“姑娘，这都是韩夫人第三回来了，您当真不去嘛？”青蓠扫了一眼名帖，毕恭毕敬地递到塌前面前，打量着江萱斜倚卧榻的神色。
“不去。”江萱翻过一页书本，眼皮也不抬懒懒回道。
青蓠不懂为何，然见江萱回绝如此之快，只好收起名帖退身去回禀。恰巧此时阿芷匆匆近来，与青蓠撞了个正着。
她素来眼见，窥见那名贴上有韩府几字，便知晓江萱又一次回绝韩府邀请。待青蓠远去月华居，方上前询问答案。
“阿姊不是想令韩家生疑吗？怎得忽然又不肯去韩府了呢？”
阿芷沿小榻边缘坐下，满脸不解地问道。江萱抬眸，幽深的眸子落在阿芷脸上，唇角荡出一丝让人琢磨不透的笑意。
“好戏若这么快开场，看戏的人很快便没了兴趣，又何谈高朋满座呢？
阿芷微微偏头，不解江萱还有何其他想法。对上阿芷茫然的面孔，江萱伸手轻捏阿芷脸颊边的婴儿肥，清浅一笑。
韩家那边，自打韩夫人见过江萱，又把江夫人那句“女儿效姑”往心里去，已惴惴不安几日。然今日当她再次遣人送名帖上门遭到拒绝，心里惶恐之余不由多几分气愤。
“江家又拒了？”强压下心中怒火，韩夫人对着送帖上门的心腹陪房问道。
“是。”陪房面露尴尬，这已经是第三回拒绝了。都说伸手不打笑脸人，江家就算再是什么豪门大族，也不能回回都拒了吧，这把韩家的脸往哪儿搁。
韩夫人紧锁眉头，又追问道：“那这回你可瞧见江三姑娘没有？”
“奴婢这回不仅没见着江三姑娘，连江夫人的面都没碰着。方递了帖子进去，一盏茶的功夫便被庄嬷嬷请了出来。”
陪房尴尬之色下难免有些气恼，连带着韩夫人的脸色一并不好。
“江家竟敢如此轻视我们？”韩夫人咬牙切齿地蹦出一句，亏得她在江夫人面前做小伏地，没成想依旧是不如江家的眼。
“夫人呐，这江家如此轻视，您又何苦一次次上门遭人白眼呢？”陪房与她相处几十年，可今日韩夫人的做法即便是她也有些看不明白。
韩夫人左右踱步几回，似是下了什么极大的决心，站定问道：“老爷呢？”
“正在书房问大哥儿功课呢。”
“走，去见老爷。”
韩夫人紧紧攥住手中锦帕，这件事还得要韩老爷来定夺才是。
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十月初六，宜出行、会亲友。
自打陈琰嫁给齐王后，虽有邀旧日好友过府相叙几回，奈何那段时日江萱事多，不曾与陈琰在宫外一聚。虽说二人后在皇城中相聚，然却被四公主扰乱兴致，只得匆匆分别。
这样一想，已由大半年未曾见过陈琰了。
倚靠厢壁江萱盘算时日，心情颇为微妙。
当时她见陈琰药方不妥，便让柳三七将其中几味大寒伤身的药材替换成别的，如今已然大半年了。
且柳三七曾为陈琰把过脉，知晓她并非难受孕的体质。然而韩孺人即将临盆，却不见齐王府传出半点陈琰有孕的风声。
江萱曾私底下问过柳三七先前的药方是否会给陈琰造成损伤，柳三七表示以先前陈琰用的量对身体基本无害，更遑论伤害孕体。
只是……细碎的睫毛打在江萱眼睑，不知为何，她总觉得陈琰对齐王并不是自己所想的那般痴心，而这样的感觉在她见过陈琰与齐王之后更加强烈。
不过眼下江萱只是自嘲一笑，圣上赐婚真心不真心的似乎也没那么重要。
“想什么呢？这么入神。”江夫人端坐一旁看着，她见江萱一笑却未看出其中讥讽之意，笑着打趣道，“可是看上谁家的郎君了？”
“没有。”被江夫人抓包心不在焉，江萱不由羞涩，本就吹弹可破的肌肤染上一片红霞。
这样的景色落在江夫人眼里更是坚定江夫人的想法，她面上虽笑着打趣，郑重之色却浮现眼底。
“若真有看上的便和母亲说，只要家世人品过得去，母亲也好同你父亲商议一番。”
“母亲，您忘了先前智善大师如何说的了？”
江萱偏头靠在江夫人臂弯上，试图打笑江夫人为她说亲的念头。江夫人笑着注视江萱满头青丝，抬手抚摸她的发髻，语气慢慢柔和下来。
“你总归是要嫁人的，如今虽不能议亲，但是多看几家郎君总不会出错的。”
“我不想嫁人。”江萱调整了下姿势，目光落在对面的厢壁上。
江夫人只当她还是孩子心性，江萱说的话她并不往心里去：“女大当嫁，哪有姑娘家一辈子待在娘家不出阁的？”
“我愿意陪着您和父亲。”江萱仰头，眼神格外认真，这一刻只有江萱自己知晓她说的是真心话。
江夫人看向那双小鹿般湿润的眼睛没有说话，另一只手抬起把江萱搂入怀中，像哄孩子般的轻轻拍打江萱的小臂。
江萱不知道江夫人是不是想起了自己的亲身孩儿，只是她想若能寻回那个孩子，江夫人也许才会真正高兴吧。
脑海里没来由的冒出这样的想法，可若真寻回了那个孩子，自己与江夫人的母女情分也就到此为止了吧。
这样也好。该还给别人的，无论多久终是要归还的，她贪恋了这样久的温暖怀抱，终究不是真正属于她的。
江萱阖眼，享受着江夫人温暖的拥抱。直到外头一句“夫人姑娘，到王府了”，她才将自己抽离，顺带理了理略微散乱的鬓发。
“这才像是个世家姑娘。”江夫人调整着她簪于鬓发间的钗环，欣赏的目光一落在她的身上就移不开。
由侍婢引着下轿，门前的两头石狮子狰狞地守卫着府邸。江萱扫过齐王府的门楣，虽不及豫王府的大气，却也比余下几位皇子好上许多。然江萱一想到齐王对她觊觎的眼神，心里陡生厌恶。
江家几人只是略略停了停脚便有人前来引路。</p
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齐王府虽不及豫王府华丽，然格局却和豫王府大同小异。穿过一个又一个门，已然听见前头咿呀声渐渐响彻，似是在唱一曲淮南梦。
“江夫人。”
“王妃。”
见人来，陈琰起身见礼。不同于豫王妃的高傲，在坐诸位夫人可谓是看着陈琰长大。虽说按品阶亲王妃高她们一头，但陈琰照旧以晚辈礼见过，倒为齐王收获不少人心。
江萱紧随江夫人后，大庭广众下不好和陈琰相处太过随意。屈膝见过后，江萱暗自看着陈琰滴水不漏地接待招待，面上笑容好似发自真心，不曾有一丝不快。
陈琰笑容和煦地挽着江夫人于一旁坐下，又笑着同江夫人道上几句近日趣闻，期间又有其他家夫人搭话，陈琰斡旋其中丝毫不见力不从心，甚至能适时搭上几句话逗得大家更乐。
这样的交际手段才是一个自小长于世家的贵女与一介亲王妃该有的。
江萱微微垂眸，一小片暗色浸润眼睑。
“阿萱，近来可好？”陈琰俏皮地眨了下眼，她与众夫人的寒暄已然告一段落，关切的眼神落在江萱身上，竟让江萱有些无所适从。
“都好。”江萱觉得陈琰比上回相见更加陌生了几分，甚至于感觉自己被她发髻上的金钗玉环晃了眼，看不清陈琰原本的面容。
“我瞧你瘦了许多，是宫中的差事太繁琐了些吗？”陈琰仔细瞧着江萱的面容，也觉得江萱比自己先前相见时瘦了一些。
“听说韩八姑娘推你下水，你又得了几日风寒，如今可都好了吗？”陈琰人虽不在宫里，然宫中风吹草动瞒不过所有关切着皇城内动静的人的眼。
“早就好了。”江萱笑着回答，然二人之间的对话很快就落入沉寂。
嫁人与不嫁人是两种境遇，陈琰现在愈发相信此点。明明她只比江萱年长两岁，却觉得自己心境已老，和江萱是两类人。
“宣容和静言正在花园同其他几家姑娘赏兰，你若觉得无聊便去寻她们吧。”陈琰浅浅笑道。
江萱扫过她发髻上那对牡丹钗，隐约觉得她的笑容极似江夫人。江萱环顾四周，果不见那些年轻姑娘的面容。
“好，我这边去寻她们。”江萱应允道，又与江夫人说上几句，待江夫人点头后方在陈琰指派的人的指引下往花园走去。
看着江萱尚未完全梳上去的发髻，陈琰怔了怔竟有些怀念。
“王妃，您不是有些事要问江姑娘吗？”闲云扶着陈琰的手，低声问道。
陈琰垂头把所有苦涩情绪压在心头：“我相信她是好意”她缓缓抬头，看向江萱远去的方向竟有些失神：“她还没及笄，又怎的会真正明白身不由己的滋味？”
似是想起了什么，陈琰感觉一阵疲倦，不由合上眼眸。又听得外间有动静传来，陈琰尚来不及疲惫，一转身得体笑容又印上面孔。
陈琰笑盈盈地上前迎客，再一次游刃有余地穿梭在各家夫人纷乱又有序的交际之中。