离京的日期越来越近，江萱的精神却不大好。
江老爷夫妇有意将那些风言风语挡在宅院外，然天下无不透风的墙，江老爷夫妇千防万防却防不住底下人心思浮动。
自江萱亲往牢狱探访韩廷义后便受了些风寒，好在江夫人压着她用了盏姜汤，屋内的炭火也添得十足，江萱此次的症状比之从前要轻上许多。
然这两日江夫人忙着收拾江萱回庐州的仪程，已有两日未曾唤江萱到琪华堂用膳，那些隐匿在角落的小心思便也渐浮出水面。
这日江夫人一早便出门，说是与王夫人约好一道往重光寺上香，府中诸事皆托于裴氏与陈氏两妯娌。
虽说返乡仪程皆由江夫人做主安排，然江夫人走之前说了让江萱一并参详。裴氏与陈氏既得了嘱托，也免不了要往月华居走一趟。
江萱这两日心静不下来，提笔写了几张字都觉得不好，见裴氏与陈氏上门忙沏了茶招待。
陈氏接过茶抿了一口，眉头微不可见地皱了一下，又听见大嫂裴氏与江萱寒暄，旋即抬起目光。
“妹妹这两日看着气色不大好。”裴氏见江萱眼下乌黑，不由关怀道。
江萱轻触了下脸颊，浅笑道：“许是这两日夜来风紧，总没个好觉。”
陈氏瞅着江萱颓靡模样，附和着裴氏的话接着说道：“我也瞧着妹妹精神不大好，怕是被牢狱里煞气冲撞才夜不能寐。刚好我那有你二哥前些年亲手猎的一对虎牙，过会儿让锦绣给你送来。再不济，我便同你往重光寺求神拜佛，总能得个好觉。”
江萱见二位嫂嫂如此关怀，心下不由感动。她原有些担心裴氏和陈氏会因她的真实身份有所疏离，如今看来却是多虑了。
“我看呀哪里是妹妹需要出游上香，是你耐不住性子又想往城外走走了吧？”
妯娌多年，裴氏一贯了解这弟妹的性格。因京中多事江老爷令府中家眷少走动，偏偏陈氏是个爱热闹的人，这一两日还好，时间久了便也觉得无趣。
虽被裴氏点破，陈氏却也不觉得害臊，掩唇低笑几声后道：“还是嫂嫂知道我。”
江萱见裴氏与陈氏说笑打趣，又往她们茶盏里添了些水，原先烦躁的心情渐渐平静下来。
如今身份已大白，江萱也没有什么好隐藏的，便禀命江夫人把韩三爷与江润的牌位迎回江府，安置在月华居后面新辟的小佛堂内。江萱闲来诵经祝祷，见二老牌位犹觉父母尚在。
江萱感慨生活安顺，裴氏也与她说起此番回乡一应仪程，也好叫江萱知晓。
“说来我成婚至今都还未亲往庐州拜见过祖母呢。”陈氏坐在旁与二人一并参详，又说起江萱外祖母，那位江老夫人来，“嫂嫂可见过？”
裴氏身为长孙长媳自然是见过，温和一笑回道：“见过。”
“哦？那嫂嫂快说说祖母是个什么样的人？”提起这位老祖母，陈氏颇有兴致，拉着裴氏衣袖求她说一说江老夫人的性情。
裴氏推脱无法，只得说来：“我只见过祖母两回，头一回还是成婚的第二日……”
提起新婚情景裴氏脸颊不由一红，饶是把陈氏看糊涂了。陈氏催促着裴氏继续往下说，裴氏也只得无奈道：“只可惜祖母的性情我不大了解。”
“哎……”陈氏颇为可惜地叹了一声，眼神又撇到江萱身上。
江萱自然陈氏的意思，靠着裴氏手臂上笑道：“二嫂嫂既然这么想见祖母，不如这次南下你同我们一道去吧，恰好二哥也随行，也好过嫂嫂在这儿揣度来揣度去的。”
“你这丫头！”
陈氏脸颊一红只觉得羞燥，又瞥见江萱脸上不怀好意的笑容才明白自己被她打趣了，忍不住上手轻捏江萱脸颊，试图扳回一城。
江萱早关注着陈氏脸色，见她抬首那一刹那忙不迭躲到裴氏身后去，任由陈氏扑了个空。
陈氏嚷嚷着江萱嘴坏要裴氏为她做主，江萱却是一脸无辜装可怜，裴氏被她们夹在中间也是无可奈何，只等她们俩闹累了才一手一个拽着坐下。
裴氏抚平江萱衣角褶皱，尽力回忆记忆中江老夫人的形象：“祖母是个喜静的人，从前还在京中时就不大爱让我们这些做晚辈的请安，若无什么大事寻常时候也见不到祖母。”
江老夫人出身京兆柳氏，与如今的柳中书令和户部尚书柳大人出自同宗。江老夫人十八岁嫁与江太傅为妻，诞下二子一女，与章武皇后交情颇深。
自江老大人故去，江老爷继任江家家主留居京城为官，江老夫人随子居住直至江老爷赴地方为官，才回庐州老宅安养天年。
江老爷回京为官后多番请求江老夫人至京中生活，江老夫人却以车马劳顿年岁已长的理由婉拒，江老爷便不好再多说什么。
京中庐州相隔千里，偏偏京中事务不好耽搁，每至江家男丁休沐，南下河道已然难行，若走陆路山高水远也是极难。故而每逢年节时分，江老爷夫妇便提早送礼至庐州，三两年才有一聚，对此江老夫人也不曾说过什么。
如今江萱归乡，江老爷夫妇事事安排仔细妥当，又遣次子相送，恐有不妥之处惹外人话柄。
江萱见那礼单上密密麻麻写满了此次回庐州要带的仪程，粗略算下来怕是要好几船，这般惹眼只盼此行安稳便好。
忽而听得外间一阵喧闹，旋即便见小枣进屋在堂中跪下，求着江萱出去看看。
江萱眉头一皱还未开口说，陈氏先问道：“外头什么动静？”
小枣飞速瞥向江萱一眼，磕头不说话。
裴氏见她只顾着哭却一字未讲，心里头便有些不大高兴了，起身携着江萱与陈氏二人就往院中走。
不出来还罢，一出来见院中竹沁与蓝溪骂作一团，其余洒扫行走侍婢围在一旁，便是几个门上值班的也都顾不得差事赶来询问，可谓是乱得不成样子。
秀云本是裴氏的陪嫁，前些年得了江夫人恩赏嫁给江家一个小主事为妻。只是那主事命薄成亲没多久便去了，秀云遂回到裴氏身边协助管理家务，于江家一众奴仆中颇有威信。
“一个个都是在做什么？”秀云板着脸，呵斥道。
众仆闻声转身，见着裴氏陈氏口称“大娘子”“二娘子”垂首下跪，连带几个在门外观望的都撤了目光怕惹上事。
裴氏冷冷扫过众人一眼，最后定格在吵架的二人身上，淡淡道：“说吧，怎么一回事。”
蓝溪匐在地上不敢抬头，倒是一向软性子的竹沁难得硬气一回，起身上前沉着道：“回娘子的话，这丫头手脚不干净被我撞见了，偏她死活不承认，还请娘子做主。”
“我那是好心帮姑娘收着，怎得到你嘴里就成了偷窃
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！”蓝溪听得这话涨红了脸，忙起身反驳。
竹沁直直跪着，斜睨蓝溪一眼道：“是不是你心里有数，何苦在这装无辜。”
“你这没爹生没娘养的，胡说什么！”说着蓝溪一巴掌打在竹沁脸上，落得好大一片红痕。
秀云见有人敢在娘子与姑娘面前动粗，忙上前一把摁住蓝溪。倒是竹沁身形动也不带一动，叩首为江萱鸣不平。
“蓝溪也不是头一回偷姑娘东西了，亏得今日抓了正形，否则姑娘的东西还经得起几回折腾，还请娘子为我们姑娘做主。”
裴氏左见竹沁一脸正气凌然，右见蓝溪眸中含泪很是委屈，暗叹到底不是自己院中的人不好随意处置，旋即转头看向江萱。
江萱面上陪笑，柔声道：“嫂嫂，我这院里都是姑娘家，平日里难免有争执，今日许是一桩误会罢了。”
眼见江萱出来说和蓝溪不由松一口气，只是这身子还没完全软下来，又听得陈氏轻嗤一声。
“妹妹性子软，不愿惹事，我却是看不过去。既然这二人各执一词，不如搜一搜这丫头的住所，也免得冤了她。”
说罢，陈氏挥一挥帕子，遣人往蓝溪住的后罩房搜一遭。
江萱是家中唯一的女儿，吃穿用度自是上乘，就连身边丫头吃住也是不同，几个大丫头也不必挤在一个屋子里。
未几，被派去搜屋的嬷嬷来回禀说是没见着什么异常，蓝溪立时神气起来，眼里越发瞧不起竹沁来。
“虽说是没见着什么异常，只是这丫头也太爱涂脂抹粉了些。”那嬷嬷抹了把手，递上来一盒香粉。
陈氏见那香粉盒子瞧着普通，心里头不由存疑几分，待打开盒子细闻脸色顿时一变。
“大胆奴婢，竟敢暗行偷盗之举，还不拿下！”
蓝溪尚在喜悦当中，乍然被人摁住忙称“冤枉”。
裴氏本也在疑惑当中，但当她接过那香粉盒子仔细轻嗅，便也明白陈氏为何突然大怒。
“你可知这是何物？”裴氏把那香粉盒子往蓝溪面前一扔，质问道。
蓝溪脸色骤白，却仍支支吾吾道：“不就是盒普通香粉吗？”
“此粉名唤蕴灵仙，唯清河一县出产，每年所产不过百盒。三妹不爱涂脂抹粉，咱们家更不曾买过这东西。说，你是从哪得的？”
蓝溪听得一阵分析，眼下更是惶恐不安，忙叩首求饶：“娘子饶命，姑娘饶命。”
江萱朝蓝溪扫去一眼，眼底略有几分不忍。自她揭露身世，底下人窃窃私语她也有所耳闻，其中便有蓝溪。
蓝溪是江夫人拨给她的人，伺候的时间久了江萱与她也有几分感情，此番回乡她原本犹豫要不要带蓝溪一起，只是听到那些暗地里贬低人的话也有蓝溪一份，江萱不免有些心寒。
“来人，押下去。”裴氏冷着脸，令人审问蓝溪。
陈氏见江萱呆在原地，只当她是吓着，忙揽到怀里怜惜道：“好妹妹不怕，我与嫂嫂定会为你做主。可怜见的，若姑姑姑父见到你这样不知道要怎样心疼呢。”
“老爷与郎君说了，无论过去怎样，三娘如今就是江家的孩子，你们但凡有一丝轻视指之心，那丫头就是你们的下场，且都记好了。”
裴氏一改往日和善模样，颇具威视地扫过众仆，警告意味不言而喻。