翠石庵
苏缦用石磨将碾碎的龙井新茶磨得更细，变成茶粉，取过小几一旁小碟上摆的罗绢，将茶粉倒在上面多次过筛，再将筛出的茶粉放置在一旁，以烧开的热泉水热了茶盏，注入半盏，舀入一茶匙筛好的茶粉，转动茶刷快速搅动，热水与茶粉结合，形成奶白茶汤，分次灌注，直至茶乳溢盏起而凝结不动。
她举起茶盏奉送给小榻边靠着的老太太，老太太戴着云缎绿松石抹额，身上叠盖着褐黄拉羊绒棉毯，一脸慈蔼之色，接过来饮啜了半盏，笑着道：“你的茶果然是极香——瞧这像是比之前的动作更要娴熟、味道也更香了——”
苏缦浅浅一笑，“祖母过誉——”
苏缦攥起自己的茶盏轻啜几口，“在宫中之时，真见了公主娘娘们，她们烧茶煮茶可比孙女讲究多了，没想到祖母竟然觉得我是极好的，我真是惭愧——”
老太太噗嗤一笑，“宫里的贵人们都是讲究得很，我出身差，曾经在市井里待过不少时日，哪里尝得出来，你给我喝，正是喝对了，你的茶我喝得舒坦。”
苏缦低头一笑，转首朝翠微示意一眼，翠微便拿着抄好的经本呈了过去，老太太一瞥，一摞宣纸上整整齐齐的簪花小楷抄写满篇，心头愈暖，拍了拍苏缦的手，“难为你在宫中还记得要帮我抄经的事——”
苏缦摇摇头，“宫中陪着公主之外没什么事，我手痒便抄了，想是回来您也用得着。”
老太太面露欣慰，转而又生出一丝怅惘，“你离开这些日子，家里生了乱子，你说说，怎么就发生这种事情？”
苏缦心底当然清楚是什么事情，面上却还要当作不知，“发生了何事？”
老太太叹息一声，“宝珠她，怎么就眼盲心瞎，和已经定了婚的武功侯公子睡到一张床上去？还是在佛寺那样的地方偷偷相会，你父亲最近为此烦扰不少，宝珠在屋子里闹腾得很，非要等那邵谦益，一门心思等他退婚俞家娘子来娶她——”
闹腾？什么样的闹腾——
苏缦唇齿微张，老太太理解她的反应，任是谁听了的怕是要惊讶得很。
老太太垂首道：“那个邵谦益虽然相貌前途都极好，但偏偏已经是和人定了婚的，宝珠她，怎么就这么糊涂？她与俞家娘子是手帕交，真要闹出来到俞家，太后顶着，你宝珠姐姐不免沦为妾室或者是名节不检点传出来后半辈子在汴京抬不起头，你父亲怕也是要被人参一本——”
“还有邢安苏氏的家风，你和云珠嫁人以后的名声——”
老太太脸上顿时出现了浓愁，如乌云密布，久久不散。
苏缦轻拍了拍老太太的手，安慰道：“祖母，父亲他有心挣儿女婚姻作为仕途资本，自然不会坐视不管。”
老太太轻噢一声，“总之这个孩子却是不能留了，上武功侯家没结果，昨个夜里你父亲派人给她送了碗药，宝珠她从昨日到现在一直安分在院子里，下人再没有报出有摔砸的事。”
没有摔砸，也许是已经没有力气，堕胎伤身，于女子身体损伤极大。
苏缦轻轻叹息，“不知魏氏可曾知道此事？”
老太太也叹道：“尚且没解了禁足，她自然是不知道，宝珠这事也不能为外人知道，我同你讲实在是心有气难纾，一个好好的官宦之女，偏偏去做这种事，岂不是害己？”
苏缦心头一顿，苏宝珠她不满自己的婚事，嫉妒旁人，任由自己放大了这种情绪，魏氏禁足之后更是对家中不满，转而从邵谦益身上寻求慰藉，甚至最终私通。
她明明有了那么多，譬如父母、婚事、富足，却还是自己将自己推向深渊，何其可叹——
苏缦垂眸淡声道：“之后如何打算呢？”
老太太叹息一声，“将她养好身子，再如常嫁去义安伯府，那毕竟也是魏氏的娘家，虽然有损阴德，总不能叫她自己将自己耽误了，好好的义安伯夫人不做跟着邵谦益做妾。”
“说来，她本该比你们更早些离开家，魏氏舍不得将她如今留这么久，义安伯那头自然是好说，便不想如今纵容她久了闯下这样的塌天祸事。”
苏缦轻轻颔首，“为今之计，是只能这般。”
苏宝珠绝对不是想跟着邵谦益做妾的，她没有那么昏头，只是邵谦益那头似乎是没能如她所预料的一样。
苏缦从翠石庵出来时，经过小桥时，恰好看见不远处花园中苏云珠正在头顶瓷碗走在一条细长的矮凳上，忽地，身子一斜，头上的瓷碗摔在地上，整个人也杵到鹅卵石铺砌的地面上。
教习婆婆的藤条旋即抽在她身上，“五娘子，不是这么走的，在宫里头，走路不平稳，叫贵人见了是会责难的。”
苏云珠额鬓边的楝花流苏犹在晃动，神色透着几分难过却已经是能立即变换平淡语气认错道：“是，婆婆——”
苏缦顿了顿脚步，也许她不该去怀疑是苏云珠暴露给苏顼的。
*
回家休沐两日，说是两日，第一日早上出宫，第二日午后坐马车再回宫去，进入宫门是有宵禁的，等迟了天黑下来，宫门下钥，便不能进去了。
马车忽然停了下来，苏缦掀开手帘，仍然是之前停过的巷子处，眉眼微蹙，他不是才答应了她，不要再来寻她。
一个男子侍立在车边低声道：“四娘子，定王殿下想见你——”
苏缦扫过来人的眉目，低眉敛目，布衣短褐，不是张崖也不是阎潮，她状似不经意地问道：“怎么不是张崖或是阎潮？”
来人立即答道：“他们有事出去了，所以换奴来通知四娘子。”
说着，他还拿出腰间的腰牌给苏缦看，铜制的上头赫然写着——‘定王府’三个字。
苏缦淡声道：“好——”
她抬步下车，转头去看车夫，车夫垂眼站在一处，低着头当什么都不知道，虽然她不清楚定王有什么法子，但是苏府倒是对于定王要见她这件事相当配合。
苏缦心头隐隐萦绕一丝说不清道不明的不虞来。
上了小楼处，侍应却引着她去了之前没去过的雅间，这家酒楼临御街而筑，名唤【金玉满堂】，上元灯会时定王邀请她共看风光，昨日才请她过来，今日还要见，可是有什么着急的？
现在她却被邀请到一个不同之前到雅间，不知为何，她直觉，这次不是定王，但请她的人却有定王府的腰牌，她心头升起一丝兴味。
侍应推开门，苏缦纵目一望到里头，一抔半人高的竹枝盆栽旁直身坐着身着雪白狐裘靛青缎斗篷，头戴重楼子冠，两只珍珠鬓钗向外分列，身旁一左一右的侍女搀扶着她，面容透着一种虚中不足之态，神情含蓄，眼角顾盼，一种极淡如墨点点描绘出来的样貌。
苏缦直接踱步而入，“您是？”
侍女们都看向她，眼中隐隐露出一种诧异，女子轻晃身子站起身，却还是要侍女们搀扶着，“我是王爷的正妃，简氏柔
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漪。”
苏缦不动声色，如常阐述道：“您来寻我，是为何？我还要入宫，时辰晚了，便要耽误陪公主读书。”
简柔漪轻轻颔首，方才她一进来，便打量过这位苏四娘子，是个难寻的美人，气质沉稳，气息舒健，怪不得大王会请官家下旨赐婚。
“我只想和四娘子说几句话便了，不会耽误四娘子多少时间。”
苏缦也没有驳斥，而是直白道：“您说。”
简柔漪上前半步，刚好握住苏缦的手背，白得有些病态的脸露出一抹亲近的浅笑，“我知道四娘子与大王是两情相悦，所以不是来以此苛责苏娘子的，待你进府之后，我更会好好待四娘子，将治家之权也交由四娘子来做，我的身体我是明白的。”
苏缦审视眼前病弱的定王正妃，她显得柔弱而善解人意，甚至很体贴、有自知之明，她垂下眼睫，“王妃专程抱恙来寻我，应当不是为了和我说这些话罢？”
简柔漪咳嗽几声，身体一晃往地上倒，苏缦立即揽扶住她，便听到简柔漪连着几声道谢，歉声道：“让你见笑了，四娘子，我从小药不离口，身体不好，站了这么一会儿就很难受，烦请你同我一起坐到桌边再话罢。”
见此，苏缦便扶着她过去。
一坐下来，简柔漪眉目间的疲乏松缓许多，她拿着帕子捂唇咳嗽间，苏缦细细观察，想到在宫中所见俞妃，那位也是身体不大好的样子，而这位正妃身体比她更是不好，像是人活着没有几口气在一般。
她重新握住苏缦的手背，“四娘子说的不错，我的确是向你有所恳求才专程过来以大王的名义见你一面，此事大王不知，我也只希望此事除了你我二人身边之人知道。”
苏缦凝视着眼前这位病弱的正妃，等待她说出她的想法。
简柔漪略一迟疑，便开口道：“我是个无能的女人，仰承先皇圣旨嫁进王府却始终未曾尽到王妃的职责，也许我会在某一日死去，可我不想在此之前没有丝毫痕迹，死后更无人追奉，你嫁入王府后，我什么都不会阻拦你，处处都会帮着你，以后外头王府应酬、入宫面对宫中娘娘的询问都由你来出面——”
“我唯一想求的是，倘若你为定王生下第一个男孩，请你将他寄养在我的名下……等我死了，你便是正妃，你可以和定王殿下还有你的孩子们一直在一起。”
苏缦长久的沉默，一阵风从窗口吹进来，她脖颈上银瓶形状的宝心坠轻轻摇晃，最终她站起身笑道：“万一，我不能为殿下生下孩子，也不能代替王妃恪尽职守呢？”
简柔漪以为她不愿意，便有些着急地咳嗽，边解释道：“我不是想拆散你和定王殿下，殿下那么喜欢你，待你进府时日久了，如何会没有孩子？我是个病秧子，注定得不到殿下的怜悯，所以我来求求你——让我这个可怜又可悲的女人有那么一点希望罢——”
苏缦看着简柔漪的祈求，缓缓而笑，“王妃，倘使我真嫁进王府，你的情形着实让人怜悯，可命数不定，若还未真的如事前预料，便在发生之前答应实在是未免太过可笑，王妃，您说是吗？”
简柔漪怔了怔，她是——答应了？只是，委婉地说不好提前这样说，她的心里涌起一股巨大的喜悦，激得她又咳嗽起来，缓缓平息后，她眼底泪水萦眶，拿着手帕擦拭眼底道：“多谢——多谢你肯成全我。”
苏缦唇角浮起一抹淡笑随后转身，不再继续停留此处，而简柔漪也并未制止。