彭城郡夫人和新都大长公主是隔了房的妯娌,其女柳氏是先帝的贤妃,诞下昌平长公主与陈哀王。柳贤妃故去的早,昌平长公主长于太后膝下,在先帝的一众公主之间独得一份圣宠。
彭城郡夫人哀女儿去得早,对于昌平长公主这个唯一的外孙女照顾非常,与皇太后更是交情匪浅,乐安县主与小商侯的婚事亦是彭城郡夫人保得媒,只可惜……
彭城郡夫人八十大寿办得非常热闹,各家皆来人恭贺,一波接一波让人看花了眼。院中席面便开了百桌,往来仆役井然有序得端茶倒水,台上更是咿咿呀呀唱个不停。
江萱等人来得不算迟,前头却仍有许多人等着向彭城郡夫人贺寿,江萱抬眸一转将来客尽收眼底。
七姓与勋贵之家皆来了人,江萱粗粗看了眼,皆是各族中德高望重的人及其家眷,如舞阳侯夫人;王夫人倒是没有来,许是王采薇一年丧期未满无心出门的缘故。
想起亡故之人,江萱双眸一沉,情绪有些低落。
此外,到场之人江萱不尽相熟,束耳一听才知晓如兰陵萧氏、扶风冯氏等地方大族也派了人来,难怪她会觉得眼生。
未几,前头贺寿的人说完了话,很快便轮到江萱几人。
江夫人领着江萱、裴氏、陈氏等人问了安,又奉上一座弥勒佛沉香木雕作为寿礼,便由彭城郡夫人身边较为年轻的妇人替她们传话。
江萱微微抬眸,见座上一鸡皮鹤发的老妇人耷拉着眼皮似是睡着了,偶尔睁开眼睛露出里边两颗混浊的眼球,没一会儿像是体力不济又闭上。
“老祖宗,这是江夫人。”彭城郡夫人身边那看着四十几岁的妇人凑到彭城郡夫人耳边唤道。
彭城郡太夫人闻声睁开眼,眼底有一瞬间迷茫,似在思考江夫人是谁,很快她又回过神,眯眼笑道:“呀,顺娘回来了?快快,扶我起来。”
彭城郡太夫人扶住身边人的臂膀,挣扎着要起身。江萱脸上难得一见迷茫,倒是江夫人却像早就知道彭城郡夫人会这般说,面上并无惊诧。
彭城郡太夫人身边的人难得见她这般激动一时也晃了神,又言语安抚好久才让彭城郡太夫人坐下,哭笑不得道:
“老祖宗,是江少夫人,是江老夫人。”
“江少夫人?”彭城郡夫人苍老的肌肤上满是困惑,过了许久她似乎才记起江少夫人是谁,对江夫人几人露出一个浅浅笑容,“是蕴娘来了?”
江夫人似乎已经习惯彭城郡太夫人总是认错人,面上依旧挂着亲近又不失恭敬的笑,屈膝道:“哎,今儿是老祖宗寿辰,特来给老祖宗贺寿。”说罢,便给在身后江萱几人递了眼色。
“哦,贺寿好,贺寿好。”彭城郡太夫人眼底的浑浊再次代替一闪而过的清明。
江萱跟着两位嫂嫂上前恭贺,起身间悄悄朝彭城郡太夫人看去,只见彭城郡太夫人眼底茫然之色袭来,似是认不出眼前的几人,还是她身边的妇人介绍,才露出了然的神色。
“老祖宗,这是裴都尉的闺女和陈将军的侄女儿。”
“哦哦,有赏,都有赏。”彭城郡太夫人乐呵呵地唤人打赏,然众人皆知她并未认出眼前的二人。
陈氏欢快地领了赏,又说了好些类似松鹤常春的吉祥话,逗得彭城郡太夫人开怀大笑,连带着彭城郡太夫人周身的女眷都对陈氏另眼相看。
待裴氏和陈氏谢了礼便轮到江萱,江萱上前大大方方行了礼,仍见彭城郡太夫人一脸迷茫,只等着人介绍。
“那是江夫人的女儿。”妇人弯身道。
“皎皎也来了?”彭城郡太夫人的眼神忽然明亮,招呼着江萱上前,“快到舅母这儿来。”
江萱听得彭城郡太夫人这般亲昵的呼唤有一瞬间晃了神,旋即朝江夫人看去,见江夫人点点头,便走上前恭身道:“太夫人。”
手上温热的触感传来,江萱有些诧异却没有抽手,任由太夫人握着。
“皎皎,你怎么瘦了这么多呀?”太夫人握紧江萱纤瘦的手,眼圈一下子便红了,止不住地心疼眼前这个孩子。
手背上被一阵暖意抚过,江萱垂首怔怔忘着满是褶皱的肌肤,眼睛亦一阵酸涩:“前些日子生了场病,如今已经好很多了。”
“呀,春日里易伤风,你爹娘也太不上心了。”太夫人浑浊又清澈的眼底倒映着江萱的脸庞,她心疼地拍了拍江萱的手,又朝身边人道,
“来人,把大郎君从岭南带回来的灵芝统统给皎皎装上!”
太夫人身边的人笑盈盈地应了却未曾离去,只是同江夫人打趣道:“咱们太夫人和江姑娘可真有缘。”
自江夫人听得那一声“皎皎”神色似有微动,而今日寿辰又不好作出勉强神色惹人闲话,便也只是浅笑:“是,也是我们三娘惹人疼。”
今日是太夫人寿辰,她这个做孙媳的人不好张扬太过,遂与江夫人说上一二句话便收了嘴。
“你呀,性子强,不知道服软,日后成亲定要吃大亏。”彭城郡太夫人虽看着糊涂了,然对江润的关怀之心却不减,紧紧握住眼前这个被自己错认的女孩的手,说了些掏心掏肺的话,
“日后成亲,姑嫂妯娌间少不得要起争执,你这一味要强可不好。就说前些日子你新嫂嫂过门,你个没大没小地天天缠着你嫂嫂出门,害得你娘到我这儿说嘴。有些事儿并非硬碰硬便能解决,你素来聪慧也知道舅母想说什么。”
江萱眼神闪动,微微往江夫人面上一瞥,见江夫人面有尴尬,连忙收回目光不再看。
自她记事起阿娘从来都是一幅温和从容的模样,甚至于在那最难过的时光里,阿娘也只是用最平淡的语气点破韩廷义那些见不得光的心思。
原来,阿娘从前是这样的。既琴棋书画出众,又是这样活泼洒脱,满京城的乱窜,怎得后面会变成自己记忆中的模样呢?
太夫人见“江润”沉默不
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语,只当是自己语气重了又惹得这孩子生闷气,便和缓了语气柔声道:“你爹娘有时管教严了些,但这些也是为你好。”
“是,我记下了。”
江萱不知道从前江润是如何回答的,或许依着太夫人言中的口吻会面上答应却不往心里去,只是此刻江萱郑重福身,一双亮晶晶的眼睛对上太夫人,让人不由晃神。
太夫人有些愣住,本就糊涂的人这下却像是格外清醒,不满的眼神往江夫人身上一瞥,话锋一转满是心疼的对江萱道:
“但是管教归管教,若是故意给你委屈受,你就尽管到舅母这儿来,舅母给你做主!”
江萱正思忖如何回话,太夫人身侧的三五个妇人其中一人看着有些年纪,似是知道些内情,她笑着上前纠正道:“老祖宗,怎得就是舅母了呢?江姑娘应当唤您声舅奶奶才是。”
太夫人听得这样说,脸上愈发糊涂,什么舅母舅奶奶的她已分不清,却仍执拗地握住江萱的手:“什么舅奶奶,润娘分明该叫我舅母啊!“
身侧闲话的人陡然安静下来,纷纷朝这儿投来好奇的目光。那人苦笑不得,只得耐着性子和太夫人解释道:“这和原先那一位江姑娘不是同一个”
太夫人听得这话恍然松手,看着是清醒却又坠入更加深入的茫然当中。她看了看说话之人,再转头好好打量着江萱,讷讷道:“那,那你是谁家的孩子呀?”
江萱乍然从温暖的掌心中脱离,仍有些不舍,她抬首怔怔地看着眼前这双看破风霜的眼睛,两汪清透的墨泉位于发黄的眼白中间,没有一丝恶意。
见江萱迟迟没有答话,江夫人适时上前侧身把江萱挡在身后,温和有礼道:“老祖宗,这是我的孩子。”
太夫人眼底的清明再度浮了上来,她看着被江夫人挡住半个身体的江萱,怅然一叹:“啊,我知道了,我知道你是谁的孩子了。”
江萱猛然抬头,不可思议地看着眼前的太夫人。江萱试图读懂太夫人眼底的深意,却被江夫人头也不回地一把拉走,看着排在自己身后的人恭恭敬敬地朝太夫人贺寿,而太夫人嘴角仍挂着乐呵呵的笑意。
直至坐下江萱仍处于惊诧当中,有些话江夫人不方便同江萱直言,只得是在年龄稍近的裴氏与陈氏方便说话。
裴氏看着江萱出神的表情,只当她是吓着了,侧身微微靠近她轻声道:“妹妹别多心,太夫人许是觉得与你投缘才拉着你,与你多说了两句。”
相较于裴氏的柔声安慰,陈氏却是个直爽性子,小声嘟囔道:“太夫人就是糊涂了。”
江萱眼底情绪隐没,是啊,太夫人已经糊涂很久了。
江萱仰头看天上见晴空万里,她也已经当了江三姑娘很久了。耳畔戏子仍咿咿呀呀唱着,听说是新排的戏文,还是从佛经中变来的。
业报不容相代替,世人须怀嫉妒,一落三土罪未毕。(1)
当真一段团圆佳话。