土之国与草之国的边境地带，地形从茂密的森林逐渐过渡到荒凉的岩山。
这里人迹罕至，只有风化的岩石和干涸的河床，偶尔能看到几丛顽强的荆棘。
镜心三人潜伏在一处岩峰的阴影中，已经等待两个小时。
他们的任务目标是拦截一伙疑似伪装成流浪忍者的队伍，根据情报，对方有八人，正在从草之国方向进入土之国。
夜影的感知最先捕捉到异常：“来了，东南方向，八人，查克拉波动刻意压制，但训练有素，不是普通的流浪忍者。”
石峰点头，狼形面具下的眼睛锐利如鹰：“保持隐蔽，等他们进入伏击圈。”
镜心开启写轮眼，猩红的瞳孔穿透岩层和距离，清晰地看到了那八个人的查克拉流动。
整齐，高效，带着某种冷酷的纪律性。
他们的装备也很统一，虽然外表破旧，但武器和护具的制式隐约可见。
木叶的风格。
根部，还是其他木叶的暗部？
不管是谁，潜入土之国境内都不会有什么好事。
八人小队进入了山谷。
他们走得很谨慎，两人在前探路，四人在中，两人断后。
每一步都踩着最安全的位置，视线不断扫视周围。
专业得过分了。
“动手。”石峰低声道。
夜影身影从阴影中消失，下一秒出现在断后的两名忍者身后。
猫头鹰面具下的眼睛冰冷，双手苦无同时刺出。
但对方反应极快。
其中一人瞬间侧身，苦无擦着他的肋下划过，带起一溜血花。
另一人则反手抽出忍刀，格挡住夜影的第二击。
当当两声金属碰撞，在寂静的山谷中格外刺耳。
“敌袭！”为首的忍者喝道，声音沉稳，没有丝毫慌乱。
八人立刻背靠背形成防御阵型。
他们的动作整齐划一，显然是经过长期训练的团队。
石峰从岩峰上跃下，人在空中双手结印。
“土遁-岩柱之术！”
三根巨大的岩柱从地面轰然升起，将八人分割开来。
为首忍者双手结印：“风遁-大突破！”
狂暴的气流撞上岩柱，碎石飞溅。
他趁势后跃，同时喊道：“三人一组，分散突围！”
训练有素，战术明确。
镜心从另一侧现身，写轮眼锁定最近的一组敌人。
三人，都是中忍水平，查克拉属性分别是火、风、土。他们看到镜心，立刻改变方向冲过来，显然是打算先解决看起来最弱的他。
镜心分出两个影分身，眼眶中写轮眼急速旋转。
本体与影分身同时结印。
精通火属性、土属性、风属性查克拉形态、性质变化的他首次使出类血继忍术。
豪火球从本体口中喷出，直径三米，带着滚滚热浪。
影分身的土流壁出现在豪火球的必经之路上过。
但土流壁的结构不是坚硬的防御，而是疏松的、充满孔隙的岩石。
轰！
火球撞上土墙的瞬间，密密麻麻的火舌钻入那些孔隙。
火焰在岩石内部燃烧、膨胀，温度急剧升高。
岩石中的矿物质被加热到极限。
最后一个影分身的风遁大突破，将炙热、松散的土墙吹散，并施加恐怖的动能。
然后。
砰！砰砰砰！
土墙炸开。
无数燃烧的碎石向四面八方激射，每一块都带着炽热的高温和强大的动能。
那三名忍者本来想进攻镜心，却看到对方使出奇怪的忍术组合。
他们已经躲避了。
分散、找掩体。
但这些灼热的碎石雨覆盖面积极广，风遁将石块上的火焰吹的延伸出去好几米。
这三个忍术组合起来，如同一张密不透风的渔网。
网线由火舌构成，网节由碎石构成，且速度奇快，能够覆盖到掩体之后。
惨叫声短促而凄厉。
当烟尘散去，原地只剩下三具焦黑的尸体，身上插满了燃烧的碎石。
“干得漂亮。”石峰的声音传来。
他已经解决为首的忍者，忍刀刺穿对方的胸口。
夜影那边也结束了战斗。
她身上多了几道浅浅的伤口，但对手已经全部倒下。
山谷恢复了寂静，只有火焰燃烧岩石的噼啪声和风吹过岩缝的呜咽声。
“检查尸体。”石峰说道，声音低沉：“确认身份。”
三人开始检查。
镜心走到一具尸体旁，翻开对方的忍具包。
里面除了常规的苦无、手里剑、引爆符，还有几样特别的东西。
一个刻着木叶标记的忍具保养油。
一份用木叶暗码写的任务简报，虽然内容被加密，但格式是标准的木叶暗部样式。
最后，是一把特制苦无。
手柄处有一个细微的凹槽，那是木叶制式苦无特有的设计，用于安装起爆符触发装置。
“木叶的制式武器。”夜影走过来，手中拿着一把同样的苦无：“这些人，是根。”
镜心双目微微眯起。
根，团藏的直属部队。
他们潜入土之国，目的是什么？
是冲着他来的，还是有其他任务？
“尸体处理掉，所有证据带回。”石峰命令道：“这次的任务报告，需要详细向土影大人报告。”
夜影点头，开始用封印卷轴处理尸体。
镜心看着手中的木叶苦无。
阳光从岩峰间洒下，照在苦无上，反射出冰冷的光泽。
木叶还没有放弃。
或者说团藏还没有放弃。
他将苦无收进忍具包，转身加入清理工作。
风继续吹，卷起地面的沙尘，掩盖了血迹和战斗的痕迹。
……
土影办公室的气氛比平时更加正式。
大野木双手交叉放在桌面上，表情严肃。
石峰、夜影和镜心站在办公桌前，已经完成任务的详细汇报。
关于根部伪装成流浪忍者潜入土之国的事，大野木听得很仔细，但并没有表现出特别的惊讶。
“我知道了。”听完汇报，大野木缓缓开口：“团藏那老东西，果然还是不死心。”
“不过这次他损失了八名根部成员，应该会收敛一段时间。”
他停顿了一下，目光在三名暗部成员身上扫过，最后停在镜心身上：“血金，你在暗部这段时间，表现得很出色，你的成长速度超出了我的预期。”
镜心微微低头：“是队长和副队长教导有方。”
石峰摇头：“是你自己的努力，小小年纪就能有这种表现，我当暗部这么多年也是第一次见。”
夜影虽然没有说话，但轻轻点了点头，表示认同。
大野木笑了笑，然后正色道：“所以，我决定，暗部小队今天正式解散。”