。她勉强站住，但腿发抖，站不稳。他干脆弯腰，把她背了起来。她很轻，贴在他背上时，他在发抖——不是因为冷，是因为害怕。
“怕吗？”他问。
“不怕。”她说。
他知道她在撒谎。
他也说过不怕。第一次进渊阙时，在看到父亲变成灰人时，在母亲化作星光消失时。那时的不怕，只是硬撑。真正的怕，是在明知道可能会死，还是要往前走的时候，心里那一声说不出的难过。
他没再多说，抓紧灰剑，拖着残腿，一步一步往前走。每走一步，右腿的骨头就在地上划出一道沟。他不回头，也不停，只盯着前面的小路，好像只要一直走，就能走出去，走到有阳光的地方。
大概走了半炷香时间，身后传来动静。
不是脚步，也不是风。
是空间撕裂的声音，像布被扯开，还带着金属摩擦的刺耳声，听得耳朵疼。
他立刻停下，转身。
刚才他们待过的地方，空气突然扭曲，一条银灰色的锁链从虚空中射出，速度快得看不清，“咚”一声扎进地面，插进半尺深。锁链泛着冷光，上面刻满符文，末端冒着寒气，像刚从冰窖里拿出来的刑具。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！牧燃瞳孔一缩。
他认得这个东西——祭坛上的禁制链，神用来抓人的。它能封住灵脉，还能追踪灵魂，一旦缠上，就会一直跟着，不死不休。现在居然追到这里，说明对方已经找到他们的位置。
他把妹妹放下，让她靠树坐着。
“待着别动。”他说。
他握紧灰剑，剑已经没什么光了，全靠体内剩下的灰烬维持形状。他盯着那条锁链，等它下一步动作。
五息之后，第二条锁链飞来，直奔他后心。
他侧身躲开，灰剑横斩，砍中锁链中间。“铛”一声，火星四溅，锁链断成两截，上半截飞出去，砸进树干，整棵树晃了晃，落下一堆枯叶。
断口没有血，只有银色的雾冒出来。
他刚松口气，忽然发现不对。
落地的锁链碎片开始动。
不是震动，是真的在扭动。外层符文一块块剥落，露出下面细长的身体。原本一人多长的锁链，眨眼变成三条半尺长的小蛇，银灰色，红眼睛，贴地快速爬行，直扑他脚踝。
他猛退一步，灰剑横扫，砍中其中一条。小蛇当场炸开，变成一蓬银粉，落在泥里“嗤嗤”响，腐蚀出几个小坑，冒出白烟。
另外两条绕过来，左右夹击。
他抬起仅剩的右腿骨狠狠踩下，踩住一条。小蛇抬头咬他脚踝，他顺势把灰剑压下去，剑尖刺穿蛇头，钉进地面。
最后一击结束，小蛇抽搐两下，不动了。
他喘了口气，回头看妹妹。
她靠在树边，脸色更白了，盯着那些死掉的小蛇，嘴唇发抖。
“没事了。”他说。
话音刚落，身后又响起撕裂声。
一道、两道、三道！
三根锁链同时从空中射出，一根冲他脸，一根奔向妹妹藏身的树后，最后一根直插白襄倒下的地方。
他心头一震，来不及多想，灰剑抡圆横扫，“铛铛铛”三声，两根被砍断，第三根偏了方向，擦着他肩膀飞过，在树干上划出一道深沟。
断链落地，再次碎裂。
这一次，每一段都变成一条小蛇，一共七条，贴地游走，速度快得留下残影。它们不再分散，而是聚在一起，齐齐转向牧燃，猛然扑来。
他挥剑横斩，灰烬爆发，剑光逼退小蛇。
可这些蛇不怕死。
哪怕被砍成两段，断口也能再生，甚至一分为二，变成八条继续追。它们没有痛觉，没有恐惧，只想完成任务。
他越打越慢，动作越来越迟钝。每一次挥剑，身体就崩解一分，左肩灰渣不停飘散，右腿骨一根根断裂。他感觉自己越来越轻，好像随时会散成灰。
不能再耗下去了。
他看了一眼妹妹。
她望着他，眼里没有怕，只有一种快要绝望的安静。她知道他在拼命，也知道他撑不了多久。她看着他一点点破碎，却什么都做不了。
他咬牙，把灰剑插进地面，腾出双手把她放下来。
“听着，”他看着她的眼睛，“等会我引开它们，你带着白襄走。沿着这条路一直往前，看到岔口就往右，别回头，别停下。”
“我不走！”她抓住他的胳膊。
“你必须走！”他吼了一声，声音沙哑，“你现在是我唯一能救出来的人！我不想你再被抓回去！不想你变成什么容器！听我的，走！”
她愣住了。
眼泪一下子涌出来，但她咬着嘴唇，没哭出声。
他知道她懂了。
他拔出灰剑，转身冲向那群小蛇，故意暴露自己，引它们追。果然，所有小蛇立刻调头，朝他围过来。
他拼尽全力跑，每一步都在泥地上留下深深印子。灰剑拖在身后，剑尖划出一道黑线。他跑得越来越歪，右腿终于彻底断掉，整个人扑倒在地，摔进泥里。
他用手肘继续往前爬，灰剑还抓在手里。
小蛇紧追不舍，眼看就要扑上来。
突然，身后传来脚步声。
不是他的。
是另一个人的。
他回头。
白襄站在那里。
不知什么时候醒的，她半跪在泥地上，一手撑地，另一只手抬起，指尖有一点微弱的星辉。她脸色惨白，嘴角还在流血，但眼神清醒，像刚从梦里挣脱出来。
她看着他，声音很轻：“你说过……要一起走的。”
然后，她抬手，把那点星辉甩向空中。
星辉炸开，变成一片光雨，洒在追来的小蛇身上。那些蛇像被烫到，猛地缩回，动作慢了一瞬。
就是这一瞬。
牧燃撑地而起，拖着残躯，反身冲向她们。
“带上她！”他对着白襄吼。
白襄点头，艰难地爬到牧澄身边，搂住她腰，拉着她往前走。牧澄回头看牧燃，眼泪止不住地流，但她没挣扎，任由白襄带走。
牧燃断后。
他拄着灰剑，一步一步往后退，死死盯着那群重新聚拢的小蛇。它们没被光雨消灭，只是暂时停下，现在又开始靠近。
他退到两人身后，低声说：“快走。”
白襄咬牙，拖着牧澄加快脚步。
他跟在后面，每退一步，身体就轻一分。
走出十几步后，他忽然觉得脚踝一凉。
低头一看。
一条小蛇不知何时绕到背后，已经缠上他仅剩的右脚踝。蛇身冰冷，符文在皮肤上留下红印，正慢慢往里钻。
他挥剑去砍，剑刚落下，那蛇“嗖”地缩回，只留下一个小红点，像被针扎过。
他心里一沉。
这不是普通的攻击。
这是标记。
只要他还带着这个印记，不管逃到哪里，它们都能找上来。
他抬头看前方。
白襄和妹妹已经走出二十多步，正拐向右边的岔路。她们走得不快，但没停。
他松了口气。
至少她们还在走。
他转过身，面对那群小蛇。
灰剑横在胸前，剑尖微微抖。
“来吧。”他说。
小蛇们慢慢围上来，红眼睛一闪一闪，像在等命令。
远处天空还是暗紫色，没有星星月亮。风停了，树林里静得可怕。
他站在原地，身体摇摇欲坠，灰渣从伤口不断飘落，掉进泥里，悄无声息。
脚踝上的红点突然发烫。
他低头。
那印记开始蔓延，像蜘蛛网顺着小腿往上爬。
他知道，这只是开始。
真正的追杀，才刚刚开始。
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