——叮铃铃。
刺耳的课间铃声取代了妖气，把她从魍魉横行的黑夜，仿佛一下子拽回了明亮的教室。
黑板旁边还悬挂记录着学院祭的倒计时和准备事宜。
“同学们，安静一下。”
清水老师站在讲台上，手里拿着一份盖着红章的文件，“关于学院祭，有一个重要通知。”
清水清了清嗓子，声音严肃，指尖轻轻敲击着手上的那份文件。那是一个厚重的牛皮纸信封，封口处盖着鲜红的“东京都教育委员会”的印章，透着一股不容置疑的官方性质。“关于学院祭，有一个不是很好的消息通知。”
原本还在交头接耳的教室瞬间被按下了静音键。
连窗外枝头那只麻雀的啁啾声都显得格外清晰。
“学院祭……延期了。”
这句话像一颗投入平静湖面的石子，激起海啸一样的巨大反应。
“诶——？！”
宫本雪绪第一个打破了死寂。她猛地从椅子上弹起来，动作幅度大到连人带椅子都向后倾斜了十五度，要不是后桌的中村莉香眼疾手快地扶住，恐怕已经上演了一出少女漫经典平地摔的惨剧。
“怎么能这样啊！”佐藤健太的哀嚎也从后排传来，拳头重重地砸在桌面上，震得几支笔跳了起来，“我们昨天才刚刚排练好呀，等到下个学期，我们的的‘帝光魔物特摄战队’剧本都要忘光了吧！”说着他仰头捂脸长叹一口气。
和他同组的同学也纷纷点头，显然有着相同的困扰。
中村莉香呆呆地看着自己被碰掉在地上的自动铅笔，那支笔咕噜噜地滚到了讲台边，仿佛也在表达着无声的抗议。
就连平时总是一脸“世界与我无关”的那几个男生，此刻也露出了难以置信的错愕表情。
教室里的叹息与哀嚎此起彼伏。
“啊？延期？真的假的？”
“不是下周就要举办了吗！我们班的活动已经准备了好久啊……”
细碎的抱怨与惋惜声此起彼伏，原本松弛欢快的氛围瞬间淡了大半。
大家期待了整整一个月的学院祭，从活动摊位策划、道具准备到节目排练，所有人都投入了不少心力，骤然延期，难免让人倍感失落。
理穗瞥见前排的赤司征十郎正安静地看着窗外，侧脸线条在逆光中显得格外冷硬，毫无波澜的样子。
她悄悄用手指戳了戳他的后背，问“阿征，在看什么？你之前就知道这件事了？”
“嗯，也是今早刚知道。学院祭延期的真实意图，”赤司转过身，“虽然还没正式公布，但根据学生会内部流传的消息，校董委员会决定延期并非单纯的日程冲突，而是……”
他顿了顿，目光扫过窗外，他的视线掠过教学楼外那些忙碌的身影，工作人员正吃力地挂起那条硕大的“欢迎洛杉矶圣茱莉中学”横幅。嘴角勾起一抹极淡的、近乎讽刺的弧度。“……为了接待洛杉矶圣茱莉中学。而更深层的理由，恐怕是校董会想通过这次交流，重启帝光的网球部。”
理穗愣了一下：“重启？可是网球部……”
“之前的帝光网球部一直默默无闻。”赤司言简意赅。
“五个部员，兼职顾问，活动经费甚至有一段时间挂靠在篮球部名下。这样的配置，去接待全美知名的网球豪门，怕不是让人看笑话吧。”
清水老师无奈地苦笑着，双手下压，抬手做出安抚镇压的手势。静静等着同学们的情绪稍稍平复，抬手压了压，继续说道：“我知道大家都很期待，也投入了很多精力，但校方安排有综合考量。大家，……听我说完。虽然结果上是延期，但原因其实……算是某种意义上的‘好消息’。”
她的语气顿了顿，环视了一圈底下几十双写满“你最好给我一个合理的解释”的眼睛，紧张的咽了咽口水，这才缓缓拆开那个牛皮纸信封，抽出里面的公文。
“前几天，东京都教育委员会发来了正式通知。今年秋季，将有一所来自美国西海岸的顶尖私立名校——洛杉矶圣茱莉中学来访东京进行文化交流。”
听到“美国西海岸”这几个字时，前排的赤司征十郎微微挑了挑眉，接着对理穗悄声说，“校董委员会刚通过了这项决议，理由是‘为了增进与国际友好学校的交流互鉴’。但在那之前，似乎是因为在中学校长集会的时候酒后跟人家打了个赌。夸下海口，说帝光除了篮球，和立海大附属中学校长吹嘘帝光的网球也一样能夺冠。”
理穗的表情凝固了：“……所以现在是来‘取经’补漏的？”
赤司点点头，没有再说什么。
清水老师注意到了大家的反应，笑着继续说道，“这所学校不仅学术优异，更以体育特长生项目闻名加州。特别是他们的网球部，实力强劲，多名学生入选美国青少年代表队。而我们帝光中学，经过层层筛选，被选为这次交流的主要接待校。”
教室里响起一阵阵压抑不住的抽气声和低声议论。
“真的吗？网球名校，来帝光联谊？谁的见鬼主意？”
“居然来帝光交流？不对吧，帝光出名的从来都是篮球啊！”
有人率先发出疑惑，随即引发了全班的共鸣，吐槽声接连不断，气氛瞬间热闹起来。
“说真的，圣茱莉是不是找错交流学校了？咱们帝光篮球部是全国天花板，可网球部完全是小透明吧。”
“可不是嘛，帝光网球部常年卡在区级赛事，连县大赛都很少能打进，完全是校级娱乐社团的水平。”
“人家是顶尖网球名校，来跟我们交流，到底能交流点什么啊？难道是来扶贫的？”
几个男生靠在椅背上，笑着打趣，语气里满是调侃。
帝光中学的招牌是篮球，是横扫全国、无人不知的王牌篮球部，包揽各类全国赛事冠军，是学校的绝对门面。可与之相对的，网球部规模小、实力弱，资源倾斜极少，在众多社团里毫不起眼，别说和圣茱莉这种专项名校媲美，就连普通中学的网球社团都未必打得过。
“估计是校方统一对接的交流活动，不管社团实力，走个校际流程而已。”</p
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“太离谱了，要是篮球交流还差不多，圣茱莉网球再强，跟我们也搭不上边啊。”
大家你一言我一语，尽情吐槽着这场略显突兀的校际交流，惋惜着延期的学院祭，教室里喧闹不断，将方才的失落彻底冲淡。
“用这样的配置去迎战立海大附属中学，校董会为了圆那个吹破了的牛皮，大概要开始折腾那个颓废已久的网球部了。”理穗叹了口气，仿佛遇见了网球部马上要到来的暗无天日的前景。
“接待时间，正好定在下学期。”清水老师手放在嘴边轻咳一下，语气变得郑重，“学校高层经过连夜的慎重讨论，决定将学院祭整体推迟到下个学期举行。这样一来，学院祭不仅是展示我校风采的舞台，更会成为国际交流的窗口。届时，圣茱莉中学的师生也会作为特邀嘉宾，参观我们的学院祭。”
话音落下，原本死寂的教室像是突然解禁的蜂巢，嗡嗡的议论声瞬间炸开。
“下学期？那不是刚好在夏季杯之后吗？”
“算是唯一一点安慰了……”
“太好了，这样我们就不用担心考试和比赛撞车了！”
待众人的议论渐渐平息，清水老师适时收拢话题，语气变得严肃了几分，彻底将课堂氛围拉回正轨。
“好了，这件事就说到这里。学院祭延期，意味着大家多出了一段完整的备考时间，不用再分心筹备活动。”
她拿起讲台上的考试安排表，清晰地说道：“距离本学期期末考试仅剩两周时间，各科复习进度已经进入收尾阶段。接下来所有课余活动都可以适当缩减重心，全校统一进入期末备考模式。”
这句话如同按下了静音键，教室里的嬉闹声瞬间消失得无影无踪。
方才还在吐槽交流活动、惋惜祭典延期的同学们，脸上的轻松笑意尽数褪去，取而代之的是几分紧张与认真。
比起可有可无的校际交流、延后的学院祭，即将到来的期末考试，才是当下所有人最重要的事。
“接下来的时间，希望大家全力以赴备战期末。争取交出一份不让自己后悔的成绩单。”
清水老师话音落下，转身在黑板上工整写下「期末复习冲刺」几个大字。
随着清脆的粉笔落地声，一年A班的氛围彻底蜕变。
原本随意摆放的课本被纷纷摆正，有人快速收起桌肚里的漫画、杂志和社团宣传单，取而代之的是厚厚的习题册、知识点讲义；有人翻出之前的错题本，快速摊开在桌面，笔尖已然开始滑动；原本小声闲聊的同学，尽数收敛心思，低头投入到复习之中。
窗外的暖风依旧吹拂教室，可室内的慵懒与喧闹已然消散，只剩下沉稳又专注的翻书声、笔尖摩挲纸张的沙沙声，层层叠叠，充盈整个空间。
短暂的校园小插曲落幕，所有人的重心尽数归位。
学院祭延期的狂欢暂且搁置，未知的校际交流静待来临，而当下最紧要的目标清晰无比——全力以赴，迎战期末考试。
整间教室，彻底沉入了全力以赴的备考氛围之中。