弗瑞眯起眼睛，在场的其他特工也全都看向队长。
这话虽然听起来简单，但却细思极恐。
要知道，队长作为刚“解冻”不久的百岁老人，他说见到了故人，那么，那个故人不出意外的话，也会是与队长同时代的人，又一个百岁老人是吧？
而且还有一点，队长是在战斗中看到的。
刚刚的战斗总共就两方，神盾局和九头蛇，神盾局这边有没有队长的故人他们能不知道吗？所以很显然，队长是在九头蛇那边看到了故人。
这事情就有趣了。
弗瑞重新将身子转过来，“队长，麻烦你展开说说。”
······
与此同时，斯塔克大厦的顶层。
托尼的目光落在一旁摆放在桌子上的箱子上——神盾局“送”来的东西。
“最好别让我失望。”托尼嘟囔着，走向箱子，不费多少力气就打开了它。
箱子缓缓打开。
他愣住了。
一卷图纸，几盘影像资料母带，一张做了标记的元素周期表，以及好几摞文件资料和笔记本。
但最重要的是，这字迹······
托尼的手指微微发抖，但面上却强自镇定，依旧是一副散漫的样子。
他翻开放在最上面的笔记本，一张泛黄的照片映入眼帘。
年轻的霍华德·斯塔克站在一块白板前，上面写满了密密麻麻的分子式，照片的角落，一个小男孩正抱着玩具模型，看向自己的父亲。
托尼的眼眶突然有些发酸。
他深吸一口气，找出播放设备，开始播放母带内的影像资料，一边研究父亲留下的笔记。
在斯塔克大厦顶层，托尼正独自面对父亲留给他的最后一份礼物。
箱子里的东西，托尼看了整整一夜。
······
第二天，随着晨曦的第一缕阳光透过落地窗洒进室内，托尼长长呼出一口气。
没有任何征兆的，托尼突然猛地从沙发上弹跳起身。
他斗志昂扬：“来吧！让我们大干一场！”
智能管家：“随时候命，斯塔克先生。”
——
两天后。
神盾局A级安全屋。
外观与普通建筑无异，但内里却设置了高强度安防和反制系统。
一直固若金汤。
除了今天。
没有任何征兆的，安全屋的大门突然被人从外面打开。
安全屋里的特工被吓了一跳，伸手下意识拔出枪。
却见托尼·斯塔克的身影出现在门口，像是进自己家一样随意。
只见托尼进门后，十分嫌弃地扫了眼安全屋的环境，撇了撇嘴，哪哪都看不上眼。
特工们松了口气，收起枪，为首的特工无奈地说：“斯塔克先生，您也不打声招呼，就这样······”
“就这样闯进来，显得你们安全屋的安保很拉胯是吧？”托尼接话，语气很冲。
特工被噎住了。
他其实想说的是，就这样不打招呼闯进来，他们可能会误伤，刚刚差点就要条件反射下开枪了。
不过上司早就已经打过招呼了，如果托尼·斯塔克态度嚣张地闯进来，他们便要配合对方做好交接工作。
当然了，如果托尼没有来，亦或是偷偷摸摸地进来，那就是另一回事了。
“我儿子呢？这两天你们有好好照顾他吗？”托尼迈步往里闯，大摇大摆。
为首的特工走在前面引路，压低声音：“在里间，一直在睡觉。”
托尼的脚步顿了一下。
“一直？”他重复这两个字，喉结滚动了一下。
“从送过来到现在，除了短暂醒来几次，其余时间一直在昏睡。”特工如实汇报，“我们的医疗组检查过，虽然并没有大碍，但还是太过虚弱了，身体机能很差，各种指标都远低于这个年纪的正常儿童。”
托尼没再说话，加快了脚步。
里间的灯光被调得很暗，只留床头一盏小夜灯。
空气中弥漫着淡淡的消毒水味儿，混杂着某种微甜的药剂。
床上躺着一个小小的孩子。
真的很瘦弱。
小脸苍白得毫无血色，病恹恹的，没有一点精气神。
呼吸又轻又浅，胸口几乎没有起伏。
托尼走近时，心脏像是被人攥住一般。
这样孱弱的小孩，受了那么多罪，上帝怎么能忍得下心。
托尼伸出手，犹豫了一下，摸了摸男孩的脑袋，又软又暖，手感极佳。
托尼更心疼了。
“是我来晚了。”
他深吸一口气，弯腰将孩子连同被子一起小心翼翼地抱起来。
孩子的头靠在肩窝的瞬间，托尼的心底某处被触动了一下。
孩子没有醒，只是在被抱起来的时候发出一个几乎听不清的气音，然后更深地缩进了托尼怀里，像是在本能地找寻温暖。
“没事儿了，我带你回家。”托尼低声说。
回家。
回真正的家。
不是实验室，不是暗无天日的基地，也不是这间没有任何自由的安全屋。
他转身往外走，步伐比来的时候稳得多，也慢得多。
特工们目送托尼离开。
为首的高级特工接通电话，向弗瑞局长报告了这个消息。
“局长，斯塔克先生已经将目标接走了。”
“好。”另一边的弗瑞局长简单应了一声，随后便挂断了电话，因为他现在还有更重要的事情要处理。
弗瑞局长将视线重新放在面前之人身上，“怎么样，佐拉博士，这两天神盾局的招待还不错吧？”
审讯室的白炽灯照得整个房间亮如白昼。
佐拉博士被拷在金属椅子上，身形瘦削了许多，可那双眼睛依旧精明，藏在镜片后面滴溜溜地转。
“尼克·弗瑞。”佐拉慢条斯理地开口，“神盾局的招待一向······令人深刻，不过比起你的手下那些折磨人的审讯手段，我更想知道，神盾局究竟对那个孩子是怎样的态度？”
弗瑞面无表情地拉开对面的椅子坐下，一只独眼紧盯佐拉。
“你问这话是什么意思？”
佐拉干笑了一声，笑声在封闭的审讯室里显得格外刺耳，“什么意思？呵呵，不用掩饰了，弗瑞局长，我知道，你们对那个孩子有着超乎寻常的兴趣。”
弗瑞局长不置可否，指节在桌子上轻轻敲了敲，节奏不紧不慢，“兴趣？”
佐
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拉博士沉默了几秒，镜片后的眼睛里闪过一丝难以名状的情绪。
他舔了舔苍白的嘴唇，突然说：“那座海底实验基地。”
弗瑞局长没有接话，只是将身体微微前倾。
“那座基地里有四十七名科研人员，其他负责安保和后勤的工作人员达上百人。这些九头蛇的人在秘密进行生物研究，他们贯彻的是我的研究思路。”佐拉继续说。
“哦，所以你是罪魁祸首，该被枪毙一整天。”弗瑞局长神色漠然，给了定性。
“但现在不是讨论这种事情的时候！”佐拉的呼吸变得有些急促，胸口起伏不定，“我想要证明的是，我对于那座基地的所有细节都了如指掌，包括里面所有实验体的具体情况。”
“那里到底发生了什么？”弗瑞局长的手指停止了叩击。
佐拉盯着弗瑞看了好一会儿，像是在确认什么，这才说出基地里的情况。
“事实上，一周前，那座海底基地还在稳定传回数据，没有任何异常。但那天······基地的信号突然消失了，陷入无限静默，正当我们打算派人前去查看情况的时候，便从神盾局的暗线中收到基地被毁、只有唯一的实验体存活的消息。”
从神盾局的暗线？
弗瑞局长眯起眼睛。
“所有人都死了，除了那个男孩，这本身就很不寻常，不是吗？”
佐拉博士的脸上突然露出兴奋的神色。
“更何况，神盾局不是已经查出来了吗？这些亡故的基地人员死状千奇百怪，但都有一个共同的特点——自杀，他们所有人都是自杀的，没有一个人是因为外力。”
这些线索明明全都是神盾局内部的高级机密，而这位九头蛇的佐拉博士却能知道得清清楚楚，这对于神盾局局长来说，无异于是贴脸开大。
弗瑞的脸更黑了几分。
“但你知道吗？弗瑞局长，”佐拉的脸已经因为兴奋而涨得通红，“那个男孩，不论是我最初的研究思路，还是后面定期传回来的实验数据，乃至你们神盾局已经进行的初步检查，全都无法解释，为什么那个男孩会拥有如此多异常的地方。”
“这一点在你们神盾局的检查结果中也能得到验证。”
弗瑞局长已经麻木了，好吧，他已经不得不承认，神盾局确实已经被九头蛇渗透成了筛子。
而弗瑞局长的对面，佐拉猛地站起身来，拉扯着手铐哗啦啦作响，“你听我说，弗瑞，你听我说！我知道你们神盾局对这个孩子非常感兴趣，巧了，我也很感兴趣，既然如此，我们可以合作的！”
只要能让他继续研究，佐拉愿意做任何事情，背叛九头蛇什么的也没有任何心理负担。
但弗瑞面对情绪激动的佐拉，只是靠在椅背上，漠然看着他。
没说不同意，但也没说同意。
“不同意吗？”
佐拉整个人像是被抽空了一样，跌回椅子。
难道他真的要被关进暗无天日的监狱里一辈子，或者更糟糕，被判处死刑吗？
那他的抱负怎么办？他还有那么多的研究设想，难道再也没法达成了吗？
不行，他不甘心！
沉寂片刻，佐拉突然抬起头来，布满血丝的眼睛直勾勾盯着弗瑞，“不，你们必须同意，也不得不同意。”