从村落走到后山，大约有半小时的路程。
一路上她不是记录地形图，就是抓抓附近的鸟兽鱼虫，途中还发现了棕熊的粪便。
她用树枝烧成的炭笔在纸上画出粪便的形状，通过气味和大小大致判断对方是个带崽的母熊，随后又取了部分打算做成除兽剂。
等找到因陀罗的时候，一天的时间都快耗完了。
日落西山，天色昏暗。
拨开重重树枝，长发的少年正对着干草扎成的训练用草人挥拳。
修炼场是最近开垦出来的。
因陀罗喜欢在安静的地方研究忍术，每次忍宗的修行结束，他都会到这个地方来，一呆就是一整日。
阿修罗起初还会跟着一起来，只可惜他的心思不在忍术上，来了几次就跑去和小伙伴玩耍了。
除了弟弟以外，村里大部分人都不敢打扰这位天才的研究。村长很忙，大筒木羽衣来过几次，双海有时候也会上山来给因陀罗送饭。
今天负责送饭的是别的村民，地上还留着早就冷掉的饭团。
望着地上的痕迹以及草人伤痕累累的身躯，她推测少年从早上上山起就一直孜孜不倦地修炼到现在。
照这样下去，少年肯定很快又能创造出新的忍术。
她唇角微微一翘。虽说她对因陀罗那套“让她也能用忍术”的法子没抱什么指望，但新鲜事物嘛，她向来是有趣就好。
正当她打算上前打声招呼，空气中倏忽飘过一丝淡淡的气息。
迈出的脚步一顿。
探窟家的第六感告诉她，这里还有别的东西同样在窥伺着少年。
她屏住呼吸，悄无声息地往后将身形隐于树丛间，随后慢慢向高处移动。
这对高阶级探窟家来说只能算基本功，在没有阿比斯立场作祟的这片土地，她有信心不被对方察觉。
几道风吹过，一抹黑色的身影从树上跳下，落在少年面前。
那是个穿着草编斗篷的小孩，看身形估摸着十岁左右。
三角形帽檐下的脸庞漆黑一片，看不清五官。斗篷下露出它的手，即使没被布料包裹，依旧是黑乎乎一团。
她微微眯眼，仔细端详。
那个人……
没有活人的气息。
透过树叶的缝隙，她看到小孩凑近因陀罗。离得太远她无法听清二人的谈话，但因陀罗的表情似乎并不愉快。
她悄悄挪步，到能接近又不会被发现的最近位置。
“……唤醒力量是有条件的。”
“你到底是什么人？为什么知道这些！”
因陀罗朝着这个不请自来的家伙大喊道。
“呵呵，这些都无所谓，等到你的力量觉醒……有朝一日我的愿望就能够实现。”
黑影无视因陀罗的质疑，意味深长地将头朝向天空。
很好，对方放松警惕了。
她把手探到腰后，握着从阿修罗那里借来的斧子手柄。
“呵呵，现在先不说这个。”它转过身，重新将注意力投向因陀罗：“先来说说唤醒你的力量的方法吧。”
她握着斧柄的手微微一紧。
看来它知道些什么情报。
本来想着这家伙会是类似在阿比斯深层出现的，泣尸鸟，语僵虱之类靠模拟人类语言捕猎的生物，但能做到如此有逻辑的对话，说不定它还有更高的价值。
直接宰了有点可惜。
那就改变一下策略，捉活的好了。
“想知道吗？”
那头的对话还在继续。
“提升力量，光靠修行是不够的。”
在因陀罗警惕的目光中，黑影嘻嘻嘻地笑着吐出几个字。
“还需要……失去爱。”
“什么？”
就在因陀罗话音刚落下，一道迅猛的劲风已迎面袭来，白色的刀光从视线边缘骤然掠过眼前。
凭借过人的眼力，他在残影中捕捉到了一张熟悉的面孔。
是佩尔莉卡。
她从树丛中猝然窜出，挥动斧头，刃部以极低的角度狠狠斩向眼前黑影的脚踝。
然而预想中的血光四溅并没发生。像是没有实体般，斧刃笔直地穿过小人的双腿。
猝不及防的卸力让她身子跟着向下倾倒，但瞬间的神经反应使她迅速迈出另一只脚平衡好姿势。
“因陀罗，火！”
突袭当前，因陀罗连眼神都未曾动摇。他迅速结印，一气呵成。
顷刻间，一团熊熊大火从因陀罗口中喷涌而出。
“喂！你们未免也太过分了！”
小人被火焰包围，大火将它身上的斗篷连同衣物一并吞噬，可被燃烧着的家伙却没有哀嚎，仿佛看客般地抱怨道。
随着身上的布料燃为灰烬，袅袅散尽，那小人终于露出真容。
那是一个漆黑的轮廓，本该是面孔的地方空空如也，只有两颗豆粒大小的眼珠。
它朝他们露出微笑，那排森然的牙齿便成了整张脸上最清晰的五官，在黝黑皮肤的映衬下，白得令人脊背发凉。
“真讨厌，这次就先这样吧，我还会再来的。”
它留下短短一句话，如同雨水般融入脚下的土地。
眼看黑影要完全消失，她用尽全身力气朝黑影砍去，然而刃尖却径直砸在地面，尘土四起。
让它跑了。
她咂舌道。
“你认识它吗？”
她回头望向身后的少年。虽然在砍完人后才问有点晚了，不过砍都砍了。
一切发生得太快，目睹佩尔莉卡手上拿着阿修罗的斧子以及地面被劈裂的痕迹，这会儿因陀罗才发觉自己被女人牵着鼻子走了。
可是以刚才的情况来看，说不定那个黑影小人才是不怀好意的危险存在。
他不喜欢那家伙身上的气息，也讨厌它装腔作势的语调。这个女人的出现，某种程度上解救了他。
因陀罗摇摇头：“之前在后山的时候见过，像今天这样出现在面前交谈还是第一次。”
“这样啊。”
也就是说，这家伙的巢穴可能就潜伏在后山。
佩尔莉卡环顾四周，那道黑影的气息已经消失得一干二净。
想马上抓住它，放火用烟雾逼出来是最高效的方法，比如说波多尔多清理五层入侵生物时就常常使用类似手段。
不过不清楚对方有没有呼吸的必要，这个方法也可能不奏效。
再不济，用手中的这把斧头砍上个几天几夜，让那家伙无处可藏……
她望着树林深处，脑子里将白日画的地形图不断回放，思考着这片山林有哪些地方可以供生物藏身。忽然，手中的斧头传来一阵拉扯感。
“喂。该回去了，再晚父亲会担心的。”
因陀罗竖着一根指头戳着斧柄，似乎是不想与她有身体接触。
“……说的也是。”
她想起自己此行的目的，对着因陀罗笑笑。
少年似乎因为刚刚偷袭一事又开始对她产生芥蒂，一路上有意无意地与她拉开距离。
虽然他走远了会停下等她跟上，但只要她步子迈得大些，少年就会立刻警惕地望向她，然后快步向前，又在不远处的树丛旁等着她。
“要把那家伙的事报告给羽衣大人吗？”
走到半路，她率先打破僵持的空气。
谁让因陀罗沉着脸不愿和她说话，一副随时准备炸毛的样子。这种难得的独处时间，不挑逗一下实在是可惜。
“不准……我自己会和父亲说，不需要你来多嘴。”
“因为那家伙刚刚的话吗？唤醒力量的方法，失去爱什么的。”
她托腮思考。
闻言，因陀罗皱着眉头停下：“你知道什么？”
“那家伙说得那么模糊，谁知道是什么意思呢。”
“明明是你把它打跑的。”
“不对不对，我是想活捉的，是它自己逃跑的。”
她无辜地摆摆手：“再说了，你相信那个来历不明的家伙的话吗？明明对我却这么警惕。”
“……”
因陀罗被她堵得哑口无言。
说实话，要是没有她突然从草里钻出来插一手，他或许真的会把那个黑影说的话当真。
那日夸下海口说要帮她找到使用查克拉的方法，但现实却是无论他怎么努力，都一无所获。
他以为是自己修行得不够，为此每日都来山上研发忍术，连自己最亲密的弟弟都不再来山上找他。
如今，谜一样的黑影突然出现，还说自己体内沉睡着更强大的力量，光靠修行是没用的……
他还没有从那个黑影那里知道更多关键信息，就被当事人给打断了，他有些恨铁不成钢。
“我是因为谁才每天在这里修炼！”
因陀罗指着她的鼻子，气
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急败坏地嚷道：“万一那家伙说的是真的，那不就找到让你使用查克拉的方法了吗？”
“……”
佩尔莉卡呆了一秒：“我吗？”
意识到自己说漏嘴，一股热气从脖颈弥漫而上，立马烧透了因陀罗的耳尖。
“也，也不是为了你，我只是不想看到阿修罗难过的样子！”
“这样啊。”
看到一直以来在她面前都表现得像个大人般冷漠的少年，竟然也会有闹别扭的一面，她没留情地点破了少年的掩饰。
“可是阿修罗没有难过啊，他好像不怎么在意我会不会忍术。”
“……”
“而且，我也没有那么想使用查克拉。”
“……”
听完，因陀罗脸上的淡红瞬间下沉，取而代之的是铁青的脸色。
“哦，是吗？”
因陀罗低下头背过身，少年的背影在黑暗中微微颤抖。
合着是他多此一举了。结果压根就没有人期待他能做到，毕竟那可是连父亲都犯难的难题，谁都没把这件事放在心上。
只有他自己还愚蠢地替她想了那么多。
回过头时，因陀罗一改之前的慌乱，重新换上冷漠的表情。
太阳完全落下山，没有光源的山林在一刹那陷入泥潭般的黑暗。
啊，感觉气氛变得更糟糕了。
她意识到自己好像说错话了，还想找补几句，但少年完全没有给她任何机会，直接转身下山。
“因陀罗？因陀罗？”
她在后面喊了几声，少年不仅没有回应，脚下下山的步伐越来越快。这一次，就连停下来等她的打算都没有。
要想在野外甩掉一个探窟家几乎不可能，更何况她是常年在阿比斯深层摸爬滚打的探窟家。
几个箭步间，她便追上因陀罗。
见对方没有要交流的想法，她也差不多把耐心耗尽了。
“喂，小子。”
她一把抓住因陀罗的长发，扯得少年一个踉跄，吃痛地回过头怒视她。
被那双黑色的眼睛瞪着，她也没松手，反而用另一只手扯住少年的脖领，像提猪崽子一样将因陀罗举起。
“我说，要不要当我的弟子。”
“哈？！”
“我在原来的地方多少也算是个挺厉害的探窟家哦。你的能力很出色，与其听信来历不明的家伙胡说八道，不如让我来训练你……”
“滚！”
话还没说完，脸上就被因陀罗踹了一脚。
眼前忽地一黑，手上传来的酸胀感迫使她不得已松开手臂，因陀罗从她的魔掌中挣脱出来。
“果然你之前的和善都是伪装，现在终于露出真面目了。”
跳到离她半米远的位置，因陀罗把自己的头发藏到背后，警惕地对着眼前的女人摆出攻击的姿势。
她捂着被踢中的鼻子，一缕红色从鼻子里滴下，恍惚间腿脚一软，一屁股跌坐在地上。
她惊诧地用手握了握空气。
怎么回事？哪怕没有千人楔的加持，怎么会因为举个孩子，挥几下斧头就精疲力竭……这具身体实在是比想象中还要弱上许多。
难道是因为是新长出来的缘故吗？
“等等，我好像，没力气了。”
她不管还在滴血的鼻子，对着少年举起沾满红色污渍的手表示暂停。
“休想再骗到我了！”
因陀罗不吃这一套。他脸色阴沉，眼瞳里翻涌着怒意。
“不，是真的，可能是刚刚砍黑影那一下太用力了，我现在胳膊都使不上力劲儿。”
她示弱似地再次露出平日里的微笑：“再怎么说我也是为了保护你，你不需要对我抱有这么大的敌意吧。”
不知为何，这句话似乎戳中了少年某根神经。因陀罗的头发如同被惊雷刺激，像猫咪发怒般竖立起来。
“我根本不需要你保护！”
说着，因陀罗将聚集于心口的怒气集中在拳头里，猛地砸向身侧的树干。
强烈的冲击让整棵树都为之震动，少年震怒的脸庞被纷纷飘下的树叶淹没。
等被遮挡的视野恢复，山林间已找不到因陀罗半点踪影。
她呆坐在原地，没了因陀罗的怒音，忽然安静下来的后山只剩下夜晚草丛里的虫鸣作响。
好吧。
她好像，真的把因陀罗给惹毛了。