从铸铜作坊到王城，直线距离大约三里。
苏皖跑了一里就意识到自己根本不知道路。
牛车的车辙在夯土路上延伸了一段，然后拐进一条岔道，岔道又分出三条更窄的路。每一条都有新鲜的车辙，每一条都通向模糊的、被晨雾笼罩的远方。
她停下来，弯着腰喘气。赤脚上全是泥和细小的伤口，脚底有一道口子开始渗血，把尘土染成深褐色。
“裴时序。指路。”
“左数第二条，穿过那片粟田，可以截在牛车前面。”
“你早说。”
“你没问。而且你在吹笛子。”
苏皖没力气怼他，拨开粟秆钻进田里。粟子还没熟，青绿色的穗子扫过她的脸，叶片边缘的细齿在手臂上划出一道道白痕。
粟田的尽头是一条水渠。不深，但淤泥没过了脚踝。她蹚过去时，左脚陷进一个看不见的坑，整个人向前扑倒，下巴磕在对岸的硬土上。
嘴里漫开铁锈味。
她爬起来，吐出带血的唾沫，继续跑。
裴时序的声音响起来，比之前轻了半个调：“你的心率已经超过——”
“闭嘴。”
她钻出粟田时，看到了牛车。
它就停在前面不到百步的路边。拉车的牛在低头啃路边的草，赶车的人不见了，那尊青铜鼎还在车上，用草绳固定着。
不见的不是只有赶车人。
鼎的旁边坐着一个人。
裂天的人。
他换了一身衣服，不再是作坊里的短褐，而是一件灰白色的长袍，腰间系着商代常见的宽带。脸上的炭灰洗掉了，露出一张年轻的、线条偏柔的脸。如果不在这个时代遇到他，苏皖会觉得他像某个大学里会被女生偷拍的学长。
他的左手搭在鼎沿上，手腕上的“裂”字印在晨光里泛着暗红色。腰侧的血迹已经干了，变成一块深褐色的污渍。
“跑挺快。”他说。
苏皖站在十步之外，调整呼吸，把骨笛从腰间抽出来握在手里。不是当武器，是当锚——这根笛子能让她记住自己为什么在这里。
“你在这里等多久了。”
“比你以为的久。”他拍了拍身边的鼎，“这东西走的是官道，每隔一里有哨卡。赶车的去前面打点了，大概还有——你现在跑过来正好，还有半柱香的时间。”
“半柱香够做什么。”
“够你毁掉第一块污染源，然后听我把话说完。”
苏皖走近。鼎身的热量已经散了大半，青铜表面凝了一层细密的水珠，像出汗。鼎内壁那块发红的凸起颜色更深了，从凝固的血色变成了近乎黑的暗红。
“怎么毁。”
“用你手里那块碎片。”
苏皖从腰间取出青铜碎片。在晨光下，碎片的断口泛着一层蓝——和作坊里那座熔炉的蓝色火焰一样的蓝。
“碎片是第二块污染源。你用它去碰第一块。”
“会发生什么。”
“同源相噬。两块来自未来的异物在错误的时间相遇，会产生时间线排斥。简单说——它们会互相抹除。”
苏皖没有动。
“你上次说污染源有三块。第三块在哪。”
裂天的人没有立刻回答。他看着苏皖，眼神里有一种她辨认不出的东西——不是敌意，不是善意，是某种更接近于“等待”的情绪。
“第三块在我这里。”
苏皖握紧碎片。
“什么意思。”
“意思是——我是第三块。”
他抬起左手，掌心朝上。手腕上的“裂”字印正在发光，不是暗红，是一种苏皖从未见过的颜色——介于金和铜之间，像熔化的太阳。
“补天系统选中的是器物，”他说，“裂天选中的是人。每一块污染源都需要一个载体。第一块是青铜，第二块是碎片，第三块——”
“是你。”
“是我。或者说，是裂天植入我体内的东西。”
苏皖盯着他手腕上的印记。它和“溯”字印的形状完全不同，但笔画的结构有某种相似性——像是同一套文字系统的不同字体。
“你刚才说‘同源相噬’。如果我手里的碎片能毁掉鼎里的污染源，那它也能毁掉你。”
“能。”
“那你为什么还要帮我。”
他笑了。和在作坊里那一次一模一样的笑，很淡，像影子。
“因为我活不了多久了，”他说，“三块污染源必须全部销毁，历史线才能完全修复。你已经找到了两块。第三块在你面前。你只需要用那块碎片，碰一下我的印记，一切就结束了。”
“然后你会怎样。”
“被时间线排斥。抹除。和这块碎片一起，和那尊鼎里的东西一起，变成从未存在过的东西。”
苏皖看着他的眼睛。
“你叫什么。”
他愣了一下。显然没想到她会问这个。
“裂天的人没有名字。只有编号。”
“编号是什么。”
“L-0017。”
苏皖的手指收紧了。C-0017，L-0017。补天和裂天，镜像般的编号。她不是被随机选中的，他也不是。
“你不是来帮我的，”她说，“你是来让我杀你的。”
L-0017没有否认。
“上一条时间线里，你认识我。我们是什么关系。”
他沉默了很长时间。晨雾在
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粟田上空流动，牛在路边咀嚼，远方的王城传来模糊的钟声。
“队友，”他说，“在上一条时间线里，你是裂天的人。我是补天的人。”
苏皖的手指僵住了。
“你在那个时间线里，叫苏晚，”他继续说，“你是裂天系统最强的执行者。你手腕上的印记不叫‘溯’，叫‘焚’。你毁掉了三个时代的技术奇点，因为你觉得人类不配拥有那些进步。”
“然后呢。”
“然后你在第四个任务里，遇到了我。我是补天派来阻止你的人。”
“你阻止了吗。”
“没有。”他低头看着自己的手，“我没有阻止你。我选择了背叛补天，加入你。因为我觉得你说得对——有些技术，人类确实不配拥有。”
“再然后呢。”
“再然后——”他的声音变得很轻，“系统启动了重置。补天和裂天同时重置了那一条时间线。所有人的记忆被抹除，所有人的选择被撤销。除了我。”
“为什么除了你。”
“因为我拒绝被重置。我把自己的一块意识藏进了污染源里。所以在这条新时间线里，我成了污染源本身。”
苏皖握着碎片的手在发抖。不是因为冷。
“我凭什么相信你。”
“你不必相信。”他站起来，朝她走近一步，“你只需要做你该做的事。”
他把左手伸到她面前，手腕上的印记正在发光，像一颗即将熄灭的星星。
“碰一下就好。很快。”
苏皖看着那个“裂”字印。它在晨光里微微颤动，像一颗真正的心脏。
她举起手中的青铜碎片。
然后她听到了笛声。
从很远的地方传来，断断续续，像一只鹤在雾中鸣叫。和她吹出的那个走调的音符一模一样，只是更远，更轻，像回声。
她转头。晨雾深处，王城的方向，有什么东西正在朝这边移动。
不是人。
是声音。
三千年前的回声，正在追上她。
L-0017的脸色变了。
“你吹了那根笛子。”
“对。”
“在哪里吹的。”
“作坊里。”
他闭上眼睛。
“那不是笛子，”他说，“那是‘唤器’。补天系统里编号为零的原初之物。你吹响它的时候，时间线上的所有异物都会被唤醒。”
“什么意思。”
“意思是——第三块污染源不是我。第三块污染源，正在王城里醒来。”
远处的王城方向，传来一声沉闷的、从地底涌上来的轰鸣。
像是某扇三千年来从未打开的门，被推开了。