陈凡犹豫了一下，低声道：“殿下，属下担心...若是大荒一直拖着不动手，我们不可能一直把这些高手留在北境。”
他顿了顿，继续道：“昨日传来消息，西月已经对整个天启西境发动了全面进攻。陆帅那边已经很麻烦了，若是再无顶尖战力驰援，到时候——”
“我知道。”苏凌轩打断了他，转过身来，看着陈凡，目光平静而坚定，“战争有所牺牲，总是避免不了的，只要老三不瞎搞，凭陆帅的本事，守还是能守一些时日的。”
他走回沙盘前，手指在沙盘上轻轻划过，从宁北城一路向北，停在天风城的位置上。
“放心吧，谢居安不会当缩头乌龟的。”他的声音里带着几分笃定，“他等这一天等了很久了，他不会放过这个千载难逢的机会。”
陈凡看着他：“殿下就这么确定？”
苏凌轩微微一笑：“他不是不想进攻，他是在等。等我们的高手离开，等我们的防线出现漏洞，等一个最好的时机。”
他顿了顿，手指在沙盘上轻轻叩了两下：“现在，本皇子给他的时机已经到了，天启虽然疲于应对，你以为大荒就没有消耗了？他们也很难扛的。”
陈凡沉默了片刻，然后点了点头：“殿下说得是。”
苏凌轩直起身来，看着沙盘上的天风城，目光锐利。
“就看他谢居安打算把这一子落在哪里了。”他的声音很轻，但每个字都像一颗钉子，钉在沙盘上，“安心准备吧。”
......
大荒边境，天风城。
谢居安坐在书房里，手里捏着一份情报，嘴角浮起一丝意味深长的笑意。
陈天初坐在他对面，闭着眼睛，面色平静如水，像一尊入定的老僧。
“陈先生，”谢居安把情报放在桌上，手指在纸面上轻轻点了点，“这是刚送来的消息，宁北城的高手，真的走了，大张旗鼓，丝毫没有避讳旁人。”
陈天初睁开眼睛，看着谢居安，目光温和而深邃。
“殿下确定他们真的走了吗？”他的声音不大，但每一个字都清清楚楚。
谢居安点了点头：“确定。两个半步问道走了，至于极境走了六个，就是不知道苏凌轩把他们藏在北境哪个地方。”
他站起身来，走到窗前，推开窗户。北风涌进来，带着凛冽的寒意，吹得桌上的纸张哗哗作响。
“苏凌轩这是在钓鱼。”他的声音很轻，但语气里的笃定连窗外的风声都压不住，“拿自己当饵，等我先落子。”
陈天初没有说话，只是静静地看着他，谢居安转过身来，看着陈天初，目光里带着几分玩味。
“陈先生，李成安那边怎么说？”
陈天初沉默了片刻，然后缓缓开口，声音平静如水：“世子的意思，既然那位殿下要打，那就打，他会在合适的时候，帮助殿下，但这一切，都要看殿下，敢不敢打？”
谢居安哈哈一笑，那笑声在书房里回荡，惊起了窗外树枝上几只寒鸦。
他走回书案前坐下，双手交叉放在桌上，目光变得认真起来。
“这个臭小子，都这个时候了还用得着他来激本宫？苏凌轩一个皇子都敢，本宫堂堂大荒太子，有何不敢？上了李成安的贼船，大家还有的选吗？苏凌轩想钓鱼，本宫就让他钓。”他的声音不大，但每个字都掷地有声，“但鱼饵吃了，顺便再把他的鱼竿给折了。”
他看着陈天初，嘴角的笑意又深了几分：“只是陈先生，这一战，注定要决定整个北境战场的走向了，李成安那边，有把握吗？”
陈天初微微躬身：“世子说了，这天下从来没有稳赢的棋局，除非双方的实力能绝对碾压，既然太子殿下有信心，我相信世子也不会让殿下失望的。”
谢居安站起身来，走到墙上挂着的那幅北境舆图前，负手而立。
舆图上，天启北境的防线从东到西绵延数千里，标注着密密麻麻的城池和关隘。宁北城在舆图的南边，用红色的小旗标注。天风城在舆图的北边，用灰色的小旗标注。
两座城之间，是一片广袤的平原，舆图上用细线标注出山川河流和道路。
谢居安的目光在舆图上缓缓移动，从北到南，从东到西，一寸一寸地扫过每一座城池、每一条河流、每一条道路。
“陈先生，”他忽然开口，手指点在舆图上一个位置上，“既然如此，那就开始吧，看看是苏凌轩技高一筹，还是他李成安胜天半子。”
陈天初站起身，走到舆图前，顺着谢居安的手指看去。
那个位置标注着两个字——冰城。
陈天初的目光微微一凝，看了片刻，然后缓缓点头。
“殿下放心，世子从来不曾让人失望，我相信这一次，依然如此。”他的声音平静如水，“而且冰城地势险要，易守难攻，是天启北境防线的咽喉。若此次能彻底拿下冰城，天启北境的防线就等于被撕开了一个口子，大荒的铁骑可以从这里长驱直入，未来，便会有很多选择。”
谢居安点了点头，嘴角浮起一丝满意的笑意。
“传令下去，”他的声音忽然变得认真起来，“全军这几日好好修养备战，没有本宫的命令，谁也不准出击。”
他顿了顿，手指在冰城的位置上轻轻叩了两下：“半个月后，咱们再去冰城，会一会他苏凌轩的防线。”
陈天初微微躬身，没有说话。
窗外，北风呼啸。
天风城外的旷野上，大荒的军营连绵不绝，旗帜在风中猎猎作响。士兵们在营地里来来往往，搬运粮草，擦拭兵器，一切井然有序。
远处，天启北境的防线在暮色中若隐若现，像一道沉默的伤疤，横亘在大荒南下的道路上。
而这道伤疤的两边，两个人都在等。
等对方先动。
深夜。
天风城，太子府邸。
书房里的灯还亮着，橘黄色的光透过窗纸渗出来，在夜色中晕开一团暖意。北风从草原上吹来，穿过城楼的缝隙，发出呜呜的声响，像有谁在远处低声哭泣。
谢居安坐在书案后面，手里捏着一卷兵书，目光却没有落在书页上。他的眼神有些涣散，像是在想什么事情，又像是什么都没想。
桌上的茶已经凉了，茶汤的颜色变得深浓，像一汪褐色的潭水。
“笃笃笃。”