长江口外。
一艘挂着国民政府旗帜的白色客轮正在劈波北上。
甲板上的海风猛烈得很，吹得旗帜猎猎作响。
头等舱里，孙云先生靠在一把皮椅上，手里拿着一份刚用电报纸誊抄的战报。
他已经看了三遍了。
“福建全境平定。收编守军一万一千人。缴获步枪八千余支……”
他念到这里，忽然把报纸往茶几上一拍。
然后仰头大笑了三声。
“哈哈哈！”
站在旁边的宋女士吓了一跳。
孙云先生这些年身体一直不好，很少见他笑得这么痛快。
“先生？”
孙云先生收住笑，但眉眼间的喜色藏都藏不住。
“你看看这个陈子钧。”他用手指点着电报纸。“我离开上海才几天？他就把福建给吞了。”
宋女士小心翼翼地接过话，“先生，广东那边怕是会有想法，毕竟广东那边对福建也是做过很多工作的……”
“想法？”孙云先生摆了摆手。
“有什么想法？整个南方大本营，打了三年北伐，连个广东都没整明白。陈子钧半年不到，从上海打到南京，从南京打到福州。江浙沪皖闽，五个省，一枪一刀地拼出来的。”
他站起来，走到舷窗前。
窗外是灰蓝色的大海，远处有一排货轮在晨雾中缓缓移动。
“我把东南交给他，算是找对了人。”
他的语气忽然变得沉重了些。
“有这把利刃在东南替我看着门户，列强有所忌惮之下，我们将来的北伐才能少些后顾之忧。”
他停了几秒。
“给广州发电。告诉中执委，福建的事我知道了。陈子钧是我任命的东南方面军副总司令，他有权处理东南一切军政事务。任何人不得掣肘。”
侍从领命退了出去。
孙云先生重新坐回椅子上。
他看着手里的电报纸，嘴角的笑意慢慢淡了下去。
取而代之的，是一种老人特有的、带着几分忧虑的深沉。
陈子钧确实能打。
但一个二十三岁的年轻人，手握五省军政大权，实力膨胀得太快……
他在心里默默叹了一口气。
“但愿他能守住初心。”
……
广州。
大本营。
夜。
常凯申的办公室里，灯火通明。
他站在一幅巨大的军事地图前，双手背在身后，一动不动地盯着地图上华东那一片被红色标注的区域。
江苏，浙江，安徽，上海！
现在，又加上了一个福建。
五块红色连成了一片，像一摊血一样铺在地图上。
而这摊“血”的中心，是上海。
陈子钧的老巢。
常凯申的手指微微颤抖。
他从军校毕业之后就一直跟着孙先生打天下。北伐筹备了三年，到现在还在广东跟陈竞铭的粤军扯皮。
而陈子钧呢？
一年前还只是一个沪上警备区的二世祖。
现在，五省之主。
兵工厂、造船厂、装甲部队、德式装备……
常凯申想到这些东西，太阳穴就突突地跳。
“啪——”
他一巴掌拍在桌子上。
桌上的茶杯被震翻了，茶水泼了一桌。
“来人！”
门外的副官推门进来。
“校长。”
常凯申没转身。
“程绍文回来之后写的那份报告，你看了没有？”
“看了。”
“说说。”
副官咽了口唾沫。
“程参谋在报告中说……陈子钧的陈家军装备水平远超我们的预估。他们有制式德械步枪、MG34重机枪、105毫米榴弹炮，甚至还有装甲部队。更可怕的是，他们有自己的军工体系，有自己的炼钢厂，江南造船所更是正在为他建造驱逐舰……”
“够了。”常凯申打断了他。
办公室里安静了几秒。
“你知道我最怕的是什么吗？”常凯申的声音低沉得像从地底下传出来的。
副官不敢说话。
“我最怕的不是他有多少兵、多少枪。”
常凯申转过身。
他的脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
“我怕的是，他有一套完整的工业体系。枪能自己造，药能自己产，船能自己建。这种人，你给他三年时间，他能在东南再造一个国中之国。”
他走到桌前，从抽屉里拿出一个密封的牛皮信封。
“正面不能跟他冲突。孙先生护着他，我动不了他。”
“但我为国民革命军北伐军总司令，我必须要为国家统一大业做点事情！”
他的眼睛微微眯起来。
“但他的命门在哪里，我清楚。”
他把信封推到副官面前。
“他在列强那里之所以能横行无忌，是因为磺胺，但磺胺的配方在一个叫曹清荻的女人手里。驱逐舰的图纸在江南造船所。”
“派人去上海。最精锐的人。以商人身份入境，不要走火车站，走内河水路。”
他的声音变得冰冷而坚决。
“目标两个。第一，想办法搞到磺胺的生产配方。第二，摸清江南造船所那艘军舰的技术细节。”
“图纸拿不到就算了，但至少要搞清楚他们的进度和产能。”
副官接过信封，双手微微发抖。
“校长……万一被陈子钧发现了……”
“发现了就断尾。”常凯申的表情没有任何波动。“我们的人不存在。”
副官低下头。
“是。”
……
三天后。
上海。法租界。
傍晚时分。
霞飞路尽头的一家小旅馆门口，一辆黄包车停了下来。
车上下来三个男人。
都是三十岁上下的精干汉子。穿着普通的灰色长衫，戴着礼帽，手里各提着一只不起眼的皮箱。
说着一口带着粤语口音的普通话。
领头的那个人进了旅馆，在前台登记了名字。
“广州宏兴贸易行。来上海谈棉纱生意。”
前台的伙计笑呵呵地递上了房间钥匙。
三个人上了二楼，关上了房门。
他们不知道的是——
就在他们从内河码头上岸的那一刻，码头上一个卖花生的老头就抬起了头。
老头的目光在三个人身上停留了不到两秒，然后又低下头继续剥花生。
十分钟后。
龙华路警备司令部军情局二楼。
苏桂影穿着一件黑色的旗袍，坐在办公桌后面。
桌上摆着三张照片。
照片上是三个穿灰色长衫的男人，拍摄角度是从上往下，显然是从码头仓库的高处拍的。
苏桂影用指甲轻轻敲着桌面。
“广州来的。”她的声音不带任何感情。
旁边的情报员点了下头。“阿桂姐，我们的人跟了一路。他们不走火车站，专门绕了内河水路进来。手法很专业，中间换了两次船。但我们在苏州河口就盯上了。”
苏桂影拿起其中一张照片，看了几秒。
“领头这个人的右手食指有老茧。”
“是。枪茧。”
苏桂影把照片放下。
嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“有意思。广州来的‘棉纱商人’，手上有枪茧。”
她站起来，走到窗前。
窗外的法国梧桐在暮色中投下浓重的阴影。
“盯死。别打草惊蛇。等他们露出目的了，我再向莫局长汇报。”
她转过身。
“我倒要看看，广州那位常校长，到底想从我们少帅手里偷什么。”